“明哲，那个叶梦然和叶幽然……”韵儿话还没说完，明哲便已猜到她想说什么，“你是想问我，她俩是什么关系吧？叶梦然和叶幽然，两个人的名字只有一字不同，而且整日待在一起，若是不知情的人，难免以为她俩是亲姐妹，实则不然，她俩来自不同的地方，身份也不尽相同，只是名字相似罢了！你若问我她俩为何整日待在一起、形影不离，我只能说缘分吧！叶梦然加入秣房便是叶幽然引荐的——秣房人脉宽广，找到李义山的机会更大，叶梦然那时初来乍到，便与我们一样，人生地不熟，急需找到一个依靠，秣房便成了不错的选择！以她的文笔，情报部是不可能的，监察台的差事也不是任何人都可以做的，那便仅剩下刺杀课！刺杀课的成员，不一定都是武功高强之人，五品以下，执行刺探任务，哪怕你手无缚鸡之力，只要能完成任务，其余的都不重要。叶梦然的琴艺高超，容貌也不错，很适合打探情报，刺杀课便为她安排了一个身份——乐坊首席，借此身份，她可以广结人脉，拓宽情报网，顺便打探李义山的消息，一举多得，她自然不会拒绝，当然这背后定然少不了叶幽然的推波助澜。叶幽然身为六品，她的任务很简单，便是保护叶梦然的安危，这也是她自愿的。秣房之人无依无靠，即便是同僚，彼此知之甚少，难得遇到一个知心的人，她了解叶梦然的过去，也知道叶梦然加入秣房的目的。她把叶梦然当作自己的亲妹妹看待，处处维护叶梦然，时时刻刻守在叶梦然身边，她是一个称职的姐姐。这些年来，她也一直暗中调查李义山的线索，但她是刺杀课的人，情报部的卷宗她是看不到的，何况秣房对情报部看管甚严，即便她想溜进情报部，也是不可能的。叶梦然和叶幽然，待在一起便是三年，同舟共济，风风雨雨她们挺过来了，有福同享有难同当，不是亲人，胜似亲人，有时候我甚至觉得叶幽然比李义山更适合叶梦然。其余的我便不多说了，你若还想知道更多，可以去看看她俩的卷宗，丙字三一八二和丙字三一八九。相令我已还与你，从此秣房你可自由进出，我已差人写了一本折子，那上面有各地秣房的位置和主要人员的名字，日后有问题，你可以去找秣房帮忙。”
难得见到明哲如此从容不迫，就像变了个人似的，说话平平无奇，语气不轻不重，这与他平日里的风格大相径庭。或许是经历了这一遭，想明白了许多；抑或是看到这么多忠义之士的无名坟茔，感触颇深，不喜不悲，少言寡语。
“明哲，你还好吧？”韵儿忧心忡忡。
“无所谓好或不好，人生一场虚空大梦，韶华白首，不过转瞬，惟有天道恒在，往复循环，不曾更改。我终有离去的一天，或许与青山为伴，或许埋葬黄沙，或许什么都没有……我不在乎那些名誉，也不在乎荣华富贵，纵使身处无间地狱，亦无怨无悔，但唯一放不下的便是……”
明哲停顿了，他满目潸然、眉头紧皱，心中如有一块千斤巨石，压得他喘不上气，他怀疑自己的选择是对是错，若是当初坚决一点，若是当初没有动摇，或许一切都将步入正轨，或许一切都将按照既定的计划实施，或许……
“明哲，你该不会放不下我吧？”韵儿开玩笑道。她看见明哲闷闷不乐，故意逗他开心。
“你和鸢儿，我都放不下，却不得不放下，你说我活得累不累？”
“鸢儿你放不下我能够理解，为何会扯到我的身上？我与你非亲非故，你对我再怎么好，也不至于这个样子吧？”韵儿受宠若惊道。
“他们都叫我少主，叫你小姐，你说咱俩非亲非故，好似有些说不过去吧？”
“这还不是你闹的！若不是你瞎说，他们岂会误会我们的关系？现在我一进秣房，他们都是小姐小姐的称呼我，听得我烦心！”
韵儿小怨恨的眼神，别说还挺可爱的，明哲就喜欢韵儿这副似怒非怒的样子，“韵儿，我认真问你，在你心里，我是怎样的人？你是爱我多一些，还是恨我多一些？”
韵儿不敢相信，这话居然是从明哲的嘴里说出来的，弄得她都不好意思了，脸上浮现一抹晕红，娇嗔道：“明哲，你是不是故意的！”
明哲摇摇头，“我不是故意的，我只是想真心问你，在你心里，我是怎样的人？你是爱我多一些，还是恨我多一些？”
瞧见明哲真挚的眼神，韵儿知道明哲没有说笑，只是他突然变得如此正经，一时之间韵儿反而有些不习惯，话到嘴边，却说不出口。
“若是你不愿说，我也不勉强。”明哲也觉得这么问过于直白，怎么说韵儿也是女孩，她觉得难为情，也属正常。
明哲的手划过韵儿眉间的秀发，有一瞬间他仿佛回到了过去，轻声细语：“在我心里，你永远都是我的小韵儿，过去如此，现在如此，将来亦如此。”
“明哲……”韵儿两只眼睛望着明哲，此情此景胜过千言万语。
“什么都不必说，咱们走吧！”
“去哪里？应天府还是河南府？”
“你想去哪里？”
“我听你的！”
明哲轻轻戳了一下韵儿的眉心，“万事都听我的，也不怕我把你卖了？”
“你不会！”
“我可不是好人！”
“在我心里，你就是好人！”
明哲和韵儿对视彼此，会心一笑。
“你说我是好人，那我便是好人吧！”明哲牵着韵儿的手，便要往山下走。
“明哲，我不想走路！”韵儿嘟着小嘴，显得委屈兮兮，赖在原地不走。
明哲一眼便看穿了她的心思，这一次他也没多说什么，俯下身子，弯下腰，“上来吧！”
韵儿狡黠一笑，扑倒在他的背上。明哲来时背着韵儿爬山，去时背着韵儿下山，走来走去都是明哲受苦受累，可明哲什么也没说，他只想珍惜现在的每一刻，不想让遗憾变成失望。
“明哲，你答应我的事还没做到呢！”韵儿突然想起了明哲昨晚说的话。
“什么事？”明哲诧异道。
“你说要告诉我过往之事，可昨晚你什么都没说，就只说了李义山的事，我的过往你可是只字未提！我不管，你现在就得说！”
明哲还以为是啥事呢！原来是这茬，至于弄得大惊小怪的吗？不过韵儿说的也没错，昨晚他忙于李义山之事，大部分时间都在书阁调查卷宗文献，故而忽略了此事。这些无关紧要的事他都记得不大清楚了，韵儿居然还记得这件事，她还真是执着！
“过去的就让它过去吧！何必旧事重提呢？无论你说什么、做什么，过去之事皆已注定，执着过去只会让你囿于原地，停滞不前。不如看开一点，我跟你讲讲我接下来的打算。”
又是这招，韵儿的耳朵都快生茧了，一提到关键事，明哲便想方设法地搪塞过去，生怕韵儿知晓过往之事。
“那些事原本就发生在我的身上，我为何不能知道？你们瞒了我这么久，难道还是不想让我知晓自己的过去？明哲，做事可不能太自私，何况这件事本就是你答应我的，说出去的话便如泼出去的水，收不回来的！”韵儿执意如此，无论明哲怎么说，她就是不听。
“小韵儿，忘掉一些事，与你而言，未必不是件好事。知道的越多，越是烦恼，不如忘得一干二净，也省得去想那些烦心事了！”
“如此说来，你是不肯告诉我喽？”
“不！我答应你的事，必然会做到，只是希望你想清楚了，有些事不是你承受得起的，至少现在的你无法承受那么多。自由自在、无忧无虑地做好相府千金，或许是你现在最佳的选择。当然若你执意想知道过往之事，我也可以告诉你，这本就是我对你的承诺。如何抉择，就看你是如何想的。”
明哲该说的都说了，该劝的也劝了，若是拗不过韵儿，他也只能摊牌了。不是他不想告诉韵儿过往之事，只是怕韵儿知道了那些事，一下子承受不住，备受打击。南宫明从不提及过往之事，也是这个缘由。他和明哲都是为了韵儿着想，只是南宫明的做法偏激了些，惹得韵儿与他生疏，但不管怎么说，他们的出发点都是一样的，都是为了韵儿好。
“明哲，鸢儿是你的亲妹妹吗？”
“你这话是什么意思？鸢儿不是我妹，难不成是你妹？”明哲诧异道。
“不！我不是这个意思，我只是觉得你和鸢儿的关系非比寻常，不似兄妹，而似……”韵儿终是没有说出口，不过明哲已然听懂她的意思。
“你觉得我和鸢儿的关系非比寻常，我倒觉得我和你的关系非比寻常，只是听了算命的话，便跟着陌生人离家出走。韵儿，你是多么相信我，才会撇下你爹不管不顾，跟着我们出来闯荡？”明哲以其人之道反制其人之身，本以为韵儿会生气，但她接下来的话让明哲大吃一惊。
“我也不知道，只是从见到你的第一眼起，我便有一种熟悉的感觉，总觉得我们以前在哪里见过面，但我就是想不起来，似乎我丢失了一段记忆，一段属于你我的记忆，我说的对吧，明哲？”
韵儿这明摆着是逼迫明哲就范——明哲说不对嘛，韵儿似乎已经猜到了，再隐藏下去又有什么意义？明哲说对嘛，那他岂不是不攻自破，坦白承认了？那他之前说的那些话又有什么意义？这也不是那也不是，明哲也不知该说什么好？
“明哲，你若再不说话，那我便当你默认了！”韵儿步步紧逼，明哲却束手无策。
“韵儿，你这是何必呢？过去的皆已过去，你又何必执着不放呢？”明哲被逼无奈道。
“不是我执着不放，而是你从未对我说过实话。明哲，你编了一个谎言，骗过了所有人，唯独骗不了自己，这也是你唯一的败笔。或许别人看不出，但我和鸢儿一眼便识破了你拙劣的伪装。”
明哲故作镇静，强颜欢笑，“我说什么假话了？我说的每一句话都是真的，我承认我确实瞒了你们一些事，但这并不代表我说的都是假话，我也没有编织谎言，韵儿，若你想套我的话，大可直言不讳，能说的我一定会说。”
看来不拿出点真凭实据，明哲是不会说实话了。
“凌云之志在苍穹，逸尘绝凡玉玲珑。每当我提及这句话，你总是躲躲闪闪，目光飘忽不定，若说心里无鬼，谁信？这句话我自幼便识得，就刻在醉花阴里的那棵梨树上，当然你竹笛的挂坠上也有这句话。这块玉佩是我送你的，而上面的字不是我刻的，我只吩咐工匠在玉佩的背面刻上了你叫我刻的那句话——临渊无韵此去远，回首崖畔予此鸢。这块玉佩自我出生起，便在我身上，上面的诗句和图案是什么意思，我至今都不明白，可我把玉佩交到你的手中，你看着上面的诗句和图案，两只眼睛里流露出难以置信的目光，你是不敢相信我竟然把这块玉佩送给了你，还是不敢相信这块玉佩竟然又回到了你的手中？明哲，你说过，当你撒下一个谎言，就需要另一个谎言弥补之前的谎言，如此循环往复，谎言还是谎言，可你已露出无数破绽。你总是想极力隐瞒一件事，可到最后你会发现，你想隐瞒的事根本就不值得隐瞒。”
字字诛心，发人深省，明哲严重怀疑韵儿其实什么都知道，她说这些不过是在试探自己，不然为何她说的每一句话、每一个字都是对的？再巧合也不可能这么巧吧？韵儿趴在明哲的背上，看不见明哲此刻的表情，不然纵使明哲一言不发，他脸上的表情也能证实韵儿说的一点都没错。
“韵儿，其实你一直都知道真相，只是你没有发现罢了！所谓真相，只是人们心中的偏向认知，你觉得真相应是如此，而其他人觉得真相应是那样。好比你杀了一个恶人，正义的说辞是惩凶除恶，非正义的说辞是你杀了一个人，你也是杀人犯。韵儿，我相信你明白我的意思，知道真相与否，真的有那么重要吗？”说不过韵儿，明哲只能讲道理了，这是明哲的惯用手段，韵儿已是见惯不怪。
“明哲，你不必跟我说这些大道理，我不是你想的那种讲道理的人，我不想听也不愿听，你说了跟没说一样！”明哲的这点手段，对别人可能有效，但对韵儿一点用都没有，“你怕我知道真相后，一时之间受不了，备受打击，我也不强求你告诉我过往之事，但你答应我也不可就此作废，至于你想怎么做，就得看你自己了！”
这已是韵儿能做出的最大让步，她不强迫明哲告诉自己过往之事，但也不可能轻轻松松便放过明哲，再怎么说，明哲已经答应了她，岂能言而无信？
“这样好了，我每天解答你一个疑惑，但不一定是以直接的方式，可能会从某件事折射，也可能是一堆你听不懂的话，如此循循递进，相信你终有一天会完全明白的。”
明哲担心的是怕她一时之间无法接受，那不如拉开时间，让她慢慢知道过往之事，不断提高心里承受力，总比一吐为快要好得多，这也是明哲目前想到的唯一解决方法。
“好！我答应你，但你得发誓，今后所言非虚，不可骗我，不可瞒我，不然……”后半句话韵儿还没想好，卡了半天都没说出。
“不然你便亲自取了我的性命！”明哲帮她接了下来。
“我只是希望你别骗我，没想要你的命！”韵儿觉得这个要求太过分了。
“我以我命为注，若有欺瞒之言，卿可自取我命，我绝无怨言，此我之卿诺，天地共听，望卿莫要推辞！”明哲执意如此，韵儿也拿他没辙。
“明哲，你这是何必呢？我相信你，你何必发如此重的誓言？即便你说的全是假的，我也愿意相信你。善意的谎言好过惨白的真相，这是你教我的！”
“你不必觉得我的做法偏激了些，这本是我欠你的，我理应如此！”
明哲的固执，十头牛也拉不回来，韵儿实在拿他没办法，只好答应了他。不过韵儿不知道的是，正是她的无意之举，埋下了隐患……
“韵儿，我想跟你商量件事，我告诉你的事不要跟鸢儿说，我不想她也掺和进来，有些事知道的人越多，越是危险。我不希望你们涉险，若是有选择，我希望你俩都置身事外，不要卷入这场纷争。”
明哲跟韵儿说这些，本是无奈之举，他不想鸢儿也受牵连，正如他说的那般，若有机会，他宁愿独自抗下所有，也不愿她俩涉险，只可惜事事不可皆遂人愿。
“我答应你，不跟鸢儿提及这些，不仅是因为我们之间的约定，亦是为了鸢儿好！再怎么说，她也叫我一声姐姐，我这个做姐姐的，理应为她考虑！”韵儿刻意强调，免得明哲误会。
明哲明白她的话中意，没有拆穿她。
“今天你想问什么？”
“那便从你是谁开始吧！”