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四月二十五日清晨，梓城通往益亭县唯一的官道上，一股白色的洪流正缓缓地移动着。
由于沿途有着斥候队引领，身处于中军的夏良弼，得以顺利地指挥着大军前进，期间并没有遭遇伏击。
对这条唯一能够供大军行走的道路，若不是白袍军的斥候队已经将其牢牢控制，只怕夏良弼还真不敢以掉以轻心。
天道好轮回，往常都是自家伏击敌人，现在身份却是变了，成了唯恐遭遇伏击的一方。
所幸的是，陈子云早早就为大军铺好了路，何况，雒郡官军龟缩在城墙后面还来不及，哪有这个胆子出来设伏。但即便是这样，这一路上夏良弼总感觉缺少了点什么。
他不知道的是，往常所有的战事总是由陈子云拿主意，而此役陈子云并没有给他拟定详细的方案，现在得他亲力亲为，一切全依靠他自己，自然会有些不适应了。
相比于先头部队，由马昌明和郭子兴统领的五千五百人，速度也不慢，在夏良弼的刻意放慢行军下，两支队伍此时只间隔了二十里不到。
这其中囊括了三千剑阁新兵、两千五百余原先潼郡的官军降卒、现已划归为白袍军的新兵范畴，并且，随军的队伍里还有着多达两千余名劳力，为大军运送粮草器械。
从出山后，陈子云便要求师昱峰督造大型抛石机，而今，剑阁县那边已经出产了十七台。
实话说，一个多月的时间能够做到这点，已经很不错了，这还得归功于白袍军带来的那一批匠人。毕竟，剑阁县不像梓城有着大量优秀的匠人，而且自身也有着抛石机这种城防武器，只需要进行拆卸改造即可。
从攻下剑阁县后，陈子云就已开始为此战而统筹了将近一个月的时间，因此，白袍军此战的整体水准，无疑是迄今为止最高的一次。
梓城距离益亭县很近，只有八十余里路程，两支光明正大的出现在官道上、正浩浩荡荡进军的队伍，不出意外让沿途村镇的百姓、纷纷心生畏惧起来。
不过这种畏惧、不是对自身安危受到威胁因而惧怕，而是出于面对强大力量的畏惧，毕竟，他们其中很多人在这段时间里，都或多或少受到了白袍军的恩惠。
不但是需要上交给地主老爷们的亩产所得减少，并且那该死的各种冗重苛税也被对方废除了。
更加令人无法想象的是，对方还出钱出人，帮那些被毁掉的村镇重建，并丝毫没有偷工减料。
凡此种种，除却那些富户贵族，亲眼目睹、亲身经历的潼郡百姓们，早已经消除了对白袍军的敌意，甚至报名从军的时候，都显得十分的踊跃，不再像剑阁县时的满脸丧气了。
对沿途的村庄、镇落，军纪严明的白袍军是秋毫无犯，那些过往的商旅之人，斥候队也没有为难他们，只须退开让路给大军通过后，他们即可重新上路，若是那不知情的人，根本就察觉不到一场战争即将来临。
一支不搅扰地方的军队，无疑是难能可贵的，此刻得以亲见，往返各地的商旅，无不是带着满腹的难以置信离去。
回想曾经，白袍军裹挟流民数十万，那情景，真可说是遮天蔽日、一眼望不到边。
一路行军，沿途百姓纷纷望风而逃，不管是平民百姓、地方豪强、商贾世家、贵族勋略、只要是目之所及，无一例外的全都得加入其中。
要说比规模，这一万几千人，可谓是连零头都稍有不足。
但现在夏良弼的信心与踏实感，却甚于先前十倍！
因为那一个个目光坚定的士兵，是他可以放心把后背交给对方的同袍、是可以相互挡刀的同袍。
昔日那支简直就是土匪流寇的队伍，往往只需经受一次失败就会土崩瓦解，而现在这些士兵却不同，夏良弼坚信，即便是面对再残酷的战争，他们也可以为了自己的阵营、在惧怕的同时仍旧硬着头皮前进，不惜抛头颅洒热血维护自己的果实与信念。
这就是夏凉弼眼中，鱼龙混杂之寇与饱受洗礼的军队，两者间的区别。
随着白袍军先部逐渐逼近目的地，早就得知消息的益亭县官府，所有人都陷入了空前的恐惧和绝望之中。
尽管包括益亭县本身城防营的数百人、两度增援的两千官军、后来又招募的千余团练近四千人，用来守城绝对是足够了，可根据探马传回的情报，贼军不仅携带了大批攻城器械，其中还有着大量的重型抛石机，一时之间，无论谁都对是否能守住益亭失去了信心。
年仅三十的益亭令刘平，乃是刘家四房的次子，原本前途一片大好的他，此刻是满脸的颓丧与绝望。
即使刘平的身后是刘家这个庞然大物，但他很清楚，贼军可不会管自己的背景如何。
何况，而今天雄关早已失陷，刘家可帮不了自己了。
现在，雒郡本身仅有的三千兵力，大半都已集于益亭城里，唯一能够救自己的，就是府城的官军了。
然而，据驿使来报，羌人最近频频调兵，对方都是自身难保，自己还能指望谁呢？
不过好在，益亭的城墙规模堪比郡城，虽说占地和普通的县城相比大不了多少，城防力量自然也是无法与之相比，但这总归是一层希望。
连番派出的求援信使，所带回的消息，无一例外全都是令人绝望的，是以，益亭官府只能对着得天独厚的地形、和数次加固过的城墙聊以慰藉了。
纵然眼看着贼军距离益亭已经不足二十里了，可实话说被迫接受事实的刘平，除了眼睁睁地看着白袍军进逼之外，他什么也做不了，毕竟该做的准备早已经做了，剩下的就是全凭天意了。
不过和官府不同的时是，底层百姓和部分自认为身正不怕影子斜的商贾世家，仍旧抱着观望的态度，并没有发生太大的混乱，乃至各种产业的市价也没有下降多少。
……
在益亭官府上下的一片人心惶惶中，时间来到了四月二十六日。
当太阳缓缓地开始向西方落下之时，益亭北城墙上的守军们，忽见地平线的尽头出现了一批黑点，顿时为之引起了一阵骚动。
因东面是一片波澜起伏的丘陵，所以坐落于通往雒郡咽喉之道的益亭县只有三座城门，基此城防压力也减轻了不少。
但即便如此，而且城内的粮食和水源都不缺，可对于白袍军以往那一例例惊人的战绩，底气本就严重不足的守军，再加上随着双方的距离拉近，此刻得以亲眼目睹对方的阵容和众多攻城器械，他们的信心顿时就蹭蹭地下滑起来。
申时末，当白袍军一支支阵列整齐的士兵、尽数开抵这座益亭县唯一的城池之外时，随即，此战的最高军事指挥官夏良弼下令建立营盘。
与在梓城时不一样的是，由于地形的原因，白袍军不得不在五里之外的官道上当道安营。因此，直到战事结束以后，潼郡通往雒郡的唯一道路将会被彻底封锁。
在士兵们的协助下，一辆辆大车上的物资开始卸车，分配到任务的众多劳力们，也井然有序的外出伐木。配合随军携带的主干木料，在天黑之前，他们必须得带回足够建立一座坚固营盘所需的木材。
虽说雒郡同样是没有骑兵，夏良弼巴不得守军出城偷袭，但他可做不到陈子云那样，仿佛对一切都是成竹在胸，鉴于自己是首次指挥部队进行大规模的攻城战，他还是决定凡事都要以稳妥为重。
远远看着贼军的各部都在按部就班地忙碌着，俨然是一副没把已方放在眼里的做派，可城头上的守军们对此非但没有感到耻辱，反而认为这是理所当然的。
只因为，直到天色将暗、夜幕就要来临之时，有眼尖的守军发现，地平线的尽头，再次出现了一批规模浩大的黑影。
由于不知道对方又来了多少人，最先发现的守卒登时就开始心生气馁。一传十、十传百之下，这种情绪仿佛像是会传染般，在守军的队伍中迅速蔓延开来。