本来本县有个陈员外，这几年摊派的上差都是派到了这陈员外头上，这陈员外祖上也有些田产，到了他这代偏是独子，偏偏不是兴旺家族的料，不能文不能武，偏偏还生了一副窝囊的善心肠，官府摊派的租税，他收不上又不敢得罪官府，只好自己垫，原以为背靠官府也许能混个好差职，却越混越差，最后就出现了罗凯街上看到的一幕，
那这朱县令来王安石府上，又是为了什么事呢，
朱县令今年尤其难过，如今朝廷国库亏空，各项要上缴的税名目繁多，除了田税（承袭唐，五代的税），身丁税（凡二十至五十九岁男丁要纳的税），杂并税（以上两项之外的杂税合并）之外，今年的“支移折变”格外多，
前三项还是有固定数的，这“支移折变”就不一样了，变加的税名随意性最大，虽然是浮动的，确是赋税中数目最大的，今年光这一项相当于其他税的五倍，
陈员外是没指望了，那个已经被掏空了员外，都打算把仅剩的房产和几亩薄地抵给朱县令，可朱县令要那些没用啊，大年底的也不能折现，更何况过了年自己到哪里去做官还不清楚呢，
朱县令让师爷把县上的户口薄拿出来，拍着脑袋数，县城中的民户中比较大的就是王安石家了，王安石现在不能算官户，但却是有田产的主户，可王吴两家毕竟是临川的大家，虽说王安石是民户，但是他的联姻吴氏家族可是临川的望族，朱县令想要把差派到王安石家，可又不敢硬派，于是心里打着鼓亲自前来，
朱县令来的挺巧的，他来的时候罗凯和元泽刚刚从外面回来，
今天小哥俩总算拜访完最后一家，中午在县城中找了个酒馆，随便点了几个菜喝了两口，商量着下午回到府上就可以跟父亲好好聊聊了，
“怎么着，在京城吃惯了你府上和锦绣楼的美味了，再吃这县城的东西，是不是觉得难吃啊。”元泽看罗凯心不在焉的吃着东西，
“嘘。”罗凯用拿着筷子的一边的袍袖挡着，用手指着了指不远处一张桌子，
那张桌子上，一个四五十岁的中年人，正喝着闷酒，一边喝一边还嘟囔：“这不是难为我嘛。”
“他在跟谁说话，是不是喝多了。”元泽这才注意到，那人桌边并没有别的人，
“这人不是那天咱们来时候看见的那个陈员外吗。”罗凯小声说着，
“好像是，你还记得呢。”
罗凯当然记得，若是真像元泽说的那情况，这陈员外还真值得同情，看这陈员外这样子，似乎在下什么决心，只见他唉了一声，一口气喝完碗中的酒下决心似的，将酒碗墩在桌上，高声喝到：“小二，把你们掌柜叫来。”
掌柜的就在柜上，这么大声的招呼哪能听不见，急忙亲自走了过来：“陈员外，您有什么吩咐。”
陈员外憋红了脸，半天说了句：“这酒税……”
掌柜的嘬着牙花子：“这，陈员外，这酒税您也知道，该交的都交过了。”
“该交的交过了，可那些额外的，可都是我垫的……您看这年根底下了，您是不是还点。”刚刚还拍着桌子的陈员外，语气忽然软了下来，
“这话说的，陈员外您是咱这老主顾，咱这也是小本生意，您说您垫了，怎么垫的，垫多少我们也不知道，现在您让我还，我倒怎么还呢，要不这样吧，今这顿酒算我请您了，平时您也挺照顾咱街上生意的，您也别难为我们。”掌柜的脸上一脸的难色，
听着他们的对话，其他几桌人，有悄悄的叹口气，这事别人还真没法说话，要说这酒家确实是该交的都交了，也是本本分分做生意，可其他的税再交，他们也有难处，
可这陈员外也着实可怜，他说的倒也是实情，平时官府派他差，不敢不做，可是做了自己又不像去请他的那两个差役，能狠下心扳起脸，
陈员外看着掌柜，掌柜也看着他，这掌柜这表情，一副委屈的苦相看着也是老实人，别说陈员外，就连罗凯遇到这么样的表情也横不起来，
半天，陈员外叹了口气：“这顿酒能有几十文钱。”说着从怀中掏出几十文铜钱放在桌上，跛着脚垂着头转身出了酒馆，
“真是可怜。”酒馆中吃饭的人有的低声议论起来，
“你说要是身强力壮的，摊上治河，修城的差矣，也算过的去，要是腿脚好的还能帮官府运个物资，送个文件什么的，这陈员外接这个收税的上差，也够难为他的。”
又听旁桌的说道：“摊上什么差役也都不好做，治河修成，要是赶上农忙的时候，还得出这差役，搞不好还是帮官员去干他们职田的活，自己家里的地都没人管，也是亏啊，还是那送个东西的活好些。”
“送东西，你不知道邻县有家也是富户，就摊上这活，结果路上东西丢了，县官说里面是金银，照价赔偿家底都赔光了。”
“那和这陈员外也没什么区别，总之咱们老百姓就是倒霉，摊上了这各种的税，还要搭上人力。”
酒馆内的人议论纷纷，有的替陈员外不平，有的叹气，有的则破口大骂：“你说，哪朝哪代不是均田地，先让农民富裕了，就现在这官府，原来的官还是官，原来的大户还是大户，就咱们这些老百姓倒霉，稍微好一点就摊上税摊上差使，当官的也都不为老百姓说话，这都是什么狗屁朝廷的狗屁官。”
掌柜的一听吓坏了：“这位爷们，喝酒消消气，咱们不提官府的事，不提啊。”说着赶紧给那位大骂狗屁朝廷的倒上酒，
罗凯见状忍不住一笑，这人说话倒是豪爽，可历来公共场合不谈国事，这也是定律，元泽却不服气的哼了一声，罗凯看看元泽脸上有些怒容，便笑着问道：“你怎么了，是不是也觉得官府不作为。”
“他们说的这是什么，朝廷有朝廷的难处，官员有官员的难处，你就说咱爹，辛辛苦苦上万言书，不就是为百姓着想吗。”
原来元泽是为父亲王安石鸣不平：“赶紧吃饭吧，你说咱爹是好官，不过就是上了万言书，朝廷不也没执行吗，所以也不能怪人家说，人家有言论自由，这是基本人权。”
“什么权。”元泽莫名其妙的看着罗凯：“人权是什么，我就知道，只有当了官才有权。”
罗凯想给元泽上堂课，但是转念一想，如今元泽说的也不是没有道理，眼看两个人也吃的差不多了，叫了小二结账，走出了酒馆，
哥俩儿牵着马，沿着大街向前走，没走几步听前面有争执之声，顺着声音看过去，一家酒楼门前陈员外正和几个大汉争执着什么，这家酒楼显然是这县城里最大的一家，酒楼装修在中上等，二楼的楼阑上还有正在看热闹的人，其中不少是涂脂抹粉的歌妓，
看来陈员外从那家酒馆出来，沿街一路催账到此，几名大汉推搡中将陈员外推到酒楼之外，本来就跛脚的陈员外站立不稳，一个踉跄坐到地上，引得酒楼上面看热闹的歌妓都笑了起来，
陈员外站起身来，拍拍身上土顾不得头上传来的嘲笑声，依然跟几个大汉说道：“几位大爷，咱这生意这么好，这税是不是就让掌柜的交了吧。”
“去去去，交什么，不知道。”一个大汉轰这陈员外，
“您看”陈员外从怀着掏出个小簿子：“您看，这些都是近一年的税额，咱这一点没交过，如今麻烦几位跟掌柜的说一声，这差我也是不得不做。”
“你还敢跟我们掌柜的要钱，这钱你让县太爷来要吧，我们柳姑娘正想他呢，。”
一个大汉的话引起众人哄堂大笑，有的朝楼上看去，其中一个歌妓挑着眉毛骂道：“死张三，不说话怕人把你嘴缝上啊。”
“几位爷，你们别逗了，这些都是在下垫的，不管怎么说，都一年了也给我些吧。”陈员外还不死心，
“你个跛子，还不滚，你找打是不是。”他个张三揪住陈员外衣领，一把夺过那个账簿，刚要撕了，手腕“砰”的一把被人抓住，他手一松账簿就被人拿走了，
这半天，罗凯实在看不下去了，听说话就知道，这酒楼靠着县令常来，又有几个蛮横的人挡事，这一年不但多余的不交，就连该交的税都不交，和官府一起，欺负这陈员外老实又没有靠山，
半路杀出个程咬金，连陈员外都没想到，他愣了一下看了看罗凯，张三等人却不干了：“臭小子你哪来的，找打是不是。”
陈员外急忙拦住中间:“没事，没事，掌柜的不在，我改天再来。”说着一把拉着罗凯：“这位公子，咱们走咱们走。”看来他是很害怕打起来，
罗凯笑着说道：“本公子从京城来的，三天没挨打了，这浑身的不舒服，麻烦几位给我捶捶，。”说着推开陈员外：“你躲点，一会打起来别溅你一身血。”
楼上的姑娘们都看直了眼，哪来的年轻俊俏的后生，有的尖叫到：“楼下公子，上来说话。”
“嗨~”罗凯朝楼上摆了摆手，顿时二楼一阵尖叫和笑声，
楼下这几个大汉互相看了看，这小子还真是找打来的，这会还有心情和姑娘们调笑?!不知道谁喊了句“打他。”
这可把陈员外和王元泽吓坏了，罗凯却口中喊着：“打可以，别打我脸啊。”
罗凯今天的心情格外好，这几天走亲访友才发现，原来不认识自己的还挺多的，以前也经常离开京城，但身边有随从，办的是公事，每路过一处都有官员或者自己旧友接待，终日骑在马上被人簇拥着，虽说排场是有，但总觉得被束缚，如今来到江宁，已经是无官一身轻，况且到了这个地方简衣便行，见的都是常年在临川的亲友，光听说过自己的名字，却不认得自己这把脸，
这样一来罗凯彻底放开了，反正也没人认得自己，心里有了这个想法更是琢磨着等过了年再上路的时候，越往南走肯定越是轻松，正因为如此，心情随意了，做事也就随意的，随意的找个小酒馆和元泽吃了点午饭，正碰上无奈催账的陈员外；再出来看到刚刚那一幕，明眼人一看也清楚是这家酒楼仗着势力欺负老实人，
“哥哥你等着我，我过去看看。”说着便往人群里走，
元泽哪里拦的住他，好在他知道罗凯向来是不会吃亏的主，只能眼巴巴的紧张的看着，
罗凯走近的时候，刚好张三抢过陈员外的账簿，这下罗凯看不过去了，他一把抓住了张三的腕子，这才有了刚刚的一幕，这群人哪知道罗凯的厉害，在这县上谁见了他们哥几个不都绕着路走，现在竟然半路杀出个程咬金，一看是个二十岁左右的青年，更加不把罗凯放在眼里，口中吆喝着打，他便一哄而上，
张三离罗凯最近，下手也狠挥拳就朝罗凯的头砸来，心说你个臭小子，大爷一拳头先把你打蒙了，
他的拳头还没到，罗凯的拳头已经打在他的眼眶上，哎呦，张三哎呦捂着眼睛朝后退，幸好被身后的几个大汉扶住“臭小子，敢还手?”
罗凯皱着眉摇摇头：“这事闹的，跟你说了别打脸，你不听，这不怪我。”
楼上传来一阵哄笑，街上的路人也都围拢了过来：“张三他们几个，也该有人教训教训他们了。”有人低声说着张三脸上一阵红一阵白的，身边的几个大汉看张三吃了亏，和张三一起嗷嗷叫着朝罗凯围攻过来，
罗凯是谁，跟狄青学武，跟张逸学剑，又在战场厮杀征战，对付这么几个小毛贼还拿他们当事吗，罗凯一出手，这些冲过来的大汉还没弄明白怎么回事呢，就听“哎呀”“哎呦”扑通扑通几声，三四个大汉横七竖八的倒在了地上，有的捂着眼，有的捂着肚子，还有的捂着裆，
顿时楼上传来笑声尖叫声和喝彩声，张三一边呲牙一边仰头骂道：“死婆娘们，不想在这混了是不是。”
“呸，你就跟我们有能耐，有本事起来再跟这小哥练练。”那姓柳的歌妓，仗着有县令撑腰自然不将这张三等人放眼里，她这么一说引得其他女子更是笑，
“公子，公子，快走吧。”陈员外见这阵势，没有高兴反而更是害怕，他拉着罗凯的衣袖，拽着罗凯就走，围观的人大概平时见这几个人欺负人惯了，陈员外拉着罗凯走，便都自觉闪开路，
“姓陈的，你好样儿的。”张三在后面恶狠狠的骂道，
罗凯回头瞪了张三一眼，张三刚从地上爬起来，犹豫一下想追，又见罗凯目光如炬，原地跳脚骂道：“好你个姓陈的跛子，你等着，跑的了和尚跑不了庙……”