叶璟独自坐在自己院子里的书房中，屋内烛火摇曳，映照着他紧锁的眉头。
这时，一道黑影如鬼魅般悄无声息地闪进书房，单膝跪地。
这正是叶璟的暗卫。
作为大家族的子弟，叶璟有着自己独特的消息渠道。
毕竟叶家能够一直世袭罔替叶侯之位，靠的不仅是祖上的荫庇，更有这些暗中的布局和眼线。
暗卫微微颔首，清晰地开始汇报：
“大人，经过多方打探和确认，张仁多所提供的消息，有八成的可信度。我们从不同的渠道都得到了类似的情报，相互印证之下，可以确定这些消息的真实性。”
叶璟微微挑眉，眼中闪过深思。
八成的可信度，对于一件要事来说就已经是肯定的了。
他微微抬起手，示意暗卫继续说下去。
暗卫接着说道：
“关于此次事件背后的动机，老爷也有所察觉。”
“如今皇帝势弱，张仁多作为皇帝安插的暗子，自然是站在皇帝那一方。他所谋划的一切，看似是针对东厂，实则也是为了帮助皇帝夺回权力。”
叶璟摩挲着下巴，暗自揣摩着，这样的布局对自己和对方到底有什么好处。
皇帝想要扳倒东厂，夺回权力，这是可以理解的。
但张仁多为何偏偏选中了自己来参与此事呢？
他想到自己，似乎并没有什么特别突出的价值，在官场中，自己不过是一个“普通”的锦衣卫百户。
但如果换个角度，从自己的父亲叶文远的角度来看，一切似乎都有了解释。
叶文远，作为朝中的两面派，身居高位。又在东林党中担任中流砥柱的角色，有着举足轻重的地位和影响力。
“这么看来，他们是想通过我来设计父亲。”
叶璟低声自语道，语气中带着一丝复杂的情绪。
他心中明白，张仁多等人的这一步棋。
看似是给自己一个晋升的机会，实则是想利用自己和父亲的关系，达到他们的目的，而自己如果想快速爬上去的话，就不得不按照他们的路走。
暗卫静静地跪在一旁，等待着叶璟的指示。
叶璟沉默了许久，目光望向窗外的夜色，心中已经有了自己的打算。
他知道，自己已经卷入了这场复杂的权力斗争之中，想要全身而退已经不可能。
但他也绝不会轻易成为别人手中的棋子，他要在这场风暴中，他要获得更多的利益。。
“密切关注事态的发展，有任何新的消息，立刻向我汇报。”
叶璟沉声说道，声音中透露出不容置疑。
暗卫领命，如鬼魅般消失在夜色之中。
叶璟独自坐在书房中，望着摇曳的烛火，心中思绪万千。
他知道，自己接一下这个活就代表着，自己已经没有了退路了。
如果自己不做的话，皇帝胜利他们肯定要清算自己；宦官胜利他们也要清算自己。
“md，怎么感觉自己左右不是人了？”
\"文官的笔要杀人，总得借武人的刀。\"
此刻想来，这把刀究竟是握在自己手里，还是早已被人缚在刀柄上？
暗卫退下后，叶璟盯着印泥纹路。
忽然想起张仁多说\"你本就是多方势力最喜欢的刀\"时，眼中闪过的那丝隐晦的嫉妒。
是啊，叶家世袭侯爵，既是东林党魁首，又与军方牵扯颇深，父亲的门生遍布鲁直两省。
这样的身份，若被皇帝用作撬动阉党的支点，简直比锦衣卫直接砍人还要趁手。
皇帝要的，正是借这只手告诉天下：连世袭贵胄都要清君侧，阉党的倒台便成了天意。
“怪不得等我进入锦衣卫之后，父亲第一时间就是警告我不要成为别人的刀——”
“诶……还是天真了。”
张仁多说对了一半，他确实是把刀，但这把刀的刀刃该朝向何处，刀柄又该握在谁手，此刻终于有了答案。
叶璟烦躁地扯松领口的盘扣，喉结在烛火下滚动：
\"算了算了，想那么多干嘛？睡觉，睡觉。\"
他踢开绣着獬豸纹的软靴，自己从卷入牛府命案开始，整整五十三章都像提线木偶般被各方势力拉扯着走。
既然皇帝、内阁、东厂都已布好局那他何必再绞尽脑汁？
如果父亲对他参与此事不满，祠堂的梆子声会在三更准时响起。
自己那意味着要去跪祠堂，或许还会挨一顿戒尺。
但若是默许，就代表着老登已经做好了处理自己还担心什么，这种掉脑袋的事情老，爹应该不会交给他来处理吧？
\"罢了，罢了，做完这件事自己既能获得系统奖励，也可以升官加薪，何乐而不为之？\"
罢了，管他是做棋子还是执棋人，能拿到系统奖励才是真的。
……
推开雕花木门，一股沁凉扑面而来。
小丫鬟鸢尾跪坐在青砖上，月白色纱衣半透明，腰间红绸带松松系着，露出纤细的腰肢。
她手腕上悬着的银铃随着起身动作轻响：
\"公子，硝冰换过三次了，凉席也洒了薄荷露，屋内的温度很适合睡觉。\"
叶璟目光扫过床榻边青玉冰鉴，冰块撞击声混着鸢尾身上的茉莉香，竟让他紧绷的神经松了几分。
他扯过薄如蝉翼的湘妃竹簟——明日自有明日的算计，今晚且先做个酣睡的闲人。
鸢尾跪坐在床前替他褪去中衣。
叶璟低头望见少女泛红的耳尖，突然想起六年前年前她被买进府时，还只是个攥着破布的小丫头。
如今倒生得亭亭玉立，纱衣下隐约可见的曲线，比刑部那本《百工记》里画的冰鉴图还要赏心悦目。
\"去睡吧。\"
叶璟扯过蚕被盖住下半身，却在鸢尾转身时鬼使神差地开口：
\"明早卯时三刻，记得叫醒我。\"
他盯着这个可爱的小丫鬟，突然觉得这局棋或许没那么糟。
叶璟斜倚在湘妃竹榻上，听着鸢尾指尖在冰鉴边缘敲击出的清响，只觉连日紧绷的神经渐渐松弛。
少女跪坐在榻边，腕间银铃随着动作轻晃，茉莉花香混着薄荷露的清凉气息萦绕在鼻尖。
“公子这些日子总皱着眉。”
鸢尾忽然轻声开口，葱白似的手指试探着落在他紧绷的肩颈，
“鸢尾学过些按摩的法子，要不......”
她话音未落，便被叶璟低笑打断。
“倒是会给自己找差事。”
叶璟偏头看她，烛火映得少女耳尖通红，纱衣下隐约起伏的轮廓比案头的玉雕更动人。
他闭眼任那双温软的手按上后颈，察觉到指尖微微发颤。
按摩的力道渐渐加重，叶璟正欲开口调侃，却忽觉一道温热贴了上来。
鸢尾不知何时跪直了身子，胸前软玉几乎要贴上他后背，发间茉莉香将他整个人笼罩。
她的呼吸扫过耳畔，带着少女特有的清甜：
“公子……这里要用力些吗？”
叶璟喉结滚动，握住那双不老实的手反身一拉。
鸢尾惊呼着跌进他怀里，纱衣滑落半边。
“学坏了。”
叶璟指尖划过她发烫的耳垂，看着怀中人儿因紧张而剧烈起伏的胸口，忽觉这比算计张仁多、揣测圣意要有趣得多。
鸢尾怯生生地抬头，却在对上他眼底的笑意时，将脸埋进他胸膛：
“……就想公子多留些时候。”