几个人再次启程后，常安谷的心却留在了原地，一天八封信询问棉花到哪里了。
最后常小鸭终于看不下去了，一脸无奈地按住了常安谷手下的信纸：
“谷子姑，您要是实在放心不下，干脆回去好了，我出钱，给你请个厉害的镖局，绝对让您比你那花先到家！”
常安谷笑眯眯地将他的手扒拉开，细心地将信纸抚平：“你懂什么，我这可是第一次养花，多关心关心怎么了，你读你的书去吧，小孩子不要管大人的事情！”
“我，小孩子！”常小鸭难以置信地指着自己的鼻子，“你不过就是会投胎！”
眼见着墨字落到白纸上，他又忍不住开口道：“额，好姑姑，能不能帮我写两句问问我家里，我那信都寄出去好几天了，怎么现在还没有回信，是寄丢了还是怎么了？”
“呵！”常安谷白了他一眼，“你也好意思说我，你两天寄三封信，侄媳妇八成是不知道回哪封好……”
常小鸭老脸一红，扭扭捏捏地帮着摸了几下墨：“就几个字儿的事儿……”
“唉，行吧！”常安谷打趣地看了她一眼，慢条斯理地写下了两句对侄媳妇的问候。
得了满意的结果，常小鸭墨磨得更起劲了，看着常安谷写下的一句句对棉花的叮嘱，还是忍不住问道：“这花，我看着挺一般的呀，那花农家随意一盆都比那好看呢……”
“人生在世，后半句是什么？”
常小鸭感觉其中似乎有诈，犹豫了半天才回答道：“吃穿二字？和这花有什么关系，能吃还是能穿？”
“能吃还是能穿，你以后自会明白，不过在我研究出个一二三来之前，这件事，只能牙帮内部人员知晓，懂吗？”
“帮主，咱可是牙帮元老，这事儿还用你嘱咐嘛，不过，真能吃？”常小鸭不禁压低了声音悄悄问。
“就知道吃……读你的书去吧，再多问，我就要和侄媳妇告状了！”
常小鸭一听惊得瞪大了双眼，手疾眼快地夺过桌上写满字的信纸奔出了门外：“我去寄信！”
看着常小鸭慌了神的样子，常安谷得意地摆了摆头，抬眼就看到她哥一脸落寞地看着小鸭跑远的方向。
“哥，你干嘛呢？”
“本想让你帮忙问问你嫂子，现在不用了……”
常安谷叹了口气：“这还用你来提醒，已经问过了！”
“哦哦，好的，那，那我读书去了。”说完转头便回屋了。
说起这三个赶考的举人，他哥绝对是最刻苦的，但不知道是不是小时候被那个渣爹多打了两年，在读书上总是差了一口气。
他将将考上举人，之后再怎么学，都没有多大的进益，之前他已经放弃考进士了，想着找个书院教书就算了，但大家都劝他好歹去考考试试。
离考试时间还早，一路上走慢些，与途中他地的举子多交流，说不定会有什么奇迹。
他禁不住大家的轮番游说，这才一起来了。
不过看他这一路的状态，常安谷只觉得这次是悬了。
但谁说读书一定要考进士做官呢，教书育人也是一番成就呢！
七八天的路程，四个人愣是走了两个来月。
出发不久时，常安谷的棉花花开正盛，等到达京州时，那洁白的棉絮都在她的远程指导下采摘完毕、小心储存了！
三个姐姐专心赶路，早早抵达了京城。
大姐三姐的铺子都开好了，还租了一间两进的小宅院，常安谷四人一到便被迎进了准备妥当的房间。
舒舒服服洗漱一番后，常安谷才找到大姐常安稻问起二姐那边的情况。
谁知二姐却是进京当天便进了宫，只在第二天来了一个老太监报了个平安便杳无音讯了。
“嘶~”常安谷倒吸一口凉气。
果然这重金不是好赚的！
“谷子，你看有没有什么办法进宫去瞧瞧她？她也是第一回出这么远的门儿呢，这到了一个人生地不熟还暗藏危机的地方，也不知道她怕不怕……”
常安谷搓着手，在屋里焦急地走了好几圈儿：“宫里不是那么好进的，我尽力试试吧，二姐一个人在宫里，我也怪担心的……
你带来的玉米，还没往外卖吧？”
“还没有，”常安稻答道，“这不是想着可以在京州置办几亩地，这些好留着当种子，结果这节气都过了也没找到合适的……这京州，什么都贵，在这儿买一个小铺子的钱，在家里能买仨大的了，地段还不怎么好！”
常安谷早有预料，当即拍拍她的肩膀安慰：“不错了，姐，咱在京州已经买得起小铺子了，往前数几年，谁敢想？”
“也是，”常安稻叹了口气，“当时只想来京州瞧瞧就感觉了不得了，如今，咱也算是在京州有产业的人了！”
把大姐安抚一番，常安谷当即开始给六郎写信，表明自己如今已经在京，请求进宫探望。
信寄出，便只能焦急地等待了，但应该也不会太久，毕竟上次通信已经言明到达的日期就在近期。
三日后，她们的小院来了一个小太监，直接说皇帝宣她进宫觐见，常安谷直接惊掉了下巴。
她只是想见见二姐罢了，甚至想过可能没办法光明正大进宫，连扮作小太监悄悄钻下水道进去的可能都想过了，就是没想过会直接被皇帝宣进宫。
嘿，这牌面儿！
跟着小太监来的有一顶低调的马车，常安谷在小太监的恭维里晕晕乎乎地上了车，还好大姐还清醒地记得悄悄给人塞了些好处，托小太监多加照顾。
“你小心些。规矩点儿，别和家里似的。”常安稻在马车旁嘱咐。
常安谷连连点头应是：“嗯嗯，我知道，别担心了！”
不就是皇宫嘛，多少年前咱就逛过了，虽然只是自己的魂儿……
马车哒哒地驶离了小院，也不知道过了几条街，听见皇城守门的将士和小太监问过好后，又过了一炷香的功夫才让下了车。
经过搜身洗沐，被领着低头走过好几座宫室，渐渐看到记忆中熟悉的宫殿，攥紧腕上镯子的手这才放松下来。
常安谷长舒了一口气：
吓死她了，她真的好怕这个小太监是假的呀！