一
一个炎热的中午，乾隆皇帝私访途中路过昌图马仲河，因为口渴走进路边一个茶棚，要了碗茶喝，并同卖茶老汉闲话了一番当地的风土人情，也觉得歇过脚了，便起身上路，却被太监拦住。
原来，一路上陪他私访的管钱官员，被乾隆打发到别处办事，忘了把钱袋子留下，现在随身的只有一个太监，身上也是分文皆无。乾隆抖了抖手，心说普天之下，虽然莫非王土，可也不能白喝老汉的茶呀！看来今天要丢面子了。
卖茶老汉已经看出两人身上没钱，但也看出他们不是骗吃骗喝的游手好闲之徒，准是临出门时忘了带钱，便主动走上前说：“两位客官，不用着急。常言说得好，谁也不能背着锅出门。不就是几碗茶吗？我不要钱了，就送给客官解解渴吧！”
刚才闲话时，乾隆皇帝已经知道卖茶老汉一天也赚不了几文钱，还要养活两个痴呆儿子，见他又如此慷慨更加有些不忍，也有了些感动，便让太监从背包里拿出一件黄马褂送给卖茶老汉。那老汉自然千恩万谢地收了。
卖茶老汉自然不知道那是只有皇帝才能穿的衣服，到了秋天时，也就不管不顾地穿了出去。当地一位退休在家的官员见了大惊失色，急忙问清了原委才算放心。可这件事却不径而走，很快传到了京城。
国子监有位老生员，为皇帝效了一辈子命，一次赏赐也没得到，听说这件事后很有感慨，一次酒后不由自主地吟了两句诗：“十年寒窗下，不如一杯茶。”正巧被一个同僚听见了，为了讨好皇帝急急忙忙奏给了乾隆。乾隆听了毫无怒意，展笔也写了两句，派个太监送到国子监。
那老生员吓得心惊胆颤，忙哆哆嗦嗦展开来看，见上面也写着两句诗：“他才不如你，你命不如他。”
二
乾隆二十六年秋天，昌图北泉头镇李根家发生了一个非常奇特的故事。
李根的儿子李二根，两年前和泉头北十公里远的双庙子镇刘三本家的三闺女刘兰定了亲。本打算今年秋天结婚的，可偏偏李二根突然得了怪病，骨头发软肌肉发硬，除了五脏六腑和血液之外，不能活动的地方都跳动个不停，该跳动的地方都如生铁一块，用手捏都捏不动。
请了远近几个闻名的医生看过，也吃了不少偏方秘方，可就是一点也不见好转，急得李根和老伴儿两人整日的哭天抹泪，却毫无办法。
一日，一个自称专为人驱魔除怪的老道经过。李根听说了急忙请进家来。老道诊视过李二根的病情，说：“令郎没啥大碍，我写一道符放在他枕头底下，再有喜事冲冲就好了。”
李根听罢，吩咐老伴儿和女儿李根兰分别把守出入小镇的三条要道。一连等了七天，也不见一辆结婚的喜车经过，倒是过去了几伙送葬的队伍。无奈，李根又发动所有的亲戚，差不多把小镇上的人家全都问了个遍，看看谁家近日有喜事，结果还是一家也没有。难道李二根的命该绝？李根说啥也不甘心，左思右想，终于想出一个办法──提前给儿子成婚。
媒人来到双庙子老刘家说了此事。刘三本这几日正在合计该不该向亲家退婚，今天听媒人说要提前结婚，便把头摇得象货郎鼓，本想说不行，却又觉得早有婚约在前，此时提出退婚理所不当，可眼见未来的女婿是个将死之人，如何忍心让女儿过了门就做寡妇呢？
就在此时，刘三本的儿子刘大本从外面干活回来。
刘三本见了心中顿生一计──何不让儿子冒了姐姐的名去顶替呢？反正李二根已是要死之人，行不了周公之礼，待他一死，再把事情说破，即成全了女儿之名，又尽了亲家之义。于是，假装叹了两声气，做出一副不情愿的样子，让媒人回话给李家准备迎亲。
拜过天地，迎入洞房。李根恐儿子同新人一起住不利于病情恢复，便让女儿李根兰同新“嫂子”同住一室。哪知夜间李根兰看清了“嫂子”的真面目，居然同“嫂子”行了周公之礼，自然也扎住了口风，只瞒着父母和哥哥。
偏巧的是李二根的病情渐渐好转，一段时日之后已经能下地走动了。李二根便计划选个吉日，给儿子和“儿媳”圆房。刘大本见事不妙，忙让李根兰给刘三本送信，让父亲赶快想办法。刘三本听后还真挠了一阵子头，啥好办法也没想出来，只好先找个借口把“女儿”接回家来，然后再仔细寻思妙计。
李根为儿子选的吉日还没到，刘三本的妙计也还没想好，李根兰却开始有了妊娠反应，不用说一点油腻的东西都不敢吃，就连闻着味儿都呕吐，肚子的体积也一点点有了变化。敏感的母亲看出了破绽，忙向李根说了。
在父母的逼问下，李根兰只好实话实说。被激怒了的李根找到亲家刘三本说理，刘三本却说：“事已如此，我刘家选个吉日，把你女儿娶过来就是。等你儿子完全好了以后，再选个吉日把我女儿给你家送去，那不是喜上加喜亲上加亲了吗？”
可李根哪里能咽下这口气？宁愿让女儿把孩子生在自己家里，也要打一场官司，出一口恶气。便把刘三本告到了昌图知府堂下，说他骗婚，还说刘大本强奸了他女儿。可李根兰被传上堂来作证，却不承认是被强奸的。而刘家又有毁婚之嫌。这个案子确实难定，一连拖了三年也没有结案。
乾隆二十九年秋，乾隆皇帝微服出关来到昌图，在一家大酒店里品尝猪肉吨粉条喝山雁白酒时，听几个喝酒的闲人谈论此案，颇感兴趣，好奇心大起，知道民间传闻多有不实之处，要探个究竟，便去了昌图衙门表明身份，要亲理此案。
衙役把刘李两家人都传上堂来，乾隆皇帝亲自听了故事的全部经过，大觉过了一把瘾，然后提笔写下判词：“嫁女错得儿媳，娶妻错得女婿。虽然种瓜得豆，却是两家亲戚。各自领回妻子，何苦再伤和气。”
李根虽然心中不服，可皇帝御笔写下判词，也不敢再有怨气，只好面挂喜色叩头谢主龙恩。
三
有一年秋天，乾隆私访再次来到昌图，发现满大街都是卖白菜的商贩，感到有些奇怪，老百姓今年为啥都种白菜呢？便站在一旁观看。可是，过了很长一段时间，也不见有人过来买白菜，便问几个过路的人：“你们家不吃白菜么？”
人们回答说冬天用的白菜早就买好了，谁家能吃多少？也不知道出了啥毛病，今年昌图周围的老百姓全都种白菜。
看来过几天满大街都得是烂白菜。还有人说最可怜的是那些种菜人，白菜卖不出去，这一冬一春的日子可咋过？！
乾隆听了，心中更觉奇怪。就在这时，忽听有人大喊：“完了完了，又一个昏死过去了。”
乾隆寻声望去，见是一个卖白菜的老妇人倒在了白菜堆旁，便走过去问围着看的人：“你们为啥都种白菜？种别的菜不行么？”
一位老翁回答说：“你不是昌图人吧？怪不得不知道！这是知府的命令，说今年大白菜能卖上高价，比种粮食合算，就下令让我们毁了长得好好的粮食，改种了白菜。可谁知现在──唉！这位老妇人的老头子有病在家，等着钱治病，全指望卖白菜的钱呢。可眼看着白菜卖不出去──唉！能不着急吗？”
乾隆听了直在心里骂那些糊涂官，一个个都长了猪脑子，一点经济科学也不懂，一点市场规律也不知，想起啥干啥，梦着啥做啥，就会穷折腾瞎指挥，结果是老百姓跟着吃苦受难，恨不得亲手杀几个猪脑子官解解气。可又一想，即使把这些猪脑子官都杀了，也解决不了百姓的困难啊！再说，换上一批新官，也难保不了还是猪脑子。便恨恨地往回走，突然想出一条妙计。
回家京城，一天早朝，乾隆透露一条消息，说周边几个国家秋季干旱，所种的蔬菜绝收，向大清帝国求援，要求进口大白菜。乾隆还把价格说得极高，并决定在下月初成立专门负责出口大白菜的衙门，让众大臣共同商议推举出一个精明能干，能担此重任的人。众大臣以为发财的机会到了，下了朝后急忙命令家人大量收购大白菜。一时间，京城的大白菜被抢购一空，而且价格暴涨。
京城大白菜收完了，那些有钱又有权的人纷纷派家人赶来关外收购，几天时间，昌图城内的大白菜也被收购一空，而且价格翻了几倍。
可是，一连过去了很多天，乾隆也不提出口大白菜的事，象小山一样堆在众大臣家的白菜开始腐烂，不但臭气熏天，还生出了很多蛆虫来。快到春节了，有些大臣再也沉不住气，便连名上奏皇帝，说该收购大白菜了。
乾隆哈哈一笑说：“这些个外国人，一点都不讲信誉，说不要就不要了。不过，朕还是很感激你们帮助百姓度过了难关。”
众大臣听到这里才知上了皇帝的当，可谁让他们如此贪心，不顾百姓的死活呢？只好咬紧牙关把苦水往肚子里咽。
四
乾隆身边有个最会拍马屁的宠臣何坤，靠着别具一格的拍马屁本领爬到了极高位置，不但权倾朝野，而且富可敌国。他还有一个最得意的门生，就是南京城的吴知府，那拍马屁的本领更是青出于蓝而胜于蓝。
乾隆私访出塞北，在韩州爱上了杏红楼里的一个妓女，每每出行必然都叫她跟随。跟随乾隆的大小官员，和韩州衙门里能望得着乾隆影子的官员们，无一不设法行贿和献媚此妓女，希望她能在皇帝面前为自己美言几句。
一时间，这妓女身价百倍，没几日就被众官员们用银子堆成了百万富婆。最有意思的还是那位从外地赶来的吴知府，已经五十多岁了，反认那个未满二十岁的妓女为姐姐，并且还写进了家谱。自然，有了妓女的好话，他们也都得到了皇上的赏赐。
第二次到韩州，乾隆第一件事就去拜访那位妓女，正巧有位嫖客正躺在床上，听说进来的是皇帝，忙抱着被子想藏起来。
乾隆快速从他身边走过：“免起。”说完就走了。乾隆已经不会再宠爱这个妓女。可那位吴知府却不能洞察分毫，忙组织鼓乐队声势浩大地送去一块扁，上面用黄金雕成三字“免起堂”。
可想而知，那位吴知府会有什么下场。