申时的斜阳将长青亭染成琥珀色，檀格握着腰间香囊疾步而来，却在踏入亭中瞬间僵住。钱万贯斜倚朱漆廊柱，翡翠扳指正一下又一下敲击着田雪儿的银铃，断裂的铃舌在青砖上发出刺耳声响。
\"檀公子好准时。\"钱万贯抬手示意，侍卫松开钳制田雪儿的手。她瘫倒在地，左眼高高肿起，嘴角的血渍将褪色的莲花香囊染成暗红。檀格本能地向前迈步，却被十数把长枪抵住咽喉，冰冷的枪尖刺破他的劲装，在皮肤上划出细小血痕。
钱万贯慢条斯理地展开带血的素绢，田雪儿的字迹被血渍晕染得模糊：\"雪儿没把你供出来，倒让我有些意外。\"他突然用扳指挑起田雪儿的下巴，\"看来当年破庙里的情分，比我想得更深。\"
\"你想怎样？\"檀格声音发颤，目光死死盯着田雪儿后背渗出的血迹。她艰难地抬起头，断裂的右手在地上划出歪斜的\"走\"字。
钱万贯放声大笑，袍袖扫落亭中石桌上的玉佩：\"聪明人就该谈交易。\"他蹲下身子，金丝蟒袍擦过田雪儿颤抖的指尖，\"桑玄的血玉，我要它三日后出现在县衙。只要你办妥此事，我便放了雪儿，再送你们百两黄金远走高飞。\"
田雪儿突然剧烈咳嗽，鲜血溅在钱万贯的蟒袍上：\"别......信他......\"话未说完，钱万贯已揪住她的头发撞向石柱。檀格奋力挣扎，却被侍卫压得跪在碎石上，膝盖瞬间渗出鲜血。
\"考虑清楚，\"钱万贯将香囊扔到檀格面前，莲花刺绣沾满田雪儿的血，\"三日后日落时分，血玉换美人。若敢耍花样......\"他抽出侍卫腰间的佩刀，刀刃抵住田雪儿咽喉，\"我会让她比在醉红楼时，活得更不如一条狗。\"
申时的斜阳在青砖上拖出长长的血痕，檀格望着瘫倒在地的田雪儿，喉间泛起铁锈般的腥甜。她的金步摇散落在旁，断裂的银铃随着微弱呼吸轻轻颤动，仿佛随时都会熄灭。钱万贯的翡翠扳指还悬在她染血的发间，而她努力撑起的眼神里，全是拼命摇头的警告。
\"雪儿......\"檀格挣开侍卫的钳制，全然不顾长枪划破他的手臂。他跪在碎石上，小心翼翼地将她颤抖的身躯揽入怀中。田雪儿后背的血浸透了他的衣襟，那熟悉的茉莉香里混着刺鼻的血腥，却让他想起破庙里她抱着高烧的自己哼歌的夜晚。
\"别......别应他......\"田雪儿的声音气若游丝，断裂的右手艰难地抚上他的脸。檀格紧紧握住那只布满伤痕的手，泪水砸在她青紫的手背上。十七岁的雪夜突然在眼前浮现，那时她也是这样颤抖着把半块馒头塞进他嘴里，说要带他去看江南的莲花。
钱万贯的冷笑刺破暮色：\"情深义重啊。\"他的靴尖碾过地上的香囊，褪色的莲花刺绣被踩得稀烂，\"三日后血玉不到，我就把她的皮剥下来挂在城楼上。\"
檀格抬起头，眼神冷得像淬了冰。他轻轻擦去田雪儿嘴角的血渍，声音却坚定得如同磐石：\"不论付出何种代价。\"他将她的头埋进自己颈间，感受着那微弱的呼吸，\"等我。\"
暮色将长青亭染成暗红，檀格将田雪儿轻轻放在石凳上，指尖抚过她肿起的脸颊，喉间像被浸了毒的丝线勒住。钱万贯倚着朱漆廊柱把玩翡翠扳指，鎏金酒壶倾倒，琥珀色酒液顺着田雪儿滴落的血迹蜿蜒流淌。
\"三日期限，少一刻都不行。\"钱万贯的靴尖碾碎地上的香囊残片，莲花刺绣在靴底化作齑粉，\"桑玄那老狐狸明日定会百般推脱，你以为本官......\"
\"明日钱大人去桑府，我自有办法。\"檀格突然抬头，目光如鹰隼般锁定钱万贯眼底的贪婪，\"血玉需以活人精血温养七七四十九日方能现世，桑玄书房暗格里藏着《玉髓真经》，记载着完整的养血玉秘术。\"他故意停顿，瞥见田雪儿惊恐地拽住他衣角，\"但大人也清楚，这般机密之物不可能轻易得手。\"
钱万贯的扳指重重砸在石桌上，震得酒壶倾倒：\"你当本官是三岁小儿？拖延之词......\"
\"桑府设有机关密室，需七日方能破解。\"檀格将染血的袖角缠在田雪儿断裂的手腕上，动作轻柔却字字如铁，\"若大人现在杀了雪儿，桑玄明日定会察觉异动。倒不如留她性命，换一个稳拿血玉的机会。\"他突然扯开衣领，露出心口狰狞的旧疤，\"当年被马车碾断双腿时，雪儿跪在醉红楼门口磕头求来的救命钱，这份债，我檀格就算死，也要还。\"
田雪儿猛地咳嗽，血沫溅在檀格衣襟。钱万贯盯着那道陈年伤疤，想起密探回报檀格瘸腿痊愈的蹊跷，眼底闪过狐疑。\"最多十日。\"他扯住田雪儿的头发迫使她抬头，\"若到时拿不到秘术，我就把她的骨头磨成粉，混在桑府的茶水里。\"
檀格握紧腰间短剑，指甲刺破掌心。当钱万贯的侍卫将田雪儿拖走时，她苍白的脸上突然露出笑意——那是他们在破庙约定私奔时，她藏在野菊花丛里的狡黠神情。暮色吞没两人身影的刹那，檀格望着掌心渗出的血珠，在心里默默补上后半句誓言：就算要我用桑府满门的命做筹码，也定会撕开这血色迷局。
暮色如墨浸透桑府青瓦，檀格踩着满地银杏叶踏入角门。腰间佩剑与石阶磕碰出沉闷声响，惊起廊下栖息的寒鸦，扑棱棱的振翅声惊得他浑身一颤——这声音，竟与钱万贯翡翠扳指敲击酒壶的韵律重合。
桑羽攥紧灯笼的手指节发白，暖黄光晕在檀格染血的侧脸上明明灭灭。上一世的记忆如毒蛇噬心——同样深秋的雨夜，正是眼前人将淬毒的玉簪插进她后心，而父亲桑玄的尸首就横在五步之外。此刻他颈间未愈的勒痕，倒像是冥冥中命运的反噬。
\"义兄脸色不好，莫不是染了风寒？\"她刻意将\"义兄\"二字咬得极重，灯笼晃出的阴影在檀格脸上扭曲成恶鬼的形状。少女藏在袖中的指尖已触到暗器机括，三年前重生时小渣传输的记忆里，檀格今夜会偷走书房的《玉髓真经》残页。
檀格喉结滚动，避开她探究的目光：\"劳烦妹妹挂怀。\"转身时，腰间歪斜的玉佩擦过门框，发出细碎声响。这声音刺得桑羽太阳穴突突直跳，上一世就是这块刻着\"格\"字的玉佩，沾着她的血沉入汴河。她望着少年远去的背影，指甲深深掐进掌心——这一世，绝不能让他再得逞。
书房内，桑玄将玉观音放回锦盒，铜锁扣合的咔嗒声惊得檀格浑身紧绷。他垂眸盯着案头《玉髓真经》残页，余光瞥见桑羽倚在门框上，颈间红绳无风自动。那抹艳红突然与记忆中田雪儿染血的裙摆重叠，钱万贯的狞笑在耳畔响起：\"十日之内，拿不到秘术，就把她的皮剥下来做灯笼罩。\"
\"义父，明日钱万贯来府......\"檀格话音未落，桑羽已快步上前，指尖不着痕迹地按在残页边缘：\"父亲，我瞧着义兄神色不对，莫不是在外面惹了麻烦？\"她故意拖长尾音，目光似笑非笑地扫过檀格腰间，\"毕竟有些人，为达目的可是什么都做得出来。\"
檀格握剑的手青筋暴起。烛火突然明灭不定，他看见桑羽眼底翻涌的恨意，却莫名想起田雪儿被带走时，望向他的最后一眼。更鼓惊破寂静，他知道今夜必须动手——可若被桑羽察觉，不仅救不出田雪儿，还会将桑府卷入万劫不复。
\"都下去吧。\"桑玄揉着眉心挥退二人。檀格转身时，听见桑羽刻意压低的冷笑，混着小渣在她耳畔的电子音：\"检测到檀格杀气值飙升，宿主需警惕。\"夜色渐深，西跨院的剑影与东厢房的暗器微光遥遥对峙，一场跨越两世的生死博弈，正悄然拉开帷幕。