西夏青白盐除了供西夏人民食用外，主要用于同宋朝、辽朝、金朝进行官方贸易，其中运往宋关中地区最多，并以此换回大批粮食。宋廷为此禁止西夏进口青盐，宋人只能透过走私进口，谋取暴利。
罗凯还发现州县周围的土地多有荒芜，偶尔见点农户也是不得已而维持，稍有体力脑力的便在边境来回流窜，走私倒卖些青盐，马匹，粮食。
按说西夏内部如此混乱，边境应该较为平安，但来了才发现，这里一片狼藉。守境的士兵勾结私通贩卖，西夏那边的兵更像土匪，突然就来了一批，抢了周边百姓的财务，践踏了土地，转身就跑。
他们本来就是做土匪来抢的，打仗的心思没有，就为弄零花。西夏的士兵也知道打不起来，眼见这宋朝的兵人多，但是想作为的不多。宋朝的兵也不想打，只要混着饷银相安无事，就好。这一来倒霉就是州县周边百姓。
但凡年轻胆大的，都把脑袋别裤腰带做些走私谋利的营生。没有这条件的便只能守着薄地，一面种地一面担心后怕口粮被抢。
这走私的营生肯定罗凯是不能做的。毕竟他算半个在朝，若是被举报，那不光是自己掉脑袋的事，还会牵连家族。
眼见边境此状，罗凯有点不知道从何下手。这日二人接到县令种仪的请柬，正准备去县衙拜访，刚刚走出邸店大门，迎面抬头见有两人走来。看到罗凯两个亲切的打着招呼。
这两人都是二十多岁，正是在丹州罗凯与何里钵酒店遇到的路人。又看到罗凯二人，看又同住一家邸店，更是亲切。四人相约择日好好痛饮一番。
去往县衙的路上，罗凯寻思，莫非这二人也是做走私生意的?再想这延州的县令的治理，自然比那丹州云岩张载要相差甚远，看百姓此状莫非这个县令像那陈州常县令一样，想想到不一样，那陈县令最多也就是个官匪勾结。这延州县令可是跟西夏之敌有瓜葛。
罗凯心里想着这些，脚步已经到了县衙门口，衙役进去通报，一会的功夫县令种仪亲自出来将二人迎进府内。
这府衙也是二进院落，前院是县衙办公所在，眼下衙役已经交了班，按现在的话就是落晚下班了。沿走廊穿角门进了内宅，虽然不似丹州县衙那样清贫，但也不失简谱，格局也是很简单，内宅院子比较大，只是院中多了一个石景，几棵树。
一七八岁的孩子正在院中站在一块小板凳高的石头上，眼前站着两三个家丁，只见这孩子小收一挥：指着家丁，有模有样说到“你们听好，现在兵法三路，命你带两千精兵攻打洪州，你，”说着又指另外一个：“你带三千精兵去攻下龙州。”
一个家丁偷笑着，那孩子用手一指他，瞪着眼睛：“不许笑，你带200人，跟本将军偷袭十里井。”家丁回到：“公子，二百人不够啊!”
那孩子生气说到，“你敢违抗军令？”他指着已经发了三千两千兵的那个家丁说到，“你们两个把他拖出去，打打一百个手心！”
罗凯看着差点没笑出来，打手心，这算什么惩罚？种仪也见到此景，笑笑，但很快就板起脸说到：“建中，有客人来访，不许胡闹。”
那孩子回头看见种仪，叫声“爹爹”跑过来，向罗凯二人见礼。
种仪像他们介绍到，“此乃犬子：种建中”
种仪初见罗凯虽然很礼貌却因听了杨班头介绍：此人拜访丹州云阳张县令，又是京城来的。以往也偶有些京城路过或是游地经商之人来拜访，种仪都会礼貌接待。但见到罗凯只是一个不二十的孩子，若是一般京城公子此时应在温柔乡，或功于苦读考取功名，心中稍有一些佩服。问明罗凯来意，罗凯说到一是来寻人；二是来看看各地有没有可以经营之物。
种仪皱了皱眉头，这寻人但不知道王公子要寻何人？当得知是寻狄青之女，大吃一惊，狄青原有妻女之事种仪是知道甚至见过，想这种仪竟曾经任职狄青麾下。急忙问明事情原委，当得知狄青已于年初去世，其女现在不知所踪，大感悲切。
罗凯所来，一路见百姓疾苦，本来是带着质疑来见种仪，但见种建中小小孩子竟指挥家丁过家家似去打西夏州县营地，未免也对种仪有些好看，再忽然见他无声泪流。心中又是感慨，想必这人曾是恩师旧部，等种仪定了定神擦了泪。这才问道，莫非大人与恩师有旧交？
种仪说到：“先父曾与狄大人共抗西夏。即是故人之托本人定当全力去寻。但不知狄姑娘可否在延州。”
罗凯摇摇头：“一路寻来尚无音讯，因此人对小可很重要，所以还望大人多多留意边境之地人员往来。”
此时种仪已对罗凯另眼看待，于是命家人准备晚宴。宴请罗凯二人，席间罗凯向种仪请教他此来的另一个目的：寻找商机。
说到此事，自然说到罗凯路途所见及不解。交谈更知，种仪只是地方官员，此地属军事重地，自是军方级别更高一筹，地方官员几乎说不上话，且朝廷上的事不用说，派往边关军事要职的尽是些文臣，这些人能说，不能做。禁军无为，厢兵无力，管理的很混乱。说白了，不求有功但求无过。只不是真的攻城，倒是省的征战。
罗凯见他说的倒也是事情，这地方官员在此地基本没什么用处，种仪又是武将出身，自然更说动文官，说到动情之处，罗凯似想到狄青之处境，也是处处隐忍，到反似体谅了很多。
至于说到这商机，种仪问起罗凯有什么想法或者可以给些建议。罗凯说到，看了几日途中也在思忖，正想请教大人对这马制有否了解。说这话罗凯想起自己当初在濮邸，竟是背后笑称自己父亲是弼马温，可惜父亲王安石不在身边，况且已经辞了群牧司一职。
不过自己选择询问马也不是没道理，首先是这“党项马”名声在外，其次毕竟王安石做过群牧司，这里面也是有不少京城内外的关系，这条路绝对是捷径。
种仪和何里钵都不解罗凯，一个是因为本身知道宋朝的马制还是相对健全，另一个则是不明白罗凯为什么要选这么大的家伙。罗凯笑而不语，既然要问，种仪便将自己所知到的讲给罗凯。
据种仪所知：.据朝廷买马不外两种对象，一种是周边少数民族马，主要方向在西北；另一种即国内民间马。对马龄或尺寸等都有严格的规定，划分等级，按等给值。私人买马限制颇严，真宗咸平五年，还制定了“秦州私贩马条例”，规定：“自今一匹仗一百，十匹徒一年，二十匹加一等，三十匹奏裁。其马纳官，以半价给告事人。”
即使官员私买马也不允许，以保证政府对马匹的控制。但是由于官府买马“市良而弃驽”，又不准民间私买，蕃人往来驱赶，死于途中不少，获利不多，使得交易马匹减少，影响了政府用马。所以有时也允许私人买马，但良马必须卖给官府。总的看来，有宋一代禁止私贩的时候多，开禁的时候少，开禁只是调整马匹交易的权宜之计。
总的来说：宋朝缺马。罗凯认准这一条，而且目前很显然是马匹数低谷，但如果一旦有战事或者急需，现找是来不及的。种仪提醒罗凯，现在正值秋季，是马市边境开市，可以去看看。
三川口因是西川河，延河以及乌龙川的交汇处而得名，从这里河水汇三川并入延河成为黄河的一级直流，贯穿延州。曾经李元昊大军包延州城，鄜延路副总管刘平、石元退守此处随后寡不敌众，退守此处，后西夏军攻到此处，一场大战宋军大败浮尸遍野，鲜血将河水染红。
罗凯站在河岸边，望着河水出了一会神，不忍再想下去，战争给百姓到底带来了什么，家破人亡，妻离子散，流离失所招呼何里钵继续向西。
何里钵问道：“你是不是又昨天和那种仪聊的又想起来狄青大人了？”
罗凯呼了一口气：“真没想到，种仪竟然是种世衡大人之子。”
何里钵也听过种世衡，大他更感兴趣的话题就是狄姑娘的事，这可关系到眼前这位小兄弟的终身大事。何里钵说到，：“我就说嘛，月下姑娘肯定不可能做西夏皇后，别忘了她可是狄大人的女儿！”
罗凯看他一眼：“你怎么不早说！”这么一想恍然明白当年狄青在西北军可是赫赫有名，西夏人每当看着战场上带着青面獠牙铜面具，都胆战心惊。“你猜为什么狄大人会戴面具上战场？”
何里钵笑笑说到，“我们那的女人说，是因为狄大人长的太好了。不像打仗的将军。”
罗凯听了哈哈大笑，二人说笑着继续西行再走几里就是金明寨，在延州城墙之上便可看见金明寨的寨旗。这里的地较为平坦，地理位置确实十分重要，地处延河和杏子河的交汇处
可防御来自北方和西方的敌人。
自划立边境以来，尤其是近十年，两国虽然可以看到远远的对方的寨旗，还算相安无事，当然这要排除西夏兵时常不断的但又非战事的，对寨周边土地农民的骚扰。
而现在正值秋季马市，边境周围不少卖马的牧民，官家的采办，民间牙人在这两国“边境”处自发的形成集贸市，更有那些走私物品的借机接头，议价。
将近走到马市，见一胖一瘦两个人对面而来，正是遇到两次的那两个路人，两个人都是鼻青脸肿，一个搀着另外一个，若不是他们朝罗凯打招呼，罗凯几乎认看不出来。
不过既然看见了，难免要问上两句，他们便回到，集市上看上了马，结果刚刚要买，来了官兵，说马被他早定了，要买坐地涨价。二人再看别的马，选好了马往回走没几部，那卖马人吹哥哨子马就跑回去了，他们二人回去评理，哪知那是西夏兵拿马骗银子花的。
罗凯惊讶的问道，怎么会如此猖獗，难道没人管吗？
二人说到，咱百姓买马都是趁着朝廷不管才买，当官的要买马都不用来着集市，有牙人选好了送府上去挑的，我们也外地的，哪懂这些。况且我们百姓要买也要去买官府的才对，所以那官兵要坐地升价啊。
罗凯一听气不打一处来，这两国边境和平，也不是让你们成哥们欺负老百姓啊？他倒要去看看这边境上的交易。
他本想让何里钵带二人去找种仪，但又一想种仪也不过是个地方官，想必他也不知道马市这黑人的营生，更何况即使他知道，也无济于事。于是让二人先回邸店等他消息，跟着何里钵朝马市而去。
马市之中人头，马头攒动。罗凯根据二人提供的情况，在里面先转了一圈，果然看到他们说的坐地涨价的大宋的官兵，还有牵着战马的乔装和牧马人的西夏兵。
这得夸夸罗凯的眼力，大宋的官兵不用说，肯定是打着官府的名字，而分别这真假牧马人，就要靠罗凯的判断。
先说马，普通牧马人卖的马，栓在一处大小公母全都有。而这三五个人扎堆卖两三匹马的多半并非来真卖马的。
牧马人卖马，有牙人中间牵桥，交易成了牙人两边收点钱，所以看左右沟通有牙人的加上看马匹多半是牧马人。
再有是看牧马人或男女夫妻，或父子兄弟。均是常年放牧皮肤黝黑，饱经风霜的样子。而那官兵就未必，今年无征战，这些官兵不说是肥肥胖胖至少也比那写牧民油水足。
看罢心道想必是那二人贪图便宜，不找牙人交易，此事还不能太莽撞。转身刚要走，就见人群中一阵骚动，前面的人不知道在看什么。仔细看去，原来从西夏的寨子里面出来四五个人。
这些人都骑马，四个士兵骑乘方阵，方阵外面是一个中年男子。方阵中间则是一个骑着白马身穿纯白色西夏女人服装的人，那人的脸上被白色的纱巾蒙着，远远的更是无法看清楚。
那几个人并不朝这边来，只是远远的看了看，但是这边人人却在嘈杂之中都被那几个人吸引过去了主意力。此时集市上的一些西夏人似乎说着什么阿握尔，说完恭敬的行者拜里。
何里钵转头问问身边的一个牙人：“那是谁啊？”
牙人说，那是西夏的白石神，他们都称阿握尔。何里钵捅了捅罗凯说到“，唉，原来是女人”。
那女人正想着集市的方向望着，罗凯看的都快窒息了，那窈窕的身材，那优美的曲线，还有远远的似乎看到她白色玉石，在阳光的折射下的异彩。