穆宗虽也热衷游宴享乐，但毕竟年龄摆在那儿，在朝政上还有些基本的把控力。而处于青春期的敬宗，头脑中除了玩还是玩，对朝政的掌控几近于无。
有了这位一心玩乐的皇帝，在他治下的官员会是何种状态，可想而知！闹剧、荒唐事一出又一出的接续上演！
长安城有个叫苏玄明的算命先生，与宫廷染坊匠人张韶关系很好。一天，两人同往常一样凑到一起聊闲天，苏玄明神秘兮兮的说：“我刚为你卜了一卦，算到你能高居天子宝座，与我同享美食。当今皇帝时常外出打猎击球，很少在宫中居住，咱们琢磨琢磨，说不定能成大事。”
就是这么一句半认真半开玩笑的话，张韶却信以为真，私下聚拢了一百多名染工和无赖欲图不轨。
长庆四年（824年）四月十七日，这帮人将兵器藏在装满染料的车中向皇宫进发，企图混入宫中等到天黑再作乱。没想到守门卫士警惕性很强，看出他们形迹可疑，上前质问车中所装何物。张韶急眼了，拔刀砍倒卫士，带着一众党徒冲进宫中。
此时，敬宗正与宦官们在清思殿打球。有个宦官看见了这群挥舞着兵器的人杀进宫来，急忙紧闭宫门并报告了敬宗。好在皇宫内院屋廊众多，张韶他们一时没能找到皇帝在哪儿。
当时的左、右神策军分由宦官梁守谦、马存亮统领，敬宗平时优宠梁守谦，两军较技比赛常常向着右军。听到有人作乱，下意识的就要往右军跑。
身边有人提醒：“左军距我们近，陛下去右军恐怕会遭遇盗匪，不如先往左军暂避。”敬宗想想也是，便在宦官拥护下狼狈逃往左军。
左军中尉马存亮听到敬宗前来，急忙迎出门外，跪拜着捧起敬宗靴子涕泣，亲自背着敬宗进入军中，派大将康艺全率骑兵入宫讨贼。
敬宗担心母亲和祖母安危，马存亮又派出五百骑兵，将二位太后接进军中。
张韶他们几经辗转闯进清思殿，立刻被富丽堂皇的景象亮瞎了双眼，个个如刘姥姥入大观园般看啥都新鲜。张韶舒服的坐在御榻上，一边与苏玄明兴致勃勃的品尝几案上的美食，一边得意洋洋的说：“你算得还真准！”
话音刚落，外面传来朝廷军队的喊杀声。苏玄明吃惊的说：“难道事情就只这样！”
随即与张韶撒腿就跑，这些人虽有兵器在手，但哪里打得过骑马挥刀的禁军将士，没过一会儿就被杀个精光，死尸横七竖八躺卧各处。禁军唯恐有人落网，紧闭宫门连夜搜寻，一直到天亮才恢复平静。
朝臣听说了此事，又找不到皇帝在哪儿，一时人心惶惶。
十八日，敬宗从神策左军返回宫中，宰相率百官前往延英门道贺。
事后，看守宫门的三十五名宦官依律应被处死，敬宗不忍杀这些平日里的玩伴，只施以杖刑了事。
立下大功的马存亮倒是很有境界，不仅不居功自傲，反而主动申请到外地任职，做了淮南监军使。
假如这次敬宗逃得稍慢一点，很可能被张韶抓获或是杀害！守备森严的宫禁，竟被一百多个未经训练的工匠轻易闯入，可见大唐已经沦落成了何种样子！
宝历元年（825年）正月，另一场闹剧爆发。
鄠县（今西安市鄠邑区）县令崔发坐班时听到外面喧哗，询问衙役怎么回事，衙役回禀说是宦官在殴打百姓。
很有正义感的崔发勃然大怒，立刻让衙役将参与打人的宦官全部拖进县衙，狠狠训斥了一顿。
这些宦官哪吃过这么大的亏，跑进宫中向敬宗告状，敬宗火冒三丈，当即下令将崔发收捕，关进御史台。
按说这事儿并不大，崔发作为县令，有维护一方治安的职责。再说他虽将宦官“请进了”衙门，却并未过多责难，也只是教育了一番。
恰逢这天是大赦日，只要不是造反作乱这样的灭族大罪，其他囚犯都应释放。御史台官员照例走完程序，就要将崔发放走。
此时，天色已晚。崔发正在御史台前等候命令，突然闯来数十名手执棍棒的宦官，将他包围起来疯狂殴打，崔发被打得头破血流昏倒在地。
几个宦官见他没死，继续挥舞棍棒猛击。御史台官员实在看不下去，拿着一块遮盖死人的席子将崔发蒙上，宦官们这才骂骂咧咧离去。
事情还没算完，很快敬宗的诏令到了。责令御史台将崔发收系狱中，没有他的命令不准释放。
这种行为极大刺激到了朝中群臣，他们纷纷上言劝谏。
给事中李渤说：“县令不应拖拽宦官，宦官也不应殴打县令，两者过错是一样的。然而县令的错犯在大赦前，宦官行凶却发生在大赦后。宦官如此目无法纪，如果不用法律制裁，恐怕四方藩镇会轻视朝廷。”
谏议大夫张仲方也说：“既然天下大赦，为何偏偏不能赦免崔发！”
但无论他们的言辞说得如何激烈恳切，敬宗就是不听！
事已至此，宰相李逢吉只得亲自出面。他找到敬宗，从容的说：“崔发让衙役拖拽宦官，实属目无君上，大大的不敬！但他母亲是前宰相韦贯之的姐姐，年已八十，听说儿子入狱忧虑成疾。陛下向以孝道治天下，他的老母实在令人怜悯！”
敬宗年仅十六，还是个大孩子，对母亲和祖母十分亲近。听李逢吉这么说，同情心油然而生：“言官只知为崔发喊冤，却没人说他不敬，更没人说他还有老母在家。既然这样，那就放了他吧！”随即令宦官将崔发送回家中。
崔发母亲没想到儿子能活着回来，不禁老泪纵横。为了给宦官面子，当着他们的面又抽打了崔发四十棍子。
宦官们见皇帝亲自发话，再说人也打了气也出了，也就不再追究此事。
将心比心，此事定然对崔发的“三观”造成了毁灭性打击！
一个朝廷官员出面维护法纪，却被违法的宦官差点打死。而那个代表大唐的皇帝，却完全站在宦官一边，那他是在替谁卖命又替谁执法呢！
敬宗想去骊山泡温汤，朝中大臣不同意。左仆射李绛、谏议大夫张仲方多次力谏，敬宗不听。
拾遗张权舆甚至跪倒在殿堂，说什么周幽王巡幸骊山，被犬戎所杀；秦始皇安葬在骊山，国家灭亡；唐玄宗居住于骊山，安禄山祸乱；先帝去骊山玩乐，三十而终。总之，骊山在他嘴下就是个谁去谁死的凶地！
敬宗对张权舆这套说辞腻歪透了，不满的说：“骊山真的凶成这样？那我更得去一趟，看看你说的对不对！”
于是带人到骊山来趟一日游，返回宫中后，敬宗满脸不屑的告诉身旁宦官：“那个叩头的纯属胡说八道，言官们的话不值得相信！”
敬宗的精力极其旺盛，骨子里又带着李唐先祖的尚武基因，对马球、搏击这类对抗激烈的游戏尤为沉迷。
一次，他下令让神策军、教坊、内园互相打斗取乐，一直到夜深才散。期间，有断胳膊断腿的，有头破血流的，场面煞是血腥。这一疯狂行径，简直与高祖之子李元吉、太宗之子李承乾当年如出一辙。
除了户外游戏，敬宗对佛、道也表现出深厚兴趣。
宝历二年（826年）六月，他到兴福寺听僧人文溆讲经。
道士赵归真，僧人惟贞、齐贤、正简都是可以随意出入宫禁的座上宾。山人杜景先奏请遍访江淮、岭南，替皇上寻觅仙踪。还有润州人周息元，自称年已数百，敬宗专门派人将他请回，安置于宫禁亭院。
疯狂玩乐的敬宗彻底失去控制，朝臣再也无人劝谏，皇帝出行全部掌握在宦官之手。宦官们只盼望着皇帝一味玩乐，这样他们的地位才能永固。
宦官们知道敬宗喜好，在禁军和各镇军中招募精于搏击的力士，昼夜不离敬宗左右。除了打球、技击，敬宗还非常喜欢在夜间捕猎狐狸。他性格急躁，时常打骂身旁力士、宦官，稍有小错便会将他们流放远方，力士、宦官对他既怕又恨。
十二月初八，敬宗夜间猎狐回宫。与宦官刘克明、田务澄、许文端，以及力士苏佐明、王嘉宪、石从宽、阎惟直等二十八人饮酒。
喝到酣畅处，敬宗进房更衣，殿上烛火突然熄灭，苏佐明等人在室内将敬宗格杀。
刘克明假借皇帝名义，让翰林学士路隋起草遗旨，令敬宗的六叔、绛王李悟暂掌国政。
十二月初九，刘克明公开宣诏，绛王在紫宸殿外接见百官。
刘克明想把宫中掌权宦官全部换掉，枢密使王守澄、杨承和，神策军中尉魏从简、梁守谦得知后紧急会晤，把敬宗的二弟、江王李昂迎入宫内，发动神策军、飞龙卫将刘克明等人全部诛杀，绛王也不幸死在乱军中。
由于事发仓猝，王守澄因翰林学士韦处厚博古通今，把他请来商议，用了一个晚上，完成了拥立江王为帝的所有准备。
十二月初十，以太皇太后名义下诏，令裴度摄冢宰，总领百官！
十二月十二日，江王李昂即位，是为唐文宗！
敬宗匆匆即位，又匆匆离去，死时年仅十八，还未满弱冠！成为继宪宗之后，第二位死于宦官之手的大唐帝王！