长安城西北一带是官地，住的都是大楚朝的功勋贵戚。地面广阔交通便利，一头紧挨着最繁华的朱雀大街，另一头又遥遥望着禁苑宫阙，实在是万金难买的风水宝地。因是开国立朝不久，闲置的官家房产也尚有盈余，朝廷惯例是封爵就赐府第宅子，都从这里头出，算起来光这一个进项，就胜过十万贯的赏赐了。
其中最大最气派的，自然是四位国公爷的府邸。当然，四位国公，只有三座国公府，有两位是住一块儿的，位列三府正中，占地规制自然也是最大，可论起恢宏奢华，却又是最寒酸的，正门上挂着“永宁公府”门匾，粗大敦实的栓马柱、下马石齐全，朱门布着黄澄澄的六六铜钉，两枚硕大的黄铜兽面门环垂着，都是十分气派。
最特别的地方，门前石狮子旁站岗的，居然是皇宫侍卫！——整整两排雄武精壮的重铠铁卫，持戈跨刀，挺胸凸肚，瞪大了眼睛钉子似的站得纹丝不动，彰显着此间主人高贵超然的显赫身份。
外头瞧来似乎是寻常达官显贵模样。可是！打开门却是别有洞天，那是……一片菜地。
刘枫惊讶地站住脚，左右看看，生怕自己走错了门，确认无误后奇道：“不对啊！朕记得……赐府邸的时候，这里是个花园啊，小桥流水鲤鱼游溪，花篱夹道白杨漫路，还有两棵四百年的桢楠古树，怎么变成了菜地？”
随驾的杨天返噗嗤一笑：“陛下明鉴，这二位国公爷，什么性子您还不知道么？您下旨不准削减日常用度，派铁卫，赐宫女，赏内饰，连厨子都是宫里派来的，可您百密一疏，偏偏忘了提这个花园！——您的旨意里头，可没说不准动园子。这不，这二位就钻了这个空子，两棵古树早就连根刨去卖了，前后花园也都犁成了菜地，少说也有二三十亩！春暖花开时候，老公爷家里待着闷得慌，少不得亲自下田拾掇泥巴解闷儿呢！”
“还有这个故事！？有意思！”刘枫哑然失笑：“果然是破虏的风格！——你们都后头跟着，谁都不准通报！走，朕倒要瞧瞧他在做甚么？”
带着满心好奇过去，结果是令人失望的。此刻太阳照着雪地，正是午后闲暇时分，冬日里最宜人的光景，武破虏没有做任何出人意料的事情。事实上，他和绝大多数这个年纪的老人一样，正在享受阳光下的酣然午睡。
在那工部顶级匠人费时三月精心打造的日晒暖阁，横着一张老藤编织的躺椅，磨得发亮的扶手有些陈旧，却又充满了生活的气息。那张熟悉的又老又丑的脸庞，在日光下带着一丝若有若无的微笑，显得安然而祥和。
即便是在家中假寐小歇，武破虏依然穿着极富个人特色的黑绸立领对襟锦袍，用料普通，做工却极考究，宽袖束腰，松竹滚边，古拙苍劲中透着几分雍容大气味道。——就像矮几上那把包浆透亮隐泛珠光的紫砂茶壶，还有那支伴随了他整整五十年已经光滑如黑玉的紫竹箫。
那是唯有岁月的沉淀和苦难的磨砺，才有的平凡中的不平凡，格外弥足珍贵。
刘枫到时，却是令人哭笑不得的一幕。——武若梅一身穿戴整齐的深红一品官袍，头戴蝉纱高冠，配紫绶，堂堂内阁首辅国之宰相，此刻却半跪在地端一碗热汤药，举着勺子像哄小孩似的催他吃药：“老爷，您别装了！我知道你醒着。丫头说你又不肯喝药了，你是故意给我捣乱是吧？赶紧的，把药喝了，乖，快着些，我忙着呢，一会儿还要着急赶回衙门去呢。”
武破虏真像小孩闹别扭似的拧了拧身子，不理。
武若梅顿时有些高兴了！——想她搁下政务不理，偷偷翘班回家伺候汤药，那大老爷还是如此的不给脸！蓝眸一瞪便是一声娇叱：“你瞧你，好歹也是个国公爷，老小孩似的像什么话？什么体统？”
刘枫暗暗发笑：你也是个国公，还是首辅大臣，放着这许多国家大事不管，跟个使唤丫鬟似的端碗喂药，难道很有体统么？
武若梅好说歹说连哄带骗，武破虏却是懒洋洋地翻了个身，背对着娇妻嘟囔道：“李相去了，我也想明白了，都是老病，仙丹也不管用，时候到了自然就走，白白吃这苦头！——我不喝！”
面对老男人耍无赖，武若梅却也不恼了，只是淡淡地说：“哦？你不喝是不是？”问话时，武若梅妙眸凝睇，冰蓝色的眸光逼成了一条线。刘枫心中一寒：不好，冰美人要使坏主意了！破虏只怕要糟……
武破虏背对躺着看不见玄机，犹自嘴硬道：“不喝！说不喝就不喝！”
武若梅搁下碗，风致宛然地挽手掠发，轻笑道：“你不喝，我就——陛下！陛下来了！”无意中的一闪眼，她瞥见刘枫在那儿瞪大眼睛偷窥，顿时惊呼起来。
武破虏身子一乍，作势似要跳起，忽然又躺倒下来，哈哈笑起来：“丫头，真有你的，哄我吃药想这法子？拉倒吧，你还嫩着呢。”
“破虏！你好悠闲！”
刘枫一嗓子吓了武破虏一跳，一个懒驴打滚就想下地，“快扶我起来！怎么没人通报！？”却被刘枫按住，“你别动，就这么躺着！——是我不许他们禀。这里又不是朝堂，你身子不爽，迎起迎坐闹这虚文儿做甚么？从前你可不是这样，越老越讲臭规矩了？”
武若梅见丈夫狼狈模样偏袖暗笑不已，一转念又想到自己“翘班早退”却被“大老板”当场抓到了现行，冰美人也不禁红了脸，赶紧巴结地端来一张矮凳摆在侧首，请刘枫就势坐了，喊了声“上茶”便乖乖坐在下首。
刘枫没有理会武若梅的“擅离职守”，他用忧郁的目光专注地打量着武破虏，似乎在细数他脸上无数的皱纹，摇头笑道：“若梅驻颜有术，你倒显老！还不肯喝药？——来，朕亲手喂你，这份尊荣可不叫你‘白白吃苦’吧？”说着端起了药碗，笑着递过去。
这下武破虏还有什么说的？双手接过，苦着脸就是一口闷！武若梅随即变戏法一样摸出一颗金枣儿蜜饯，飞快地递出手，刚好塞进武破虏的嘴里，红着脸对大老板笑笑，刘枫也笑：“面上凶，终究心疼男人！”说笑间，武破虏一口气缓了过来。
放下碗，武破虏苦笑道：“君有赐，臣不敢辞，翻浆滚油也得浮白了，何况是药呢！？——眼看快过年了，朝里朝外都忙，陛下如何有空，到微臣这狗窝里闲坐？可是有事儿要微臣出主意么？”
刘枫笑道：“没事儿就不能瞧你？我们二十多年交情，串门有什么稀奇？”话虽如此，可对面夫妻俩是谁？又岂是几句客气话就能糊弄的？全都瞪着眼睛不说话，静待下文。
刘枫无奈，只要老老实实道明来意，说来也只一句话，可这句话却带着万钧的重量！
“漠北密报，轩儿……拿下了。”
武若梅目光倏然一闪，忙借着倒茶掩饰了。武破虏却是老神在在，端起自己的茶壶抿一口，慢条斯理地说：“哦，原来如此。北疆那边儿，没出什么乱子吧？”
“还好，继业在呢，误导了钦差到营的时间，轩儿一回大营就被逮个正着，身上搜出三封笔墨未干的密信，都是写给亲信将领串联谋反的铁证，上头白纸黑字清楚写着‘杀钦差毁圣旨’‘下长安清君侧’。”
“说来好笑，轩儿还想煽动官兵作反，他也不动动脑子，不看看朕派来的钦差正使是谁，真是天大的笑话！当着‘铁骑公主’的面儿妄想策反铁骑军，这不是鬼迷了心窍么？”
“眼看事败又想仗着神力‘杀出去’。唉……这孩子，不老成！他哪里知道，钦差副使是他没见过面的大哥，一身神力比他厉害，拳脚功夫更胜他百倍，三招两式就被放倒，一条铁链困得结结实实……”
“最后，当他听到圣旨里根本不是锁拿问罪，而仅仅是一通斥责，他整个人都傻了，只把脑袋往地上死磕，弄得头破血流一个劲儿叫骂‘继业误我！继业误我！’——落到这步田地他居然有脸怪别人！你说好不好笑？啊？呵呵呵呵……”
刘枫平平淡淡地说，轻轻松松地笑，似乎说的不是皇子谋反妄图弑杀君父，而是一件毫不关己的街头趣闻，说到最后乐个不停，终于在某个瞬间，声音陡然拔高化作一阵撕心裂肺的狂笑！在那笑声中，两行豆大的眼泪，滚滚落下，打湿了胸襟。
武破虏不动也不说，静静地望着刘枫。武若梅也不作声，只是掏出一块白丝手帕，沉默着为他拭去了眼泪。
——这一切的计划都是早就定好了的，此刻变成现实也是毫不意外。
是的，这只是一场考验！
如果，刘明轩认罪伏辩，那说明他虽然错了，但却出于一片公心，等待他的不过是罢免王爵闭门读书罢了。只可惜……刘明轩心中有鬼又利令智昏，没有通过最终的考验，终究犯下谋逆这等十恶不赦的死罪！
所幸，朝廷准备充分，应对得当，将一场即将成型的边军叛乱成功扼杀在萌芽之中！
可喜可贺！可欢可庆！
可是！抛开君王的身份与责任，当一名父亲最终确认这个事实，如此残酷的事实！自己的儿子要自己死！——这一刻的痛心，又该叫人如何安慰呢？