——“你为何而落泪？”
——“昙花已逝，悔之晚矣！”
——“哈哈哈！”
即便时隔多年，那老和尚的爽朗笑声犹然在耳。
——“未见昙花，何来晚矣？”
他怎么会就这样忘了呢？在那漫长的岁月之中，逐渐于众生苦障之中迷失本心，而后执着将希望寄托在一朵根本不可能盛开的花之上。
痴愚之人，原来正是他自己！
佛陀与昙华，刹那与永恒，世人皆知，优昙婆罗不过是一个美丽的传说。而他耗尽大半辈子追寻的所谓真谛，不过是老和尚对自己的殷殷期许。原来那所谓的优昙婆罗，正是他自己。
——我今得明，若天道难违，人力有终。不渡众生，渡得一人，亦当功德圆满。
这便是了尘观尽尘世纷乱之后，余生唯一祈愿。
耗尽数载春秋，执迷于虚空中坐等花开的痴者，又何止他陆离一人？！可那老和尚是大智若愚，求仁得仁。
而他呢？他陆离，又做了些什么？！
“哈哈哈哈哈——”
半晌，万般静默与喧嚣之间，只听那面无血色的老僧蓦地长笑几声，倏喜倏悲。
“今日我负佛陀！我负佛陀！哈哈哈哈哈......”
笑毕，他却骤然自口中喷出一道鲜血，那本就伤痕遍布的老脸上更添惨色。他望向那沉默不语的般若紫阳，神情乍明乍暗，一切却尽在不言中。
——是自己赋予他诸般伤痛，而眼前这个深得师哥真传的年轻僧人，却仍然愿意在如此时刻一语点醒自己。可惜他醒悟太晚，非但背负诸多孽债，如今要却累得对方与自己一道生生困死于此。
他辜负师父殷望，辜负师哥苦心，辜负救世宏愿，却也辜负了这枚他们所留下的“花种”。如此慧心，假以时日，他定也能如师哥一般，成就一方圣明。
不知怎的，慧恩便忽而想起一张纯然无瑕的稚嫩笑脸。
“其实...我也有个徒弟，他是个孤儿，云遥寺的主持为他取名道光，意在破灭迷障，明道觉悟。我将他弃于寺外，是为留他一线生机。倘若知晓他所敬仰的师父如此行径，想来那孩子也会万分失望吧......”
“......”般若紫阳闻言，微微侧首，却不予置评。
——可是那与他们一道进来，却又倏然跑丢的道光，极有可能已经葬身于此...曾不悔唏嘘之余，却又心生奇诡。他想起某个一直被他忽略的细节——是梦中那个一直为他明路正道，不愿他服下毒草的小沙弥。
——倘若道光小和尚早就死了，又是谁指引他行于此间呢？
——难不成这世间真有什么鬼魂？
思及此，曾不悔不由惊出一身冷汗，再不敢细想。
“太晚了......”
慧恩说着，却悲叹不已。他声音嘶哑，气若游丝，似是霎时间失却所有气力。
“——断龙石落，即便你不愿长留于此，也没办法再出去了...”
“你这老东西，早知今日，何必当初？！”曾不悔不由怒极反笑，一时气急，却也拿他无法，“现在惺惺作态，又有何用？！”
慧恩更不辩驳，只是涩然沉默。
“...不。如今还并非绝境。”般若紫阳沉吟片刻，却摇头道，“你将这铁栅打开，便有一线生机。”
慧恩不禁讶然道：“将铁栅打开...这万千药人涌入，岂有生路可言？”
哪知般若紫阳却解释道：“观壁上石刻之时，小僧便在想，昔日水月禅师能于此间长住，还借此地收留一众流民，那么这洞窟之中应不乏溪流林果这等必需之物。即便后世山川形貌有所改变，短短数十载，也不至于变化太甚。可如今一路走来，小僧却百思不得其解——既然此间无溪河水源，那惑人心智的毒花又如何能生得这般繁茂呢？”
曾不悔想了想，倏然瞪大双眼：“和尚，你的意思是......？”
“是也。想来曾施主也该想到了。”般若紫阳点头道，“既无活水，必有暗河。倘若能循着毒花最为繁盛之地寻得源头，出口也应不远了...”
他思忖着说道：“这样的地方...或许小僧已经知晓是哪里了。”
那是一片三途花海，如今却成了尸山与火海，正是他得以从那西州首领手中逃脱的祭坛所在。
曾不悔大喜道：“言之有理，言之有理！哈哈哈！我就知道，和尚你一定有法子！”
慧恩叹道：“不...没用的。且不说那里还有药人徘徊，单说将这铁栅打开，眼前便有无数利爪等着你，间隔甚远，通路万千，根本无人能活着抵达那里......”
“即便如此，也比在这儿坐以待毙要强！”曾不悔转头讽道，“老东西，难道你这辈子就只会坐等旁人旁物来救，丝毫没想过自救之道么？”
慧恩被他说得老脸一白，却长叹道：“是也，从未想过...”
末了，只听他颔首道：“既如此，你们便去吧...此间机关，正在那佛像莲座之下...”
曾不悔当即强撑起身子，前去探看。
般若紫阳却问道：“那你呢？”
慧恩笑了笑，显然已无生意：“呵...总要有人于此赎罪。而那个人，恐怕非我不可...”
般若紫阳摇头道：“你的徒弟或许还在寺外等你。”
“咳咳...倘若你见了他，也可将此间之事说与他听...”慧恩拭了拭唇边血迹，“他么...同我很像，是个死脑筋...不过一时半刻想不通的事，时间久了，兴许他自己也就想明白了。”
“也不尽然。”般若紫阳淡声道。
言外之意，眼前老僧可没能像他说的那般轻易想通。
“呵呵...我大限已至。即便出去，也只是拖累无辜。不如留在这儿，也好陪着师哥说说话。”慧恩了然一笑，不禁喟叹，“...有时真觉得你是不是师哥再世，连变着法讽劝他人的模样都如此相似。”
“——难道这也是那摄魄之术的效力？”
“小僧只是小僧，并非任何人的附庸。”般若紫阳垂眸道，“再者而言，实则小僧双目并未复明，也并无什么术法，方才不过是虚张声势，为求一线生机而已...”
慧恩不免有些惊异，再一思索，却想起方才种种——他本就心中有鬼，遂因着三途花的药力而生出幻想，再者那年轻僧人凭着听声辨位也不无可能。
“咳咳咳...终究是我不如你，也不如师哥通透......”
想通这一环，慧恩不禁叹道，此时也生不出什么计较之心了。
“——倘若师哥再世，兴许只会对我失望透顶吧？”
般若紫阳只是摇头：“小僧听说中州有句古话，东隅已逝，桑榆非晚。现在明悟，也不算太迟。”
“东隅已逝，桑榆非晚...”慧恩咀嚼着其间含义，却发觉这话正与当年了尘所言“何来晚矣”一般有着异曲同工之妙。恰如此时，恰如此景，又是如此僧者，再度予以他明道之道。
“喂！蠢和尚！还嘀咕什么呢？别发呆了！十息之内，我便将这铁栅打开！”佛像一边，那曾不悔倏然喊道。
般若紫阳点头起身，而一旁慧恩却也跟着颤颤而起。
“你做什么？”曾不悔登时警惕道。
“凭你二人之力，应是敌不过这西州虎狼。”
慧恩将那污烂僧袍撕下，却袒胸赤膊，那毒草侵蚀所留的瘢痕已然顺着断臂肩头蜿蜒至他的整个胸膛，而他却犹自岿然站定。
“你既说东隅已逝，桑榆非晚。信徒此生大错已铸，不知以这条性命相抵，能不能报偿十之一二？”
般若紫阳却不意外，只是颔首道：“应是足矣。”
“哈哈哈哈哈！”那老僧却倏然狂笑，这笑声却与方才相比少了几分悲慨。他知晓这年轻人断然没有资格替他手下冤魂宽恕他，此时所言，也不过是求个宽慰，可他还是为此而快意，只听他大喝道：“去吧！倘若你能活着离开此地，优昙婆罗，便证明给我瞧瞧！九泉之下，我也会一直看着你！”
曾不悔听着，却也不禁慨叹。若非世事境遇，他本也该是一条铮铮铁汉，如今沦为邪妄的奴仆，又是何其不幸？
“自然。”般若紫阳点了点头，算是应诺。
下一瞬，只听地间传来轰鸣响声。那面目狰狞的金刚佛像倏然移转，而沙石涌动之际，它却又变作一副慈眉善目的平和模样。
万般应许，万般怨怼，回首之际，终归于无。
那铁栅亦在轰响之间缓缓升起。
药人无知无觉，自然并未第一时间涌上。只待其探首踟蹰之际，曾不悔却不忘揽起那昏沉已久的秋盈盈。看着眼前数道利爪，他虽自觉不便利，却也终究不忍将其丢于此处。
可正当曾不悔抬步之时，却觉身后被人拽住。他一回头，却发现那竟是于角落处躲避许久的玉翩翩。
“你竟还没死？”曾不悔冷声道。
“求你们...带上我吧......我不想死...”
那玉翩翩却拽着他的衣角，哀声恳求道。
“我这红奴晓得探路，兴许...也能帮到一二。求求你...我还不想死......”
那狐狸在旁打着转，亦像是在讨好。
曾不悔瞥了一眼，在幻觉之中，正是这畜生险些一口咬死自己。如今又怎能轻信这女人的话？
哪知那般若紫阳却似不计前嫌一般，在旁劝道：“曾施主不妨带上她吧，也好有个照应。”
曾不悔思索再三，咬牙道：“可以。你且背着她，倘若她没命，小爷就将你丢去喂药人！”
玉翩翩接过那昏迷的秋盈盈，目中狠色一闪而过，见着曾不悔如此凶相，却喏喏应下。
“——还不快走？！”
那慧恩铁掌一挥，一把拂开数十利爪。却在这千百药人围困之间，为几人打出一条通路。
“都跟紧了！”
机不可失，曾不悔再不敢耽搁，当即背起般若紫阳冲那石门而去。
“陆...离......！”
而此间最是嗜血好战之徒，亦被其骁勇之狂吸引而来。那宛如恶鬼的异域来客提着已然豁钝的长刀，正冲那老僧缓缓行去。即便早已丧失人智，他却还记得一件事。
那就是杀了这可恨的背叛者！
“杀了你...我要杀了你！”
“来吧！”慧恩攥紧铁拳，狂声笑道，“哈克木，你我之间，终要以血了结！”
“轰——”
一声巨响，那铁栅再次落下。
最后的最后，曾不悔回首一瞥，却见那浑身浴血的两人扭打起来，一时间竟与两头猛兽无异。
尘归于尘，土归于土。
“砰！”
倏忽一道利爪挥来，曾不悔一掌格开，却再不敢分心。