一片乌云将满天星斗遮掩，上千灯烛即刻将越国王宫大殿照得通亮。大殿内百多张桌子上摆放着各色美味佳肴，每张桌子后面都坐着一位满面喜色的人物。筝声鼓声缭绕，数十名歌女展开婀娜舞姿，翩翩起舞，好一片欢乐景象。这是越王消灭吴国成为天下霸主之后，首次大摆庆功酒，犒赏有功之臣。
刚刚被封为上将军的范蠡更是踌躇满志，得意洋洋。越王能有今天，完全依赖范蠡的奇谋妙计。可以说，越国成为当代天下霸主，范蠡是第一功臣。所以，他得到的官位最高，得到的封赏也最多，所以也是今晚最得意的一个人，不由得多喝了几杯。
回家的路上，坐在马车上的范蠡还有些头晕，便闭上了眼睛。忽然觉得凉风扑面一下，睁开眼睛，发现身边坐着一位风姿绰约的女子，一愣，酒也醒了：“你是什么人？怎么来到我车上的？”
“真想知道？”
范蠡觉得这个女人挺有意思，回答：“当然！”
那女人高兴起来，吟吟一笑说：“你要能对上我两幅下联，我就告诉你。”
“哈哈……”范蠡大笑说：“还没有对联能难住我。”
“那好，你听着。”女子说：“月朗晴空，今晚断然无雨。”
范蠡稍一沉吟，便有了下联：“风寒露冷，明早必定成霜。”
“嗯，不错，再听下一幅。”女子说：“北斗七星，水底连天十四点。”
“南楼孤雁，月中带影一双飞。”
“嗯，不错。再听下一幅。”女子稍作犹豫，说：“钟鼓楼中，终夜钟声撞不断。”
“嗯——”范蠡心中一愣：这可是一副难对的联啊！范蠡有点犯难了。马车“哒哒”地跑着，眼看就到家了，他还是对不出下联，竟急出一头汗。
“嘻嘻……”女子笑着说：“算了吧，娘亲就不难为你了。”
范蠡一愣：“什么？娘亲？什么娘亲？”
“孩儿呀，我是你娘亲！”
“胡说！我已经四十多岁的人了，你还如此年轻。再说，我本孤儿，什么时候有娘亲了？”
“孩儿呀！我长的比你年轻，可年龄不比你小！你是孤儿不假，可孤儿也是娘亲所省生啊！”
范蠡一想，也是这个道理，心中一酸，问道：“你既是我娘亲，当年为什么抛弃我？”
“唉——”女子叹息一声说：“不是娘亲狠心，是不得已呀！娘亲不是凡人，本是上天雷公的第九十九个女儿。你外公因为得罪了西海龙王，就把娘亲许给了西海龙王的九太子。唉，雷属火，海为水，水火不相容啊！娘亲无法在西海生活，就偷偷跑到东土，谁知爱上了一个姓朱的年轻商人，就和他有了你。你刚一岁那年，九太子找到了娘亲，还要把商人一家九族灭掉，娘亲只好趁机把你丢在一户人家门前，才保住了你的性命啊。”
此时范蠡才知道自己的身世，也理解了母亲的无奈，想叫一声“娘亲”，却怎么也张不开口，沉思了一会儿问：“那您现在能脱离西海了？”
“五年前九太子因为触犯天条，被玉皇大帝关进了天牢，娘亲才得以脱身。”
“那您，您怎么才来找孩儿呀？！”
两行热泪从范蠡眼中流出。九十九公主拿出手帕给范蠡擦去眼泪，才说：“其实呀，这四年来，娘亲一直在你身边。看到我儿才高旷世，娘亲呀，别提心里有多高兴了！”
范蠡激动地拉住娘亲的手：“娘，往后您就和孩儿在一起住吧，不要再回西海了！”
听到自己的孩儿叫了一声“娘”，九十九公主的心里比吃了一罐蜜还甜：“怎么能行啊？九太子就要刑满释放了，娘可不想将灾难降临在孩儿身上。娘今天现身呀，是要对你说越王不是一个可共享乐的人，你要早早打算辞官啊！”
听了娘亲的话，范蠡打了一个冷战，忽然想起庆功宴会上的越王并不十分高兴，说不定真的要“狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏”啊！次日早朝，范蠡果然向越王辞官，要退隐山林。
越王想了想说：“孤王正要和先生共享越国，怎么可以放你走呢？”
范蠡知道越王说的都是虚话，再三要求辞去官职。越王怒道：“如果你一定要走，孤王就灭你全家！”
范蠡跪倒在地：“大王有大王的法度，小民有小民的主意。大王，小民告辞了！”
范蠡不相信越王会如此快地对他下手。他以为越王如此说话，实际上是做样子给别人看，而心里会对他辞官十分高兴。回到家，范蠡便把越王的封赏赏赐给家人一些，余下的让家人拿到大街上送给穷人，然后遣散家人。当天夜里，范蠡扮做商人，背着包裹，带着妻子和一双儿女，朝城门走去。他们要连夜出城，逃往鲁国，才走出不远，突然从左右两侧胡同里冲出两队官兵，将他们团团围住。
领头的上前躬身说道：“范大人，下官奉大王之命在此迎候大人。大王要同您共享越国，不许您出城。”
“我已经辞官了，不再是大人。请转告大王，范蠡感谢大王厚爱，此生只想隐居山林……”
不等范蠡把话说完，领头的官兵已把话头拦住：“大人，大王说了，范大人如果一定要走，就是要把越国机密带往他国，就是叛国。”
没想到越王真就这么快下手，范蠡气得额头上青筋爆跳：“你想怎么样呢？”
“下官只好奉大王之命行事。”
“什么命令？”
“格杀勿论！”
“你敢！”
范蠡怒喝一声，一手拉着妻子，一手拉着儿子就向前闯。领头的官兵大喝一声：“通通拿下！”
官兵们答应一声就向前闯。不知谁的手更快，一把长矛已刺到范蠡胸前。说时迟那时快，就听半空中一声娇喝：“大胆！”
声到人到。九十九公主抢到范蠡面前，一把夺下长矛，将矛头一转，两手抓住长矛后端，双臂一抖，就见一道闪电从长矛尖端划出，围绕范蠡等人旋转一圈，那些官兵都被闪电射中，个个倒地身亡。九十九公主扔掉长矛，从袖内拿出一个二寸见方的小木车递给范蠡：“孩儿，这是你外公送给娘亲的陪嫁礼物木雷车，今日娘亲送给你。它可以帮你逢凶化吉。”
说罢，九十九公主趴在范蠡耳边，将使用木雷车的方法和咒语都告诉了范蠡，然后拉过范蠡的一双儿女看了看，亲了亲，又向范蠡妻子叮咛几句，一转身就不见了。
范蠡本想对娘亲说几句话，没来得及，看到迷惑不解的妻子和儿女，想要说出自己的身世，也来不及了。越王派来的大队人马已经向他们冲来。范蠡急忙将木雷车放在地上，默念咒语。木雷车一下变得象马车一样大。范蠡忙说：“快快上车！”
待一家人都上了木雷车，范蠡又念咒语。木雷车忽然发出滚滚雷声，朝空中飞去。那些官兵只好胡乱放一阵箭，然后回宫向越王禀报。
范蠡用咒语指挥着木雷车，在一天夜里飞行到鲁国上空，选择一个小镇降落，并在这个小镇定居下来。为了更好的隐蔽，他把自己的名字也改成范夷子。
租完房子，差不多就要身无分文了。一家人要吃要喝，怎么办？范蠡虽然有经商的才能，可是，没有成本也是巧媳妇难为无米之炊。
这天，范蠡忧心忡忡地走在小镇大街上，思想着养家的办法。忽然，一匹快马从对面飞跑过来，吓得范蠡急忙躲避。前面一位老人没有躲开，被疯狂一般飞跑着的马匹撞倒。范蠡急忙上前去扶老人，谁知老人后脑正好砸在一块小石头上，当即死亡。再看那马匹，早已跑得无影无踪。范蠡义愤填膺，向围观者打听骑马之人的来历。有的人急忙走开，一位老人悄悄对范蠡说：“这个人可惹不起呀！他是鲁国一位大臣的小舅子，名叫董天成，专门花少钱买大王淘汰的马匹，来小镇马市上高价卖出。一个月都能卖十几匹。”
范蠡回想刚才那匹马奔跑的速度和精神，怎么也不像淘汰的马匹，就问：“这匹马有问题吗？”
“有问题？哼！”老人看看附近没人，又小声说：“这马要有问题，天下还有好马吗？唉——世间没有公道啊！”
老人哀叹一声缓缓走去。
范蠡当即明白了其中原因，看看横尸街头的老人没人过问，便向附近的几个店铺走去，劝说老板们每人拿出一点银子，雇人将老人埋葬。可是个个摇头，都叫苦说这年头赚钱不容易，没人肯出一点点血。范蠡摸摸自己兜里还有一钱银子，四外望望，看到远处街边一个卖杂货的铺子，心中顿时有了主意。范蠡走到杂货铺老板面前，摸出那钱银子：“我想租用你这把椅子。”
“租用！”老板愣一下。他还从来没见过这样的顾客，想了想问：“你想怎么租？”
“你只要搬着椅子跟我走一趟。到了地方，你把椅子放下，我坐一会儿，就可以了。”
老板一想这事可真便宜，却又有些犹豫：“您要去哪里买什么东西呢？”
“去马市买一匹马。”
“好，可以可以！”
杂货铺老板从来没见过如此便宜的事，即刻扛着椅子跟着范蠡来到马市。范蠡找到刚才那匹马，便让老板将椅子放在马匹旁边，然后坐下，很内行又很派头地相起马来。待范蠡看了一会儿，董天成忍不住问：“怎么样？先生，这可是一匹好马。”
范蠡慢慢说：“看着是不错，不知跑起来怎么样。”
“你可以试试呀！”
“那好，我就试试看。”
范蠡从董天成手中接过缰绳，翻身上马，在市场转了一小圈，然后朝市场外冲去。董天成心中一动：“他会不会将马骑走？”见搬椅子的“仆人”坐在椅子上，很平静的样子，便放心了：若那人一去不回，跟着他的“仆人”也能找到他。跑了和尚跑不了庙。董天成将杂货铺老板当成了范蠡的仆人。而范蠡想要的就是这个结果。
再说范蠡骑马快速跑到一家绸布店，将马拴在店门前，走进去说：“我是董天成董老爷家的管家，奉老爷之命前来挑选绸布。我要选十匹回去，看老爷相中了哪些，再付你银子。我将马匹抵押在你处，行不行？”
听到董天成的名字，绸布店老板就开始哆嗦了，又有一匹好马抵押，他哪里还敢不答应？急忙给范蠡挑选了十匹好绸布，放在一个小车上，眼看着范蠡推走了。
范蠡早已打听到董天成的住处，推着小车朝董天成家的方向走去。待走过一个胡同，立即转了方向，走进另一家绸布店，把十匹绸布批发掉。然后拿出一点银子给两个乞丐，让他们将那位横尸街头的老人埋葬。而范蠡则从容走回家，退掉房子，打开木雷车，一家老小坐着雷车离开了鲁国。
再说那董天成等不到范蠡回来，就让“仆人”带着他去找。杂货铺老板说：“我不知道啊！他还欠我一钱银子呢！”
待一切真相大白后，董天成、杂货铺老板和两个绸布店老板打起了无头官司。而范蠡一家人已经到了齐国。
范蠡把家安在齐国一个很不起眼的小镇，从经商开始，一点点的有了田地。转眼十五年过后，范蠡不知不觉的已经富甲一方，成为齐国最着名的富户。齐王听说了他的经商才能，就亲自去请他入朝为官。范蠡已经厌恶了官场的黑暗，几次推辞不掉，便使了一个缓兵之计，口头答应考虑十天，
却悄悄将田产化成小块，分别送给自家的仆人和附近的穷人，把商号和金银散发给过往的乞丐。然后在一个漆黑的夜里，一家人乘坐雷车离开了齐国。
若干年后，有人发现在陶国有个自称朱公的人，很像范蠡，而且，又已富甲一方。