八公山之后，战火连连。
郾城之战、襄阳之战、尧山之战……金兵南下如潮，大宋节节败退。
而赵玖，这位仓促登基、仓皇南渡的宋高宗，似乎将“南逃”二字，刻进了骨血。
每逢战事吃紧，他的选择始终如一——跑！
在一次次仓促的行在转移中，独孤求败早已习惯了营地里那一派鸡飞狗跳的场景，也早已学会在战报未达之前，预判赵玖的下一步：不是整装御驾亲征，不是召集大军反攻，而是——带着文武百官逃走。
而这其中，最常听见的一句话，就是岳飞风尘仆仆归来，铠甲染血，眼圈发黑，满脸郁闷地走进营帐，坐下第一句话永远是：
“大哥、二哥，官家又逃跑了。”
这语气、这神情、这节奏，配上岳飞那一脸憋屈的表情，让独孤求败每次听见，脑中都浮现出西游记中，猪八戒对着孙悟空的说的那些名场面：
“大师兄，师父又被妖怪抓走啦！”
——只不过，如今扮演“师父”的，是那位身披龙袍、脚踏云靴的赵构。
每次岳飞说完这句话，秦桧便会捂着额角长叹一声，独孤求败则是一言不发，抬手抚剑，脸上的表情仿佛在思考：
“若我此刻斩了他，会不会改写这个天下？”
当然，他也知道，这个“师父”，哪怕是天天被“妖怪”抓走，也总能平安地“逃出生天”，继续下一轮的逃命旅程。
独孤求败一度怀疑，赵玖是不是其实有“跑路的天赋”，不然怎么每次都跑得比敌军快？比风还快？
曾有一次，尧山前线刚刚失利，消息还未传到行在，赵玖的车驾便已悄然出发，文武百官还在争吵，等他们反应过来，皇帝已经“驾崩”般地“驾临他处”去了。
岳飞当时回来，看着空荡荡的营帐，张口就来：“大哥，官家又……没了！”
秦桧揉了揉额角，声音低沉：“他不是人没了，是朝廷没了……”
独孤求败叹息，仰头看着夜空，幽幽道：“等哪天他再逃，我们干脆不追了，直接另立一个皇帝，成吗？”
岳飞大惊：“三弟慎言！”
秦桧却眯了眯眼，低声道：“……不如，真该考虑。”
让独孤求败没有想到的是——赵玖打金人不行，收拾自己人倒是一套一套。
他不过是在私下叹了句气，说了句“等哪天官家再逃，我们干脆不追了，直接另立一个皇帝，成吗？”
这原本不过是战败之后的愤言，却不知被谁传了出去，不多时便传到了赵玖耳中。
更让人心寒的是，那些一路南逃，未尝一战的文武大臣，此刻却如嗅到血腥的鬣狗一般，纷纷弹劾独孤求败，言辞激烈，咬定他“妄议国政，意图谋反，图谋不轨”。
风声鹤唳，草木皆兵。
朝堂上，一封封密奏飞向御前，赵玖虽未明言，但对独孤求败已然心生忌惮。
而几乎与此同时，秦桧、岳飞二人相继被夺兵权，调离前线。
朝中清流沉默，旧部哑口，人人自危。
岳飞怒不可遏，却被秦桧一把按住肩头，只低声道：“三弟，恐怕要走了。”显然秦桧这个穿越者对独孤求败的性格还是有所了解，狂傲，却不肯拖累别人。
那一日夜深，营帐之中，独孤求败未说一句话，只是静静坐了整整一个时辰。
他看着手中佩剑，指腹缓缓摩挲着那略显斑驳的剑鞘，心中百感交集。
他本以为，自己穿越而来，能够凭一身武艺、几分谋略，改写这段历史，匡扶大宋。
却没想到，战败不可怕，最可怕的是身后之刃。
赵玖对金兵一退再退，却对自己兄弟却是能手起刀落的很干脆。
次日清晨，天色未明，营帐内只留下一封手书与一柄长剑。
信上字迹遒劲，却不失沉静：
“大哥，三弟，此去一别，不知何时再会。
三人结义，谋抗金，原以为可改天命，却不想困于人事。
我独孤求败，身入武道，不忍再牵连二位，今日拂袖而去，
世界很大，生活更大，朝堂正史本是属于你们的，却未必是属于我的。”
信末未署名，只留下一枚淡金色的印记——一柄断剑，嵌着“败”字。
岳飞读罢，失神良久，双手紧握，低声道：“他走了。”
秦桧垂眸，眼底神光微闪，许久才轻声道：“他不是真的走了……他是在，为我们留路。”
“世界很大，生活更大。”
这句话说得云淡风轻，却仿佛一道雷霆劈入了秦桧的心海。
——这不是一句普通的言语，这是“那边”的人说的话。
他明白，他当然明白。那是属于另一个时代，另一个世界，另一种认知体系的东西。
秦桧轻笑一声，语气中带着一丝荒凉的洒脱。
是的，他懂。作为穿越者，他懂得太多，也看到太远。
这个世界，于“他们”而言，不过是一个支线剧情，一个未完成的副本罢了。
南宋、金国、蒙古、辽、西夏……这些名词在书本中再熟悉不过，如今成了他亲身参与的棋局，但他也清楚——
再往后，还有更大的风暴。
不远的欧罗巴，那些尚在内斗、分裂、黑暗中的文明，终会崛起。
从意大利半岛走出的征服者，从英吉利海岸驶来的黑帆，从西班牙港口出发的十字旗帜——他们终将来到东方，带着火药、船炮、与十字架。
到那时，金人、宋人、蒙人、汉人……又有何分别？
他们的眼中，只分奴与主，资源与财富，信仰与异端。
若与金人为敌，不过是兄弟阋墙；若与那些西方文明为敌，才是文明之战、生死之战。
秦桧眼中露出一丝幽深。
“若要保存中华，或许……也该有所变通。”
他缓缓坐回营帐，脑中早已勾勒出一个新的蓝图——不再只是为了一场抗金的胜负，而是为未来东方文明的延续，为大宋、为华夏，寻一条能够**“活下去”**的道路。
可是他没有意识到，正是这念头，正在改变他原本的轨迹。
从一位想要力挽狂澜的穿越者，变成了一个开始权衡成败得失、牺牲理想换取现实的“政治家”。
也正是在这一刻，他心中那根名为“信念”的弦，第一次出现了裂痕。
他不再以岳飞的忠烈为理想，也不再以独孤求败的剑道为信仰。
他开始衡量人、衡量局势、衡量“代价”。
从此，他在历史的洪流中，悄然踏上了那条不归路。
正义与背叛、忠义与私谋、改革与屈服，开始在他心中激烈碰撞。
某一日，当后人翻阅史书，看到“秦桧”之名时，或许只剩下一句：
“风波亭下，无数忠魂埋骨，谁记得彼时，他也曾心怀天下。”
宿命，正在悄悄合拢。
夜色沉沉，屋内烛火微弱，映照着几张或惊讶、或凝重的脸。
上官剑南半躺在床榻之上，胸前裹着纱布，仍未痊愈，脸色略显苍白。他目光灼灼地看着坐在窗边的独孤求败，喉头动了动，低声道：“你说……你是岳飞的二哥？”
独孤求败没有回答，只是静静地点了点头。
杨一中和韩熙儿面面相觑，皆难掩心中震动。他们从未想过，这个沉默寡言、出剑如电的独行剑客，竟然有如此沉重的过去。
他们更没想到的是——那个历史上以“忠勇无双”传颂千古的岳飞，居然与历史上千夫所指的奸臣秦桧，曾是结拜兄弟。
气氛一时间变得凝重起来。
上官剑南抬眼看着独孤求败，神色复杂：“那……岳飞的死，你打算怎么处理？”
独孤求败缓缓抬起头，眼神深邃如夜，沉声道：
“结拜那天，我就曾对大哥说过一句话。”
“兄弟杀我兄弟者，兄弟杀之。”
他眼神如刃，语气平静，却透着一股令人心寒的杀意：“所以他的命，只能由我来取。”
屋内霎时一片死寂。
烛火在风中晃动，影子在墙上摇曳不止。杨一中喉咙动了动，终究没说出什么来。
上官剑南缓缓坐直了身子，目光复杂至极：“……你真下得了这个手？”
独孤求败没有看他，只是抬头望向窗外的夜空，声音低哑却坚决：
“他是我大哥，曾并肩抗金，曾谋大计，曾替我挡箭护我性命。
但他杀了二哥，杀了岳飞。**
有些事，一念生，一念死。**”
窗外风声凄紧，犹如铁马金戈的哀鸣，在这个夜晚响彻人心。
杨一中低声道：“可那是秦桧，是如今权倾朝野的丞相……”
独孤求败轻轻一笑，笑意中满是悲凉：“所以要他命的人，不能是别人，只能是我。”
他缓缓伸出手，指尖轻抚着剑柄，眼神清冷如冰。
“我这一剑，不是为了复仇，不是为了名声，是为了——兄弟。”