半月后，京都。
谢瞻掀开车帘，看着熟悉的街景，心中五味杂陈。马车停在谢府门前，还未下车，就听见一阵喧哗。
\"二哥！\"谢三爷谢远的声音传来。
谢瞻连忙下车，只见父亲拄着拐杖站在门前。四年不见，父亲头发已白，身形虽然已经挺拔，但已消瘦不少。
\"父亲！\"谢瞻跪地叩首，声音哽咽。
\"回来就好。\"谢老爷子扶起他，笑道。
谢远笑道，\"二哥，你可算回来了。这一路可平安？\"
“劳你们记挂，一路无事。倒是你们，门口风大，何需在此等候？”
“说的是，二叔升迁回京，是大喜事，一家子在门前这般可不成样子，赶紧先进府去。”王氏笑道。
谢瞻抬头，大嫂王氏、大郎谢淮、大姑娘谢宛、三姑娘谢柔等都在，纷纷上前问候，一时间热闹非凡。
“大哥可是还没下朝？”
谢远笑道：“正是，大哥今日有要事，进宫了。”
谢瞻上前扶起谢老爷子，王氏等人牵着陈氏，谢宛谢柔往谢宁谢真围了过来，一群人往正厅里走。
“阿宁，这才几年不见，倒同之前大不相同了。”谢宛拉着谢宁细细打量，眼神越发明亮起来。
一旁的谢柔瞥了几眼，抿嘴笑：“有何不同，我瞧着二姐姐就是脸尖了些。”
谢宁回眼瞧瞧谢柔，她身着茜素红氅，脖子一圈狐狸白毛，衬得面色越发白，明明只比她小两个月，看着却比她瘦了好些，倒比她更像远道而来的。
“许久未见三妹妹，身体可好？”
“自然是好的，只是懒怠于动弹。”
谢宛一手牵起她，另一手牵起谢柔，三人往里走，边走边道：“还别说你了，阿柔这懒妮子，我都见她见的少呢，成天躲院子里。”
谢柔摇了摇谢宛的手臂，嗔笑道：“我哪里比得大姐姐，我想出去玩，也没得人来陪着我呀……”
这话一出，谢宁明显感觉牵她的手一紧。
看来果然和传来的信息一样，长姐谢宛依旧对忠王不冷不热的呢，可开了春两人便要成婚了。
此时不宜提起此事，遂笑道：“原来三妹妹是埋怨我去了儋州，没事儿，我回来后定然日日来寻三妹妹你的。”
三人笑闹着，同幼时无有不同。
晚宴设在正厅，桌上都是二房一家往日喜欢的菜色，甚至还有几样是儋州的特色菜，想来是怕他们变了口味，席间觥筹交错，其乐融融。
\"二哥，你可不知道，这些年父亲天天念叨你。\"谢远高兴，借着宴席喝了两杯酒，似醉非醉道，\"这下可好了，前两日我上峰还恭贺我，说我两位兄长都进了五部，陛下这是要重用谢家了。”
隔壁桌的谢宁听着奇怪，三叔谢远向来话少，今日怎的这样健谈，且这话也不像他的上峰能说出来的话，倒像……谢高说的。
“老三，休要妄自揣测圣意。”
谢老爷子也察觉谢远的话有异，忙打断了他，问了谢瞻儋州事务可处理好了。
“父亲放心，虽然赶着在年关前返京，可儋州事务我亦花了好些日子安排，不会出事。”
“那便好，这些时日想来你也累着了。”
他有很多话想问，可今日并非好时机，一家人欢热的用完了膳。
宴罢，底下人又安排了茶水，谢老爷子让撤下去。
\"老二一家一路劳顿，今日还是早些歇息吧。\"
谢宁心道，果然还是祖父更疼人，说实话，她连饭都吃不进，还没到京城时，便和陈氏说了入京要先睡几日。
“多谢祖父疼爱，阿宁这便带着弟妹去歇着了。”
谢瞻忙道：“无妨，我可与父亲与三弟喝几杯茶。”
谢老爷子笑，“你啊，就是太心急，今日先好好歇着，明日再说。”
说着便让人带路往二房从前的住所青松院去。
谢宁如今大了，大伯母王氏将人安排在了谢宛的住所附近，新取了个名叫玲珑阁，谢宁倒喜欢的很，原本打算先去谢过王氏，耐不住太困，刚沾了床便睡了过去。
谢瞻这边简单收拾了行李，便往书房去归置书册，却传来敲门声。
\"二弟，是我。\"是谢高的声音。
谢瞻开门，只见谢高站在书房外，身上的朝服未换。
“大哥这是刚从宫里回来？”
谢高点点头，“今日下朝议事较晚，没能赶上你的接风宴。”
说着，谢高踏进书房，目光在那箱还未来得及收拾的书册停了停，“你升迁的圣旨可请到祠堂去了？”
谢瞻倒了杯温茶，“刚回府父亲便请进祠堂去了。”
谢高“嗯”了声，继续道：\"这些年，你在儋州过得可好？\"
兄弟二人相对而坐，谢瞻注意到谢高有些发白的鬓角，大哥这些年的日子也不好过。
“儋州民风淳朴，我为官几年太平无事，也是我运气好。”
两人又聊了聊儋州和宛县的风土人情，气氛倒是温和不少。
茶已经饮过两盏，谢高突然压低声音，\"你这次回京，可有什么打算？\"
谢瞻一愣，\"工部侍郎伏法，我自然要尽快熟悉工部事宜。”
谢高笑了笑，\"二弟你我之间什么时候这样客套了？”
“大哥不如明说。”
“工部这个缺，多少人盯着呢。二弟能得此职位，想必是得了哪位贵人赏识吧？\"
谢瞻心中一凛，面上却不显，\"兄长说笑了，我久居儋州，哪有什么贵人。\"
\"是吗？\"谢高意味深长地看着他，“听说，你有个幕僚叫刘锜？可有此事？”
谢高此问，在谢瞻意料之中，早几日便听到了这个消息，刘锜的身份他实在是没想到，可他属实不知。
“说到刘先生，这些年确实帮我不少，还要感谢大哥呢！”
“谢我？此话从何说起？”
“当初，我被贬去宛县，对事务一窍不通，大哥你派了孔先生来协助我，刘先生便是孔先生的好友，听大哥这意思，莫不是不知情？”
谢高不知其间还有这番缘故，看来得找孔先生来问问。
“我自然是知情，我想着多个人帮你是好事，谁知是那样的身份。”
他叹了口气，继续道：\"此番你升迁，未见得是好事。你可知，陈王和梁王因这个位置交锋多次，各世家手下也诸多动作，偏偏.....\"
“大哥，你说的我岂能不知，旨意到的时候我也很震惊，只能想到怕是因四年前无辜被卷进粮食失踪案，陛下想来是查明了真相，这才看在谢家面子上寻了由头调我回京。”
谢瞻一面说着，一面观察谢高听到四年前粮食失踪案的反应，却见谢高果然听到这话不再纠缠，心里慢慢凉了下去。
“你若未同他人勾结便好，当下局势不明，站队太早恐祸及全族。”
“大哥放心，我必会小心谨慎。”
“嗯”，谢高应了声，转身欲走却又踅身嘱咐，“你过几日去工部报到，万事同我商议。”
看着谢高离去的身影，谢瞻久久不能平静。
工部侍郎的位置有人相争无可厚非，重要的是他的怀疑。四年前他被贬不管不问，四年后他升迁却诸多怀疑，究竟是什么原因？他走到书桌前，取出纸笔，开始梳理这些年的遭遇。
谢家二房回京的第一夜，有人呼呼大睡，有人彻夜难眠。