顾旸和苏见黎回转头来，只见一个中年道士，三绺长髯，乌冠黑袍，手中斜拈着一根拂尘，在树丛之前含笑而立，丰神俊逸。
二人见他形容不俗，想来多少是太清宫的住持一级，忙行礼道：“拜见道长。”
那道长一对眸子熟视二人片刻，对顾旸笑道：“居士年少，何忧国家之甚耶！”又转头向苏见黎道：“世道待女子不厚，居士竟恰逢变时，虽少忧，不亦乐乎！”
二人听得，都心下惊荡。
道长在前，引着二人从刺斜里草丛走下，辗转进了一处山洞，洞口上有“白云洞”三字。
洞口看似昏暗，进得洞中，烛火通明，却见四面都是石墙，花草垂露，钟乳腾雾。墙上挂着一些字画，山川、虫鸟、村市、人物等都有涉及。墙角也堆叠着许多宣纸、画卷。虽是有些幽冷静寂，也可算得别有天地。
三人坐在一张石桌旁，道长掌起烛，给三人一人面前放了一只小杯子，看着像黄金做的。接着又煮了一壶茶。
顾旸见他脚步轻盈，似踏浮尘，又善相面之术，当是世外高人，便问起来：“敢问道长道号？”
道长笑道：“这恐怕不是居士想问之事罢！”
顾旸听得，脸上微微发烫，尴尬地笑了笑，说道：“道长神通。”
苏见黎在一旁听得云里雾里，欲待问时，却见道长已闭了眼睛，顾旸脸色也有点发红。
二人挺直腰板，正襟危坐许久，道长却也没说第二句话，只是随意地歪在墙上打盹，不时抠抠耳朵，挠挠鼻子，拂尘也信手丢在地上。
不多时，眼见茶烧得好了，道长才慢慢拖起困顿的身子，提起茶壶，给三个杯子里各斟了，又把茶壶“咣当”一声放在桌旁，拎起自己那杯茶来，浅浅喝了一口。
“何必坐着？喝罢！”道长笑道。
二人坐得僵直的身子终于开始动弹。
喝过一回茶，道长笑道：“二位居士饱受世俗牵扰，何如此之拘束耶？”
顾旸道：“道长是高人，我们两个岂敢僭越。”
道长道：“笑话！僭越这说法，是谁规定？我道人在世上，只是莫僭越了己心。”
苏见黎见顾旸神色有些沉重，便偷偷戳了戳他，笑道：“哥哥，喝茶！”
道长见了，微笑道：“世道实难，争令少年沉容。顾居士，于你身上，牵挂纠缠何其多！你的朋友可比你洒脱一些。”
顾旸见他竟知道自己姓氏，更增惊讶，听完笑了笑，转头望望苏见黎，说道：“她是阿黎，自然不比寻常女子。”
苏见黎道：“道长，你神通广大，可否替我与顾大哥的前程一看？”
道长听了，哈哈大笑，反向顾旸道：“居士有话，何不也直接这般随心说出？”
顾旸笑了笑，说道：“道长见笑啦。方才相遇时，道长那两句话却是如何得出？”
道长道：“顾居士目有浩光，似笑实颦，自是天下如笼，不容你宇外之志。苏居士则与你相反，淑郁其外，宽尔其中。”
二人听得瞠目结舌。
道长喝了口茶，抓起桌旁拂尘，把顾旸从头到脚又扫视了一遍，念道：
“居士志高，不屑蓬蒿。只因世乱，仁义徒劳。此去江湖，路远疑凶。若皈道法，安寿无穷。”
又为苏见黎道：
“居士才厚，烟锁秦楼。幸会初曙，哀遇离愁。稚萦岁永，何处昔容？莫若入道，共咀溪松。”
苏见黎虽多才，顾旸虽也机敏，终是听得迷迷糊糊，况道长所言，一遍即过，再问时即默然不答，只知劝他们出家当道士这点是明确听懂的。
但二人正当风华年少，来到山海之间也只是为了暂时散心，又怎么可能出家当道士！
二人赔着笑，婉拒了道长的好意，问道长附近可有住处。
道长道：“贫道曾住在道观之中，后感厌倦，才来这白云洞里。待吾教道童收拾一间卧房，给你二位暂住。”
顾旸忙推辞道：“附近可有旅店客栈么？怎敢劳烦道长！”
道长并不理他，叫了声：“灵儿。”
说着，不知从哪里跑出一只小白狗来，道长在它耳旁说了几句话，那小狗就跑出洞去了。
“它去吩咐道童了。”道长笑道，“二位居士虽然年少，却是俗世高客，不必多礼。”
苏见黎目送着小白狗哒哒哒跑出洞去，欢喜道：“这小狗居然叫灵儿，……它还能听懂人话？”
道长笑道：“吾在山中已久，吸日月而拾云雾，嚼松花而饮溪露，卧则枕山石沙草，行则问鸟兽鱼虫，如今山中诸物，皆可语我，亦皆可为我也。”说罢起身，走出数步，手掌往两侧石壁上轻轻一张，壁上的两根蜡烛竟扑然而灭。
顾旸见了大惊，心想：“这道长内力乃至于斯！”忙站起身来，高声道：“道长留步！”
道长回头微笑道：“怎么？”
顾旸道：“道长武功如此高强，可指点小子一二么？”
道长大笑道：“雕虫小技，何足挂齿！”
顾旸道：“如今外寇侵我中华，武林没落，内功无存，家父家母亦被恶人所害。小子欲荡尽尘埃，救我国民，兼报家仇。只恨功夫低微，难敌洋人枪炮之万一。万望道长不吝赐教，也是中华百姓之福！”
道长道：“看你轻功，当是出身名门，又何须我教？”
顾旸道：“虽有些许内功，流传至今却也偏于外家功夫了。武林切磋，自然好说，只是难以应付洋枪洋炮。若有道长这般内功，回弹破枪，也是绰绰有余。”
道长笑道：“想那满清皇帝自诩天朝第一，闭关百余年，兵甲落后，卒为异族所欺。兵法有云：‘置之死地而后生。’而今正当中国忍辱自强之时，贫道若把这内功心法教与你，你出得山去大闹一场，成为众矢之的，虽杀得千百个洋人士兵，终不免一死，亦累及中国自强之路矣。况万物之行，自有其理，你救得他一时，救不得一世也！”
顾旸和苏见黎默然不应，都知他说的句句属实，心中不觉哀伤。
道长笑道：“你若答应贫道一事，却也可教你几招。”
顾旸道：“莫说一事，便是十事也答应。”
道长道：“居士莫要鲁莽。贫道劝你还是先听是甚么事罢。”
顾旸想了想，说道：“好罢！道长请讲。”
道长道：“你若从此入道，继承贫道衣钵，传你武功，也是自然。”
苏见黎忍不住叫了声：“哎呀！”
顾旸心下寻思：“我学你武功本是为了抚国安民，你反教我入道。我既入了道，学得这武功还有甚么用？这牛鼻子中了甚么邪，如何偏要撺掇我入道？莫非是看中了我骨骼惊奇？”
道长见他正犹豫沉思，已知其意，哈哈大笑道：“无妨！无妨！你不知我虽身在山林，也是心怀天下。只是父母精血铸你我为人，生此一世，何必苦了自己？”
顾旸默然不答。
道长袍挥手起，“铮”的一声，石桌上金杯竟飞起数丈，刹那间已握在他手中。顾旸和苏见黎见了，都惊诧万分。
“还有几滴茶，贫道未曾喝尽。”道长说着，张大嘴，举起金杯，一滴一滴把茶倾点入喉。喝完，便把金杯搁在身旁烛台边，叫道：“二位居士，快往道观中去罢！”摇起拂尘，径自消失在幽黑的山洞深处。