第五恒昌感觉被人当头一棒，他张嘴想要说点什么，却率先感觉到胃里一阵翻涌，让他几乎忘记了镜头的存在，侧过身去干呕起来。
狭窄且肮脏的狗笼，遍体鳞伤且姿势诡异的身体，还有那双几乎看不见任何光芒的眼睛……他几乎都要认不出来那个被折磨到不成人形的小可怜是谁。
姜林似乎觉得这样的刺激还不够，她用平稳的语调剥开血淋淋的真相，展示给第五恒昌看。
“就像是你们怕SSS级单兵的实力过于强大以至于SSS级指挥不能压制一样，明德何尝不害怕联邦成为你们第五家族的一言堂呢？不过明德显然比你们要聪明很多……”
“比起毁掉，把人工具化不是更好吗？控制了SSS级指挥就能控制SSS级单兵，而SSS级单兵可以控制SSS级机甲……SSS级机甲不就是他们最擅长做的东西吗？这样的话，所有的条件明德都具备了，就能把黎明和第五同时踢出局，一家独大。”
“你看，第五恒昌，你们第五家算计这么多，投入这么多，自以为天衣无缝，却没想到……是在给别人做嫁衣吧？”
每一句话都是在往第五恒昌的心口上戳，姜林的嘴角甚至带着淡淡的笑容，像是在嘲笑第五恒昌的天真。
第五恒昌深吸口气，尽可能让自己的情绪恢复稳定：“姜林，有话直说。”
“你应该已经收到消息了，明德和黎明正在走议和程序，根据我们的小道消息……”姜林摸摸下巴，似乎觉得自己的措辞还不够严谨，下意识蹙眉，“明德打算通过神经药剂伪造病例逃脱审判。”
明明知道姜林这家伙将这种东西发给自己，是为了谈条件，但第五恒昌也不得不走入她的圈套。
对方很了解他的软肋，也很清楚自己的筹码。
“……你想要什么？”第五恒昌眼神阴沉地看着姜林，表情上写满了拒绝，“第五已经发布了认罪书，不可能再掺和到这些事情里面去。”
现在的这个结果就是第五最好的结局，及时止损保存实力，而不是让这种无谓的权力斗争将第五积累了数百年的家底全部打水漂，他艰难上位执掌第五家，可不是为了把百年基业变成灰扬了。
“借我两个人。”姜林比划了个手势，眼神清澈真诚，“第五只需要安安静静地待着就行……宋云起的仇，我也替你一起报。”
听见这种条件的第五恒昌也并没有放松警惕：“谁？”
“褚兰，和维多利亚。”
开口就是他的得力干将，第五恒昌蹙眉，他隔着屏幕用视线描摹着姜林的脸，想要从对方那个平静到近乎死寂的脸上找到些许可疑痕迹，但片刻无果，只好反问道：“为什么要她们？”
姜林露出个笑容来，就像是雪山融化，她似乎听见这种反问，才觉得眼前的这个人短暂地跳脱出“家主”的牢笼，回到了那个假装有香槟的夜晚。
“因为我们要杀了那批逃脱审判的人。”姜林直视着第五恒昌，露出个极具侵略性的眼神，“第五恒昌，如果第五有人想要逃过审判，也会受到这样的惩罚。”
第五恒昌冷笑：“你在威胁我。”
“啊？你看不出来吗？”姜林保持着微微前倾的进攻姿势，“我以为你我心知肚明了才对。”
明目张胆的威胁，明目张胆的交易，好像姜林在他面前向来如此，真诚到了极致就可以无往不利。
“那这件事情结束之后呢？”第五恒昌非常生硬地转移了话题，他假装忙碌地端起桌上的茶杯抿了一口凉透的红茶，“有想过去哪里吗？”
知道对方答应了自己的请求，姜林彻底放松了下来，她将自己的重量全部交付给椅背，盯着头顶上的天花板看：“不知道……反正不去第五。”
第五恒昌：“……”
他没有发出邀请好吗？
第五恒昌低着头笑出声来，他想起第一次新生赛时被黎明最强五剑客折磨，那天他带着队友穿过密集的人群走到了她们五个的面前，问对方是否愿意转学到第五来，那是他人生中第一次听见拒绝的声音。
或许……从一开始，他们就注定不是同路人。
视讯不知道是什么时候挂断的，但对于第五恒昌而言，确实是难得的放松时刻，他垂眸看向黑掉的屏幕，抬手点击桌上的按钮开始下达指令。
“褚兰，到我的办公室来。”
几乎在第五家族工作的人都知道，褚兰这个不着调的家伙只听第五恒昌的命令，从来不上班打卡，也不关心职位晋升，除了第五恒昌主动找她，其他时间不会出现在任何人的视野之中。
但今天很罕见，褚兰出现了。
她不仅出现了，还穿着第五的少校制服。
只不过她还是那个吊儿郎当的样子，抓着个热气腾腾的煎饼果子穿过外面的秘书室停在第五恒昌的办公室门前，然后在其他事务官的视线下，在垃圾桶旁边啃完煎饼果子才敲开房门。
进了门就是另一副面孔，褚兰胆子再大也不敢在第五家主的面前表现得太过分，她轻轻掸了一下衣服上的薄脆屑，毕恭毕敬道：“家主。”
“没有给你发邮件，是因为这件事情需要你秘密去做。”第五恒昌停下手中的工作，从抽屉中取出一张卡片放在桌上，单手推到褚兰面前，“和你合作的是熟人，姜林。”
听见这个名字，褚兰伸出去的手缩了回来，一本正经地开始说谎：“我最近要休年假。”
上次交锋的时候，她被对方一个充电宝耍得团团转，当时就发誓下次见一定得给对方点颜色瞧瞧，但既然第五恒昌提出要合作，那行动上肯定得配合，在配合姜林和抗命之间，褚兰当然选择后者。
“不批。”第五恒昌掀了下眼皮，“褚兰，我的耐心有限。”
“合作的限度是什么？”褚兰单手压住那张卡，“我能把她的腿打断吗？”
第五恒昌挑眉：“如果你做得到的话。”
说实话，他还挺想看看，褚兰和姜林到底谁技高一筹，两个混世魔王放在一起得决出高低才是。
“好。”褚兰将那张卡片放进了上衣口袋里，露出个意味深长的笑容，“这可是你答应我的，黎明要是把我扣下了，你得来捞我。”
“不会。”第五恒昌摇了摇头，意有所指，“这次不是黎明。”
褚兰动作一顿：“不是黎明？”
“对，不是黎明，没有黎明。”