“吱嘎——”屋门被人轻轻推开，座上原本闭目养神的罗氏缓缓睁开了眼，她看着门口驻足的老管家抬手挥了挥：“忠叔，站着不进来做什么？”
老管家低头进了屋内，走到了罗氏的身旁，微微躬下身子，“夫人，今天三少爷又去半山小院了。”
罗氏原本正欲伸手拿起桌上的茶水来喝，闻言动作一滞，眉头微颦，“又去散财了？”
“是……”
罗氏轻笑了一声，忍不住摇了摇头，“我倒是生了个好儿子。”
“三少想来也只是还没长大，等他成熟以后就不会再做这种幼稚的事了。”老管家试图帮奢瓒开脱，却见罗氏抬起眼看向他，不紧不慢道：“他可不蠢，他聪明着呢。”
“旁人看不出来，忠叔，你也看不出来吗？”
此话一出，老管家顿时低下了头，“夫人我……”
“罢了，他愿意认这个妹妹，我难道还能再像小时候那样拿棍子狠狠地揍他一顿、逼他远离她不成？随他去吧，左右也只是些小钱罢了。”
罗氏说着端起茶盏喝了一口茶水，“当下最要紧的还是宣慰使那边，古镜送过去了吗？”
“今日一早就派人去送了，等宣慰使抵达阳城，古镜也就差不多送到了。派去的都是府上最靠谱的侍卫，想来很快就能带着消息回来了。”老管家毕恭毕敬地回答。
“如此便好，希望那位宣慰使大人能喜欢这份礼物吧。”罗氏说着抬手揉了揉太阳穴，显然，近来的这些事让她神思忧虑，如今也是疲惫不堪。
“要叫那沙来给您按按头吗？您看起来休息得不太好？”
罗氏摆了摆手，“没用的，我这是忧思过重，水川外那些难民的问题一天不落定，我这心里就一天也放松不下来。”
正当此时，屋外突然传来了一阵急促的脚步声，随之而来便是“扣扣”的敲门声。
“进。”罗氏掀了掀眼皮，不紧不慢道。
一个年轻男子走了进来，他正是一早去阳城送古镜的那人。
“这么快就回来了？古镜送到了吗？”
男子抿了抿嘴，脸上有些为难，似乎不知道应该如何解释。罗氏眉头一皱，心头忽地生出了一种不好的预感。
“发生什么事了？”她问。
“我们将古镜送去了宣慰使大人府上，不过……并没有见到宣慰使大人，只见到了府上的管家。”侍卫总算组织好了语言。
“什么意思？宣慰使大人不见你们？”
“管家说大人不在府上，恐怕还要再过两日才会到任，倒是府上的仆从提前到了来为他收拾府衙。”
“那古镜呢？我不是说了吗？要亲自交到宣慰使大人手上！”罗氏猛地站起身来，显然对此颇为不满。
侍卫抖了一下，畏畏缩缩地答道：“我们本来也是想要带着古镜原路返回，但是管家当时却注意到了装着古镜的盒子，便让我们把礼物和主家姓名留下，随后便打发我们走了。”
“毕竟管家都开口了……我们，也不好拒绝了。”
罗氏闻言坐回了椅子上，她叹了口气，“你做得对，这宣慰使大有来头，他府上哪怕只是一个管家也是你开罪不起的。”
“既然他们留了礼物和姓名，那这份礼也算是送出去了，之后的事便只能靠运气了。”她又伸手揉了揉突突直跳的太阳穴，“只是，难民的事我们也得再另作打算了。”
“夫人……”老管家开口想要安慰她，而罗氏却朝着他们挥了挥手，“你们都出去吧，让我一个人静一静。”
老管家于是也只好闭上了嘴，领着那年轻侍卫从屋子里退了出去。
而此时此刻，半山小院所在的绥山山脚下，两个陌生的华服男子正沿着路边的田垄慢悠悠地朝前走着。
“左君，不是说黔都近些年来闹了旱灾么？我看着此地良田美池，哪有受旱灾影响的样子？”
说话是个二十来岁的青年，他生得浓眉高鼻，皮肤则是偏向于古铜的色调，显然不是汉人，而是蒙古人。
青年穿着一袭窄肩锦袍，上方还能隐隐看出金线织成的华美纹饰，脚上踏着一双鹿皮缎靴，显然是身世不凡。
而跟在他身旁的则是另一个青衣男子，模样看起来倒是汉人，眉眼之间却萦绕着几分羸弱，像个病弱书生。
“大人，黔都的确旱得厉害，您看到的这一处属于水川地界，这里临近乌江，地下水也还算丰富，所以受到旱灾的影响不算太严重。”
“但那些距离水源较远的地方，水东、水西以及播州的大部分地界，旱灾已经非常严重了。”
“天不下雨，地里不长东西，当地的土司虽然有余粮但也不愿意发给寨民们，寨民们一旦反抗，便让府兵前去镇压。”
“唉，实在是造孽。”左渐鸿无奈地叹了口气。
“既然如此，为何不逃呢？”蒙古青年皱了皱眉，“便是走不到太远的地方，逃到水川这种受旱情影响不大的地界应该还是没问题的吧？”
左渐鸿摇了摇头，“且不说黔都地势坎坷，山高路远，音信难传，许多人也不知道此地受旱情影响不大。便是知道的难民，也进不了水川的地界。”
“为何？”
“寨民本身也属于土司财产的一部分，出逃乃是重罪，其他土司如果随意接收，便会引起两方之间的矛盾。眼下正处在多事之秋，不少人都对这片河谷地带虎视眈眈，水川土司也是怕惹祸上身吧。”
“竟还有这种事吗？”青年显然有些诧异，“幸好我还有你，否则真要是让我一个人去阳城上任，那还真是束手无策了。”
“大人莫要妄自菲薄，这黔都本就是各族人民混居，管理起来难度颇高，想来这也是圣上想要好好磨砺您一番。”左渐鸿拱了拱手，好声好气地宽慰着眼前的小王爷。
此人便是黔都新到任的宣慰使，也是当今皇帝的侄子，乌日朗宁。
乌日朗宁撇了撇嘴，“我倒是更想在草原上自由自在地骑马射箭、参加那达慕大会。不过既来之则安之吧，有你帮我，想必黔都之乱很快便能平息。”
“恐怕没那么容易，这黔都如今是天灾人祸并行，内忧外患共存。不光有旱灾，那阳城民间还流行着一个本土的教派，名叫巫神教，信徒众多，影响很大，待回了阳城，大人还需多多关注。”
“你说得对。”乌日朗宁的面色也凝重了起来。
谈话间，两人不知不觉地已经走上了蜿蜒的山路，乌日朗宁忽地耸了耸鼻尖，眼睛一亮：“左君，你闻到没有？有一股好香的味道。”
“想来是附近的村民开火做饭了。”左渐鸿点了点头。
“那咱们去蹭饭吧！给些银钱，对方应该不会不同意的。”
“我们自己带了干粮，还是不要节外生枝为好——”左渐鸿话没说完，就见到那位小王爷已经转身朝着香味飘来的地方大步流星地赶去了。
“算了……”他无奈地耸了耸肩，也只得跟了上去。