棋局？嘉攸闻言，不禁向着那棵银杏老树走去。一片黄叶飘落在肩头，他随手一拂，却被微风吹走又飞来，最后轻轻坠在脚下，漾起一圈浅浅的水波。嘉攸立在老者身后，规规矩矩行个礼，道：“末将乃宓羽西湖南氏嘉攸，不曾听闻前辈大名，实在惶愧。”
“先来了个任少侠……”巫祝老人摸了摸长须，“现在，又多了个南将军。宓羽西湖，当真人才济济啊！”
嘉攸听着，觉得这老巫师言语之中，多少有些暗讽的意味，便深作一揖，坦然道：“末将等才疏学浅，涉世未深，让前辈见笑了。只是末将如今所在，既与大漠风光不同，又不似海市虚像——此处究竟是个怎样地方，还请前辈赐教！”
听闻南将军此言，老巫师竟“呵呵”一笑，扬起手，双指向天问道：
“老拙手指之处在何，将军可知？”
嘉攸依言望向天空，只见碧空如洗，万里如云，唯有明晃晃的金乌挂在炽热的半空之中，便道：“前辈所指，可是天空？天空之远，便是宇宙，其所在之处，非及其远而不能知。”
巫师笑着点点头：“不错。”随即又以手指划向身下的水面：“那老拙现在所指，又是何处？”
这水面之下，是什么地方？嘉攸听得问话，不由偏过头，仔细思考起来。如今眼前的众人古树如何稳立水面而岿然不动，自己不得而知。那这水面之下又是何方，便更无从知晓。想来想去，只好试着答道：
“水面之下，乃是幻影，是四海尘世于虚妄之中的映像。当今我等凡人立于世间，若非神灵，只怕无法到达那太虚幻境。”
言罢，深吸一口气，有些紧张地看向老巫师的方向。
不料巫师老者仍然点点头，甚至微笑之中，带着些赞许有加的意味。随即仰起头看看天，又望望地，最后眯起眼，视线落在嘉攸那炯炯有神的双眸中：“依了将军之见，老拙与将军头顶是煌煌大荒，脚下是周公梦境，那天地三界正中，应处何处？所在何方？”说罢，老巫师眼中熠熠闪着光，有些期待地看着南将军将如何作答。
嘉攸皱起眉头，心中有些慌乱，匆忙中想着，自己恐怕当真要被这个问题所难倒了。旋即不经意间扯了扯自己的袖子，又掐着自己的胳膊，直到疼得倒吸一口凉气，这才撒手。犹豫之间，仍是小心翼翼地答道：
“莫非此处……是阴阳交接？难不成，末将已然在风暴中闭眼气绝——此刻的肉身与魂魄，就要即将分离了？”
“哈哈哈……”果不其然，巫师老人仰天长笑，“将军在人世惩奸除恶，怎么竟还相信鬼神之说？”听闻此言，嘉攸不由得面颊通红，只好一边行礼，一边低声道：“末将实在不才，让前辈见笑了。”
即便如此，老巫祝好似没听到嘉攸说话一般，依旧抻长了脖子，左摇右晃，向着青天白日大笑不停。这一笑，惊起了古树上筑巢的一群飞鸟，连身子下的水波都改了方向。直到自己笑得脸颊泛红，连连咳嗽不停，这才喘着粗气，停下了那震耳欲聋的笑声。
嘉攸见这巫祝年纪虽长，却如此不懂礼贤安怀，反而处处刁难，令人不快。想来自己从来到此处秘境起，便从未礼数不周，此刻见到老者这般粗俗无礼的模样，嘉攸只觉耐心耗尽，便以同样语气反问道：
“不知末将究竟说了什么敝屣悬疣，以至于前辈如此捧腹绝倒？”
听得嘉攸如此问话，巫师摆摆手：“非也，非也。”随即抬起袖子，擦干眼角笑出的泪水，这才徐徐地道：“老拙并非笑将军才识匮乏，而是笑你们西湖诸多的良俊才子——看似作恶多端而不知，实则心中有愧，此刻终于原形毕露也！”
老巫师说到此处，嘉攸在一旁听着，终于忍无可忍，转手“刷”地从腰间抽出将军扇，反手一转，将那扇柄抵在巫师肩头：“前辈说话含糊其辞，藏头露尾，实在惹人起疑。先是天客居的任少侠，再者是末将，无仇无怨间，都被带到这虚实相交之界。巫师大人究竟有什么所图，还请一口气说个明白！”
一时间，草木颤抖，水纹止息。
思渊在远处看到这副场景，连忙上前几步，生怕他二人动起手来。走到近前，却听得那老巫师说道：“老拙接下来所言，若是具体何处有错，还请这位将军指点。”听闻此言，嘉攸仍立在原处，收起将军扇，冷冷道：
“洗耳恭听。”
“好！”老巫师又是“哈哈”大笑几声，一拍手，“二位恕罪，那就容老拙直说了。”话音落下，巫师随即偏过头，似作思考状，口中低声道：“不过，要从什么时候说起呢？老拙想想……那不妨，就先说说你们西湖的先掌门吧——”
“咳咳！这西湖的先掌门啊，姓温名弦，精通音律，尤善弹筝。其仍在世时，不惜倾尽整个宓羽之力，四处搜罗全天下的术法谱集。若是心爱之物不能得手，便不惜各种阴晦手段，对那些持谱之人及其亲近邻客挑拨教唆，引得兄弟反目，夫妻成仇，这才得了个‘多心筝’的名号。”
“话说这温弦小儿，身为天下‘八音四器’之主，反而传三过四，观眉说眼，惹得那南林与东山起了瓜葛，互不相让，最终落得个两败俱伤的下场——结果呢？唯有他西湖渔翁得利，大手一挥，就攻到立榕山了去喽！”
说到此处，巫祝老者探出身子，从对面的水棋笥中夹起一枚黑棋，眯眼观察半刻，这才“叮当”一声于棋盘上落子。随即直起身，长长地叹了口气：“可惜哉——可惜！”
“胡说八道！”嘉攸听着这些话，觉得简直一派胡言，再也忍无可忍，几乎就要利剑出鞘。任思渊见状，赶忙上前拉住他手臂，这才没让南嘉攸长剑沾血。只见嘉攸不耐烦地甩开任少侠胳膊，厉声道：
“西湖先掌门的名誉，岂能容你这般随意贬损！”
“哦？”巫师闭起眼，捋着灰白色的长须，高声道，“不知先掌门在世之时，这位将军你在何处？莫不成那温弦小儿盛举八音会、攻上立榕山时，将军都曾在场？”
这一问，问得南嘉攸无话可说。
在来到西湖成了温掌门的将军之前，嘉攸想不起丝毫曾经发生过的事。方才这老巫师所言的什么“八音会”、“立榕山”，自己听都没听说过，脑海中也留不下丝毫印象。就连先掌门全名是“温弦”二字，自己也是第一次听说。
脑中空空，又如何能得知自己在与不在？
无奈之下，嘉攸也只能死死盯着巫师那云淡风轻的脸，愤懑无言。
“老拙当然明白，宓羽西湖如今这副太平盛世的景象，与老拙所言定然大不相同——如若当时的温掌门当真是这样不仁不义、品行败坏之人，上天如何能赐予他的后人风调雨顺、天下归心？”老巫师就像是看穿了面前两个年轻人的心中在想什么，便摆摆手，“呵呵”一笑道，“那是因为众人皆道眼见为实，只相信自己亲眼看见的事物。此乃大谬也——正如今朝的宓羽西湖，看似就要万众一统，天下大同，实则暗雷隐隐，终有一天，要自毁起身哪！”
听着这巫师老者胡言乱语，嘉攸不愿再多听下去，直接厉声道：“前辈先是扣了西湖的人，又说了这么一段话意图诋毁，究竟有什么所图？！”
“收手吧。”巫师又在棋盘上轻轻落下一枚白子。转瞬之间，那黑棋布成的连环阵就被撕开了一个大口子，“告诉你们温掌门，是时候收手了。”
仙境之外，老马正将清卿驮在背上，发蹄狂奔。茫茫大漠，四处望去皆是黄沙。幸得老马识途，就在暮色即将落下最后一抹彩光之时，终于负着清卿，来到西湖群帐之外。
一路颠簸，清卿此刻已然醒转。还不等老马停下立稳，清卿就急着从马背上一跃而下，顾不得脚下一绊，险些摔个五体投地，就急匆匆奔着安歌的所在跑去。此刻安少侠沐浴方毕，还在更衣，只有几个女弟子在一旁侍候。清卿顾不得三七二十一，顶着一身的尘泥，径直闯了进去。
几个弟子看到这一人高的沙土泥塑又跑又跳，嘴里还“嗷嗷”地胡乱叫着些什么，赶忙拿过外袍，将安师父雪白的肌肤裹了起来。眼见这怪人步步上前，几个小弟子都吓得躲在了师父身后。安歌本也一惊，但转眼便认出了清卿的眼神，便不慌不忙穿好衣服，沉声道：
“到底出了什么事，把舌头捋直了，一字一句地说！”
“是！”清卿双眼之中，满是焦急，“南嘉攸和任少侠一样，失踪不见了！”
安歌系着衣扣的手忽然停了下来。稍顿片刻，才缓缓问道：“什么时候不见的？
“今日午时，大漠北边荒凉之地突遇沙尘风暴。待那风暴止歇，南将军就……就没了踪影。”说罢，清卿将二人在食肆所遇经历，向安歌原原本本讲了来。
听得清卿此言，一旁的几个小弟子已然惊呼出声，纷纷议论不停。见清卿不解的样子，安歌便走到清卿身边，深吸一口气：“今日有件事，或许你还未曾知晓——从午后到日央时分，天客居又有三人失踪不见。”
又是失踪！该不会……越想越慌乱间，清卿赶忙抬头问道：“敢问师姊，这三人是如何不见？”
“与你所说大致相同……不对，简直一模一样。”安歌顿了顿，“在一场沙尘暴席卷中，同行的弟子们突然找不到他三人踪影。待得风声散去，原本好端端的几个人，就彻底不知何处去了。”
「昨日未更，实在抱歉！
今日双更补上，依旧是每晚九点老时间，感谢大家支持！」