第42章 有生于无
反[1]者，道之动[2]；弱[3]者，道之用[4]。天下万物生于有[5]，有生于无[6]。
注释
[1]反：通“返”，循环往复。
[2]动：运行的规律。
[3]弱：弱小、渺小。
[4]用：运用的法则。
[5]有：有形之道，指万物。与第一章“有，名万物之母”中的“有”意思同。（可参考第三十七章的注释[4]，因为道不能直接显现，它必须通过万物作为呈现的媒介，人再借此认识“道”，而“名”就是人们为了认识“道”所创造的“符号系统”。）
[6]无：无形之道，指本源（即“道”）。与第一章“无，名天地之始”中的“无”意思同。
译文
循环往复地运动是“道”的运行规律，而柔弱是“道”的运行法则。天下万物产生于有形之物（万物），但有形之物却产生于无形之物（道）。
阐说
黄元吉 《道德经讲义》
大道人人具足，个个圆全，又何待于复哉？不知人自有生以后，气拘欲蔽，知诱情生，斯道之为所汩没者多矣。苟非内祛诸缘，外祛诸扰，凝神调息，绝虑忘机，安得一阳发生，道气复返乎？故曰：“反者道之动。”此炼丹之始基也。迨至药已归炉，丹亦粗结，汞铅浑一，日夜内观，而金丹产焉。自此采取之后，绵绵不绝，了了常存，以谦以下，以辱以柔，就是还丹之妙用。然非但还丹当如此，自下手以至丹成，无不当冥心内运，专气致柔。盖丹乃太和一气炼成，修道者当以谦和处之。苟稍有粗毫，即动凡火，为道害矣。故曰：“弱者道之用。”天下万事万物，虽始于有形有象、有物有则，然其始不自有而肇也。圣人当大道之成，虽千变万化，无所不具，而其先必于至虚至无中采之炼之，然后大用流行，浩气充塞于两大。若非自无而炼，焉得弥纶天地，如此充周靡尽乎？故曰：“有生于无。”学人修养之要，始也；自无而有，从静笃中炼出微阳来；继也，自有而无，从蓬勃内复归于恬淡；其卒也，又自无而有，混混沌沌，人我俱忘——久之自炼出阳神三寸、丈六金身。可见有有无无，原回环不已，迭运靡穷。学者必照此行持，方无差忒。
此言金丹大道，非有他也，只是真气流行，充周一身。其静也，如渊之沉，其动也，如潮之涌。惟清修之子，冥心内照，自考自证，方能会之，非语言所能罄也。人能明得动机是我生生之本，彼长生不老之丹，岂外是乎？况人人共有之物，无异同、无欠缺。只为身动而精不生，心动而气不宁。于是乎生老病死苦，辗转不休，轮回不已。若欲脱诸一切，非先致养于静，万不能取机于动，反我生初元气。但此个动机，其势甚微，其气至嫩，稍不小心，霎时而生癸水，变经流，为后天形质之私，不可用矣。故曰：“见之不可用，用之不可见。”由此一动之后，采不失时，则长生有本，大丹有根。如执所有而力行之，笃所好而固守之，虽得药有时，成丹可俟，无如冲气至和；而因此后之采取不善、烹炼不良，一团太和之气，遂被躁暴凡火伤之。道本至阳至刚，必须忍辱柔和，始克养成丹道。太上所以有“挫其锐、解其纷、和其光、同其尘”之教也。然道虽有气动，犹是无中生有；有而不以弱养之，则不能返于虚无之天，道又何自而成乎？人第知一阳来复乃道之动机，而不知返本还原，有象者仍归无象——盖有象者，道之迹，无象者，道之真也。知此，则修炼不患无基矣。
拓展阅读
王弼 《道德经注》
反者，道之动；〈高以下为基，贵以贱为本，有以无为用，此其反也。动皆知其所无，则物通矣。故曰“反者，道之动”也。〉弱者，道之用。〈柔弱同通，不可穷极。〉天下万物生于有，有生于无。〈天下之物，皆以有为生。有之所始，以无为本。将欲全有，必反于无也。〉