深夜，大雪依旧。
荒镇静悄悄的，黑暗挟裹着白色的雪花，在冷风中翻滚，整个青淄镇恁得一片萧索和破败。
吴家客栈。
木质楼阁的檐角铜铃在风里颤了颤，碎雪便簌簌抖落。客栈的灯笼早被雪压得低垂，昏黄的光晕映着门前簌簌而落的白雪，积雪在地上堆积得很厚很厚，二楼雕花木窗半掩着，冰棱沿着窗棂倒悬而下，在暗夜中里泛着青幽幽的寒光。
回廊下的火盆早熄了，炭灰上结着薄霜。厅堂门扉微敞，能望见八仙桌案头搁着半盏冷茶，茶汤表面凝着冰花，旁边青瓷碟里的桂花糕也冻得发硬。穿堂风掠过垂落的毡帘，惊动悬在梁下的腊肉，油纸包裹的熏肠在暗处轻轻摇晃，油脂滴落声与更漏声在空寂里格外分明。
院中的青石井台覆着寸许新雪，井绳垂在辘轳上，缠着几片未化的冰晶。
马厩里干草堆成雪丘，木槽里结着半透明的冰棱，不知谁遗忘的皮鞭斜插在雪中，鞭梢红穗已褪成暗褐色。
风掠过檐下铜铃，当啷一声惊起廊角宿雀，扑棱棱振翅时掀动瓦当积雪，雪粉纷纷扬扬落进天井，将青砖地上石碾子淹成一片混沌的雪白。
蓦地，吴家客栈院外不知何处出现了一个人影，走起路来摇摇晃晃，晃脑袋倔屁股的，从人影的轮廓可以看出，此人十分的瘦小，一头乱蓬蓬的头发，披散着，那映在雪中的影子，头发都打着卷。
却见此人摇摇晃晃的来到吴家客栈的门前，伸出手来刚想叩打客栈的大门，似乎又想起了什么，又快速地将手缩了回去，然后将头靠在那门的缝隙中，睁一只眼眯一只眼地悄悄朝客栈院中看去。
客栈里面黑咕隆咚的，只有地上的积雪发白，映照着此人一只溜圆的大眼睛。
那眼睛忽闪忽闪的，滴溜溜的转了几圈，这才将头又缩回去，小声的自言自语嘟囔道：“没人......嘿嘿，看不见我，都看不见我......”
那声音不知为何，稚嫩之中还有一股疯疯癫癫的感觉，若有人听了，甚至还觉得有些滑稽。
竟然是个女子！
她的声音之中显着几分洋洋得意，忽地又前言不搭后语的念叨起了顺口溜来。
“七只咕呱小蛤蟆，下着大雪不回家，跳到酒里喝个饱，咕呱咕呱全死了！......”
她念叨了几遍，不知为何声音竟然发起狠来，嘟嘟囔囔地说道：“死蛤蟆，臭蛤蟆，癞蛤蟆！......敢害丫头的哥哥，把你们这些臭蛤蟆，都摔死！摔死！......”
说着，她还抬起脚，使劲地朝雪地上咚咚一阵乱踩乱踏，夜深人静，声音传出好远去。
她抬脚之时，竟然光着脚丫子，连一只鞋子都没有穿，雪白的脚丫子踩在雪上，冻得通红，而她却浑然不觉。
她折腾了一阵，又往后退了几步，从大门前转到旁边低矮的用竹篾扎成的篱笆旁，然后身形一晃。
再看之时，她已然越过了篱笆，站在了院中。
不知为何，她开始变得警惕了不少，猫着腰，像躲猫猫一般顺着角落快速地溜到石碾子后，然后一头蹲了下去。
石碾子正好将她小小的身躯完全挡住了。
饶是如此，她还是蹲在那里，低低地念叨着：“看不见......都看不见我......嘻嘻！”
又过了一会儿，她猛然站起身来，“跐溜——”一声，又急速地冲进了马厩之中。
马厩之中拴着两匹马儿，正慢悠悠地吃这马厩中的草，显然是被这突如其来的不速之客给惊到了，刚要暴叫。
却见那女娘嘴忽然蠕动起来，发出一种奇怪的低低的声音。
说来也怪，这两匹马竟然没有发出叫声，又若无其事地低头吃草起来。
那女娘这才用手抚着前胸，似乎方才也吓得不轻。
她仰头看向黑色的天空，雪纷纷扬扬地落在她脏兮兮的脸上，她浑然不觉，只是一双大眼睛骨碌碌的转着，似乎在出神的想着什么。
半晌，她的眼睛一亮，忽地一拍巴掌，神情之中满是惊喜地自言自语道：“哥哥......是哥哥......!丫头不会认错的！......”
说着，她摇头晃脑地朝那客栈木楼走去，深一脚浅一脚的踏在雪中，一边往前走，一边自言自语道：“哥哥在哪里吖......哥哥在哪里？......”
然而，她不过刚走了两三步，便蓦地停身站住。
却见她忽地一撅嘴，神情之中又满是担忧，自言自语道：“不是提醒过哥哥......不能来的，不能来的么......”
她这样疯疯傻傻的说了几句，忽的一脸急切的自语道：“哥哥会不会已经......不要！丫头要救哥哥！要救哥哥......”
说着，她眼中满是焦急和担忧的神色，再看她也不如何作势，身形一晃，一道残影竟然已经来到了那客栈木楼中厅的门前。
门是开着的，里面漆黑一片，什么也看不到。
她刚想踏进去，忽的“咕咕......”一声响，她一捂肚子，委屈巴巴地自言自语道：“额......好饿，好饿......肚子乖......先救哥哥，再吃东西......”
她似乎竟和肚子谈判起来。
或许是她真的太饿了，这自言自语的谈判瞬间以她的让步告终。
她摇头无奈地说道：“算了算了......先找些吃的，填饱了肚子，才能有力气救哥哥......对！就这么办！......”
言罢，她身形又是一闪，已然闪进了中厅之中。
中厅之内一片黑暗，早已无人。
她在黑暗中猫着腰摸索了半晌，摸到了苏凌他们曾经用饭的那张桌子前，低头使劲地看去，发现桌上杯盘倒是不少，不过几乎连残羹剩饭都没有剩下，只有几个盘子里，还有一些少得可怜的菜水。
她不知为何，有些生气，脏兮兮的小脸气得鼓鼓的，忽的抄起一个盘子，就要朝地上砸去。
可是她刚将盘子举起来，忽的又似意识到了什么，嘻嘻一笑，还自顾自的嘘了一声，自己跟自己对话一般道：“嘘......要悄悄的.....不能砸，不能砸......咱们一定不能被那些小蛤蟆发现的......”
她在中厅之中来回转了几圈，将每张桌子和柜台后面全都扒拉了一遍，结果仍然一无所获。
她似乎并不觉得丧气，竟然在黑暗中行动如常，丝毫不觉得眼前看不清楚东西。
然后她竟然轻车熟路地朝左侧的另间屋子摸了过去。
那屋子与中厅连通，并未有门，只是也挑着一张毡帘。她似乎轻车熟路，张手掀开毡帘，自言自语道：“嘿嘿......这里面一定有好吃的，嘿嘿......”
话音将落，她已然闪身进了那屋中。
黑暗之中，隐隐约约能看到这屋中的陈设，当是客栈的灶房无疑。
黄泥高高垒起的灶台，灶眼里的余烬早已冷透，灰堆里半埋着几粒烤焦的栗子壳，被穿堂风卷着在砖缝间打旋。铁锅倒扣在泥灶上，锅底凝着的油垢泛着青灰色，边缘垂落的油珠冻成冰溜，像某种巨兽獠牙上结的霜。
梁上悬着的腊鸭随风轻晃，油纸包裹的蹄髈在阴影里洇出大片黄褐斑痕。竹筛里晒干的茱萸籽被老鼠啃出缺口，暗红碎屑洒在条案边缘，与案板缝隙渗入的酱油渍混作一团。角落陶缸覆着蛛网，盖沿结着盐霜的粗陶碗里，
碗橱门扉半敞，摞起的青花海碗微微地发着不起眼的光芒。橱底散落的八角与桂皮被潮气沤得发软，甜腻的腐香混着橱柜深处鼠窝的腥臊，在凝滞的空气中酿成古怪的浊气。灶旁水缸表面浮着薄冰，上面放着一个破瓢，像似被冰冻住了一般。
突然梁上传来细碎的窸窣声，一截干瘪的蒜瓣应声而落，砸在铜盆里惊起空荡荡的回响。那女娘蓦地一惊，迅速地闪到案台下面，一双圆溜溜的大眼睛，警惕地观察着动静。
她等了半晌，也未发觉有人来的迹象，这才悄悄地又从案台下面钻了出来。
她一眼便瞧见了那铜盆里的蒜瓣，想来是饿极了，一手抓起来，就往嘴里塞去。
刚塞进嘴里，蒜味便直冲上头，她不由得眉头一皱。
“呸呸呸......什么鬼东西，真难吃！”’
她连呸了几声，这才将那蒜瓣随手一扔。
黑暗之中，她的眼睛似乎发散着亮光，观察着这灶房中的一切，她一眼看到了那腊鸭，走了过去，伸着脖子，踮起脚，试了几次，自己的嘴也够不着那腊鸭子，没有办法她只得一屁股坐在地上，嘴撅得老高。
“往常这里可是好多吃的啊......蔻丫头没事就来溜达的，从来都是吃个肚圆，怎么今日什么都没有了呢？......”她自言自语的说道。
若是苏凌在场，听到这个名字，定然十分吃惊，这便是他在镇口遇到的那个疯疯癫癫的小女娘——蔻丫头！
其实造成今天这灶房几乎全空了的原因，归根结底要怪吴率教，这大老吴实在太能造了，一顿饭快吃下去这客栈三天的饭菜储备了，所以这灶房能不空么？
看来，大老吴实在该跟蔻丫头诚恳地道个歉。
蔻丫头垂头丧气地在地上坐了一会儿，忽的似想起什么来，一个闪身来到一处长条桌案前，果真发现，有一张白麻布，下面鼓鼓囊囊的不知道盖着什么。
她张手就将那白麻布全部掀开，顿时眼前一亮。
却见那白麻布下，有两个大笸箩，左侧的笸箩里放着七八张炊饼，虽然看时辰有些久了，有些发硬了，但还是能将就着吃。
不过令蔻丫头兴奋的不是这些，而是右侧的大笸箩里，竟然装着大半笸箩的卤猪头肉，似乎还微微的冒着热气，香味四溢，看成色便知是美味。
那蔻丫头馋得口水直流，使劲地吸溜了几口口水咽下，然后不顾一切的用脏兮兮的小手，一把抓起一块猪头肉，就往嘴里塞。
不过瞬间，猪头肉便把她那张小嘴占得满满腾腾的，饶是如此，蔻丫头未及嘴里的肉咽下，便又低头大口大口地啃了起来。
这一顿啃，一颗完整的猪头，被她吃下去了大半个，直吃得她那张脏兮兮的脸上满是油脂麻花的，便是连头发、手上全部都是油脂。
她浑然不觉，将那满是油脂的手在身上的衣服上蹭了几下，然后将剩余的小半拉猪头扔到一边，又一把抓起左侧的一张炊饼，往嘴里就塞。
或许是那炊饼实在是太硬了，噎得她直翻白眼。
没有办法，她只得扔了那炊饼，一溜烟的跑到那半冰半水的水缸前，舀了一大瓢混着冰凌的水，咕咚咚地喝了起来。
她正喝之间，忽的不知哪里传来一声低沉的“吱扭——”声音。
蔻丫头立时变得警觉起来，赶紧将那瓢撇进水缸，然后快速地寻找可以藏身之处。
蓦地她发现墙角那里有一堆半人多高的枯草，她想也不想，一头就扎了进去。
然后手忙脚乱地把杂草盖在自己的身上。
就在她刚掩藏好自己，却见那案台下的地面忽的被人掀开，原来那地面上竟然有一个木板，由于和地面的颜色差不多少，所以很难被人发觉。
木板被掀开的瞬间，一股昏黄的亮光，从木板里的洞中朝外面射了出来。
又等了大约数十息，一道魁梧的身影从那地下缓缓地露出了半个身子，手中还拿着半截蜡烛。
他拿着那蜡烛，随意地朝四周晃了几下，似乎确认没有什么异常，这才一闪身，从地下洞中跳了出来。
原来这案台地下被木板遮住的地方，竟然有个暗道。
那人身形魁梧壮硕，从洞口跳出之后，拿着那半截蜡烛，走到一旁的烛台前，将这灶房的蜡烛点亮。
烛光一晃，整个灶房渐渐地亮了起来。
那人点亮了蜡烛，也未再仔细看这灶房，又大步地走到那密道洞口处，弯腰朝里面喊道：“小姐，弟兄们，都出来吧......没有什么异常！......”
话音方落，“嗖嗖嗖嗖——”四声响过，从那洞口处接二连三地跳将出四个魁梧的大汉，并排站在洞口处。
再看这四个大汉，身材一个比一个魁梧，一个比一个高大，插手站定在洞口处，似乎在迎接着什么人。
又过了几息，红影一闪，一个女娘轻飘飘地从那洞口跃了上来。
再看她轻轻地抚了一下自己因为方才跃出洞口垂下的鬓间发丝。
不过是一个下意识的动作，已经惹得那五个大汉眼神发热起来。
烛光之下，那红衣女娘，曲线玲珑，身材曼妙，端的是魅惑无比。
这人正是吴家客栈的老板娘——吴摇凰。
而最早从密道洞口跳出来的大汉，便是那伙计头儿——祁三。
这一切，被躲在枯草中，掩藏得严严实实的蔻丫头看得清清楚楚。
不知为何，那蔻丫头的一双大眼睛，从那吴摇凰出现的那一刻，便死死地盯住了她，再未移向它处。
不仅如此，她眼中竟然有一种说不清的神情，似乎害怕，似乎惊恐，似乎愤恨......
却见那吴摇凰朝着祁三众人微微的点了点头，这才忽的一拧腰肢，慵懒而随意地横坐在了案台之上。
“今日诸位都辛苦了......”吴摇凰淡淡的说道。
“小姐哪里话，为了咱们吴家客栈，这算不了什么......”祁三带头表态，那几个伙计也纷纷附和道。
吴摇凰挥手示意他们安静，又道：“祁三，今日咱们这几位兄弟，跟那个姓吴的黑厮交了手，或多或少都受了伤，我交待过你，无论伤轻伤重，都给二十两银钱，可发到兄弟们的手中了么？......”
祁三一抱拳道：“回小姐的话，我按照小姐的嘱咐，发给兄弟们时，他们都不要......所以......”
说着，他从怀中掏出了一个鼓鼓囊囊的大包，朝吴摇凰的眼前一递，头一低，好像做错了事情一般。
吴摇凰闻言，俏脸顿时含霜，冷冷的撇了撇那祁三手中的包袱，哼了一声道：“祁三，你这领头儿怎么当的，让你发银钱，你都做不好，要是不想干了，你就明说，趁早滚蛋，老娘不养混饭吃的！”
那祁三连大气都不敢出，只低着头，一句话也不敢反驳。
倒是旁边那四个带伤的伙计忙道：“小姐.....您不要误会祁三哥，是我们自己不要的......与祁三哥无关......”
吴摇凰闻言，黛眉一蹙，环视了他们一眼，沉声道：“给银子不要......你们谁能告诉我，为什么？！”
其中一个伙计忙拱手道：“小姐，我们受之有愧啊，原想着教训教训那几个人，未成想，我们太饭桶了，四个打一个都没打过，还被那黑厮打伤了，咱们坠了小姐的名头，没有办好事情，哪里有脸要什么银钱呢......”
吴摇凰听完，脸色才缓和了下来，也不说话，一把抓过那包着银子的包袱，当着众人的面打开，然后挨个将这些银钱分给四个伙计。
他们有的还想不要，吴摇凰便二话不说，硬塞在他们的怀中。
做完这些，这些伙计更是满脸愧色，皆抱拳感谢吴摇凰的恩典。
吴摇凰摆了摆手，这才淡淡道：“祁三，行了，这事不怪你，我知道了......”
那祁三这才站直了身子，一副如释重负的样子。
吴摇凰又道：“诸位，这件事其实不能怪你们，你们是功夫不错，但是，你们看不出今日来的那伙人的底细啊，不过我却是看得清楚明白！”
众人闻言，忙问道：“敢问小姐，他们多高的境界啊......”
吴摇凰双眸微微眯缝着，缓缓的说道：“除了两个不会功夫的蹄子之外，他们之中，功夫最差的是那个姓周的汉子，其次就是与你们交手的那个黑厮！”
众人闻言，皆大惊道：“什么，他竟然是......”
吴摇凰点了点头道：“那黑厮的功夫差，也是相比较而言的，其实他本身的境界已经不弱了，少说也是八境巅峰或者九境初期了......”
众人闻言，你看看我，我看看你，又同时看向祁三。
祁三也是一脸惊讶道：“这么看来，这个黑厮的境界跟我差不多，甚至比我还强，我也不过是八境巅峰......”
吴摇凰点了点头道：“这还不是最可怕的，那个姓林的白衣公子，从他的剑法上看，师承道仙宫，道仙宫近几年高手层出不穷，然而这姓林的就是放在整个道仙宫，也是名列前茅的存在！”
“敢问小姐，这姓林的境界到底几何？”众人问道。
“若我看得不错，应当在九境后期甚至九境巅峰......”吴摇凰一字一顿的说道。
“什么，竟然跟小姐您......”众人更是脸色大变。
吴摇凰点了点头，沉默了一阵，又道：“若只是单单这姓林的是这般境界，我也不会如此畏首畏尾的，最可怕的，还是那个姓苏的人！”
“他？就是那个做了几首酸臭的诗词的？......他可是半点功夫都没显露，还以为他功夫很差呢......”众人七嘴八舌地说道。
吴摇凰摇了摇头道：“你们都被他骗了，他是故意装出来的......那姓苏的虽然没有显露功夫，但在我看来，他是刻意藏拙而已......从他周身的气息波动，我便知晓他定然是个高手！”
“高手？莫非跟小姐您一样，也是九境大巅峰？......”祁三疑惑地问道。
吴摇凰黛眉紧锁，想了半晌，方叹了口气道：“不清楚啊......像九境大巅峰，但似乎气息胜过九境大巅峰......”
她这话一出口，众皆愕然。
祁三震惊到有些结巴道：“依照小姐的意思，那姓苏的难道是......尚品宗师境？......”
吴摇凰又想了一阵，却又摇了摇头道：“若说是宗师境，却也不想，他的气息虽然高过九境巅峰，但是似乎要比宗师境弱上一些......”
她说到这里，眸光闪动，一字一顿道：“反正不管那姓苏的到底是什么境界，可以肯定一点的是......他的境界绝对胜过我！......”