时光飞逝，转眼一年就这么流过。
公元187年4月，春。
经过一年的努力，王窦在如意镇的框架基本已经建立起来，收获也是满满。
首先是廖化廖掌柜的，已经将商队拉了起来，走南闯北，为王窦积蓄了不少财物和粮草，以及战备物资——战马。
其次是兵库与工厂的合作，军事装备有了新式的城头弩车、投石车、云梯车、单兵装备的连弩和弓矢都已经形成了流程化生产。
民用方面也有了不少新发明，依托并州煤、铁资源丰富的优势，造出了煤炉和匹配的蜂窝煤；依托粮食之巨，虽然没办法做出压缩饼干，但也开发了诸如薯片、爆米花、土豆片之类的油炸食品。
教育方面虽然成果不突出，但如意镇的学术氛围绝对处于大汉之巅，各种新学术、新想法层出不穷，包括对天空的探索都被奇思妙想的百姓提了出来。
要是让他们知道自己生活在球形的地球上，太阳与月亮也是球形，还有众多星球存在，说不定就要开始幻想登月计划，寻找嫦娥了。
这天，王窦如往常一样，来到郑玄于如意湖边的别墅之中。
“琰儿、小蝶、益恩，快来，新出炉的薯条，麻辣味的哦！”
王窦手捧着一盘热乎乎的薯条走进客厅之中。
“大哥哥，你来啦！”
蔡琰开心的从二楼跑下来，欢呼道。
跟在身后的是小蝶那小姑娘，曾经吵着让王窦教她做风筝，如今与蔡琰一起在学校读书，关系要好，用王窦的话说就是‘闺蜜’。
“益恩呢？那小子没和你们一起玩？”
别墅里除了蔡琰和郑益恩两个小孩，加上常常被邀请过来的小蝶，没有其他小孩子了，应该玩在一起才对。
“大哥哥，我们先吃薯条吧！冷了就软了，不好吃了！”
小蝶下来后，眼睛就没从热乎乎的薯条上挪开过，见王窦还在询问郑益恩，焦急的催促道。
“哈哈...小蝶果然是个小吃货，来来，小蝶先尝尝！”
王窦看着古灵精怪的小蝶，大笑起来，拿起筷子夹了一根喂给小蝶。
“唔，好吃，大哥哥真好！”
小蝶拍手叫好。
“大哥哥，益恩哥现在可忙了，郑伯伯每天都让他学习很多书籍，根本没时间出门玩。”
蔡琰淡淡的惋惜道。
“这样啊！郑老也是，小孩子正是好动的时候，总是学习可不利于身心健康，等会我去与郑老说说，也省得把益恩学成书呆子了。”
王窦点点头，把盘子递给蔡琰，让二人分享。
“啊...大哥哥，你也吃！”
蔡琰夹起一根薯条喂向王窦，眼里闪烁着星星。
“兄长，总算找到你了！”
典韦急匆匆的赶到别墅，果然见王窦在此，连忙拉着王窦就走。
“典韦，发生了何事？”
王窦正打算用嘴接住薯条，被典韦一拉，美味的薯条就这么掉在了地上，怪可惜的。
三秒之内捡起来就是干净的。
王窦也不管他们怎么看了，抽回被典韦抓住的手，迅速蹲下捡起薯条，吹了两下就放进嘴里，咀嚼起来。
“大哥哥，这还有很多，快吐出来，脏！”
蔡琰面色微变，连忙劝道。
“琰儿，没事！谁知盘中餐，粒粒皆辛苦，不能浪费粮食，而且这是琰儿亲手喂我的，不能糟蹋了！”
王窦摆摆手，表示无妨。
“啊？”
年仅十岁的蔡琰也被这句话闹了个大红脸，轻轻啐了一句。
不过，想起去年在西安阳外，自己也是饿了几天，连树皮都得啃几口，这来之不易的薯条若是就这么扔了，确实不该。
“大哥哥，小蝶也要喂你一根薯条！”
小蝶用手拿起一根薯条，抬起头，伸向王窦。
“诶...诶...典韦，慢点！”
王窦刚接过薯条，就被急匆匆的典韦一把力气拉了出去。
“谢谢小蝶啊...”
“哈哈，大哥哥太好玩了！”
小蝶拍拍手，笑着对蔡琰说道。
“典韦，发生了什么？这么着急？”
出了别墅，典韦牵过两匹马来，两人往如意镇里的新建的办公大楼而去。
“戏先生来了，说有十万火急的事情商议，正在办公大楼里等着！”
典韦也不知道发生了什么，只是从戏忠的眼中看出了事情的严重性，关乎西河郡存亡。
“好，我先行一步！”
如意镇不大，但也不小，有专门修建的马道，只供马匹使用，直通镇内各个关键地点，包括如意湖别墅、办公楼、食品厂、煤炉厂、蜂窝煤厂、钢铁厂以及如意镇的三个城门。
“大人，请看！这是太原郡来的消息！”
戏忠直接在办公楼前等待王窦的到来，看见王窦疾驰而来，连忙上前几步，抓住缰绳，递上信件。
“大人，就在半月前南匈奴休屠部联合须卜氏、邱林氏、兰氏和呼延氏在美稷南单于王庭趁机杀了现任单于羌渠和使匈奴中郎将张修，自立须卜氏的须卜骨都侯为新的单于。”
“因为原中山相张纯称王、泰山太守张举称天子，二人联合乌桓各部一同叛乱，于是幽州向我度辽将军请援，使得羌渠之子于夫罗带着大部分族人支援幽州，这才使得休屠部有机可乘。”
“不仅如此，正如信中所说，休屠部早已对我们任意扶持亲汉势力为南单于、并奴役南匈奴人而不满，已趁机攻占了并州州府太原郡，并且刺史张懿也死在了乱军之中。”
“如今并州群龙无首，南匈奴更是要得寸进尺，企图霸占整个并州，而我西河郡首当其冲，恐怕匈奴大军已经在往南而来的路上了。”
戏忠收到信件后，便马不停蹄的往如意镇而来，军情紧急，由不得戏忠耽误。
“终究还是反了！”
王窦之所以一直不往西河郡北面六县而去，一方面是因为美稷就是南单于庭所在，南匈奴聚集在此，非使匈奴中郎将难以管控；
另一方面就是知道南匈奴作为异族，他们中的反汉派终有一天会暴起反抗，这是不可避免的，特别是在大汉积弱之下，必会趁机而起。
“志才，你先回离石，加强防备，之前我已让刘老三运送了不少弩车和投石车安装在离石城上，想破城没那么容易。”
“然后，给廖化去信一封，让他暂停运货，若是在离石附近，就让他协助守城！”
王窦看完军报，听完戏忠对形势的分析后，明白这次能否彻底掌控西河郡，就看能否挡住匈奴的进攻，而后再将他们彻底打服才行。