再等待天机子与魁木安时，石三行礼后要告辞离开，被关雎子留住了，道：“且慢，这一着全在你身上，怎能放你回去呢！”又向石三说道：“方才与你说的事，你做些准备。”
石三茫然问道：“什么事？”
关雎子道：“方才不是同你说了，要助你一臂之力，顺利突破瓶颈。”
石三道：“多谢圣皇费心，这等事不可强求，若有机缘尚可，若无机缘，用了外力，反倒对本身是一种消耗。”
关雎子道：“当年我突破瓶颈，乃是借助一块天外陨石，其中蕴含罡烈之气，吸收之后很快便得以突破飞升。那奇石如今还在，若有意，可借给你用一用，只是气息刚劲，不是寻常体质能扛得住的。”
石三道：“此刻大敌当前，还要等空闲时再行商议。”
关雎子还要再说，此事天机子与魁木安却在门外求见，关雎子将他们请进来，赐了座，对二人说道：“四更时，我与石三前去敌军阵营看了看，依据目前情形，可断定华夫那边可能超出了我们的预期。你二人有什么想法？”
天机子道：“若在战与不战上，便没什么好商榷的，定是要战，若在如何战上，我以为只有三个问题。第一便是知己知彼。自敌军入侵以来，大小经历二百余战，胜败各半，这中间也大体摸清了华夫的征战意志、实力厚薄以及思维习惯等。依我看，华夫并没什么可怕的，徒有其名罢了，且近来我方连连获胜，他节节败退，已几近颓靡，诚不足为惧。第二个便是，若是败了如何？胜败乃兵家常事，即便有七八分把握能够得胜，也还有两三成战败的可能。若是战败了，能不能撑得住？如何止住颓势？又如何逆转得了战局？此处要下好先手棋。第三个便是，若胜了该如何？从如今的形势来看，获胜几率是很大的，越是如此，越是考验着我们，如何从一个胜利稳步走向下一个胜利，如何能禁得住诱惑，又如何能够戒得了浮躁。这三个问题解决了，便没什么可怕的了。”
关雎子有些哭笑不得，老恩师长篇大论一番，却没有一句说到自己心坎里，也不知他是有意为之还是曲解了自己的意思。于是，关雎子又转向魁木安，问道：“说说你的想法。”
魁木安道：“无论如何超出预期，华夫不过就那么几个国公在这里，如今浩渊和国境内的进出通道已被圣皇牢牢封死，绝不可能有额外的援军赶到。既然如此还有什么好怕的呢？再者，大战在即，临时改变策略，恐怕有所不妥。”说着，用余光瞥了瞥石三。显然，他以为是石三的意思，在瞎折腾。
关雎子如何不知，顿了顿，说道：“二位所说的，都是肺腑之言，也都是真知灼见，然而，我却有些不同的想法。石三兄弟也一再劝诫，要我三思而后行，我却以为，战场之上瞬息万变，绝不能从一而终，而当随机应变，步步为营。很显然，华夫在用计，若我仍是一成不变，岂不是要吃大亏吗？即便不会丢了胜局，也极有可能会加大损失，因此，根据敌情适时调整战术，并不是什么昏招、损招。”见魁木安脸上青一阵紫一阵，便不再纠缠这个问题，转而说道：“既然二位不肯说，那我便说说看。待明日，各营寨轮番值守，留两成兵甲在阵前饮酒闲谈，为后方大军打掩护。按原定计划，我当为中军，国师攻北路，魁木安攻南路，留其后方为出海口，想必这一布局早被华夫识破了，因此要变一变这布局。”于是，便将新的行军布局与三人说了。天机子听罢点头道：“这样倒也算是妥帖。”魁木安见师徒二人站在了同一阵营，自然也不好再说什么，点了点头道：“我没什么疑议，到战场上尽力而为，不辱使命便是了。”
待二人走了，石三也要告辞，关雎子却忽然没头没尾说了一句：“你知道什么叫作孤家寡人吗？”见石三不答，便继续说道：“所谓孤家寡人，是当你位置和权力达到一定高度，便会如灯烛一般，在下方养成一片漆黑的地带，这种所谓‘灯下黑’是灯烛的悲戚，它能照亮世间，却独照亮不了身边人。”石三不知该如何安慰，左右为难地呆立了片刻，关雎子见状，摆摆手道：“你回去吧，我不该与你说这些。不过，有朝一日你自会有所体会的。”石三道了谢，退出帐门。
关雎子所说的这种“灯下黑”，石三如何不知呢？他早年间在白元门下学徒时便已有所体会，只是权当那是堂主、护法、长老的权威所在，不知什么叫做“灯下黑”。后来见识多了，便慢慢有了更为清晰的认识，新党成立至今已近百年，他之所以不称主、不称王，目的就是要杜绝这样的现象发生，后来才看得明白，称主、称王不过是种外在形式罢了，只管的了一时，却管不了长远，只管得了表面，管不了实质，该形成的，正悄然间形成，该消失的，也在悄然间被黑暗吞没。他想尽办法要扭转这种趋势，却收效甚微，或许，从形式上并不能纠治，只有从根源上，也就是关雎子所说的位置和权力上，才能真正的根除。如何让亲民与权威并存呢？石三又陷入更深的思考之中。
最初被派来攻取霍卢的乃是芒砀国公历仁，后因他督战不力，被暴怒的国君一再谴责，又将比较清闲的中柱、杜月两大国公派来增援，即便如此，华夫仍是未能取胜，不知是霍卢往日有所藏拙，还是自家子弟丢了士气。经过一番争论之后，还是选择采用历仁的战法，总结起来便是四个字“惑乱敌军”。按照历仁的设想，这假装溃散只是第一步，接下来，他还要小败两次，退避三舍，将关雎子引入后面的白山之中。之所以称为白山，是由于其上常年积雪，一片白茫茫的，其间山势有高低起伏，又被厚重的雪层填平，最主要的，此地如今仍在华夫治下，有可回旋的余地。为了引起关雎子的注意，他便将线放得长了些，足足演了三天，才确认关雎子来过。历仁大喜，向中柱国公微言、杜月国公莫义两个说道：“鱼儿已经上钩，可以拖线了。”
翌日，便派了一簇人马往霍卢帐前搦战。关雎子派出一路较弱的甲兵前去迎战，然而几番对决之后，华夫军竟然拨马而逃，关雎子更加确定了自己的判断。次日，华夫军国又来叫骂，关雎子找来石三，道：“你带上二三百弟子，前去探一探虚实。”
石三领了命，便与赤羽一起，带上二百名弟子，纵身上前，迎战华夫军。石三不知深浅,未敢轻敌,与赤羽两个一前一后,向前挺进,对方却不列阵, 只是一一对战,只接了几招,便渐渐回撤,赤羽奋力去追,被石三叫住了,道：“怕是有诈！”二人率弟子原地观望。华夫军见石三并不来追，便又回转方向，呐喊着向石三袭来。石三拦着赤羽道：“这呼喊声多少有些虚张，你带着弟子勿动，我上前探探虚实。”说完，纵身跃入敌阵中，左右冲突，拼杀了几人。华夫军将石三团团围住，却并不尽全力，一味盘吸住他，向自己阵营里拖。石三掩杀了一阵，便又跃出战场，忽快忽慢地回撤，一旦越过中线，华夫军便不再来追，他心里有了大体的判断，便不再纠缠，叫上赤羽回营去了。华夫军在帐外叫骂了一阵，见无人应答，便悻悻地回去了。
石三去见关雎子，将此战情形大体说了，又道：“很显然，他们这两战并不求胜，也不下杀招，目的只是要将我们引过去，进入他预先设下的陷阱。从地图上来看，他所设的伏击圈大抵是在其身后的白山之中。”
关雎子点了点头，问道：“你以为该如何破解？”
石三笑道：“圣皇早已有了打算，何必考我！”
关雎子呵呵笑道：“不是有意考你，只是这一战关乎霍卢沉浮，心里难免有些不踏实，诚心向你讨教。”
石三道：“越是如此，我越不该轻言排兵布阵，祸乱圣心。”关雎子见问不出个所以然来，便作罢了。
到了约定日期，关雎子忽然从中军帐里消失不见，反而换成了天机子。赤羽听见昨夜人声嘈杂，便问石三道：“今日就要行动了吗？”
石三道：“你随我来！”向媃儿简单交代了几句之后，便与赤羽二人绕过战场，向东飞去。
二人兜了个极大的圈子，从白山东麓调转方向，在白茫茫的雪山上向西潜行。不知越过了几重山，才寻到一处开阔的山坳。赤羽不禁惊叹道：“好一个埋伏点！”
石三点头道：“想必华夫之力尽在于此。你在这里稍待片刻，我去去便来。”说完，石三便一头扎进深雪之中，消失了踪影，只在原地留下一个深深的坑洞。不多时，又忽然从那坑洞中探出脑袋来，对赤羽说道：“果然，他们尽是白衣白帽，与山体混为一色了。”又向赤羽说道：“你在这里守着他们的动向，我回营通报。”说完，又循着来路回营去了。
石三寻不到关雎子，便向天机子道：“我来霍卢多时，未立寸功，如今成功在即，座下三两百人在与不在也没多少关系，再者，察燕战事吃紧，不得不回，望国师体恤。”
天机子见石三有些慌张，不便强留，便擅自下了定论，道：“一路当心，待此战结束后，我便向圣皇请缨到察燕去助你。”石三道了谢。天机子忙于备战，无暇顾及，送了一块随身带着的令牌，让石三自由出入。
石三带着媃儿及弟子仍沿那条通道找到赤羽，一会面，石三便问道：“可有什么动静？”
赤羽道：“他们该是知道霍卢要用兵，开始做好迎战的准备了。”二人正说着，只见西面半空中人影密集，随之便是震天的喊杀声。
赤羽道：“他们开战了，要出动吗？”
石三道：“鱼还未上钩，渔人岂会轻动？静心等候片刻。”果然，话不多久，只听见杀声越来越近，人影也越来越大，可见他们正向白山逼近。
赤羽紧盯着那些人影，道：“他们开始做准备了。”
石三道：“此前我与关雎子说了，想必他该知道深浅。且再稍等片刻。”
不久，两军一边激战，一边向白山附近漂移，离得近些时，石三仔细辨认，却不见关雎子的身影，华夫这边也不见什么首领，自然不敌霍卢军而节节败退。
埋伏起来的华夫军与赤羽同样蠢蠢欲动，像拉满的弓弦，作势要冲上前去。石三按住他说道：“再稍待片刻。”赤羽道：“要等到什么时候？”石三道：“华夫军在等关雎子，关雎子在等华夫军，两相僵持下去，自然是华夫军先要露头。稍待片刻便见分晓。”
果然，不多时，战场上的华夫军便由于群龙无首，而不敌天机子与魁木安。二人见胜券在握，便全力向前，紧紧咬住溃败而逃的敌军，欲一举全歼。直待深入白山之后，天机子与魁木安本打算大杀四方，没想到从白茫茫的山体中忽然蹿飞出许多白色衣装的华夫军，领头的正是芒砀国公厉仁。他凌空而立，向着天机子鬼魅一笑，随即招招手，将众弟子引到身边来，瞬间组成一个极大的圆环，围着自己，急速旋转之下，化成一道光影，飞入历仁体内。中柱国公微言、杜月国公莫义也先后组成聚核阵，分别向天机子与魁木安奔袭过去。二人大骇，慌乱中组成阵型，两道红光氤氲而生，渐渐浓烈，正欲冲出阵型时，三人如闪电一般冲杀至眼前，其真气强劲，隐隐有胜过关雎子之势，身后那些弟子，受其压制，几乎不能自持。阵崩于将成之时，成千上万的弟子受惊之下慌不择路，向四面八方奔逃，也幸亏是在半空之中，若是在地面上，还不知多少弟子要因踩踏而亡。正慌乱之际，北面半空中忽然升起一道红光，霎时间几乎将整个天空笼罩——关雎子终于现身了。红色光芒之中，关雎子凌空而立，手持一柄长剑，对着厉仁三个高声喝道：“还不快快受死！”言罢，三道红光飞射，直冲厉仁、微言、莫义三人袭来。三人再不敢迟疑，相互间递一个眼神，便向关雎子冲杀过去，在半途中，微言、莫义两个又以厉仁为核心，一面飞一面急速转起来，霎时间，二人竟也化成一道亮光射入厉仁体内。
厉仁在半空里飞驰，如飞箭一般，刺向关雎子的要害。自与其敌对以来，从未见过，甚至从未想过竟然还能这般变化。厉仁身体发生着肉眼可见的变化，像吹鼓起来的一般，其状甚是诡异。直待到了眼前，关雎子本还算乐观的心情忽然略过一丝绝望气息，这厮的战力竟还在自己之上，且如今一一对战，能够取胜已是不易，更休想擒住他。
厉仁直冲向阵型之中的关雎子，其身形如雷如电、如影如魅，只在眨眼之间便到了关雎子面前。他哪里敢怠慢，忙丢了阵势，接住杀招。二人接战在一起，身后的那些弟子想要上前帮衬，哪里还能插得进手去，就连天机子与魁木安这样的高手，也不能近前。一时间天地变色，仿佛只容得下他两个。
赤羽道：“我看关雎子未必是他的对手，如之奈何？”
石三向身后招了招手，将媃儿叫到跟前，道：“盯紧他，只需让他顿一顿！”媃儿早已看透了石三的想法，站在那里，运起意念来……
关雎子正在绝望之际，竟忽然发现厉仁呆立不动，运足了气，一掌击在他的胸口，将他打飞出去，又在其反应不及时，闪身到得身前，补上了致命一招。
媃儿在山坳中喷出一口鲜血，将白色的雪山染上一抹鲜艳的红色来。