“刚中带柔？”
柳朝珠眉眼上带了点真心实意的笑，看着谢笙的目光都亮了些。她一挑眉，一回首，踱了几步，似乎在思虑什么。
谢夫人出声：“朝珠，你莫搭理我家这不懂事的丫头，她没见过世面，胡说罢了。谁人不知你当年在民间便是一曲丝带舞动遥城，层层选聘上去，当年——那位才选中了你当乐官。”
柳朝珠却并不回她的话，她掩着唇，垂眼思索，时不时打量谢笙一眼。
忽而，她走到谢笙面前，道：“你这丫头有几分机灵，我也不是小气之人，既然你问了，我便告诉你。”
此话一出，谢夫人一惊，谢璇也看了过来。
柳朝珠让贴身婢子把筐子抬来，从中抽出一把明亮的剑，虽是剑，却又不同于寻常，似是波浪般摇晃着，在柳朝珠的手中微微颤动。
“呀，”谢夫人惊呼一声，退后一步，道，“朝珠，你这是做什么？怪吓人的。”
柳朝珠把软剑一折，盘在腰间，笑道：“怕什么，你胆子越发小了，这是软剑，未开过刃，伤不了人。”
她看向谢笙，说：“你说得不错，既有柔中带刚，便有刚中带柔。刚中带柔的是这剑舞，不同于寻常剑舞，因着是用这软剑起舞，能够跳出许多更难的动作。当今圣上喜爱丝带舞，寻常宫宴，我便只献丝带舞。这剑舞，我有许多年没跳了，极少人见过。”
谢笙行礼：“愿有幸一观。”
柳朝珠抚着腰间软剑，感慨道：“那年中选，我便是以此舞博得了那位的心，入宫后便再未跳过，真是有些时候了。”
“唰——”
她忽而眉眼一肃，抽出腰间软剑，风情万种的吊梢眉在雪亮剑影中，也显出了似乎能割伤人的冷艳气质。
剑啸风破，流光剑影，软剑缠于细腰，便是钢铁也化绕指柔。
一曲将毕，只见剑锋挑过室内的梅花枝，雪光一闪，锋锐的剑尖稳稳地停在谢笙面前。
薄如蝉翼的剑上盛着一朵含苞待放的红梅。
谢笙伸手去取，可那剑忽地又带着花收回，让她扑了个空，只闻到一丝若有若无的花香。
只见柳朝珠风流一笑，收剑，将软剑盘于腰间，红唇含着花，娇艳欲滴。
“啪、啪、啪！”
谢笙由衷地鼓起掌。
其余看得入神的婢子们都有些羞红了脸。
谢夫人忽地回了神。
“我真没想到，用剑还能舞出这般风情，”她急忙“诶”了声，嗔怪道，“朝珠，我与你认识多年，你怎么也不告诉我还有此绝技。你早该告诉我，好教教璇儿呀。”
柳朝珠跳得微微有些出汗，用帕子擦了擦，道：“这剑舞是出彩，可难着呢，若是没有些功底和天赋，跳起来就跟老母猪上树一样。”
谢夫人急切地拉过谢璇，拍着胸脯保证：“我家璇儿你是知道的，几次赏雪宴上都是拿榜首，不是我自夸，她天资聪颖，学什么都快。”
“赏雪宴？”柳朝珠用鼻子轻哼一声，把腰间软剑解下来交给婢女，边说，“赏雪宴算什么，一个侯府夫人办的宴席，不过遥城女孩子家过家家罢了，说白了，你看，真正身份贵重的皇家、国公家、王爷家的女儿，都懒得参加。”
她见谢夫人脸色讪讪，道：“你别觉得我说话难听，这开元宫宴上，来的都是未婚嫁的公主、郡主、县主还有丞相之女，三公之女，她们的尊贵你们可是不知道，平日你们是见也见不到。”
“你们尚书府——虽我身份低，却也说一句，不过是正三品，开元宫宴上的可都起码是一品官出身，或是有爵位在身。他们养出的女儿，岂是赏雪宴上那些丫头能比？你家谢璇是何等人物，便称得上天资聪颖了？”
“……这，”谢夫人有些难堪，慌张道，“那依你这么说，我家璇儿岂不是要被这些贵女压一头去。可我家璇儿是去过宫中赏花宴，也是得过头筹的呀。”
柳朝珠悠悠道：“你呀，那些世家贵女岂会随意给他人献艺，她们并不需用此来博别人欢心，又不是像我这般以舞为生。”
她这话一说，谢璇霎时咬紧了嘴唇，面色尴尬。
谢夫人急得像热锅上的蚂蚁：“这马上就是开元宫宴了，要想出头，该如何做？不瞒你说，我家璇儿是要与致远侯府家的公子定亲了，但侯爵娘子说还得看宫宴上璇儿的表现，这，这，朝珠，你可得给我想想法子呀。”
柳朝珠扶住她的肩膀，责怪道：“你不早说？侯爵娘子说要看宫宴上的表现，自然意思是让璇儿出彩，得了圣心，由圣上开口赐婚。”
“什么？”谢夫人愣了一愣，惊慌道，“这其中还有这层意思，我竟一点也没听出来。”
柳朝珠无奈地说：“你呀，糊涂，圣上赐婚，宫中必然会出一份礼单，再赐凤冠霞帔，有那份荣耀，你这尚书之女嫁侯府之子，才算得上配。”
柳朝珠又看了眼谢璇，见她面色还算镇定，便与她说：“你也不必紧张，璇儿，练好这丝带舞也是好的。”
“不，”谢夫人忽然道，“练剑舞，剑舞新鲜。”
她拽住谢璇的手臂，说：“璇儿，娘知道你从来聪慧，必然能学得会剑舞，定然要获得圣上赞誉，风风光光出嫁！”
谢璇被她炽热的目光盯得不适，眼神偏移开，沉声道：“我试试。”
柳朝珠见说不通，只叹气一声，说：“我说过了，圣上喜欢丝带舞，罢了，不如这样，学几个把式放进丝带舞中，也看着新颖。”
谢笙正看她们慌成一团，却见柳朝珠看向她，喊她：“你也过来，一同学吧，好让你母亲死了这条心。”
婢子拿了两把软剑过来，分了谢璇、谢笙一人一把。
柳朝珠教她们：“第一步是拿剑的姿势。”
两人做好姿势。
只听柳朝珠苛刻地拨弄了谢璇的手，毫不留情地道：“你这手是什么？螃蟹吗？你越是怕这剑割了你，这剑越是要割你。”
谢璇耳垂泛起了红，尽力地纠正手势。
谢夫人在一旁急躁地伸长脖子。
柳朝珠又教了谢璇几次，可谢璇总是十分谨慎小心，气得柳朝珠都笑了，嘲讽道：“你是有多珍贵，嗯？没开刃的剑罢了！”
她回头问谢夫人：“你把孩子是养得多娇贵，好像从小没挨过打似的，这么宝贝自己。”
谢夫人心疼得紧，一看谢璇的手，只见她手心还有些微微发红。
“怎么回事？”她惊呼，“璇儿你的手？”
柳朝珠看过去，谢璇手心哪儿有什么痕迹，很浅的几道罢了，她皱眉，叹气。
谢璇攥紧手心，淡淡道：“无事，我自己碰到了，母亲。”
谢夫人扑上来，说：“这怎么算没事，你这手要弹琴，要写诗，怎么能伤着呢？”
柳朝珠一看母女俩这架势，心中有数，无奈道：“这剑舞是要吃皮肉之苦的，便是把式也难学，我说过了，你们非不听。”
柳朝珠没抱什么希望地瞥了眼谢笙。
“嗯？”