出师当日这天晚上，孙传庭的大军驻扎在一处荒野当中，四野静寂，到处都是营帐，巡逻士兵铿锵的脚步声和铠甲武器的碰撞声清晰传来。在一处灯火明亮的大帐中，孙传庭全副盔甲，正在读探子送来情报。范青的大军驻扎在永宁附近，距离潼关有三天路程。孙传庭知道范青之所以不逼近潼关，正是等待他出关，要与他在野外决战。
“咱们就在永宁郊外，堂堂正正的大战吧！”孙传庭喃喃说道。
这时，有亲兵过来报告，说是一名游方算命的先生忽然来到军营外，要求见大帅。
“荒唐！”孙传庭皱起眉头，怎会有算命先生来军营找他。
他正想呵斥士兵，忽然想到，这荒郊野外，又是深夜，怎会有算命先生来访，便问：“他说什么了？”
这亲兵道：“这人自称是宋献策，说是李自成派他来给督师算命的。”
孙传庭心中一动，他也在开封城有细作，知道李自成苏醒的事情，也知道一些李自成和范青不和睦的事情，这宋献策难不成，是李自成原来手下的那个叫宋矮子的军师。他深夜到军营来有何目的？
“把他带进来见我。”孙传庭吩咐道。
片刻功夫，亲兵把一名矮个男子带进大帐，这男子四十上下的年纪，穿着一身道袍，颌下留着一部黑色长须。个子虽矮，但身材壮硕，昂首挺胸，气宇轩昂，颇有气势，手中持着一个算命用的长幡，在一根长竹竿上系着一块布条，上面写着问卜算卦。
孙传庭上下打量一番道：“你就是宋献策？”
宋献策把幡向地上一拄，道：“在下乃一方外之人，看星相，讲地理，观风望气，占卦看相，批八字，选择日子，掐指一算，能知祸福。”
孙传庭冷笑，“装神弄鬼，你来见我到底有什么事情？”
宋献策轻轻摇了摇幡上布条，笑道：“贫道是算命的，当然是来给督师算卦了。贫道知道督师现在进退两难，心中迷茫，不知所往，所以前来卜卦，想给督师指一条明路。”
孙传庭冷哼一声，“本督师堂堂大明官员，岂能受你这山野之人巧舌如簧的蛊惑。什么卜卦？是不是李自成走投无路了，想要投降官军？我知道李自成昏迷三年，已经苏醒了，却发现闯营变成了大顺国，大权已经被范青掌握，他自己才是心中迷茫，不知所往，所以遣你来投降，对不对？哼，这些事情瞒不了本督师。”
宋献策忽然仰头大笑，半晌才止住，道：“自古以来成则王侯败则寇，不能以成败论英雄。明朝无道，陷百姓于水深火热之中。自天启末年开始，豪杰并起，扰扰攘攘，大小头领何止千百。有的旋起旋灭，有的依附旁人，不能自主。真正能独树一帜，百折不挠，民心所向，群雄归服的只有李帅一人，虽然现在他失去权力，但也不失其英雄本色，这样的人物，岂能投降你们官军？”
孙传庭一听他语言无礼，侮辱朝廷，立刻勃然大怒喝道：“宋矮子，你好狂妄，来人给我押出去斩了！”
“且慢！”宋献策双手张开，拦住两边侍卫。这两名侍卫一起看孙传庭。孙传庭知道他有话要说，便冷笑道：“你快说明来意，别绕弯子了！”
宋献策微微拱手道：“实不相瞒，我们李帅，确实被贼人范青篡夺了权位，现在形同软禁，身不由己。所以想借大帅一臂之力脱困。就凭李帅的能力，只要脱离贼人范青的禁锢，就如龙归大海虎归山林，从此以后海阔天空，任我自由翱翔。从头再来，早晚能再打出一片天下。”
“乱臣贼子罢了！”孙传庭冷笑，“李自成想要借我的力量，那么还是有求于我了！”
“非也！”宋献策立刻摇头道：“督师此言错了！”
“何错之有？”
“李帅是有借助督师脱离困境之意，但也同样有助督师脱离困境之意。咱们打开天窗说亮话。督师现在处境艰难，我们彼此心知肚明。”
“哼！我有什么困境？我现在十万大军，背靠潼关，精兵猛将如云，正要找范青一战，何困之有？”
宋献策冷笑道：“督师说的轻松，不过我却知道，督师麾下十万大军，都是新兵，所谓精兵猛将，都是士气不高，无心战斗的疲惫之师。督师主动出关也是被皇帝逼迫，不得已而为之。只怕现在督师是抱着为国尽节的决心在行军吧！”
孙传庭被他说中心思，冷笑道：“本督师本就是朝廷忠臣，对皇上忠贞不二，为国尽节也是我的本分，有何可虑？”
“话虽如此说，不过督师难道不想取得一场大胜，上报皇恩，以慰帝心，下抚百姓，保境安民，同时也成就督师的令名。”
“你有什么办法让我取得一场大胜，说来听听？”孙传庭问道。
宋献策忽然冷笑道：“我这一策，可以救了督师的性命，督师却如此草率，难道是不把自己的性命当回事么！”
孙传庭上下打量宋献策，冷笑道：“架子倒是不小，来人啊！赐座，上茶。”
片刻功夫，有士兵搬来椅子请宋献策坐下，然后给他奉上一杯茶水。宋献策深夜偷偷来此，一百多里路，虽然骑马赶来，却也又饥又渴。端起茶碗骨碌碌的一口喝干，然后，放下茶碗，抹抹嘴角的水渍，才开口道：“督师出关，想与范青正面对战，是必败无疑的了！”
孙传庭冷笑：“这也未必，都说范青如何如何厉害，只是他未碰到本督师罢了，当年高迎祥、李自成都被吹上天了，还不是本督师的手下败将。哼，如果本督师不在狱中待了三年，只怕你们闯营早就被本督师连根拔起了。至于现在大顺军的战力如何，只有接战之后才能见分晓。”
宋献策冷笑：“大人不信我的话么？那么我请问大人此次出征带了多少大炮，其中重炮又有多少？”
“野战争锋，比得的是骑兵、步兵，我带重炮干什么？”
宋献策冷笑：“可据我所知，这次大顺军携带了将近三百门大炮，其中重炮就有一百门，各种火铳数万支，还有最先进的鸟铳，火药不计其数。”
孙传庭大吃一惊，自己费尽心思筹集银两，甚至杀抄了几十家豪强，才铸造了几十门大炮，几千支火铳，至于重炮几乎没有。而大顺军竟然有这么多火炮，太惊人了！
宋献策道：“你以为左良玉是怎么失败的，开封、襄阳是怎么被攻破的？范青取得的胜利并非侥幸。左良玉麾下兵将堪称精兵猛将，大人以为自己麾下兵将能否与之相比？”
孙传庭默然，他虽然不知范青率领大顺军的实力，但左良玉的兵将他是了解的，在大明朝的军队中，堪称精悍，自己以前的陕西兵勉强可以与他相比，现在这些新兵是远远不如的。
宋献策拱手道：“在下有一条计策，可以让大人一举击败范青。即便不能完胜，也能逼迫范青退兵。”
“什么计策。”孙传庭心中有些不信，也有些好奇，这矮子深夜来此，绕来绕去说了半天，难道真有什么神机妙策。
只听宋献策缓缓吐出四个字，“火烧乌巢”
孙传庭神色一动，火烧乌巢是指三国时期，着名的官渡之战，曹操奇袭袁绍在乌巢的粮仓，继而击溃了袁军主力，是历史上有名的一场以少胜多的战役。
“你让本督师去突袭大顺军存储粮食之处？”孙传庭问。
宋献策缓缓点头，“大顺军的乌巢就是郏县，数万担粮食，草料，火药，各种军需都存储在那里。大人如果如曹操一般，来一个火烧郏县，即便不能击败范青，也必将逼得范青退兵。大人趁机追杀，岂有不胜之理。”
孙传庭心中一阵乱跳，这是一条妙计啊！自己也曾派斥候打探大顺军存储粮草之所，只是潼关外，河南地，到处都是大顺军的游骑，自己的斥候很难深入。现在从宋献策口中得到这个消息太重要了。他摊开地图，郏县在现在范青驻扎大军之处——永宁的侧后方，深入河南，据现在自己的位置有十日路程。
孙传庭缓缓道：“郏县虽然是座县城，但城墙高厚，十分坚固，范青既然在此存储粮草，少不了派精兵防守，城墙上大炮也会很多。派一支偏师只怕难以攻克。”
宋献策道：“督师可率领大军走卢氏，渡洛水，过栾川，然后直奔郏县，此条线路大顺军防守较弱，如果督师快速行军的话，一定会出范青意料之外，让他来不及作出反应。等到了郏县之后，如果一时间不能攻克，大人还可以在歇马岭设伏，此乃围点打援之策。范青率领大军匆匆忙忙向郏县而来，日夜赶路，士卒疲惫，路过险峻的歇马岭，大人伏兵尽出，一定可以大败范青，甚至取范青性命。”
孙传庭良久不语，心中觉得是一条好计，不过他还冷笑道：“如果一切真如宋先生所言，到是一条妙计。可是，本督师与先生素不相识，只凭先生一张嘴，便使本督师十多万人马，改变行军路线，辗转数百里。如果郏县确实有粮草，一切好说。如果没有粮草，到时候我们数十万大军，深入敌后，粮草断绝，再野无所获，岂不是坐等自溃么！”
宋献策捋着胡子冷笑，“我身为李帅身边的军师，深夜之中，辗转数百里，冒险向你进献良策，你却不信任我，好，言尽于此，在下告辞了！”说完，转身向帐外走去。
“先生留步！”孙传庭叫住宋献策，微笑道：“要证明先生所说不假，也很容易。只要先生答应留在本督师身边，为官军引路，本督师自然相信你所说的话。”
宋献策冷笑良久，才道：“好，在下就留在你的军营中，以释督师疑虑，又有何妨。”
孙传庭立刻叫来卫兵给宋献策安排住所，让他在军营中休息，同时派数名卫兵监视他。
然后把高杰、白广恩、左光先、郑嘉栋等七八名将领都叫来，然后说了宋献策的计策，偷袭郏县。
白广恩吃惊道：“督师，这可是一步险棋啊！一旦敌人的粮仓并非在郏县，咱们恐怕很难全师而退了！”
左光先、郑嘉栋等也纷纷摇头，认为此举太过冒险，有全军覆没的危险。
众人议论纷纷，一直没有说话的高杰拱手道：“大帅，属下以为此举可行。”
周围将领立刻安静下来，看着高杰，只听他说道：“据咱们获得的情报，李自成昏迷醒来，确实与范青发生了权力之争，现在李自成形同囚禁，他若想脱困，派人与咱们合作的可能性很大。宋献策本为李自成身边的军师，自从范青上位之后，他受到排挤，所以这次亲自前来献策，很可能是真的。”
白广恩道：“高总兵，这关系到咱们十多万军士的生死，必须慎之又慎，只靠‘可能’‘估计’是不行的，咱们贸然深入敌后，如果中计了，该怎么办？”
高杰叹道：“白总兵认为咱们如果不深入敌后偷袭，而与敌人正面对战，又会怎样？”
众将一起不说话了，其实这次出关，大家都没多大信心，还没碰到敌人，就心怯了，这样的状态作战，根本不可能取胜。
“好，咱们就听这宋矮子的，走一步险棋。”孙传庭做出最后决定。
十天之后，在永宁城的一座大宅当中。李自成正在院子里练习骑马，胯下坐骑依然是以前随他在战场上驰骋的乌龙驹。这三年来，乌龙驹一直关在马厩中，不得驰骋，这几日忽然得到伸展，十分喜悦，撒欢似的奔跑。但三年来，这匹骏马也胖了不少，奔跑时也不怎么灵活，几次马失前蹄，差点摔到李自成。吓得高夫人想让李自成换一匹战马，但李自成坚决不换，他轻柔的摸着乌龙驹的耳朵，道：“老伙计，你也忘了当年咱们怎么一起在战场上驰骋了么？”