城头上一片死寂，除了喘息和呻吟，幸存的士兵也像牺牲的同伴一样，静静地躺在青砖地上一动也不动。长达十五天日出而作日落而息的连续进攻，已经榨干了他们最后的一丝力气。
战事原来不是如此。可当第二波狄军，也就是沙克珊率领的中路军赶到城下，与喀尔吉的右路军会师后，一切都不一样了。
40万大军，每天出动10万，以围三缺一之势对三面城墙猛攻，清晨直到黄昏，准时的就像下地的老农，丝毫不给守军喘息之机。——车轮战法，对付兵力薄弱武备不整的起义军，这就是最好的战术。
目的很简单，以泰山压顶之势，逼迫起义军放弃即墨，乃至以即墨为核心的第二防线。然后出动大队骑兵，在一望无际的荒野上将步兵为主的起义军踏成碎片，彻底铲除。
为了达成这一目的，沙克珊甘愿承受每日三到五千人的伤亡——反正守军的消耗也大致如此，比拼人数，他已立于不败之地。
而且双方都越来越明显地感觉到：守军的反击力度，越来越弱，原本顽强的意志似乎随时都有可能崩溃。
不知坐了多久，喧闹的人声响了起来，城墙上涌上无数衣衫褴褛的身影，那是即墨城内协助防守的民壮，他们负责打扫战场，搬运尸体，洒扫血迹，以及将还活着的战士抬下去休息。
——在这个时候，每一个战士的每一分体力，都是无比宝贵的。任何残破的兵器甲胄，也同样如此。
说是民壮，其实勉强。
穆文望着不远处一个十多岁的女孩，熟练地翻过一具狄将的尸体，小手麻利地一一抹开背后系甲的绳扣，几次呼吸的功夫，就将一套已经被自己砍碎半边的全身铁叶甲剥了下来，带着得意地笑，招呼同伴过来收走，自己转向下一个目标。
又有更年幼的小女孩成群结队，挎着各式各样的菜篮竹筐，到处拔取箭支，捡拾刀剑，艰难地背下城墙，那里有许多男孩子正在忙碌，将那些残破的兵器分门别类，能修补的当场打磨，要回炉的装车运走。
孩子们的父母有更重要的事情要做，划着小船打捞护城河里的尸体，又或者抬石负土修补城墙。
狄军的投石车给即墨城的城墙造成了极大的破坏，尤其是正对敌阵的西墙，已经裂开七八道手臂粗的裂缝，坚实的城门早已在十天前被冲城车砸得支离破碎，是里面砌死的石条阻挡着狄军闪烁的屠刀。
几乎城里的每一个人都有自己的任务，从成年人到孩子们，只要是会走路的，还在喘气的，每个人都在为守住这座城池贡献自己的力量。
“穆大哥！你在这里！”
少女清亮声音像是一道甘泉，将穆文沉重的眼皮重新激活，模糊的视野渐渐清晰，一名披着短袖皮制胸甲，腰悬手弩，肩挎箭带的美丽少女扑了过来。
“你……你受伤了！？”少女的声音透着惊慌，手忙脚乱地在穆文身上摸索。
穆文笑了。只有在如此虚弱的时候，在面对这个可爱的小姑娘时，他才会绽放出这样没有一丝戒备的笑容。
刘月儿，也就是明月。
一转眼的功夫，三年了。
第一年，明月千方百计想要逃跑，可长达三千里的遥远距离，足以让任何一个十六岁少女望而却步。于是，明月只能委曲求全干起了老本行，成了穆少帅身边的一名丫鬟，也是唯一的丫鬟。
第二年，楚国建国，并与永胜军缔结同盟。有了回归的希望，明月满心欢喜，却还是不敢轻易暴露身份。原因很简单，亲善楚国，那是永胜军的官方态度，而非穆文的个人意志。几次言语试探，看着待她一贯温和的穆大哥脸上瞬间消失的微笑，明月放弃了这个念头。
第三年，随着无颜军的到来，同盟之间的联系变得进一步紧密，军主孟大牛甚至接受了楚国的统领名位。除此之外，小姑子刘彤的出现和楚国直达青州的海上生命之路，为明月创造了回归的一切条件。毫不夸张的讲，只要在刘彤或者田筠驰在场的时候勇敢地跨出一步，她必将顺利返回楚国，回到爱人久违的怀抱。
可是，明月没有这么做。
三年的时间，可以发生很多事，也足以改变很多事。比如，对穆文的复杂感情。
这种感情不是男女私情，而是那种介于朋友和兄妹之间的情谊。与男女之情相比，兄妹之谊同样难以割舍。
作为穆文唯一的交流对象，这三年来明月知道了很多，也看到了很多，从最初的七分感激外加三分警惕，到后来对穆文遭遇的同情歉疚以及为丈夫赎罪的天真想法……事实上，她真的一直在用行动，甚至是用生命为丈夫曾经的过失作出弥补。直到现在，倔强的小姑娘只有一个念头：决不能在这个令人绝望的时刻离开穆大哥！
穆文也在看着她。他觉得一生中做得最正确的事，就是在鄱阳湖上救了这个坚强勇敢的小姑娘。
毕竟，不是每个丫鬟都能在刺客出现的瞬间，用身体挡住刺向他的匕首，更不是每个姑娘都有勇气和毅力，在身受重伤的情况下，手捂破腹而出的肠子，强忍剧痛挣扎着跑回后帐，取出一柄乌黑的手弩奋勇杀敌。
——直到这时，穆文才惊讶地发现：原来，小姑娘从那条花船底舱带锁的大箱子里取走的唯一一件行礼，那个沉甸甸的小包裹，里面装的竟是如此精巧而可怕的凶器。
一年多以前，反狄联盟第一次高层会议临近，也就是永胜军必须作出抉择，到底投靠哪一方的关键时刻。投降派的几个头目借会商之机悍然发动兵变，也就是在这个时候发生了上述的一幕。
这场动乱，明月奇兵突出，起到了关键作用。在所有侍卫全都战死的情况下，孟大牛和穆文手持刀盾守住狭窄的营门，明月匍匐在地，于两人的腿跨间发弩狙击，硬是在五百人的叛军面前撑到了援兵赶来。
战斗结束后，鲜血淋漓的少女几乎停止了呼吸，可她终究撑过了鬼门关，在持续两昼夜的高烧和昏迷过后，她坚强地醒了过来。穆文至今记得，军医用难以置信的口吻告诉他，捅穿腹腔还能不死，这个姑娘的命，真硬！
明月，以命换命，回报了他的救命之恩。
孟大牛也对这个神奇的少女大为感激，问起这把奇特手弩的来历，明月撒了小谎：楚国逐寇军鸾卫营女兵，这个身份为她提供了完美的掩护。
也就是在这一天，小明月又一次摆脱了丫鬟的身份，成了永胜军孟大帅的义女，穆少帅最疼爱的干妹妹，以及弓弩营的一名巾帼女将。
事实再一次证明：金子，总是会发光的。
或许是受了强大勇猛、打遍青幽无敌手的无颜军主刘彤的影响，永胜军并不排斥女将，尤其是在大蝗灾中，担任治安巡逻任务的明月，面对上千名因饥饿而失去理智的暴民，凭借一柄小巧的手弩，射杀首恶震慑群凶，单枪匹马守住粮仓的神奇战绩，让所有的人都乖乖闭上了嘴巴。
“无颜女军主，永胜巾帼将”这就是明月如今在青州闯出的，足以与楚国大长公主刘彤并肩的响亮名号。
明月在穆文身上摸索了好一阵子，确认他只是手臂和大腿上有几处浅伤，并没有受到致命重创，这才露出欢喜、真诚又带几分天真的笑容，粉拳擂上他的胸膛，嗔怪道：“坏大哥，你吓我！”
“累的，动不了。”穆文坏笑着用蹩脚的理由辩解。
突然，一道威严的女高音打断了兄妹俩的嬉闹。
“穆文！差点就守不住了，为什么不向我求援！——你给我说个明白！”
城墙下飞奔上来一道亮闪闪的倩影。那是一名身裹重甲，同样血迹斑斑的女将军。
她步履飞快，大红色的披风被她拉成了一道直线，衬着她格外修长挺拔的傲人身材，愈发显得英姿飒爽，银白色刻着两道泪痕的哭脸面具满是血污，只露出两只凶光闪烁的晶亮明眸，在一阵哗哗作响的甲胄抖动中，如一阵风似的来到穆文面前。
楚国派驻青州专司协调增援的军需参赞田筠驰，一身又脏又破的绯色官袍，点头哈腰紧赶慢赶追在她身后，闪眼瞧见两人都在，一边滑稽地扮鬼脸使眼色，嘴里叫着：“殿下何必动怒？有话好说嘛！”
穆文早已露出一脸无奈的苦笑，明月幸灾乐祸地吐了吐雀舌，赶紧起身行礼：“末将参见大长公主殿下。”
刘彤豪迈地一挥手，“刘姑娘请起，你不是逐寇军的人，不必如此多礼。——起来！说你呢！耳朵聋了吗？为什么不求援？老爷们毛病又犯了？向女人求援丢你脸了是不是？知不知道死字怎么写？”
人高马大的穆文被刘彤一只手提了起来，霸王神力面前，永胜之虎没有丝毫抵抗能力。紧随而来咄咄逼人的一顿炮轰，只把他斥得哑口无言，满脸尴尬。
明月忙转过脸掩嘴偷笑，城墙上的孩子们拍起小手闹哄哄地瞎乐：“少帅哥哥又被欺负喽！咯咯咯……”
楚国大长公主殿下对永胜少帅情根暗种，常常借故接近对方，可对方毫不领情，能躲就躲，躲不了就装傻。
这是一个青州军民人人皆知津津乐道的秘密，也是永胜无颜二军能够协作无间的一条重要保证。
不仅是三方军民，无论是永胜军主孟大牛，还是远在南方的楚王刘枫，他们都知道此事，也非常乐见其成。
穆文不傻，心知肚明。可他至始至终的回避态度，却是最后也是最难突破的那道关卡。
哪怕他已不再记恨刘枫，可他无论如何忘不了亡妻，忘不了仇恨。——就像刘枫之前无法接受周雨婷一样，他过不了心中那道坎。
大仇未报，九泉之下的张翠儿未曾瞑目，他又有何面目接受新的感情？