英莲见到绣儿自然是说不完的话。
施纪泽和甄纪潜两兄弟也与绣儿家的虎头玩的很好。
阿蛮吃的八宝酱瓜就是绣儿腌的。
当日在府上，绣儿就跟厨娘相熟，也喜欢酱瓜的味儿，所以学了去。
味道也有九分相似。
“早知道绣儿在南周，真该去看看她的。”
当日一路从宛阳城到扬州，阿蛮都与霍家兄妹在一处，为了找英莲还一同卖艺。
情谊自是深厚。
“反正咱们回去时也路过，再见不迟。”
李永年一边安慰阿蛮，一边跟两个小的抢菜里的蚕豆吃。
他们此行，并非只为访友，而是圣上下了旨意要二人去槐县见徐将军。
英莲与施益丰成亲的第二年，方闻秋因政绩考核皆是甲等，升官去了外省。
再往后郁平王谋逆，徐将军便接管了槐县。
徐将军擅水战，若不是他的麾下的水军骁勇，没让战火波及到南琼，百姓还有的苦头吃。
是以提到徐将军，南边的百姓都是感激的。
只是要论名气，自是比不过阿蛮。
平头百姓哪懂国家大事，越是猎奇的故事，听的人就越多。
阿蛮身形似熊，他们自然感兴趣。
连带着编了许多阿蛮打仗的故事。
在阿蛮的衬托下，其他将军倒是没什么人知道了。
连李永年都是沾了阿蛮的光，不然世人也不会知道有个李将军。
听两个小的讲自己打仗，阿蛮挠了挠脑袋，“我倒是不知道，我打的有这样精彩。”
待到晚间休息，李永年还想与施益丰一道歇息。
“我与大哥多年未见，自是要挑灯聊整宿的。”
施益丰揉着因尿床故事被李永年痛打了几拳的肩膀。
“我有我家娘子，谁要跟你睡。我倒要去信给师父、师娘，叫给你好好寻一门亲事，最好是个武艺高强的女大王，专门治你！”
李永年又追着施益丰一顿好打。
夜里脱了衣裳，施益丰喊肩膀痛，非要英莲给揉。
英莲抿嘴笑，“该，谁要你惹永年来着。”
嘴上说着，却上手给施益丰好好捏了捏。
“我不惹他，晚上定要被缠上，我才不跟那个野猴子睡，我只跟娘子睡。”
前两年施纪泽和甄纪潜年纪小，离不开娘亲，一直跟着英莲睡。
今年施益丰好不容易将两个小的移走了，才不会让李永年来打扰他。
“娘子，咱们生个女儿好不好，那两个皮猴子成天吵得人脑仁疼。等有个女儿，我给你俩扎花戴。”
“哪里由得你，难不成说有就有了。”
“为夫努努力，自然很快就有了。”
……
第二天，双胞胎的新鲜劲儿过了。
也开始规规矩矩地喊“永年叔”和“阿蛮姨”。
两人都是有正事在身，即便想多在施家住些日子，也得先去槐县。
前脚刚走，冯兴后脚就到了，还带着礼品。
原来昨日赵万兴回了府衙，安排好阿蛮带来的将士。
就开始发愁。
将白日的事情回想了千百遍，就怕自己真的惹恼了阿蛮与李永年。
找了师爷商议，师爷与主簿冯兴相熟。
听冯兴讲过与城中的施家食肆有些渊源，遂出了主意给赵万兴，要冯兴做个中人，带着礼来道歉。
施益丰也听李永年讲了歇马亭中的事，李永年自己都没太当回事，只当笑话讲。
至于赵万兴言语上对英莲的不恭敬，怕自己哥嫂生气，李永年自是没提。
此刻冯兴来访，施益丰初到南琼时，也多得冯兴照顾。
自然不会拂了冯兴的面子，替李永年收了赔罪礼不提。
……
施益丰原本是想多留李永年与阿蛮住些日子。
谁知二人去过槐县当天便匆匆回来。
只说有要事还要赶去南周，不能再住。
最难过的是两个双胞胎，李永年小孩一般的脾气，与他俩刚刚混熟。
这就要走。
一边一个抱着李永年的腿就是哭。
直到李永年保证，过几日定会再来，才止住了眼泪。
“倒不是什么大事，只是需得我二人亲自去一趟罢了。我还没住够呢，可不能就这样走了。”
李永年宽慰封氏。
阿蛮也说一定会回来。
“我也刚好去看看绣儿，你们有什么要带的我去带给她。”
晓他两个还会回来，施益丰也不多留，只给带了些干粮，让快去快回。
英莲晚间回家时，便已不见了李永年与阿蛮的身影。
她今日原本还给李永年和阿蛮都调了香，也只能等到过些日子再给了。
“他们才来一日，这一走，就觉得屋里冷清的很。”
“可不是嘛，原本热热闹闹的。向老也不知什么时候才回来。”
施益丰接过英莲手中的纱囊，与她讲两个儿子今日发生的事。
前几日周遭镇子上有好些人生了急病，要向老去治。
去了这三日还未归来，施益丰不由得有些担心。
向老是在第七日夜间回来的。
原本南琼城就给每户在槐县的人家分了住处。
英莲要接向老一同住，向老的房子便空了下来。
这趟回来，向老并未直接回到施家，而是回了原本分给他的屋子独自过了一夜。
英莲也是早起才看到向老的信。
下人们开门时发现由门缝掉落在地，信封上写了英莲的名字。
认得自家师父的笔迹，英莲本还以为向老是托人带回的信件。
拆开信封，是浓重的艾草香味，待看罢信中所写，英莲才知，向老是写完后特地用艾草熏过了。
施益丰见英莲完信后面色煞白，双手微微颤抖，不知出了何事。
“可是向老遇见了什么难事？”
英莲摇头，口中喃喃不知说些什么，还是施益丰握住她的双手，让她冷静下来。
“师父说，城里出现了疫症，还是不小的疫症。他多番施药，竟是无法可解，已经往衙门也递了信告知官府。师父接触过病人，不敢再与咱们一道住了。”
赵万兴也是早起开衙，才拿到了向老的文书。
惊得差点从椅子上摔落下来。
为了取信于人，写给官府的信件自然比给英莲的详细许多。
赵万兴一连声地命人去向老提的住处查证。