五人牵着马，混杂在滚滚人流之中，进了蒋家村，走过半里路。
不远处见得浩浩青空下一小片平地，两边用麻绳在树上捆了，四周围满了人，中间搭起一张大红戏台子，围了一圈红枫叶。正有七八个小孩子在台子上追逐打闹，有的小手里还抓着几张孙悟空、哪吒的面具。
台子一角有个瘦健汉子，跨坐在马扎上，看着五十多岁年纪，一头蓬松的灰发，数绺白须，方颐豪唇，似笑非笑，眼角伏着几座山丘般的皱纹，两只眸子却亮得扎人，就如浑浑噩噩的阴云间突然冒出一道星光似的。
忽然台上传来声音:“大伙儿，静些了！”
顾旸抬头望去，见那老汉仍坐在原地，是一个浓眉大眼的中年汉子站在戏台中央，整顿纪律。
“这是何人？”顾旸道。
“这人是此地村民，六年之前曾与十七名村汉共抗洋教，村民叫他们‘十八魁’。后拜赵三多为师，成了梅花拳派的大弟子，为他体壮如虎，又使得好器械，江湖上人称‘大刀阎书勤’，老于佩服得很。”于清水道。
顾旸听了，赞叹道：“好响亮的名字！”
众人渐渐安静下来，只听那阎书勤高声道：“诸多英雄来这里相会，想是对俺们蒋家村的戏班子好奇得很。今日便请各位英雄一道看戏。”
阎书勤说完，大手一挥，戏台子上的几个小孩子早已被各自的家长赶走，阎书勤也转到台后去，众人议论纷纷。
过了不多时，大红戏帐后转过一班演员来，个个脂粉满面，分列两旁，左边众人身着红衣，头裹红巾，拽着各式的刀剑。右边众人身着黄衣，头裹黄巾，拎着长短不齐的棍棒。
这时有一个红衣服、一个黄衣服的汉子，便跃出队伍来，一个身形轩昂，拖着把长刀，一个瘦矮些，夹着根棍棒。
二人便各吐个门户，在台子上，拉开架势，你来我往，浅浅地过了几招。
顾旸正疑惑间，忽听那用棍的汉子叫道：“杀了半日，并无个对手——你且通个名儿上来。”拖着长音，俨然一股戏曲之风，虽说唱腔有些不标准，但韵味已足。
那用刀的汉子便朗声道：“妖猴听着！吾乃清源妙道二郎神，法力威灵天地闻。玉殿驰名为上将，今朝擒你泼猴狲。”
顾旸这时定睛一看，才发现这人正是刚才的阎书勤所饰，听了这段念词，一面忍不住想笑，心中暗想道：“原是《闹天宫》故事。在烟台时也曾自剧场门口过，听得这段戏。只是这衣着打扮，也忒潦草了些，倒像是演杂技的，哪里有神猴天将的模样！”
想到此处，顾旸偷眼望向身旁，见于清水和本明正目不转睛地望着台上，如痴如醉，再瞥了一眼吉峰禹时，那吉峰禹却正低眼瞅着伏苹。
看了一出，直到最后孙悟空被那圈子打倒，众人有笑有叹，议论不已。
忽然那群天将把孙悟空放开，刀剑、棍棒都哐啷哐啷扔在台子上，一班演员登时盘腿坐倒，都拈起两根指头，闭着眼，嘴里念念有词，不知说些什么。过了片刻，都仰倒在地，不省人事。
“他们作甚？”顾旸问道。
“神仙立时便来附身了。”本明道，“如今大刀会也加入梅花拳了，又叫‘金钟罩’，请神上身，便能刀枪不入。”
顾旸听了迷惑诧异，但见那阎书勤和那演孙悟空的演员忽地张手舞脚，站起身来，脸上仿佛添了层红光，倍增振奋，骤睁开眼时，便瞬间如万道刀光似的，直向台下搠来，顾旸见了，也忍不住打了一颤。
阎书勤便厉吼一声，抡起长刀，往那孙悟空身上刺去。那孙悟空挺在原地，不躲不闪，径被那刀尖插入腹中，安然无恙。
众人见了这般奇状，顿时大乱，有人起哄，有人惊讶。
那孙悟空哼了一声，便把肚子一顶，那刀直飞出来，把阎书勤震倒在地。
有人在台下远远地叫道：“这是把假刀！”
阎书勤抓刀起身，刚要发作，忽然那老汉从台子一角马扎上站起身，一把按住阎书勤手臂，接过刀来，把刀柄往地上“当”地一架，场下顿时一片安静。
那老汉面无表情，双手轻起，舞刀如风，戏台四周顿时尘埃乱飞，枫叶齐舞。众人便叫起好来。
“那便是赵三多前辈。”于清水笑道，“去年春天，梅拳派亮拳，老于也曾来观看，与他有过一面之缘。”
“亮拳？”顾旸问。
“正是。那一番亮拳聚起两千之众，又攻打洋人教堂，杀了两个邪教中人。”于清水道。
“了不起。”顾旸赞道。
“顾兄居然称赞！”吉峰禹笑道，“之前我杀洋人之时，如何那般发怒？”
顾旸转头问本明道:“师兄，今日赵前辈可是要起事么？”
本明道:“他只是广发英雄贴，道都来梨园屯蒋家村看戏，今日想是先做准备。具体要做什么，俺也不知。”
顾旸点点头，沉吟道:“起事事关重大，想来并非一日之功。”
想到此处，只见那赵三多一跃而起，长刀落处，把那马扎“咔嚓”一声，劈成两截。台下便没了怀疑之音。
阎书勤道：“这位便是赵三多前辈，梅花拳派掌门人，也是俺们蒋家戏团的团长。今日请诸位英雄来此，一为看戏，二为选出一位高手做副团长，协助赵前辈共同经营戏团。”
“邀我们来此，原是为了管个戏班子。”“我当有什么大事。”场下众人顿时泄气叹息之声四起。
顾旸听说，却心念一动，低声问于清水道：“于大哥，他所说的经营戏团，……莫非便是共举大事么？”
于清水笑道：“顾兄弟好生聪明。面对八方来客，咱们岂敢把话挑得太明啊？”
顾旸微微一笑，便道：“如此甚好。待小弟去施展些本事。”