张鼐道：“可不是吗！为了把它架设到炮台上，我们一百多炮兵，忙活了一个上午才做到。”
田见秀微微摇头，“太重了，行军打仗很难携带。”
范青微微点头，赞道：“田将军说的对。”
红衣大炮最大的缺点就是太沉重，运送不便，用来攻城、守城，威力无穷，可要用来野战，那就太累赘了。这边炮台还没架好，那边敌人已经冲上来好几次了。不过，范青重视此炮，不是用来野战，他计划制造二三十门，将来架设到京师城墙上，哼！东虏满清，让你们尝尝这巨炮的威力。
这时，一名骑士回来报告，说标靶已经设置完了，是在五里远的一个山坡上。众将一起向他指的方向眺望，只见在极远处的山坡上插着几面旗帜，因为太远了，旗帜看起来只是几个小点，而做成土堆的标靶则完全看不清。
“能打那么远？”众将心中都有点难以置信。
试验新炮之前有一个简单的祭祀仪式，李岩布置了一张香案，写了一篇祭祀炮神的祭文，然后由李岩诵读祭文，傅宗龙上香，范青带领众将在祭台前拜了三拜。
然后众将一起退到几十米外的一面矮墙后面观看，炮台周围只留下张鼐和几名炮兵。只见这几名炮兵有条不紊的开始准备发射炮弹，有调整炮口高度方向的，有看准星照门的，还有检查炮膛是否清洁的和准备装填火药炮弹的。
很快准备工作完毕，炮弹也装填完毕，张鼐亲自拿着一支火把点燃了炮尾处的火药捻子，只见药捻开始燃烧，虽然是白日，也能清楚的看着火花闪烁跳跃。只见药捻快速缩短，在只有一寸长短的时候，张鼐手一挥儿，他和众炮兵同时后撤。但他们没有撤到安全的矮墙后面，而是只撤到十几米远的地方，微微蹲伏，目不转睛的看着燃烧的药捻。这距离就很危险了，这么巨大的火炮，一旦炸膛，威力将极为惊人，这短短的十几米根本避不开溅射的火炮碎片。
矮墙后面的范青和众将也一起屏住呼吸，一动不动的盯着药捻。这一刻炮台附近十分安静，只能听到远处隐约的号角声，那是另一座校场正在训练的步兵和骑兵。
终于药捻燃烧到了尽头，没入了手指粗细的一个黑色小洞中。在这之后的几秒钟，大炮没有任何反应，众人心中都有些紧张和期待。张鼐目不转睛的看着大炮，心中有瞬间的疑虑，大炮失灵了？试验失败了？会不会辜负了顺王和众将的期待？
不过，这念头转瞬而过，只在几秒钟之后，大炮发出一声沉闷的轰鸣，这种火药的爆炸声音众人从没在别的火炮发射中听过，特别沉闷，仿佛来自深深的地下，给人的感觉像地震，或者火山爆发的前兆。不过随着沉闷的爆炸声，火药转化成能量，发出轰然巨响，大炮猛地向地下一坐，地面也随之震颤跳动，百余米外范青和众将的坐下战马，因为被这声巨响惊动，而焦躁的一起嘶鸣起来。
在轰然巨响的同时，从炮口射出长达一尺多的火焰，好像从一只会喷火的恶龙口中喷射的烈焰，一颗比铅球还大的实心铁球，在火药爆破的威力下，猛然射向天空，在空中发出尖锐的啸叫声。
范青在第一次听到大炮闷响的时候，就知道这尊红衣大炮试射成功了。红衣大炮与这时代别的铁炮最大不同就是密闭性好，火药爆炸时，能量不会散失，这样炮弹才能及远。而炮壁制造的如此厚重，也是为了能承受住火药爆炸时的巨大威力。别的大炮发不出这样的闷响，正是由于密闭性不好的缘故。
这颗实心炮弹被弹射到极高的空中，然后成抛物线落下，由于事先计算好了抛物线的轨迹，所以炮弹准确无误的落到了五里外的标靶处。只听五里外又是一声大响，但距离太远，声音不是很刺耳。众人一起向标靶的方向眺望，只见山坡的位置，升起一股烟尘，标靶和旗帜全都不见了。标靶处升起的烟尘都超过附近的树尖，直向空中飞去，好像一个白色的柱状体。
众人都心中惊骇，这大炮的威力怎么这样惊人！张鼐兴奋不已，和炮兵们一起跑到大炮旁边欢呼起来：“成功了！”
范青在矮墙后面微微点头，这件大杀器终于制造出来了，以后只有此物才可以对抗满清，实际上，满清此时也已经有了制造红衣大炮的能力。可以说，将来有一天，和满清的对战，就是双方红衣大炮的对战。
这时，远处查看标靶的骑兵飞奔回来，远远的大叫：“击中标靶啦！”
张鼐高兴的来到范青身边，单膝跪下道：“恭喜顺王，试炮非常成功。”
范青伸手虚扶，笑道：“红衣大炮能制造出来，试射成功，多亏你和汤先生的努力了！”
汤若望听懂了范青的话，也学着汉人的样子做揖，用生硬的语气道：“顺王在上，不用客气。”
这语气把众将都逗的一起笑起来。
红娘子兴奋的道：“这样的大炮咱们造它几十门，以后攻打京师，四面架上，一起发炮，吓也把崇祯狗皇帝吓死了！”
白旺笑道：“过几天，咱们去潼关对战孙传庭，不如就把这大炮拉过去，指定能给他个惊喜。”
范青笑着摇头，“杀鸡焉用牛刀，对战孙传庭只用普通火炮就足够了。红衣大炮威力虽然大，但搬运困难，不适合野战的。”
白旺有些失望，嘀咕道：“原来是个笨家伙，搬运不方便，战场上就用处不大啊！”
范青笑道：“凡物都有优缺点，咱们要了解它的优势和劣势，以便能扬长避短，用它的长处，而避开它的短处。红衣大炮以后有它大发神威的地方，张鼐！”
张鼐连忙上前拱手应了。
“这大炮必须尽量制造，争取在一年之内制造出来三十门，任务艰巨，你能不能完成？”范青问道。
张鼐拱手齐额道：“红衣大炮的制造工艺已经完全掌握，所需材料技术都已经明白。只要银钱充足，属下一定能完成任务。”
范青笑着点头：“这个任务很重要，咱们大顺国就算勒紧裤腰带，砸锅卖铁，也不能缺了这份银钱。”
白旺在后边小声嘀咕，“这可不是小钱，好几百万银子呐！只造三十门，野战还用不上。”
范青皱眉道：“白旺，你嘀咕什么！要不要派你去造炮，就不用跟我去潼关了。”
白旺连忙摆手道：“属下自言自语，胡说八道，大将军别往心里去，还是带我去潼关吧！”众将一听，又都笑了。
提起潼关，话题又转到孙传庭身上。刘体纯负责情报，说孙传庭正在向潼关集结军队，似乎有出关作战的意图。
刘芳亮冷笑道：“找死，不自量力。”此时众将普遍认为，孙传庭率领的陕西官军训练、士气不足，不是大顺军的对手。
范青道：“咱们回大帐中好好商议一番。”
于是，范青带领众将回到中军大帐当中，刘体纯先详细介绍了孙传庭的情况，孙传庭总督陕西兵马，但陕西连年饥荒，瘟疫横行，缺兵少饷，士气低落，而崇祯不能给他一点饷银不说，反而一再催战。孙传庭明知这样的军队不行，他不能违反圣旨，也只能硬着头皮向潼关集结军队，但是否出潼关主动进攻，他还在犹豫中。
此时，有两名偏将丁国宝和杨铁柱率领五千兵马驻扎在潼关附近的灵宝，这些消息都是他们刺探出来的。
范青点头道：“进军陕西是咱们下一步的计划，本来打算要到明年春天再行动。可孙传庭主动挑衅，咱们就提前收复陕西。”
众将好多都是陕西人，一提起攻打陕西都十分兴奋。张鼐笑道：“要攻打陕西了么！终于可以回家乡看看了！”
李双喜用肩膀撞了他一下，笑道：“手舞足蹈的，打算衣锦还乡么！看把你高兴的。”
田见秀则笑道：“咱们一年打两次大仗，年初击败左良玉，年末击败孙传庭，这崇祯损兵折将，只怕要哭晕在龙庭上了！”
范青笑道：“虽然是一场必胜之战，但咱们也不要疏忽，有什么方略，大家可以畅所欲言。”
这是范青的习惯，在打仗之前，不论战争规模大小，都要与众将反复商议，把各种情况都考虑到，以做到万无一失。
刘芳亮道：“咱们把大军开到潼关，向孙传庭挑战，他若敢出关，咱们就给他迎头痛击。他若不敢，咱们就把大炮调来，轰他个昏天黑地。就如攻克开封、襄阳一般，一个小小的潼关城有什么了不起。”
自从闯营的大炮越来越多，越来越强之后，众将的信心也急剧增长。如果放在崇祯十一年之前，潼关城这种险要的关隘，几乎是不可能强攻下来的。
李岩拱手道：“虽然是必胜之战，但也有难易之分。”
范青点头道：“请军师详细解说。”
李岩道：“潼关自古以来就是进入陕西的要害之地，有‘三秦镇钥’，‘四镇咽喉’之称，地势险要，易守难攻，所以强攻是下策。属下以为咱们越强，越要示敌以弱，最好能把孙传庭诱出潼关，聚而歼之，即可轻易收复陕西。”
范青道：“说的好，军师同我的想法一样。但怎样诱出孙传庭，你有何主意？”
李岩道：“属下也正在想，暂时还无良策。”
范青又看向众将，众将纷纷议论，有的说，把灵宝的顺军撤走，引孙传庭追击。有的说去潼关城下挑战，激怒孙传庭。
范青微笑摇头，孙传庭是老将，战争经验丰富，这样简单的计策，他是不会上当的。
议论片刻，范青见众将没什么好主意，便道：“咱们最好能把孙传庭诱出潼关，但若是不能也做好强攻的打算。出兵日期定在十天之后，过完重阳节。这次出兵的将领……”
范青点了陈永福和刘芳亮，还有几位偏将的名字，因为上次进军湖广，田见秀和红娘子比较辛苦，所以让他们留在开封休整，也防备官军从东面进攻。
范青让众将回去准备，大帐中只剩下李岩和傅宗龙。傅宗龙拱手道：“臣有关于李自成的事情要向顺王禀报。”
见范青微微点头，傅宗龙道：“有两件事，一件是李自成前日去监牢中探望袁宗第，袁宗第说了许多不敬顺王的话，李自成虽然没有附和，但与之唏嘘流涕。第二是李自成回到宫中与夫人大吵，扬言要搬出王宫去住，言语中对顺王不太尊敬。”
范青点了一下头，他还有别的消息渠道，这些事情他其实已经知道了。
傅宗龙道：“顺王，属下觉得李自成并没有转变心态，甘心让出权力，所以才会对顺王陛下有诸多不满情绪。军中许多将领都是他的旧部、义子，让他到处与人见面终究不大稳妥。”
“你的意思是……”
“最好还是将他禁足在宫中，现在大战在即，更不能让他随便与人见面，以免扰乱军心。”
李岩拱手道：“顺王陛下，臣以为，正因为现在大战在即，更不能禁锢李自成。一旦如此，容易造成军中诸将不满，离心离德，那才会扰乱军心。所以大战之前，更应该对李自成宽容。”
范青想了想道：“大学士说的都是小事，不能因为几件小事就禁锢他，还是听军师的吧！”
李岩又道：“大将军，刚才夫人派人请求，说宋献策和牛金星二人想探望李自成，请顺王允许。”
傅宗龙连忙起身道：“顺王陛下，臣以为不可，宋献策和牛金星一个是江湖骗子，巧舌如簧，一个是卑鄙小人，诡计多端，李自成本来心中对顺王就有诸多不满，再经二人蛊惑，只怕后果不可预料啊！”
范青手指在椅子扶手上轻轻点动，片刻才冷笑道：“让他们见面，我倒要看看会有什么后果。”