长安城终于在夜幕降临之前恢复了宁静，青州军占据了各处要地，刘琦麾下的荆州军屯于城外营地，负责看守多达十几万的俘虏。
在扑灭皇宫大火后，班彪第一时间前往城西乌衣巷，这里是大汉皇族和朝廷公卿的聚居地。
汉帝已被董卓暗中使人毒害而死，现在需要重新拥立一位新天子来继承大汉江山。班彪首先考虑的是先帝第七子刘桓，其人性格宽厚，有仁爱之心，早年受封为齐王。
不多时，班彪在一队骑兵的护卫下来到了乌衣巷齐王府。
“上前叩门！”
霍去病从马背上一跃而下，走到府门前，用力拍了三下。
朱红大门缓缓打开，一名老者探出头来，颤抖着声音说道：“汝等何人？意欲何为？”
霍去病朗声说道：“青州牧请见齐王殿下！”
“青州牧？班彪？”
“正是！”
“青州军进城了？那董卓呢？”
“叛臣逆贼皆已被拿下，长安城重归大汉！”
老者瞬间泪流满面，跪倒在地，大喊道：“苍天有眼啊！先帝保佑！”
很快，班彪在齐王府大堂见到了脸色苍白的刘桓。自从董卓篡汉，汉室诸王皆胆战心惊，度日如年。刘桓不止一次从噩梦中惊醒，董卓已经成为一个挥之不去的梦魇。平日里，刘桓闭门不出，也不与任何人来往，就是避免被董卓忌惮而屠刀加身。
看到班彪出现在面前的那一刻，刘桓觉得压在心头的大石一下粉碎，一种前所未有的轻松感弥漫全身。
“班大人来我齐王府所为何事？”
“先帝遇难，江山无主，请齐王殿下御极称帝，以安天下。”
砰地一声，刘桓手中的茶盏从手中滑落，在地上摔成碎片。
过了好一会儿，刘桓激荡的内心才平复了下来，抬眼望着班彪，缓缓说道：“为何是我？”
“诸王之中，齐王是最合适的人选。大汉江山风雨飘摇，需要一位宽仁的帝王来稳定民心，重振辉煌。”
“天下九州，忠于大汉的又有多少？光复河山恐怕并非易事。”
“北有青州和荆州，南方也有扬州为援，终有一日能平定天下，收复大汉疆土。只要朝廷复立，一切都会好起来。”
漫长的一夜过去了，许多人在辗转反侧中等待着天明。
一轮红日刺破黑夜，从东方升起，将温暖洒向长安城。青州军士兵按照名单敲响了一扇又一扇大门，这些都是没有屈从于董卓的大汉忠臣。随后，一架架马车前前后后地向皇宫行去。
未央宫，班彪和刘琦站在殿上，默默等待着。
片刻，殿外有人声传来，随着急促的脚步声，一名头发发白的老者急步奔入殿内。
班彪转头一望，顿时认出是曾任御史大夫的魏征，两人也算有过交往，毕竟满朝文武没有一个没被魏征弹劾过。
班彪正要说话，魏征来到身前屈身下拜，略带哽咽地说道：“汉室光复，江山重振，班大人功盖千秋，理应受此一拜。”
班彪连忙扶起，正在这时又有几人进殿，由魏征从旁引见，众人相谈甚欢。
渐渐的，殿中的人越来越多，大家兴高采烈地谈论着，让荒废已久的未央宫充满了勃勃生机。此时，大家都已经知道，齐王刘桓即将登基为帝，对于这位待人宽厚的齐王所有人都有好感，没有一人提出异议。
随着隆隆钟声响起，由原宗正卿刘樟一手操办的即位大典正式开始。宣读诏书、大赦天下、祭祀宗庙和百官朝贺。
永光元年一月，天子拜班彪为大司马大将军，仍兼青州牧一职。刘表升为司空，由刘琦出任荆州牧。魏征升为司徒，负责朝廷政务。
永光元年二月，天子命班彪挥师西进，讨伐冀州和兖州。陈汤从扬州出兵，与朝廷大军两面夹击。双方大战于晋阳城下，霍去病先后斩杀颜良文丑，袁绍被李广一箭射死，朝廷大军趁机攻入晋阳，尽诛袁氏一门。
永光元年五月，天子正式下诏，拜陈汤为扬州牧，李广受封为关内侯、右中郎将。
永光元年七月，霍去病领兵十五万讨伐徐州牧鲁肃。历经三月，霍去病于庐江城下彻底击败鲁肃二十万大军，鲁肃自刎而亡。
永光元年十一月，青州军兵进梁州，张济旧部皆束手就擒。
永光元年十二月，天子封禅于泰山之巅，祭告天地。