一场精彩的比试引起阵阵欢呼，但鲁达的强悍实力也让挑战者望而却步。于是，鲁达在台上等了许久也再没人上台。万般无奈，鲁达下了擂台，将舞台让给其他人。后面的都是一些功夫平常的游侠，季明也没了继续看的欲望。
就这样，季明每天在长安城中吃吃喝喝，走走逛逛。一晃间，一个月过去了。随着各地团练武装陆续到达，还有禁军的编练完成，天子已下诏命令各部即日起行，开赴冀州。冀州的形势十分不乐观，红巾军一改以往的保守作风，四处出击。由于冀州官军几乎都集中在晋阳，面对红巾军的攻势根本无力对抗，除了广平郡得以幸免，大多被攻占。红巾军均田免粮的口号已经逐渐传开，无数贫苦百姓走投无路之下加入其中，使得红巾军的实力迅猛壮大，总兵力已不下七十万。
红巾军悍将石宝率兵攻击了天安关，试图进入兖州。但由于天安关提前有了防备，挫败了红巾军的攻击。不过，石宝并没有放弃，红巾军正在往天安关调兵，下一次攻击将很快来到。可以预见，为了打开进入兖州的缺口，张角必定会不惜一切代价。兖州官军能做的只是拖延一些时日，如果没有支援，天安关早晚会落入红巾军之手。这也是天子不愿再等的原因，红巾军离开了冀州这个牢笼可就再难轻易剿灭了，一州之乱就会演变成天下之乱。
平西将军皇甫嵩已率军十万先行一步，张辽所部七万青州军就是其中主力。因为班彪的关系，皇甫嵩对张辽极为看重，将青州军视为王牌，特别是青州骑兵。与其他大汉骑兵不同，青州骑兵全部骑乘草原战马，不论是冲击速度还是耐力都远远超过。加上张辽的指挥能力，皇甫嵩相信可以击溃数倍红巾军。
皇甫嵩出发之后的第二天，右中郎将朱儁率三十万团练军也踏上征程，领主玩家和游侠也一同上路。到了冀州之后，玩家们自主行动，并不受约束。
冀州西昌城，张角已经得知了朝廷再次派出平叛大军，皇甫嵩和朱儁都是与卢植并称于世的名将。虽然现如今红巾军已发展壮大到张角以前不敢想的地步，但他骨子里还是深藏着浓浓的自卑，根本没有战胜官军的自信。幸好，张角还有一个智谋过人的军师。张角带着几名亲兵来到西昌城中一处不起眼的小院，许攸一直隐居在此。
对于张角的来意，许攸自然心知肚明，朝廷的一举一动都在袁氏的计划之中。现在，袁氏的计划可以说是基本成功了，红巾军只有最后的一个作用了，那就是尽可能多地消耗朝廷的力量。因此，许攸给张角献上了最后一计。
张角满意地离去，心中重新燃起了信心和野心。回到太守府，张角召集红巾军的骨干，布置了任务。
第二天，整个冀州都动了起来，无数红巾军从各方往晋阳汇聚。冀州牧王元吓得六神无主，生怕在朝廷援军之前就被攻破了晋阳，一连派出数路人马，星夜往雍州方向而去。
皇甫嵩刚出雍州就遇见了王元派来的斥候，得知红巾军意欲攻取晋阳，也是非常震惊。晋阳是冀州治所，万万不能有所闪失，一旦陷落，将沉重打击大汉朝廷的威望和军心士气。叫来张辽，皇甫嵩说道：“文远，晋阳城形势危急，不能不救。你率三万青州骑兵先行，日夜兼程，务必解晋阳之危。”张辽领命而去，皇甫嵩也下令急速行军。
晋阳城外红巾军的营帐连成一片，仿佛无边无际，四面八方围得水泄不通。王元自从晋阳被围的那一刻就病倒了，心中恐惧不已，但红巾军一直没有攻城之意，又让州牧大人缓过一口气来。
城外最大的一处营地，周仓和廖化正在帐中饮酒。
“今天又多起了三座营地，明天都没有多余的空地了。”
“也差不多了，就这样也足以迷惑官军了。但你我都要好好约束部下，不可懈怠，万一让官军瞧出破绽，误了天公将军的大事可就完了。”
“听说王元都被吓得卧床不起了，量他们也不敢出城查探。再有四天，朝廷的援军就到了，我们要提早规划一下撤退路线。”