在夜色的掩护下，一个人影从后门进入太尉府。到了董卓书房，取下面巾，赫然是中常侍段珪。段珪同张让、赵忠等人同为天子近侍，深受信任，没想到居然早已暗中投靠了董卓。
皇宫之内无小事，董卓知道段珪深夜前来必定有非同寻常的消息。来不及穿戴整齐，董卓就一路小跑到书房。
“何以深夜来此？”
“大事不妙，旦夕之间将有灭族之祸。”
董卓被吓出一身冷汗，一把抓住段珪衣袖，询问究竟。原来，天子因为冀州之事而心绪不宁，于是中常侍张让引方士徐福入宫，为天子炼制丹药。徐福不愧为驰名天下的方士，服食其所炼丹药后，天子只觉得身轻体健，仿佛一下子回到壮年。
大喜之下，天子问徐福道：“闻东海之上有仙岛，岛上有奇珍异果，以之炼药，可得长生不老之药。然否？”
徐福答道：“然也！”
长生不老是历朝帝王都无法斩断的执念，诱惑着人间的至尊向着天界神灵之位前进。天子一心要成为不死君主，赐予徐福巨大的权利，一切只为炼制不老仙丹。徐福出入皇室内库，取天下奇珍，炼成九颗金丹，称为筑基丹。而后，徐福以采药为名，在扬州扬帆出海。至于徐福能不能带着仙丹回来，谁也不知道，也不必知道了。就在天子服下第二颗筑基丹后，突然口吐鲜血，晕厥在地。一连三天，天子都没有丝毫醒来的迹象，最后太后只得令太医施以金针渡穴之法。天子醒来了，但金针之术的后遗症也显现出来，元气大伤。三十多岁的天子一下子变得如同老人一样，身体虚弱不堪，据太医推断只有一年阳寿了。
天子恨极了徐福，传令扬州牧刘德一旦发现踪迹，立刻抓捕。但报仇只是一件小事，册立太子才是头等大事。天子膝下有二子，刘禅和刘辩。刘禅为长子，皇后所生，而皇后姓董，乃是太后一族。因此，天子意欲立次子刘辩为太子，继承大汉江山。想法是好的，但实现起来有些困难。首先，废长立幼不符合传统，大汉从来没有次子继位的先例；其次，太后不会同意，手握重兵的董卓也不会同意。
天子召来张让和赵忠商议，两人跟随天子多年，是绝对的心腹。
“朕欲以幼子继承大统，唯恐朝中诸臣及太后反对。”
“朝臣不足虑，此乃天子家事。太后虽然不愿，但也不会违逆陛下之意，唯有一人定然成为阻碍。”
“董卓！”
“不错，董卓任太尉、大将军之职，在朝中有着举足轻重的力量。更重要的是，借着抽调天下兵马入卫长安的时机，董卓将这支羽林禁军纳入麾下。”
天子猛然惊觉，董卓已然悄然间成长为一尊庞然大物。要是贸然册立刘辩继位，董卓说不定会铤而走险。
“难道没有办法了吗？要是立刘禅为太子，董氏将愈发壮大，说不定哪天就上演改朝换代的戏码。”
“杀掉董卓！然后再册立太子，自然平安无事。”
“万一董氏因此反叛，该如何是好？”
“只诛董卓一人，然后以董平为大将军，其人素无主见，令太后安抚一番，自然风平浪静。”
天子听从张让的意见，开始谋划诛杀董卓。经过一番思索，初步的计划出炉了。先是以加强守备为借口调上军校尉赵谦领兵入宫，一来接管防务，清除董卓的眼线；二来预防董氏的反扑。然后，以太后的名义召董卓入宫，刀斧手齐出，斩杀董卓。
计划很简陋，但张让却很得意，诛杀一位权倾朝野的大将军足以让他荣耀加身，说不定还能在史书上写下一笔。得意的张让嘴上把不住风，很快让段珪得知。段珪可是将前途和未来都压在刘禅和董卓一方了，当即出宫向董卓告密。
静静地听完段珪讲述，董卓反而平静下来，脸上挂着莫名的笑意。
“天子预备何日动手？”
“三日之后，大朝会的前一天。”
段珪离去后，董卓召来一名亲卫，吩咐了一番。
次日一早，典军校尉董洪和左校尉孙齐来到了太尉府。董洪是董氏族人，孙齐曾是董卓的亲兵，两人都是绝对忠于董卓的心腹。
“天子听信中常侍张让和赵忠所言，要立幼子登基继位。我欲清君侧，诛小人，你二人可敢奉命？”
“愿为太尉效命！”
“好，明日午时，你二人点齐本部兵马，随我入宫。我会令董平率羽林禁军入长安，封锁全城。“
为了不打草惊蛇，调动赵谦的人马入驻宫城被安排在第三天。因此，当董卓带着一万西园军来到皇宫前时，守卫皇宫的还是以前的那支禁军。一路毫无阻拦，董卓来到了阿房宫，天子正和张让商议册立太子的相干事宜。
董卓按剑入殿，身后跟着如狼似虎的士兵。
“大胆董卓，安敢擅闯宫禁，想要谋反吗？”
“天子听信谗言，意欲废长立幼，有违大汉法统。臣此番前来，只为诛馋臣，清君侧。“
董卓一挥手，董洪大步上前，手起刀落，就将张让就地斩杀。
天子惊怒交加，但不敢发作。强忍着胸中怒意，天子说道：”馋臣已死，太尉何不速去？“
董卓缓缓开口：”请立皇长子刘禅为太子，代理国政！“
天子气急，大骂道：“逆臣！”
董卓不理天子的怒骂，从怀中取出一物。展开一看，原来是一封册立太子并监国理政的诏书，欠缺的只是天子的大印。
见董卓连诏书都已经准备好，天子知道大势已去，心生绝望，晕厥过去。
四下一搜寻，孙齐找到了传国玉玺。
“受命于天，既寿永昌！”
董卓哈哈大笑，随即令孙齐封锁宫禁，搜捕赵忠等人。