三四个伙计竟然定在那，贺老汉捂着脸依然对着笑：“籍辣公子，您要的刀果真没有。”
籍辣知道这帮伙计也不敢造反，在这兴庆府至少还没有敢惹自己的，见贺掌柜还一口咬定，本想上前揍他一顿，忽听耳边有人说道，“住手”，他回头一看，正是拿着刀的罗凯。
连这么一个小小的汉人，都喊吆喝老子。籍辣公子吼道：“妈的，这把刀老子今天要定了？”他见罗凯文质彬彬的样子，身边只有一个十四五岁大的书童，那书童躲在罗凯身后，籍辣决定抢过来这把刀。
此时罗凯一手持刀柄，一手握刀鞘，刀出鞘少许。籍辣转身扑向罗凯，他的一只手去抓罗凯握刀柄手腕，另一只手去抓刀鞘。他想的很好，握住罗凯的手腕一用力，罗凯就会松手，随之另一只手也就抓住了刀抢了过来。既然你不肯卖我，那就让你直接送给我好了。
可是籍辣公子想错了，只见说时迟那时快，罗凯刀已经还鞘，握刀鞘之手一回腕子将刀背在身后，握刀柄之手已经出手，谁也没看清楚他的动作，他的食指和中指呈勾状，手臂伸直迎着扑过来的籍辣，不偏不正的卡住籍辣的咽喉的吼结。
籍辣顿时感觉眼前发黑，本来去抓刀鞘和罗凯手腕的两手，变成了拉着罗凯卡住自己喉咙手的手腕，想摆脱罗凯的卡喉。所有人都看傻了，四周死一样的寂静，罗凯的脸上一抹微笑，他的嘴角微微翘着，神情中既有傲慢，又有掖挪。
籍辣的随从也傻了，都不敢上前，生怕罗凯再使劲；人们惊呆了，这个年轻人怎么这么大的胆子：这籍辣公子可是翊卫司籍辣雷大将军的儿子，他的名字叫籍辣庆。这兴庆府谁见他不得避让几分？偏偏这个罗凯敢如此对他。
此时籍辣庆的身子越来越低，腿也开始发软，他的双手变成在空中乱抓，腿脚也开始蹬踏起来。见籍辣庆已经没有还手之力，罗凯一松手，籍辣庆差点趴在地上，他的随从赶快过来搀扶他。籍辣庆捂着喉咙，大口喘息夹带着咳嗽了，过来半天他发青的面色，才变成了苍白。
终于缓了上来，他翻着白眼，甩开搀扶他的随从，嘴里嘟囔着：“一群废物！”指着罗凯说道“小子你哪来的，今天算你狠，你敢留下姓名吗？”
罗凯刚才一直在想籍辣这个复姓，似乎有点印象，应该是西夏贵族，自己此次受李锡哩邀请而来，似乎没必要惹这麻烦。于是一笑：“我不过是一过路商人，没必要留名。”
“好，好，不留我也能找到你，你等着……”籍辣庆公子一边说着，转头就走，毕竟他今天理亏，而且眼前这个罗凯自己也打不过，临走他还不忘再狠狠的瞪上贺掌柜几眼。
人群中有平时被籍辣庆欺负过的，见此景轰然而笑，还有的好心的劝罗凯：“这公子，你快吧，省的他回来找你麻烦。”更有安慰贺掌柜的：“贺掌柜，你这年算是别过了，你惹他干嘛啊。”
众人一边说着，一边慢慢散去，贺掌柜拱手向罗凯谢到：“刚刚多谢公子出手，敢问公子高姓大名。”
罗凯笑笑：“掌柜客气了，小可罗凯，从汴京而来，恕我冒昧，刚刚这端事由这刀引起，我也觉得这把刀不错，烦劳老掌柜给个价。”
贺掌柜一听罗凯这么说，他端详了罗凯一会，叹口气：“这刀只能配有缘之人，送给公子吧。”
这么接受一把刀，罗凯觉得莫名其妙，他放下刀说道：“即使如此，贺掌柜还是自己留着吧。”说完转身辞别就走。
贺掌柜看着罗凯远去的身影，握着刀想了一会，忽然一跺脚，抓起那把刀向罗凯离去的方向追去。
贺掌柜去追罗凯的身后，街角处站这一个人，默默的看着刚刚发生的一幕。他吩咐手下人，去打听罗凯是谁。刚刚回到兴庆府，就看到这么一幕，这样这位在外执行一年任务，刚刚回来交旨意的漫咩觉得很有趣。
西夏的枢密使漫咩，同时掌管对辽边境军队的大将军。李谅祚就是借助漫咩的力量，铲除了没藏家族，之后受命漫咩巡视边境，漫咩刚刚回到兴庆府。就看见籍辣雷的儿子，当街被罗凯教训的一幕。自己的政敌有两个，一个是没藏讹庞，另外一个就是籍辣雷，漫咩立时对罗凯这个年轻人产生好感和浓厚的兴趣。
蔡京看着罗凯教训完籍辣庆，仍是悠然自得，他跟在罗凯身边，边走边说：“公子，我刚听人议论，那可是西夏的当官的儿子，您又给自己找麻烦。”
罗凯也不看蔡京，他看着街边的各色店铺，这里的物资总体上还是不如宋国的丰富，铁匠铺多不知道是不是竞争和不加管制的原因，夏国的兵器比宋国的要精良；街上甚至还有卖盔甲。这些锻造工艺比较先进。
蔡京见罗凯也不理自己，知道说了也白说，他指着环视着街边的店铺说道：“公子看了半天，有没有发现一个挂事？”
这下罗凯问道：“什么？”
蔡京说道：“公子有没有发现，咱们走了这半天，这药铺极少？”听蔡京一提醒，罗凯才注意到果然如蔡京说的，整个兴庆府他们只见到一家药铺。这要是在开封，一条街上就十几家药铺。
蔡京仍继续说道：“您说这西夏人，都不生病的吗？不对啊，那李锡哩大人前些日子生病，难道不吃药的吗？”他好容易有机会出来转转，刚才罗凯惹那点小麻烦，蔡京已经抛在脑后，又开始话多了起来。
二人走到城中心一座府衙附近，见上面贴着些告示，周边也没有几个人在看。他们走上前去，看上面都是些发了三五天的，有悬赏，有官府公告，其中有一份是关于官府开盐仓，上市面投放低价盐的。
这到让罗凯有些奇怪，他们在公告栏前驻足的功夫，身后有人说道：“前面可是罗凯王公子”罗凯回过头，正是铁匠铺的贺掌柜。
贺掌柜一路跟着罗凯罗凯而来，见罗凯驻足公告来，他走到近前抱拳施礼：“刚才承蒙公子相助，大概是我要送刀有些冒昧，如不嫌弃贺某想请公子喝上两杯。”
罗凯见这贺掌柜，看服装都是汉人的打扮，他的皮肤发红，头发和胡子有些花白，中等身材，说话也是彬彬有理，只是觉得他不像一般生意人，虽然多数也是客气，但并不似生意人的谄媚，尤其是贺掌柜刚刚喝住自己伙计，不让伙计们和籍辣随从动手的时候，语气有几分威严。
罗凯让蔡京先回馆驿，自己应贺掌柜邀请寻一处酒楼，又找了一处清静的包厢坐下。相谈之中罗凯才知道，贺掌柜本名叫贺行远
店小二殷勤招呼着，很快便端上了酒菜。二人越来越近，酒越喝越憨，罗凯本来就能说，有善察言观色，很快贺行远便有了酒逢知己千杯少的感觉，慢慢的竟向罗凯道出了实情。
原来贺行远的父亲祖上是宋国人，而且族中有一贺氏女，嫁给了宋太祖成了皇后。后宋太祖死于“烛光斧影”之后，宋太宗继位。宋太宗：赵炅，本名赵匡义，后因避其兄宋太祖讳改名赵光义，即位后改名炅。太宗继位后，不等到第二年，就改换年号。逼杀赵匡胤的长子德昭（当时已30岁），赵匡胤幼子德芳（仅26岁）也神秘地暴病身亡。太祖的遗孀死后，宋太宗不按皇后礼仪发丧。
贺皇后的族人受到排挤打压，当时就有一部分人逃离宋国，贺行远的祖父就是其中一个。后来贺行远的父亲贺承珍，在西夏李德明迁都至兴庆府的时候，负责修建兴庆府的工作。说到这，贺行远叹了口气。
他指指桌上放着的这把刀说道：“这把刀我早打算出手，但是不能卖给西夏人。这刀来历很特殊。”
罗凯将他酒中斟满：“贺公如此坦诚，我敬你一杯，若是信得过在下，且管说来。”
此时贺行远已经是不吐不快，他说道：“这刀便是当年李吃贵刺杀没藏皇后之刀。”罗凯一听吓了一跳，刚刚端起的正要喝的酒杯停住一半。
贺行远喝的面色通红，他嘿嘿一笑，显然今天他有些不盛酒力，他的眼神深沉看着那刀继续说道：“当年我也曾有点官职，但眼看西夏内乱，找理由就此辞官，隐姓埋名做些营生。”
罗凯见他说到祖上，又说道刀，又说自己隐姓埋名，怕是他酒喝的多，语言有些错乱，但贺行远接着说道：“你可知道，后来兴庆府都建好了，这批人就奉命修建皇陵。”
罗凯见他继续说，也不打断他。他慢慢的喝着酒，心理琢磨着这其间的关联。“我辞官之前最后一次见到我父亲的时候，他是偷偷跑出来的，正是没藏皇后下葬之时。他告诉我有机会就离开西夏，以后李谅祚登基必定会血洗没藏家。怕到时候西夏内乱。不过我只会做这铁匠生意了，离开西夏若是回宋也没立足之地。”
罗凯知道，贺行远所说的没立足之地，大概是说怕他家族无法回宋朝，再有一个原因是宋朝的兵器管制，怕是难以再从事这卖刀枪的行业。
“这我就不明白了，这刀怎么会落在贺公之手。”罗凯不解的问道
“你可知道修建皇陵的人，都是会连同不能面世的皇家秘密一起陪葬的。有一些人会提前安排好家中事，这刀也是陪葬。没藏皇后并非死于仇杀，她是中毒而死，死时候手中紧紧握着这刀。”
“皇陵修到最关键的位置，负责修建的都会给自己留后路，一些家属会得到安抚，我父亲就负责这事。但到最后我父亲也不能离开皇陵。最后一次见到他时候，他就是安抚这些人家属，给些金银好谋生，父亲给我留下这刀，他总觉得这刀有问题。至于他怎么到手的我也不知道。”
罗凯拿起刀看了看，贺行远呵呵一笑：“这刀没什么，也许当时皇后中毒太难受了，想自己了断也说不定。”
罗凯心想，这倒是又惊险又蹊跷，难道跟那倚天屠龙记里面的刀一样，藏着什么秘密？想必贺行远这样的古人未必想到刀剑之中还加藏这什么。不过罗凯也想吐槽一下金大侠，这锻造工艺来看，千锤百炼的刀烧的火热捶打的时候，夹什么也都烧坏了。也许贺行远说的对，这事不重要，重要的是：贺行远不想把这刀再卖给西夏人，免得更生事端。
罗凯见贺行远喝的正酣，脸色已经红彤彤，眼睛略显迷离，恐他喝的再多，于是说到：“今日有幸，蒙贺公如此信任，不知道在下有什么可以帮忙的地方。”
贺行远笑道：“我这岁数别无所求，就想过些安生日子，近日想关了这店铺回中原去。犬子贺铸也到了念书的年纪，公子大名我早已听说，没想到今日竟有缘相见。也听说王公子是在用人之际，我就这点能够辨石的本事，不知道能否追随公子。”
罗凯一听心中一动，这辨石的本事可不一般，人常说千锤百炼成钢，但不是所有铁都能成钢，西夏人的兵器之所以精良，就在于打铁的石和炼钢的石是有区别，有的时候运石不方便，西夏人到了宋国发现好石，常就地铸造，然后再回西夏加工。这些罗凯是听说过的，但具体自己也是外行，看这贺行远是忠厚之人，又是宋人后裔，罗凯当然愿意。
罗凯忙施礼到：“多谢贺掌柜相助，我正恐请不动掌柜，不过在下此行还不知道什么时候能动身回宋国，万一有闪失怕耽误了掌柜。”
贺行远说道：“公子说的什么话，反正我也打算关了铺子回宋国的，既然公子肯收留，我就回去盘了铺子，带着犬子跟随公子。”
罗凯见他只说父子二人不禁问道：“难道贺掌柜夫人不同行吗？”
贺行远凄然一笑：“这夏国不信医药，若是生病都是靠占卜，巫术。我那娘子早病去了，现在犬子七八岁，夏国能够上学院的都是藩汉官员后裔，一般家庭孩子是没法上学，我不想他跟我学这手艺。也是想会宋国的原因。”
罗凯想起路上几乎见不到药铺，心理明白贺行远所说属实，多个帮手也好。再说这贺行远对西夏风俗很了解，正好身边需要这样的人，见酒喝的差不多，罗凯说道：“酒今天不喝了，咱们回宋国以后，我再请贺掌柜好好喝”说完命小二上壶好茶。
说是好茶，品色也很一般，罗凯和贺掌柜聊起茶得知，西夏并不产茶叶，但因西夏人的餐食都是肉类，茶又是必须品，所以茶不但贵，而且常常买不到。有些人到川蜀之地去购茶或者用马易茶。
这件事当初宋仁宗也对罗凯讲过，还曾提示罗凯若是茶做的好，可以去易马，但关陕之地无榷场可交易，而且从建州运茶到夏国，路途过于遥远。听说川蜀之地，罗凯忽然头脑中闪过，茶马古道。
所谓茶马古道，实际上就是一条地道的马帮之路。在古道上是成千上万辛勤的马帮，日复一日、年复一年，在风餐露宿的艰难行程中，用清悠的铃声和奔波的马蹄声打破了千百年山林深谷的宁静，开辟了一条通往域外的经贸之路。