盛意转过身时，沈祈谦已经来到了他面前。
“先生。”
离得近，盛意看的更清楚了些。
九殿下眼神清明，就像是一把洗尽铅华的绝世神兵，他也不敢再似曾经那般，而是拱手弯腰道：
“殿下。”
沈祈谦掐住了他的手臂：“先生与我之间也需如此么？”
盛意一笑：“礼不可废。”
古往今来有许多先例，比如那分桃之祸。
沈祈谦抿直了嘴唇：“先生，进去说吧。”
坐下后，沈祈谦为他倒茶，盛意问起了他最近。
“六部轮值的感觉如何？”
一朝权势在手填不满空虚，滋生出的欲望会推着他去争、去抢。
沈祈谦将茶盏推到先生面前，低声道：
“不如国师府安稳。”
盛意从未想过会得到这个答案，一时间竟愣在了那。
他以为自己选中的是一匹狼，可如今来看要更像一只恋家的狗。
“先生希望我去争夺皇位？”沈祈谦问道。
眼看今天若是不给他一个准确的答案这件事便不会结束，盛意干脆就跟他坦白。
“是。”
盛意深知不坦诚放任他胡思乱想会平白多出许多误会，便决定将有关下一任国师之位的事和盘托出。
“我似乎从未同殿下说起过，那日为何要去冷宫将殿下带回来。”
沈祈谦垂着眸子，声音微颤抖。
“不重要，那都不重要，我只知先生来了。”
“救我于水火中，带我来人世间。”
他的执拗让盛意满心盘算说不出口。
沈祈谦起身像寻常那般蹲在先生脚边，仰起头用带点不解的语气问：
“先生，居高位有什么好的？”
这一瞬间，盛意心中甚至生出些许不忍。
入局容易抽身难，只能一条路走到黑。
盛意伸手替殿下整理了一下乱了的头发：“来日若殿下能登基，天下尽在殿下手中。”
沈祈谦攥住先生细瘦的手腕，直勾勾望过去，仿佛要将他整个人都看透。
“当真天下都是我的吗？”
盛意毫不犹豫：“自然。”
将沈祈谦扶起，盛意退后半步提起衣摆，恭敬跪下。
“我愿将身家性命全都交付给殿下，陪殿下从国师府走到朝堂、再到君临天下。享后世供奉，迎八方来仪。”
沈祈谦盯着先生跪在自己脚边的模样，万般情绪堆在心头无法言喻。
他总觉得冷宫那方小院是困住他十八年的胞宫，他的一生由先生握住他的手那一刻才算真正开始。
先生让他清醒、带他探索万千世界、勾起他的野心，是他心中最崇敬、最至高无上的存在。
可现在先生匍匐在他面前，说要将一切都交给他。
沈祈谦身体颤了下，单膝跪下扶起先生，哑声道：
“我此生必不负先生。”
—
之前九皇子就算同其他皇子一般封王入朝，也没有几个皇子真就将他放在眼里。
无显赫外家帮忙，也不够聪慧，不过是运气好讨得父皇片刻欢心。
不知道从什么时候开始秦王开始变了，六部轮值，三朝老臣都对他赞不绝口。
京都局势变了又变，曾经那些针对仿佛只是开胃前菜，越来越多的暗杀和陷害防不胜防。
沈祈谦所办成的桩桩件件，都能瞧出盛意的影子。
他既沉默又本分，无显赫外家，母亲还死得早，陛下最倚重的便是他，不久前甚至被派到了江南查科举舞弊案。
堂前，盛意一只手撑着头，看完从江南来的书信，拿起灯罩放到一侧，修长手指握住信件一角凑近烛火。
准备将信封也烧掉时，突然发现里面还有东西。
倒出来一看是几片枫叶，还有一张字条，上面用蝇头小字写着。
「江南无所有，聊赠一片秋」
小八扒拉开旁边的那个匣子，盛意随手丢进去，小八再将其合上。
盛意人瘦得厉害，去年的衣服穿在他身上直往下掉。
不似曾经那样怕热，倒变得极其畏寒。
初秋时分便穿上了厚衣，唇上也没有什么血色。
拢了拢披风，轻声道：
“你猜猜他接下来想做什么？”
小八听见阿爸这么问的时候很懵，一时间甚至不知道要不要感谢阿爸这么看得起自己。
它嘛？它就是一只会喝酒的小猫咪哇！
所幸盛意也并不需要他回答，轻声道：
“我猜，他接下来想要兵权。”
如今盛意已经不大了解他了，只能从自己知道的每一步来推测。
小八脑子不好使但擅长捧场：
“阿爸，那你要喊二叔帮帮他嘛？”
韩骁云简在帝心，不仅是御林军统领，离京城不远东郊大营陛下也交给了他。
盛意微愣，突然想明白了其中缘由。
难怪事事都愿意同他相商的秦王殿下这次会隐瞒，想来也是怕他在两者间为难，忠义两难全。
盛意心情蓦然轻松，起身走到窗台边去看院中草木。
京中的秋来得要比江南更晚些，只隐约能从树中窥见些许秋意。
“二哥会帮他的。”
小猫没心没肺爬上窗台坐好：“那二叔对咱们真好嗷~”
江南科举舞弊一案涉及官员众多，牵连甚广，直到院中枯叶落尽他才归来。
刚回京只匆匆见过一面，陛下就又给他安排了别的差事。
京都又下雪了，鹅毛大雪，宫中隐约传出陛下身子要不行了。
闭关已久的国师出关住进了皇宫，更闹得人心惶惶。
盛意站在庭院里，雪落在他的发间。
肩上突然一沉，是一件厚重的墨狐大氅。
扭头去看时，发现是许久未曾见过的沈祈谦。
“殿下。”
沈祈谦从侍从手上接过油纸伞，替他挡住了风雪，低声道：
“先生，珍重自身。”
盛意盯着面前这个人成熟了许多的脸看。
沈祈谦垂下眸，不敢直视师长，轻声唤道：
“先生。”
盛意往回走，靴子踩在积雪上发出清脆的响声，脑海中猝不及防浮现去天山行宫前的那夜，隔着瓦片的那一眼。
收敛情绪提点道：“二哥说陛下这次病得极重，你该侍奉在侧。”
沈祈谦将一枝红梅递到了他面前，上面还带着尚未融化的雪。
“我见御花园内红梅开得甚好，送来便走。”