可惜抱着必死的决心的只有他一个人，他的几名亲信象征性的跟着他向前跑了几步，随后转身逃跑。最后左光先被顺军大潮给淹没了。
左光先是抱着必死的决心的，他在马背上抡起大刀，狂呼大吼，要与流贼决一死战。他武艺精强，片刻功夫，被他砍杀了好几名士兵。一名顺军校尉拿过一支火铳想要施放。忽听身后有人大吼，“让我来会会这老匹夫。”
只见磁侯刘芳亮骑着一匹大马，握着雪亮的长枪，一身黑甲，如箭一般冲上来。
左光先知道他是一名将领，双手横握大刀，喝道：“你是何人？可敢报上名来。”
刘芳亮一枪刺出，当的一声被左光先挡住，刘芳亮瞪圆双目喝道：“你爷爷刘芳亮。”长枪一缩，随即横扫。
左光先呸了一声，他心中暗喜，他知道自己深陷重围不能幸免，如果能在临死前杀死一名敌将，也算够本了。
两人马儿团团转，长枪如龙，大刀飞舞，叮叮当当的碰撞，响个不停。刘芳亮的枪法变化莫测，在顺军所有将领中名列第一，但他不以力量见长。这几年，他精益求精，又着重训练膂力。现在武艺更加精湛，力量、速度、敏捷兼而有之，成了真正的枪法大家。
左光先虽然武艺也算精强，可他比刘芳亮大了近二十岁，开始还能旗鼓相当，可对战片刻，力量就有所不继，刀法也不那么灵活了。忽听刘芳亮一声暴喝：“着”，只见他长枪长驱直入，快似闪电，左光先虽然已经横刀招架，却也慢了半拍。
嗤的一声，长枪贯穿他的喉咙，枪尖从他的后脖颈透出。刘芳亮随即拔枪，一股血箭从他喉咙中喷射而出。左光先从马上跌落下来，倒地而死。
见左光先死了，山头上的明军更是一股脑的作鸟兽散，没命的奔逃，只恨爹娘给自己少生了两条腿。漫山遍野的逃跑，大炮、火铳，各种辎重扔得满山都是。
刘芳亮的大军在东方，这些官军溃兵只能向西方逃窜。而西面唯一的出路就是潼关县城。于是这数千溃兵蜂拥向县城逃来，他们到了县城的栅栏前，发现栅栏都是关闭的，便用力推动栅栏，有的则爬上栅栏，直接翻越过去，有的士兵太着急，索性用刀子猛劈栅栏，想要冲过去，潼关栅栏前面一片混乱。
高杰见到这样的情况，立刻发令，让栅栏后面的官军施放火铳，射杀这些溃逃回来的官军。可栅栏后面官军一来看到对面都是自己人，不忍放枪。二来他们也惧怕大顺军，心中没有斗志。所以接到命令后，也没人认真防御栅栏，一些手中有火铳的士兵，只是向空中施放了几枪。
片刻功夫，栅栏被砍倒推翻，这些溃兵蜂拥而入，进入潼关城。
高杰大惊亲自带兵去阻拦溃兵，可是已经来不及了，后面的义军大队人马，尾随溃兵，一起进入县城。险峻的潼关城就这样，不费一兵一卒就被大顺军给攻破了。
高杰一见大势已去，便在数百亲兵的拥促下，打开西面城门逃命去了，潼关城落入顺军手中。
片刻之后，范青出现在城头，他向下俯视，只见顺军的马步骑兵在潼关外如海潮一般，向县城汹涌而来，如同水银泻地，无孔不入。旌旗招展，鼓角齐鸣，而顺军士兵雄姿矫健，杀声阵阵。
城下的士兵也看到了站在城头上的范青，不知有谁带头高声叫起来：“顺皇万岁，万万岁。”
范青只是称王，还不是皇帝，也不适用万岁的称呼，但所有人都知道他称帝只是早晚的事情，在广大士兵在心中，范青已经是一位皇帝了。
随着士兵此起彼伏的呼喊，加入呼喊的人越来越多，声音也越来越整齐，最后十多万将士一起呼喊，简直如同山崩海啸一般，回荡在潼关城上方天空，
“顺皇万岁万万岁！”
范青心情也十分激动，他伸手向城下士兵挥动示意。抬头眺望东方，只见朝阳初升，一轮红日射出万道金光，形容不出的壮阔激昂，就如同他的大顺国一般，蒸蒸日上。再回头眺望西方，千丘万壑，山峦重叠，都被朝阳镀上一层金光，万里江山如此壮阔，这一刻，范青终于明白了，为什么历史上无数英雄豪杰殚精竭虑，拼死拼活的征战，争夺天下，这壮美的中华大地是世间最珍贵的宝物啊！
他凝视西方，迷茫的晨雾中，有西安，榆林，青海，汉中，陕西三边。现在西面的大门已经打开，就等待着他去征服了。耳边回荡着万万岁的声音，他此刻胸中充满了雄心壮志，不久的将来，他就会成为这江山的主人……
孙传庭在郏县惨败，最后惨遭分尸的消息，很快就传入京师。
接到奏折的时候，崇祯正要进晚膳，他接过奏折，有片刻功夫垂下头，既不说话，也不用膳。周围的太监宫女都交换着眼色，不知该怎么办才好。忽然，崇祯失声痛哭起来，把周围人都吓了一跳。太监宫女们跪了一地，请崇祯放宽心。
崇祯痛哭了一阵，继而开始谩骂，叹息大明朝的将领全是庸才，没一个能替他分忧解愁。痛哭谩骂之后，他晚膳也不吃了，立刻宣召，让周延儒进宫，与他单独密议。
周延儒刚刚被任命首辅一年，深得他的信任，几乎超过了陈新甲。崇祯在灰心失望之中，想着幸而周延儒被他起用，回到内阁任首辅。尽管从崇祯六年六月他将周延儒罢黜归里，但他知道延儒原是个做事敏捷的人，只因朝廷上门户之争，使他一怒之下将延儒斥逐，经过他换过几个首辅，看起来都不如延儒练达有为，不愧是“状元宰相”。所以他不久前听了朝臣们的意见，重新起用延儒，对他期望甚殷。
对于陕西以后的局面，崇祯也是采纳了他的意见，由他“票拟”。暂时任命逃回潼关的高杰为援剿总兵官，挂荡寇将军印。希望用赏赐和提拔让这个败军之将能感激用命，固守潼关，保住陕西。对待孙传庭，他心中异常痛恨，虽然他已经阵亡，崇祯却也不给任何抚恤，还下旨申斥，说他“轻进寡谋，大溃于敌，死有余辜，念其已经身死，不予追究。”至于对家人的抚恤和死后谥号之类的完全没有。在崇祯看来，不对孙家追责已经是很宽大仁慈了。
随后，崇祯又忧心忡忡的询问如何能固守潼关，不让贼人进入陕西？
周延儒站立回答：“高杰率领残兵败将想要固守潼关，恐怕会很难？我认为现在唯一可以指望的就是左良玉了。他虽有朱仙镇之败，但现在已经休整了大半年，恢复了一些元气，可以整兵再战。而且上次左良玉战败，与督师和总督不合有关。这次让他独揽大权，只需在湖广方面出兵，逼近襄阳，就能让范青不得不回师，潼关之围自然也就解了。”
崇祯轻轻点头：“此言有理。”沉吟片刻又恨恨的道：“左良玉骄横跋扈，朕已百般隐忍，仍然不知悔改，一提起他，朕就气不打一处来。”
周延儒小心地说：“左良玉虽然辜负圣恩，然目前中原寇氛猖撅，尚无宁日，像良玉这样有阅历、韬略之将才亦不易得。望陛下从大处着眼，待其以功覆过。有良玉在，不惟献贼胆慑，即闯贼亦有所顾忌，不能肆志中原。只要左良玉能够出兵，范青定然不敢大举进攻陕西。”
崇祯又沉吟片刻，问道：“只是上次朱仙镇左良玉败的很惨，他能够很快恢复元气么？”
“左良玉威望素着，善于驾驭，远非一般大将能望其项背。看他密奏，说他到武昌之后，卧薪尝胆，招集旧部……”
崇祯心中急躁，不等首辅说完，问道：“卿认为左良玉能否听话，再次救援潼关？”
周延儒说：“这要看对他如何驾驭指挥。”然后轻声道：“可以暗中答应他，如果他能攻下襄阳，可以任命他为湖广总督，总揽湖广军政大权。”
实际上，范青攻克襄阳之前，左良玉已经事实上成了湖广地区军阀，大权在握。
周延儒这样说，只是承认既成事实罢了。
“而且，还可以告诉他，如果他能攻克河南，河南的财政也可以让他掌管一半。”周延儒小心翼翼的说。
实际上，河南已经成了范青的大顺国，这样说不过是给左良玉开了一个空头支票。
崇祯实在别无善策，觉得这是一个可行的办法。如今对别人很难指靠，只有对左良玉尚可寄托一线希望。他也明白，如果不给左良玉一点好处，他是不可能卖力战斗。然而他现在一没钱，二没粮，不用这种法子笼络左良玉，也确实没有其他办法。
崇祯点点头，同意了周延儒的献策。他觉得周延儒毕竟是个有办法的人，可是周延儒叩辞走了以后，崇祯心急如焚，哪里能够等待？他立刻把司礼监王德化叫来，命他代为拟稿，下旨晋封左良玉为湖广总督，然后写了一封嘉奖信给左良玉。
他命御前答应马上将手诏送司礼监发出，然后靠在御椅上，略微松了口气。正要去看田妃的病，一个太监进来，将陈新甲的一封密奏呈上。他看后心中一喜，不去承乾宫了。
据陈新甲的密奏，马绍愉已经回到北京，对满洲议和的事已经办成。崇祯马上命太监前去密谕陈新甲：马绍愉不宜在京城多见人，以免泄露机密。
太监走后，崇祯想着两件事总算都有了着落，心中暂时平静下来。他想国家这些年之所以不能打败流寇，以至于范青现在成了气候，都是由于朝廷需要两线作战的缘故。现在只要与满清的议和成功，就可以腾出手来，把最精锐的辽东铁骑调动到中原去剿匪。这也是崇祯可以指望的最后一张王牌。
午饭以后，他回到养德斋午睡一阵。醒来时，宫女魏清慧进来侍候他穿衣。崇祯的心情比午睡前更好，不再像平时那样愁眉苦脸。他打量了魏清慧一眼，觉得她虽然不像费珍娥那样美丽，但是凤眼蛾眉，肌肤细嫩，身材苗条，也有动人之处。特别是魏清慧已经二十一二岁，显然比费珍娥懂事得多。所以他一面让魏清慧给自己穿衣，一面不住地拿眼睛看她，脸上带着微笑。魏清慧正在替崇祯扣扣子，发现皇上目不转睛地望着自己，眼中有一种不平常的神情，不觉脸红，胸口突突乱跳。崇祯见她脸红，更觉有趣，一瞬间他很想把她搂在怀里，但又觉得自己毕竟是皇帝，又不是贪色误国的皇帝，不能那么轻狂，于是他笑着问道：“管家婆，费珍娥现在还好么？”
魏清慧嫣然一笑，说：“皇上怎么也叫奴婢管家婆啦？”
“你是我的管家婆，乾清宫的许多事都要靠你照料。”
“只要皇上不生气，奴婢就是万幸了。”说着，她的眼波向皇上一转，那动人的神态使崇祯几乎不能自持。他听到魏清慧的心在狂跳，呼吸急促。
然而他还是克制着自己，没有去搂抱她，又问道：“魏清慧，我刚才问你，费珍娥可还好？”
“她还好。她一直都很感激皇上厚恩。”
“她是去陪公主读书的。你等一会儿去向公主传旨，叫她把仿书带来，让我看看她有没有长进。”
“遵旨。奴婢马上就去传旨。”
侍候崇祯梳洗之后，魏清慧就往长平公主的宫中走去。一路上她都在想着刚才发生的事情，奇怪崇祯今天第一次用那样的眼神看她，现在回想起来还有点不好意思。她平时常觉一生无出头之日，强装笑容，心中却藏着无限苦闷，如今却好像有一缕日光忽然照上了阶下幽草，使她感到惊奇、甜蜜、狐疑，觉得希望在前，又觉得世事渺茫难测。