元丰四年(1081),九月十五。
海印禅师纪公将要到峨眉山去,他先往衢州西安(今浙江省衢州市柯城区)与以太子少保致仕居乡的赵汴告了别,得到了赵公的三首送行诗后,又专门绕道黄州来看望了苏东坡。
海印禅师的此番前来黄州,是想让苏东坡为他作一道偈的。
苏东坡知道,赵公是以宰相阁老的身份功成身退的,而自己却是因为没有治国的才干而空受俸禄因此遭贬而离开朝廷的。但在佛眼看世的海印禅师眼里,他们二人的处境本质上是没有任何差别的。
东坡深受感动之余,就给海印禅师作了一道偈,并请海印禅师将此偈附于赵公的三首诗后一并带回。
近来,东坡开始喜读陶渊明的《归去来辞》,“命驾欲何向,欣欣春木荣。世人无往复,乡老有将迎。”所以索性就将里面的字收集起来作了十首诗,让他的儿子们背诵,还称这十首诗为《归去来集字》 。
转眼又到了恩师张方平的生日,此时的老先生已经致仕。
在黄州这种困顿的环境里,苏东坡还真的是无以为赠,于是就将闽人柳真齢(字安期)赠送自己的铁拄杖,“借花献佛”地作为寿礼赠给了张乐全老爷子。
这种君子之交淡如水的交往,发生在这样的一对亦师亦友的师生之间,格外令人动容。
东坡还为恩师作了两首诗,乐全先生接到寿礼后,也专门作了一首诗《苏子瞻寄铁藤杖》记述此事。
刚送完张老先生的寿礼,苏轼又得到了眉山老家的大堂兄苏不欺病逝的噩耗。
虽然在捎来的口信中已经详述了出殡的日期,但苏东坡却不能到墓地去向大堂兄诀别。想给家乡写封信,托驿站的使者送信又担心丢失,所以如今眉山家中的一切都是杳无音信的。
逝者已逝,可活着的人生活再难还是要继续的。
此时,东坡先生在黄州时的朋友潘丙(字彦明)的三弟失解了,心里很失落。(唐制,举进士者皆由地方发送入试,称为解。解,解送,发送。故科举时中乡榜者称发解,不中者称落解或失解)
苏东坡邀他前来一起饮酒以解忧,并鼓励他一定要愈挫愈勇、来年再战。
米芾(字元章)目前在长沙做官,最近北上到金陵拜会了王安石,然后转道黄州专程来拜会苏东坡来了。
东坡画了墨竹给米芾,米芾看到东坡先生画的竹子,总是从根部一直画到顶端。米芾就不解地问道,先生何不逐节来画呢?
东坡笑道,竹子在生长时,难道是一节一节来生的吗?(很有哲理)
米芾只见苏东坡此时的墨竹运思清拔,其技出于其表兄文与可,都是以墨深为面,淡为背,若画成林竹则更为精妙。而东坡先生这时候所画的枯木,枝干虬曲无端,石头皴硬,亦是怪奇无端,就好像先生胸中之万千气象也!
送走了米芾,转眼间的黄州已到了黄叶飘零的秋天。
苏东坡听说单州(今山东单县)成武人马默要经过黄州赴广南西路转运使任,其时的宾州正是属于广南西路,也就是说,马默将要成为王巩的顶头上司了。
按常理,让马默给王巩捎书信那是万无一失的。
可此时的苏东坡却身无长物,知道王巩身处岭南的蛮夷之地,就将一些黄州本地的茶叶给王巩带去,并在书信中一再嘱咐王巩将新作的诗文寄来一些。
过了些时,秦观又从孙觉任知州的徐州地盘上给苏东坡寄来了书信,报喜说自己已经“得解”( 宋代科举考试分为三级:发解试,省试,殿试。欲参加礼部省试,必须先通过地方一级的发解试,所谓“得解”)。
秦观此举也是为了感谢东坡先生长期以来的不断鼓励,提醒他“不可废举事”的结果。
展读了学生秦观的报喜书信,东坡先生心情大悦。
于是,在这个初冬的夜里,东坡将昔日与杨元素、陈令举、张子野、刘孝叔等人夜半月出、置酒垂虹亭上的记述书写了一遍,以此来怀念故友。
接下来,东坡先生还写了一篇《饮酒说》,专门谈了嗜酒之人的特点。
到了腊月二十二日,苏东坡抽空过江造访了居于江南车湖的王齐愈,在那里从陈慥的来信中得知:北宋将领,名将种世衡的儿子、河南洛阳人种谔大败西夏六万余人,获首五千余级,获马五千匹,铠甲万计。战场上死者横数十里,银水为之赤。
“闻说官军取乞訚,将军旗鼓捷如神。故知无定河边柳,得共中原雪絮春。”(《闻捷》)这可是一个天大的喜讯,苏东坡顿时感到兴奋不已,为了表达自己此时的心情,他就模仿杜甫《闻官军收河南河北》里的口吻,一下子作了两首诗以抒怀。
正处于失落伴着亢奋复杂心情中的苏东坡怎么也想不到,十一月十五日这天,神宗皇帝正与辅臣门们在天章阁议事,商议下一步的官制除目。
本来,神宗皇帝是想让苏东坡担任着作郎(负责编修国史的官名),本来已经拟定好了,谁知官制“隔岁乃下,比之初议,十改五六矣”,看来,苏东坡当下依然是不被朝中的某些势力所接受啊。
早在徐州任上时,苏东坡就结识了陈师仲、陈师道兄弟,如今应钱塘主簙陈师仲之请,要为其祖父陈亚的诗集作题跋。
东坡知道,这位陈主簙对自己尤为尊重和仰慕,这些年来,自己的诗文手稿由于获罪期间已被家人烧毁得所剩无几,而陈师仲却凭自己的一己之力为东坡编述了《超然》、《黄楼》二集。
《超然集》是东坡在密州任职期间的诗文结集,而《黄楼集》成了东坡在徐州任职时的诗文结集。
苏东坡为陈师仲爷爷的诗集作了题跋之后,还告诉小陈自己的题诗之经验:
那就是不管在任何地方题诗,都最好按照时间先后加以编排,待日后看时,就会形成游记一类的文章了。
苏东坡的堂侄、二堂兄苏不疑之子苏安节自西蜀来黄州。
冬至日,苏东坡与堂侄夜坐赋诗,安节为叔叔带来的家乡的消息,令东坡心生温暖。应堂侄之情,东坡精心地书写了《摩利支经》,让安节带回蜀中。
临走前,东坡先生不由地又忆起了伯父曾在先父落第之时所劝慰的诗句:人稀野店休安枕,路入灵关稳跨驴。目睹将要归蜀而去的伯父之孙苏安节,一种血肉亲情的感动再次涌上了东坡先生的心头。
于是,东坡又在安节堂侄的面前诵读了该诗句,并以这两句诗的为韵,一口气作诗十四首送之。
腊月初二,黄州境内雨后微雪。
在这这种雨雪天气里,太守徐大受特意携酒来找东坡先生叙旧,二人于临皋亭座上饮酒赋诗,共赋《浣溪沙》三首。
及次日酒醒,苏轼又依韵再唱和了《浣溪沙》二首。
按照官家的日程,时任淮南西路提点刑狱的李公择又要按部前来巡视黄州了,苏东坡听说后,赶紧给陈慥去信,说要与李公择相会于岐亭陈慥家中,指明了要陈慥作陪。
在陈慥家里,苏东坡次韵了此前所作的《岐亭》诗并和陈慥诗《雪中赏梅》。东坡先生在黄州的四年里,先后共三次到访陈慥,而陈慥却多次造访东坡,可见陈慥对东坡先生情真意切的友情。
黄州大雪纷飞之时,苏东坡给太守徐君猷送去了牛尾狸,这是弟弟子由从筠州捎过来的稀罕物,东坡又将它转赠给太守食用,因为他听说此物能够醒酒。
据李时珍 《本草纲目·兽二·狸》:狸有数种,南方有白面而尾似牛者,为牛尾狸,亦曰玉面狸,专上树木食百果,冬月极肥,人多糟为珍品,大能醒酒。
腊月二十五,新年将至时节,黄州的大雪方晴。
东坡先生在睡梦中竟梦见自己以雪水来烹小团茶,并使美人在旁歌舞以饮。还梦见自己作了一首回文诗(汉语特有的一种使用词序回环往复的修辞方法),梦醒后还能记得其中一句为:乱点余花唾碧衫。
“翠鬟斜幔云垂耳。耳垂云幔斜鬟翠。春晚睡昏昏。昏昏睡晚春。”(《菩萨蛮·回文春闺怨》)于是,苏东坡在梦醒后,索性就以这一句为例,连做了两首回文诗方罢。
短暂的小聚之后,李公择就要回去,苏东坡致简为之送行。
李公择去后,徐州昭圯在王适的引荐之下,前来黄州,想从游于东坡先生之门下。他自称自少时以来就对东坡先生十分钦慕,听说苏公目前在齐安(黄州)日日掩关着书,足以俯仰一世,淡然自足,如严居隐士之行,与世相遗,少无谪官之意。
因此,李教授便对东坡先生更加地倾慕。
一次,房州(今湖北十堰市房县)通判许安世告诉东坡一件异事:
有一位道人,据传是来自京师,无惧世俗之眼,惯常头簪三朵花游走于市井之间。但此人很会作诗,也很有仙气,还能够给人画像,曾有人得到过他画的像,所以还有人称他为“三花仙”。
东坡先生自觉奇异,还专门做了首诗记述了此事。
临近年底,苏东坡主要做一些与朋友们迎来送往的琐事:
比如,黄州进士潘丙的侄子潘大临(字邠老)要赴省试,东坡作《蝶恋花》以送之。
李廌拿着自己的诗文来到黄州求教于东坡先生,东坡读了之后觉得小李的文章“笔墨澜翻,有飞沙走石之势”,拊其背曰:子之才,万人敌也!同时勉励小李要以作礼仪君子,不要做才华横溢而道德欠缺的人。
李廌再拜受教,然而东坡听说小李因为家贫,三世未葬。一日,小李抚摸着枕头流着泪说,我忠孝向学,而亲未葬,何以学为!
就在李廌将要离开之时,东坡先生不免要解衣为助,又作诗以劝风义者。
就在年底漫天飘雪的天时里,东坡先生意外收到了了元(佛印)禅师遣专人送来的长信,心中感激不已,忙致简答之。
蜀僧已得到了滕元发书的大字回归蜀地,他很感激东坡先生,东坡知道滕元发与自己的友情,当然也知道了滕元发并没有看轻身陷困顿中的自己。
正好,老滕想让东坡先生作一篇《萧相楼记》,令东坡一时犯了难:
自己自获罪以来,他就再也不敢动用笔墨作文字。此前所作的《经藏记》因都是佛语,想着别有用心者难以在这方面罗织出罪名,就勉强作了。
面对老滕索要的文章,是断然不敢捉笔的,只好答应老滕改日再作。
东坡先生不敢动笔写一些明面上的文章,却在年底前后,不得不专门为他的眉山青神县老乡陈公弼父子分别作了《陈公弼传》和《方山子传》。
方山子,也就是晚年隐居于光、黄一带的岐亭侠义之士陈慥也。