中午，烈日高悬，阳光毫无遮拦地洒在县城的街道上。赵富贵拖着沉重如灌铅的步伐回到家中，推开门，母亲那带着愤怒与痛心的数落声便直直地钻进他的耳中：“富贵，你天天就知道给那些鬼子卖命，你还是个华夏人吗？”
“娘，我也不想这样，可赵常理那个王八蛋为了讨好鬼子，把您接到城里，要是我不听他们的，他们不知道会用什么办法来折磨您！”赵富贵声音里带着哭腔，双腿一软，“扑通”一声跪在母亲面前，满心的无奈与绝望如决堤的洪水般泛滥开来。
母亲叹了口气，眼神中满是心疼，缓缓蹲下身子，伸手轻轻抚摸着赵富贵的头：“富贵，我知道你难，可你这样下去，早晚是个死啊！你爹在世的时候，总是跟我说，做人要有骨气，不能给外人当狗。你要是再这么下去，我可真不知道该怎么面对你爹了。”
赵富贵心中一酸，眼泪夺眶而出，顺着脸颊肆意流淌。母亲说得对，他又何尝不知道自己如今的处境如履薄冰，这样下去，迟早没有好下场。但他被日军拿捏住了命脉，实在找不到反抗的办法。他咬了咬牙，低声说道：“娘，我知道错了，可我现在真的没办法。您再等等，说不定我能找到机会摆脱他们。”
母亲摇了摇头，眼中满是失望与担忧，重重地叹了口气，转身迈着蹒跚的步伐回屋去了。赵富贵跪在地上，望着母亲离去的背影，心中一片迷茫，仿佛置身于黑暗的深渊，找不到一丝光亮。
他失魂落魄地站起身，机械地走出家门，像个没有灵魂的躯壳般漫无目的地来到城门口。此时，城门口的检查站依旧一片忙碌景象，皇协军士兵们如凶狠的恶犬般，正在对进城的人进行盘查。赵富贵靠在墙边，眼神空洞地看着来来往往的人群，心中满是迷茫，未来的路在他眼中一片模糊。
就在这时，他看到一队人马缓缓靠近检查站。为首的正是乔装打扮成中年乡民的雷涛，身着朴素的粗布衣衫，看起来像是个普普通通的乡民，身后跟着几个挑担的伙计。他们推着几辆独轮车，车上堆满了篮子，里面装着烙饼、米、柴火等货物。
伪军士兵们如嗅到血腥味的鲨鱼般围了上去，开始仔细检查。赵富贵看着那队人马，直觉告诉他，这些人总有些不对劲。他们虽然穿着普通的村民衣服，但身上的气势，与普通百姓的畏畏缩缩截然不同。赵富贵心中警铃大作，他快步走上前，对那名中年汉子说道：“站住，你们从哪里来？”
雷涛微微一笑，笑容中带着几分从容，回答道：“我们是从乡下过来卖烙饼、米和柴火什么的，换点油盐酱醋啥的，老总您就行行好放我们过去吧。”说着从兜里掏出一包骆驼牌香烟，抽出一根递给赵富贵。
赵富贵点了点头，伸手接过递来的香烟，动作娴熟地从兜里掏出一包火柴，“嚓”地一声划燃，火苗蹿起，点亮了烟头。他深吸一口，缓缓吐出一个烟圈，神色惬意，随后抬了抬下巴，示意手下仔细搜查。接着，他亲自走向一个挎着篮子的女子——孟晓玉。他伸手在篮子里随意翻弄着，白菜叶子被拨弄得沙沙作响。突然，他停下动作，拿起一块烙饼，咬了一口，边嚼边含糊不清地对为首的雷涛说道：“哦哦，我想起来了，你是荣山屯的老张吧，你们又进城来卖烙饼啦？不过这次这烙饼的馅可有点少啊。”
雷涛微微一笑，点了点头，神色平静地说道：“是呀，最近生意不好做，只能少放点馅了。”
赵富贵心中明白，这些人绝非普通乡民，而是来者不善。他不动声色地想了想，趁人不注意，低声对中年汉子说道：“我知道你们不是普通人，我也不想为难你们，你们要是有事，赶紧走吧，别在这里耽搁了，不然鬼子来了就有些麻烦。”
雷涛眼中闪过一丝警觉，不过很快恢复镇定，目光紧紧盯着赵富贵，压低声音说道：“你想怎样？既然看出来了，想向鬼子告发我们吗？还是想趁机敲诈勒索一笔过路费？”
赵富贵轻轻叹了口气，弹了弹烟灰，苦笑着说：“我没别的意思，我也是没办法才给鬼子办事。我娘被他们拿捏着，只能做些违心的事。我不想为难你们这些提着脑袋打鬼子的好汉，今天就当我啥都没看见。”
就在那中年男子还想说些什么的时候，赵常理喝过小酒，满脸通红，脚步虚浮地路过城门。赵富贵余光瞥见赵常理后，脑子飞速一转，故意伸手往那挎篮子的孟晓玉屁股上拍了一巴掌，猥琐地笑道：“走吧走吧，不过卖完烙饼后，得孝敬一下我们。”孟晓玉身体一僵，眼中闪过一丝愤怒，却又强忍着没有发作。赵常理看到赵富贵本想再嘲讽他几句，但他看到这一幕嘴角扯出一抹嘲讽的笑，嘟囔道：“赵富贵，就这点出息。”说完，便摇摇晃晃地走了。
等赵常理走远，赵富贵朝着雷涛使了个眼色，示意他们赶紧进城。雷涛微微点头，眼中闪过一丝感激，带着伙计们迅速穿过城门检查站。赵富贵望着他们的背影，心中五味杂陈，不知道自己这个决定是对是错。
然而，就在赵富贵以为危机暂时解除时，不远处突然传来一阵整齐的脚步声，一支日军巡逻队正朝着检查站的方向走来。赵富贵心中一紧，他担心日军会对已经离开的队伍起疑，到时候自己和这群神秘人都将陷入危险。
他强装镇定，迅速调整了一下自己的状态，整理了一下领口，迎向日军巡逻队。带队的日军小队长看到赵富贵，眼神中透露出一丝傲慢，用生硬的中文问道：“赵队长，有没有看到什么可疑的人？”
赵富贵满脸堆笑，哈着腰回答道：“太君，都是些普通进城卖货的老百姓，我都仔细检查过了，没有问题。”日军小队长怀疑地扫视着四周，目光在远处几个渐渐消失的背影上停留了一会儿。赵富贵的心提到了嗓子眼，他生怕日军小队长下令去追。
日军小队长收回目光，冷哼一声，朝赵富贵逼近一步，身上散发的压迫感让赵富贵头皮发麻。小队长围着赵富贵踱步，一边走一边说道：“赵队长，大日本帝国的情报显示，最近有极端反抗分子在我们辖区活动，你的，可不要放松警惕，不然死啦死啦滴。”
赵富贵连忙点头，脸上挤出比哭还难看的笑容，说道：“太君放心，我一定严查，绝对不会放过任何可疑之人。刚刚过去的那些人，我真的检查得很仔细，肯定没问题。”
日军小队长围着赵富贵又转了几圈，皮鞋踏在地面上发出“哒哒”的声响，每一声都像重锤敲击着赵富贵的心。小队长时不时用余光打量赵富贵，似乎在寻找着他心虚的蛛丝马迹，可赵富贵强装镇定，表面上始终毕恭毕敬。
终于，小队长似乎觉得很无趣，停下脚步，狠狠瞪了赵富贵一眼，用生硬的中文骂道：“哼，最好如你所说，要是让我发现你敢糊弄皇军，有你好看的！”说罢，他大手一挥，冲着手下的士兵们喊道：“走！去那边看看！”
日军巡逻队整齐转身，迈着刻板的步伐朝着远处走去。赵富贵望着他们离去的背影，紧绷的神经终于松懈下来。他深吸一气，努力让自己镇定下来，用衣袖擦了擦额头密密麻麻的汗珠，双腿一软，瘫软的靠在沙包垒起来的掩体上。