“所以你们在这里忙里忙外忙了一天，最后就调查出这么点东西？”
随意地左右环顾了一圈，走进帐篷的雪灵幻冰将背后的武器装束往地上一丢，用审视的目光回望着刚刚汇报完毕的灰袍魔法师：“亏我批准了你一天的假，还特准了你带上我们团里最好的调查员……呵，看来这个‘最强调查员’的名号也有些吹嘘过头了啊。”
“喂喂，这我就要好好抗议一下了。”未等段青出声反驳，窝在一旁的朝日东升就率先摆出了委屈的模样：“虽然不按套路出牌是咱们团的惯例，但这家伙也太不按计划来了吧？他不听我的，我也很难施展自己啊！我可没有你们的那种‘陪伴’能力，也没有义务——干嘛？你那是什么眼神？难道我说得不对吗？”
“还不是因为按你的计划来行动，结果处处受挫，所以后来才跟着我走的？况且来这个营地里调查也是顺着砍瓜切菜给的线索啊？如此顺理成章的事情，总不能也说成是我的‘即兴发挥’吧？”
“那你至少也要盘得像样一点！你看现在，本来还有点像模像样的线索，说断就断了！什么‘真诚才是最好的必杀技’，这种三百年前就烂大街的招式，你怎么好意思搬得出来——”
“停！”
从这场即将开始的无休止争论中嗅出了几丝转移注意力的感觉，抬手制止了眼前两人的雪灵幻冰一脸狐疑地左右望了望，最后还是将目光集中在了段青的身上：“我来这里不是来听你们分锅的，请直接给我一个结论，好吗？”
“咳咳咳……这个结论嘛。”目光左右游移，段青最后只能打着哈哈回答道：“总之我们说服了风吹麦浪，让他替我们调查一下陨梦的下落，相信很快就会有回报啦。”
“也就是没有任何收获，是吧。”双手叉腰的雪灵幻冰目光如炬，气愤的感觉也开始溢于言表：“看来下一次你们‘请假’的时候，我要好好考虑一下了呢。”
“哎呀，这不是你也要调查你手上的线索，大家兵分两路嘛。”段青急忙举起双手投降道：“我们两个绝对没有游山玩水到处闲逛，我们可是在自由之城里跑了一整天！又在隐者营地喝——咳咳，调查到了现在！不信你问他！”
“没错没错，今天这趟真是累死人了。”急忙将头点成了虾米，一旁的朝日东升也跟着含糊应对道：“自由之城这种地方鱼龙混杂，各方势力又因为法师议会的号召而聚在了一起，简直就是油锅里的大乱炖，火星子都快炖出花来了！在这种时候、这种地方查个人，简直就是难如登天啊！”
“但是他确实登过天。”雪灵幻冰面无表情地向段青一指：“自由之城也确实鱼龙混杂，但这里面大多数的‘鱼龙’，都是他认识的家伙吧？”
“别把我说得像本地的万事通一样。”段青苦笑着摇了摇头：“本以为这里是陨梦的发家之地，撞到大运的话，说不定能在这里直接找到他本人，现在看来，我们还是太天真了一点……你那边调查得怎么样了？”
“进展还算不错。”狠狠地瞪了段青一眼，撇着嘴巴的雪灵幻冰暂时收起了自己审问的态势：“几个残留的‘感应点’也被我全都调查完了，有的还算留下了一些东西，有的就只是芙蕾大帝当初行走过的残存气息而已……至于那位艾尔德长老嘛，我倒是又见了他一面。”
“哦？看来你在他那里的声望值还算不错嘛。”
感受到营地帐篷里气氛的缓和，露出笑容的段青拍了拍旁边，将自己半个床位空了出来：“再不济也有你在那一日挡下芙拉的时候留给他的深重印象……嘁，早知道我也让芙拉配合着与我演一场戏了。”
“郑重声明：那不是演戏。”保持着凛然的气势，雪灵幻冰却还是施施然坐在了段青的床边，然后将白色的长发向身侧一甩：“虽然没有再在呼伦族的领地里出现过，但芙拉女士肯定一直记着这件事呢，如果你能找到她，你最好再好言相劝一番，否则……哼，下一次没有人相护，说不定就没有这么好运了。”
“她也是名义上青灵冒险团的一员，身为团长，你去劝她也更合适吧。”明显感觉到这也不是一桩美差，灰袍魔法师下意识地缩了缩自己的脖子：“或者——”
“哎哎哎你们看我干嘛？我看起来有这么好欺负吗？”指了指自己的鼻子，即将躲进另一张床内的朝日东升急忙坐起来抗议：“姑爷姑奶奶们唷，我是在什么地方招惹到了你们了吗？怎么天天想给我安排这些高难度任务啊？那暴躁母龙是我能搞定的吗？”
“小心隔墙有耳。”与雪灵幻冰一同投去了毫无感情的目光，段青点了点自己的耳朵：“这不正代表着我们对你抱有足够的信任和期望嘛，包括今天的事情在内，若是办得好，你将来就会拥有大量的高等级‘人脉’和‘龙脉’，不是么？”
“我谢谢你啊。”脸上的五官仿佛都要纠结在一起，朝日东升盯着段青看了半天，最后还是用被子一蒙头缩了回去：“不过我还是更适合待在幕后，台前的事情，你还是交给格德迈恩那个蠢货来办吧。”
“没办法，人怕出名猪怕壮，这也是我们不得不走的一环。”面对朝日东升明显的回避态度，灰袍魔法师无奈地与雪灵幻冰对视了一眼：“当然，只要咱们的想法不变，青灵冒险团大概也只会维持着眼前的这点规模，什么台前幕后的事情，以后多半也会统统丢出去……接下来打算怎么安排？”
“都这么晚了，你难道还想赶我走不成？我可是团长！”
“是是是，你是团长……不要我把我这张床让给你好了。”
“你们这些个臭男人的休息场所，我凭什么要住啊？我，我去找微笑猫咪一起睡了。”
“啊？这——好吧，需不需要我送你一程？”
“我知道她住哪，不用你……你还出来做什么？快回去吧！哼！”
隐者营地的规模已经随着时间的推移扩张了很多，一个小小帐篷群角落里发生的扭捏推脱自然也不会引起营地内其他人的注意，然而命运似乎也不愿意看着他们在水3月10日的这场夜晚中上演极限拉扯与温存的戏码，那来自营地外围的波澜也很快将无数其他玩家从睡梦中惊醒——摇曳的火光伴随着七彩的流星降落在了营地的外围，与之相伴的喊杀声也在逐渐接近的感觉中不断放大，嘈杂的脚步与各自行动起来的呼喝随后也在零落的魔法嗡鸣中汇聚在一处，于还在和雪灵幻冰相依在一起的段青眼前依次显现：“这是……敌袭？”
“是谁这么不长眼睛，居然敢袭击隐者营地？”
不情不愿地抓起了自己的法杖，段青眺望着营地外围偶然被爆发的火光照亮的夜空，眉头渐渐皱在了一起：“不对，这是……”
“好像是自由之城那边的动静。”早已是一副整装待发的模样，走出帐篷的的朝日东升也跟着叹了一口气：“应该是魔法帝国又发动了偷袭吧，这段时间以来，类似的情况好像发生过不少次，不过——”
“今天的阵仗，看上去有点大啊。”
作为营地的主导者兼自由之城的伴生同盟代表，属于微笑的屠夫的指挥声音也早已传遍了整个营地的每一个角落，栖息在营地的各路冒险者也在他的号召下披挂上阵，沿着火光烧灼的方向组成了一条条杀将过去的队伍长龙。混迹在这支临时组成的支援队伍中，身为魔法师的段青也开始不断地将对抗的魔法洒向营地的周围，一片片从天而降的火雨与不时飞过此地的魔法师也在他的各种魔法攻击之下纷纷坠落，很快便成为了这群隐者营地玩家们分而食之的可怜牺牲品：“啊哈！果然是魔法帝国的人！看来今天又有战功可以捞啦！哈哈哈哈——啊！”
“早就告诉过让他小心一点了，这回又是第一个死回去复活的——冲冲冲！上上上！干掉他们！”
“喜欢当野怪是吧？也不看看这里到底是谁的地盘！那边那个魔法师！多打几个下来！我最喜欢这些人来送菜了！哈哈哈哈哈！”
“都给我安静点！斥候！继续侦查战场！二哈，前面的战况怎么样？自由之城那边是不是——你说什么？”
“他们竟然敢攻城？”
与公国的首都塔尼亚以及帝国的首都雷德卡尔不同，自由之城本身的对外城防工事并未具备同样等级的全方位防御构造，所谓的城墙也只是用来将“自由之城”这个地方围建起来的一条象征意义的边界线，既无远程防卫火力也无魔法防御法阵的古旧墙体也自然成为了外来的入侵着随意无视的存在——无数道黑影在天界火光的照映下跃上了远处的城头，然后又在无数的刀光剑影中发出各自的惨叫，枪口迸发而出的直线与弓箭划破空气所带起的嗡鸣也在每一处城墙上不断闪灭，带着一蓬蓬飞起的鲜血在城内外每一个玩家的视野中绽放：“好像——”
“不是从城外向内，而是从城里打出来的呢。”
一直紧护在段青的身边，手中擎着白色大剑的雪灵幻冰也跟着收起了自己协助抵挡四周魔法炮火的剑势，同时也收起了自己眺望向远方城墙之上的目光：“很符合自由之城的特色。”
“这种程度的进攻本来就造不成什么威胁，想要真正攻破自由之城，只能先从城里的那些大人物身上入手。”维持着自己射向夜空的魔法还击，段青的目光也在缓慢接近的远方城墙之上驻留：“不过王座候选人个个都不是好惹的，一旦偷袭失败，最后的结果应该就是这样了。”
“我要称赞一下魔法帝国的勇气，居然真的想在这个时候打自由之城的主意。”与周围的玩家一起处理着偶然冒出在周围的敌人，雪灵幻冰声音低沉地回答道：“在自由之城已经群英荟萃的现在，哪怕是那些刚刚抵达这座城市的代表们，应该也不会对这样的‘进犯’坐视不理吧。”
“所以我更倾向于这是一场意外，一场不知为何爆发在城内的意外。”与来自空中的魔法弹幕打起了拉锯战，段青的目光也穿过了自己的魔法护盾，在遍布整个夜空之中的飞行轨迹上来回观察：“至于这些魔法帝国的人——应该是跑过来凑热闹的吧。”
“微笑大叔。”
远方传来了大股部队行进的声音，自由之城外围荒野中掀起的尘土内随后也显现出了微笑的屠夫令人熟悉的身影，他先是与这条支援玩家队伍所组成的长龙首位依次点头致意，然后才在段青的面前停留了短暂的时间：“你也来了啊。”
“前面的情况怎么样？”
“……”
脸上并未露出轻松的表情，全副武装的大叔只是摇了摇头，同时指了指已经距离不远的城墙方向：“现在状况还不清楚，不过……听说是出了大事。”
“自奥克森事件过去以后这么久，我还从未见过城内乱成这般模样呢。”
带着自己的队伍继续前行，微笑的屠夫没有再留下更多的话，被留下的段青与雪灵幻冰两人面面相觑了片刻，耳边传来的大声警示也很快被从天而降的轰炸声所覆盖：“又有人打过来了！掩护！掩——”
“看来不得不去看一看了。”
用支撑而起的范围魔法护盾将队伍的周围保护下来，段青向着雪灵幻冰点了点头：“我们走吧——朝日东升呢？”
“等你们去弄明白发生了什么事，那还不知道要等到什么时候呢。”
属于朝日东升的声音随后响起在了两人的耳边，灰袍魔法师转头一看，只见巨斧战士以神不知鬼不觉的敏捷速度翻进了魔法防护的范围内，身上的无数灼烧痕迹也难掩其风尘仆仆的模样：“我刚进去摸了一圈，将情况大致搞了个清楚。”
“怎么说？”
“菲利普斯死了。”