溱与洧，方涣涣兮。士与女，方秉蕑兮。女曰“观乎？”士曰“既且。”“且往观乎！”洧之外，洵訏且乐。维士与女，伊其相谑，赠之以勺药。
溱与洧，浏其清矣。士与女，殷其盈兮。女曰“观乎？”士曰“既且。”“且往观乎！”洧之外，洵訏且乐。维士与女，伊其将谑，赠之以勺药。
小穹手握诗书，坐在窗边，轻声慢读……阳光透过轩窗，洒在桌上，映出她纤弱的身影，温暖的阳光好似一股暖流打动了她寒冷的心，她放下诗书，抬头看了一眼窗外——今天的天气很好，阳光明媚，甚是晴朗。本该是踏春的好日子，小穹却只能待在府内。爹娘都在忙，凌云也没闲着，偌大的相府内只有她无事可做，无聊得只能看书。
她是相府千金，言行举止都有严格要求，哪怕无意中说错一句话，都有可能给相府招来不必要的祸患。也是因为她的身份，爹娘不许她独自外出，一是怕她出去闯祸、惹是生非，二是待在相府能保证她的安全。她可是相府的大小姐，爹娘的掌上珠，凌云的心头肉。与凌云相比，她在爹娘心中的分量一点也不轻，甚至爹娘更疼爱她，把最好的都留给了她，凌云只能挑她剩下的。
被人宠爱的感觉很好，但小穹一点也不羡慕这样的生活，她向往外面的世界，而不是被关在一座黄金打造的笼子里。衣食无忧如何，住行不愁如何，这些她都不在乎，只要一家人待在一起，阖家欢乐，哪怕叫她做贫穷人家的女儿，她也心甘情愿，好过独自待在府里，连一个说话的人都没有。
在京城，她没几个知心的朋友，诗瑶算一个，怜幽算一个，宣和算一个，再加上她哥，勉强算作四个人。按理说，她作为相府千金，身边的人不可能这么少，那些阿谀奉承、趋炎附势的人，肯定会想法设法地巴结她，奈何她深居简出，很少露面，能见到她的人也就那么几个。
她本性活泼，天真烂漫，可她所处的环境不允许她这么做，她只能抑制自己的天性，做个安安静静的淑女，喜怒不形于色，悲欢不发于声。有时候，她觉得自己很孤独，爹娘都很忙，待在相府的时间少之又少，陪她说话的时间更是寥寥无几。她只能坐在窗边看书，或者在庭院里练剑，借此以消磨时间。幸好她还有个哥哥，在她灰色的世界里，给予她一束光芒。
小穹很喜欢和凌云待在一起，只要凌云待在相府，无论凌云去哪里，小穹总是跟在他身后。凌云既要打点相府的诸般事宜，还要处理秣房的部分事务，能腾出的时间也就那么一点。只要他有空闲的时间，总会陪小穹说话，他也知道把小穹关在相府，对她很不公平，但这也是无奈之举，爹娘这么做的原因也是为了她好，凌云没理由反抗爹娘的意愿。虽然小穹出不去，但他总会给小穹带些外面的玩意，只要是小穹喜欢的，他都尽量办到。
对小穹来说，凌云送给她的礼物，她最喜欢的、最在乎的便是那块独一无二的玉佩。那块玉佩很特殊，不管过去多久，玉佩总是散发着一股淡淡的香味，那也是小穹最喜欢的花香——玉雨花。水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊；自李唐来，世人甚爱牡丹。菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也。（节选自北宋理学家周敦颐之作《爱莲说》）
小穹既不喜爱菊，也不喜爱牡丹；她既不在乎隐世，也不在乎富贵。她就喜欢玉雨花，就喜欢这种平凡的生活。梨花的花瓣是洁白无暇的，故而便有了纯情的花语，代表纯洁的情感，将其送给未经世事的女孩，表示女孩就像是洁白的梨花，有一种纯情的感觉，希望其能永远纯情可爱。其实在梨花的花语中，还有纯真的爱的含义。它意味着恋人之间的爱情是纯真的，就像是梨花那样神圣洁白，将其送给所爱的人，表示你是我心中最纯真的存在。当然梨花的花语不止于此，它还有着永不分离的意思，将其送给不愿分离之人，表示我将会永远和你在一起，此生此世都不会和你分离，这是一种相爱永远的美好承诺。其实梨花也象征寂寞惆怅的情感，虽说梨花有着永不分离的花语，但是其谐音与离相似，便代表了一种落幕哀愁的别离之感。
纱窗日落渐黄昏，金屋无人见泪痕。
寂寞空庭春欲晚，梨花满地不开门。（选自唐代诗人刘方平之作《春怨》）
相府内有一座林园，名曰醉花阴，那里种满了梨树，这些梨树都是凌云亲手种下的，数载光阴逝去，这些梨树从不起眼的小树苗，长成了枝叶繁盛的大树。每至三春，这些梨树便会绽放雪白的花朵，如雪似霜，冰清玉洁。
机不可失时不再来，这个时候小穹便会拉着凌云到园内赏花。凌云事务再忙，也会挤出一点时间，陪小穹赏花，就当是满足她的心愿吧！爹娘陪在她身边的时间本就很少，如果凌云也置之不理的话，那小穹是真的孤独。
那块玉佩上的图案正是梨花，只因小穹喜欢玉雨花，凌云便差工匠刻了一幅玉雨图，再配上他亲自题的诗句：凌云之志在苍穹，逸尘绝凡玉玲珑。这句诗凌云早就想好了，最早出现的地方不是玉佩，而是醉花阴内的那棵梨树，凌云亲手在那棵梨树上刻了此诗，这也是为何小穹如此在意此事的原因——这首诗本就是凌云送给她的。
相比爹娘，小穹跟凌云更为亲密，凌云若是批阅文书，小穹便在一旁为他研墨，或者为他端茶倒水；凌云若是练习剑术，小穹便在一旁跟着他练，学得倒是有几分样子，不过两者都实力还是差了一大截。所有平日里无事的时候，小穹要么坐在窗边看书，要么在醉花阴练剑，她只盼有一天能赶上凌云。
在外人眼中，小穹跟凌云的关系很好，好到无论何时总能看见他俩待在一起。同时也有一个毛病，不知情的人看见小穹和凌云待在一起，总会误会他俩都关系，就很尴尬。而且小穹叫凌云哥哥的次数屈指可数，平日里若非凌云刻意提醒，小穹都是直呼其名，凌云来凌云去的，一点也不注重礼法。凌云实在纠正不过来，便随她去吧！
今天是三月初三上巳节，小穹本想出城踏青，到河边沐浴，袚除畔浴，洗去身上污秽，顺带为凌云祈福。只可惜凌云不在府中，她只能坐在这里看书。爹娘下令，若非他们亲许或有凌云陪同，她不得轻易离开相府。现在爹娘忙事去了，凌云也有事在外未归，偌大的相府就剩她一个人，当然还有那些下人。
小穹虽贵为相府千金，但从不娇生惯养，能所力及之事，她从不麻烦他人，自己身边也没个贴身丫鬟，穿衣洗漱这些琐事，她都自己做。府内的下人都知道她的性子，若非她有所吩咐，那些下人是不会出现在她跟前的。
小穹的文笔不错，功夫的底子也不差，堪称是文能握笔，武能执剑，能文能武，天下卓绝。再加上她生得楚楚动人，整个人也长得水灵，说是美人胚子也不为过，心悦她的人数不胜数，来相府求婚的人也不计其数，其中不乏有世家公子，容貌和文采也还说得过去。但爹娘还是尊重她的意愿，不强迫她，一切皆随她的心意。汴京城中的世家公子差不多都来了，奈何小穹一个都没看上，通通婉拒了他们的求婚。这些人说不上极其优秀，但也是人中翘楚，与小穹也是门当户对、郎才女貌，她没理由看不上！
爹娘每当问起这件事，小穹总是拿“女儿不想这么早嫁人，还想留在爹娘身边，再孝敬爹娘几年”为借口搪塞过去。爹娘追问下去，小穹便以各种理由糊弄过去，没句准话。久而久之，爹娘也不再提起这件事。
除了爹娘，作为小穹的亲哥哥，凌云也没看懂小穹这么做的原因。她若不想嫁人，大可直言，爹娘绝不会逼迫她。何必要这么做呢？既弄得那些求娶的人抹不开面子，也弄得她的名声不雅。凌云想来想去，也搞不懂小穹为何要这么做，亲自问小穹，小穹也是找各种理由搪塞过去，从来不敢正面回答凌云的问题。
直到有一天，小穹问了凌云一个问题：“哥哥真的希望小穹嫁人吗？”
凌云不理解她为何会问这个问题，这个问题有什么特殊含义吗？不过话说回来，凌云还真不希望小穹这么早嫁人。虽说小穹年龄已及笄，已是待字闺中的年纪，但凌云还是不希望小穹这么早便离开相府。即便早晚有那么一天，但凌云还是希望小穹能多陪在自己身边一些时间，这也算是凌云的一点私心吧！
凌云心里是这么想的，嘴上却不是这么说的，“小穹，你已经长大了，迟早有一天会离开相府，哥哥希望你能幸福，若是遇到对眼的人，尽管跟哥哥说，哥哥一定会为你处理好这些事！”
凌云希望留下小穹，但道德观念不允许他这么做，他不可能把小穹绑在身边一辈子，便如林中的鸟总有一天会离开这片林子，飞向更广阔的天地。小穹自出生以来，出府的日子屈指可数，对她来说相府便如一座囚笼，抑制她的天性，限制她的自由，这些凌云都看在眼中，痛在心里，他也希望小穹能多看看外面的广阔天地，而不是一辈子待在府中。
小穹的回答出乎凌云的意料，“若是能一辈子陪在哥哥身边，即便一辈子离不开相府，小穹也心甘情愿，小穹不求两情相悦、琴瑟和鸣，但愿能一直陪在哥哥身边！”凌云实在想不出自己身上有什么好的地方，让小穹如此依赖他，甚至将自己的终身大事当作儿戏，谈笑言之。
“小穹，你待在相府的时间太久了，没看过外面的繁华世界。哥哥相信你终会遇到一个自己喜欢的人，哪怕那人家境贫寒，哪怕爹娘不同意，若是你一心想嫁给那人，哥哥自会为你做主，你只管安安心心做你的新娘，剩下的都交给哥哥！”凌云拍着胸脯保证，看上去自信满满。
“外面的世界再繁华又如何？别人对我再好又如何？若非喜爱，何言在乎？小穹别无他愿，只想陪在哥哥身边，哪怕此生不嫁人，小穹也不后悔！”小穹看凌云的眼神，莫名透露出一种情愫。
“不嫁人可不行！你是爹娘的掌上珠，他们最大的心愿便是看见你风风光光地嫁人，你怎可忍心让他们失望？”凌云回避小穹的眼神，不知为何他的心跳得很快，扑通扑通，莫名有一种紧张的感觉。
“嫁人？爹娘如此，你也如此，你们就不能问问我的感受吗？我是否想嫁人，所嫁何人，你们可曾站在我的角度考虑？哥哥，你我血脉相连，心灵相通，我不信你不明白我的意思！为何你不能给小穹一个明确的答案？”明明是凌云问小穹，而今竟是小穹反过来质问凌云。
“小穹，有些事不是你我能够决定的，便如命运无法掌握在自己手中。它关系到许多人，不单单是你我。很抱歉，你想要的答案我给不了，我只能以另一种方式补偿你！”凌云是小穹的亲哥哥，他岂会不明白小穹的心意？只是有些事身不由己，他若这样做了，害的不单单是小穹，更是整个相府！他就算不为小穹考虑，也要为相府考虑，相府牵连甚多，若是相府出了事，他可担不起这个责任。他不是逃避责任，而是真的做不到，爹娘不许这是毋庸置疑的，天下人鄙视也是在所难免的。为了小穹的名声，为了相府的安定，他绝对不能做出此等令人不齿之事。
“凌云，你说过人的命运固然由上天注定，但我们也有能力将命运的轨迹朝向我们期望的那一方，纵使这个过程很艰辛，但只要永不放弃，总有那么微茫的希望。有些事纵使身不由己，但我不相信无回旋之余地。凌云，我不想你以另一种方式补偿我，你不欠我的，无需补偿我，我只想要你一句承诺……”
小穹已经把话说得很明显了，就差捅破那层窗户纸了！凌云也是听得明明白白，只是有些话到嘴边，偏偏说不出口，他不想伤害小穹，可有时候他也身不由己。
“小穹……”凌云正要开口，小穹的纤细玉指突然按在凌云的嘴唇上，她的眼神里还是透露出一种情愫，“凌云，你知道你在小穹心里是什么样子吗？你是一道风景，一道只属于我的风景，我追着你，在幽暗的小河旁，在夕阳的黄昏下，在绝美的凄柔里，拉着你的衣袂，不回头，不后悔。一抹微笑、一个手势、一张侧脸、一句话语，倾听了岁月，忘怀了时光，那些年，只属于我们的难舍难分……我很害怕，对于两个人的前途，究竟会有什么等着我们？现在的我依然不知如何是好，所以两个人一起寻找好吗？寻找能好好珍惜这份心意的道路，我不计较其他人怎么说，也不在意自己会有多痛苦，我只想和你在一起……凌云，别撇下穹好吗？”
小穹的话彻彻底底打动了凌云，凌云抱住小穹柔弱无骨的身躯，百感交集，心藏千言，却一句也说不出。或许此刻说什么都比不上一个微不足道的动作。凌云能给小穹的，大概也只有这个怀抱了！
“凌云，你自以为时间可以抚平一切，可时过境迁，你已不复醒。我不需要其他的风景，不想看到陌生的世界，不愿倾听他人的话语，当幻想支离破碎的时候，我只想寂寞地依靠寂寞的你，寂寞的你任我数过无数寂寞的痛。于是风轻柔地在指间流逝，吹干相思的眼泪，我默默依赖你，看着陌生的世界，熟悉的风景却已不在心头。此刻你的后背便是我唯一的风景，消弭了我的不安。夏风带着云滚烫的泪，在夕阳下漂浮戏耍，树梢枝头，被云的泪打黄了枯叶几片，落泪的云还缅怀曾经，从不曾忘记我们的曾经，任何都不能抢走你，诗瑶不行，泠然不行，你是属于我的过去，也是属于我的未来……”
小穹依偎在凌云怀中，说了一堆话，每一句都发自肺腑，每一句都蕴涵她的真情实意。她不需要其他人的怜爱，只要凌云陪在她身边，一切的一切似乎也没有那么重要了。无论何时、无论何地，我们的头上都是那片广阔的苍穹，在这亘古不变的天空下，我们的心便像那天空一样，永不分离，直至苍穹的尽头……
那一日，凌云丢下了手里的工作，安心陪在小穹身边，他不想因工作的事而忽略小穹，若有选择，他和小穹的想法是一样的——出生在普通人家，不必担心尔虞我诈，不必担心遭人暗算，哪怕生活过得质朴无华，也胜过千篇一律的日子。
悠远的天空，在苍穹的尽头；时间的旧迹，缅怀着曾经。