不过，张献忠的好心情并没持续多久，几天之后，他就接到范青大军进入湖广，攻破襄阳的消息。这消息让他大吃一惊，他的西营也曾攻破过襄阳，不过是用里应外合，突然袭击的法子。而范青却是靠着大炮和部队强攻襄阳，这难度可大多了。襄阳城的坚固，张献忠是非常了解的，所以才让他大吃一惊，闯营的战斗力已经变得这么强了么！
随后，范青开始在襄阳附近设官理民，管理百姓，地盘一再扩大，最后西面几乎和张献忠的房县连在一起了，这让张献忠心中疑虑，倍感压力。闯营如果再发展下去，还有他张献忠的立足之地么？
这一日，徐以显亲自对张献忠劝谏，指出现在强敌环伺，兢兢业业的打江山，且不知能否成功，怎能在身边阿谀奉承当中沉迷，不能自拔，应该学习唐太宗“从谏如流”，杜绝谄媚。
张献忠正在为闯营的逼迫而烦恼，对这些身边的文士只会拍马屁，却想不出一个对付范青的好主意，而心怀不满。这时听到军师的劝谏，立刻拍了一下他的肩膀，道：“嗨，你说得对，老子好险给他们这群王八蛋的米汤灌糊涂啦！老徐，你放心，老子找个题目好好整整他们。”
当日晚饭之后，张献忠同老营中的一群文武随便聊天。谈到最近攻克房县、谷城。有人说，不是官军不堪一击，而是大帅麾下将勇兵强，故能所向无敌；还有人说，单是大帅的名字也足够使官军破胆。
张献忠心中冷笑，“龟儿子，王八蛋，看咱老子喜欢吃这碗菜，连着端上来了。”他用一只手玩弄着略带黄色的大胡子，把双眼眯缝起来，留下一道缝儿，从一只小眼角瞄着那些争着说恭维话的人们，微微笑着，一声不做。等大家说了一大堆奉承话之后，他慢慢的睁开一只眼睛，说：
“打胜仗，不光是战士拼命，也靠神助。不得神助，纵然咱们的将士有天大的本领也不行。”
一个人赶快说：“对，对。大帅说的极是。大帅起义，应天顺人，自然打仗的时候得到神助。倘非神助，也不能如此轻易的攻克房县、谷城。”
另一个人赶忙接道：“靖难之役，永乐皇帝亲率大军南征，每到战争激烈时，常常见一位天神披发仗剑，立在空中助战。那剑尖指向哪里，哪里的敌军就纷纷溃退。事成之后，想着这位在空中披发仗剑的必定是玄武神，故不惜钱粮，征民夫十万，大修武当山，报答神佑。”
张献忠问：“我也听过永乐皇帝大修武当山是因为玄武神帮助他打败了建文帝，我看这话不过是巴结奉承他的人生编出来的。即便果然有神立在空中助战，怎么就知道是玄武真君？不会是别的神么？”
“大帅问的有道理。永乐当时受封燕王，起兵北方，必是北方之神在天上助战。夫玄武者，北方之星宿也，主武事，故知披发仗剑的神一定是玄武。”
张献忠觉得这解释还说得过去，又问，“我最近连打胜仗，你们说说应该酬谢哪位神灵？”
众文士议论纷纷，提出了不同意见。有的说张献忠起兵北方，也必是得玄武真君护佑。有人说玉皇大帝姓张，必是得玉皇相佑。张献忠自己则是十分崇拜关羽的，想了想，摇头说：
“我看，咱们唱台戏酬谢关圣帝君吧，他是山西人，我是陕西人，陕西、山西本是一家，咱们打胜仗岂能没有他冥冥相助？玉皇自然也看顾咱们，不过他老人家管天管地，公事一定很忙，像攻克房县、谷城这类的小战事，他老人家未必知道。这近处就有一座关帝庙，先给关帝唱台戏，等日后打了大胜仗，再给玉皇唱戏。”
众人纷纷附和，都说张献忠“上膺天命”，本是玉皇护佑，但玉皇事情忙，差关帝时时随军相助，极合情理。还有人提议，给关帝爷唱戏的时候，最好替张飞也写个牌位放在关公神像前面，他和张献忠同姓，说不定也会冥冥相助。献忠听众人胡乱奉承，心中又想生气又想笑，故意说：
“中啊！就加个张三爷的牌位吧！他姓张，老子也姓张，要不是他死了一千多年，咱老子也要找他联宗哩。你们各位看，戏台子搭在什么地方好？”
几个声音同时说：“自然是搭在庙门前最好。”
张献忠摇头，说：“不行，庙门前场子太小，咱的将士多，看戏不方便，我看这庙后的地方倒是很大，不如把戏台子搭在庙后。”
片刻沉默之后，开始有一个人说好，跟着又有第二个人赞同，又跟着差不多的人都说这是个好主意，使将士们看戏方便。还有人称赞说，像这样的新鲜主意非大帅想不出来，也非大帅不敢想。
正说的热闹，忽然张献忠把胡子一甩，眼睛一瞪，桌子一拍，大声骂道：“你们全是混账王八蛋，家里开着高帽店，动不动就拿高帽子给老子戴，不怕亏本？老子说东，你们不说西。老子说黑的是白的，你们也跟着说黑的是白的。自古至今，哪有酬神唱戏把戏台子搭在神屁股后面的？老子故意这么说，你们就对我来个老母猪吃黍子——顺杆子上来了。照这样下去，咱们这支人马非砸锅不可，还打个屁天下！从今以后，谁再给老子灌米汤，光给老子戴高帽子，老子可决不答应！”
看见左右几个喜欢阿谀奉承的人，有的脸红，有的害怕，有的低下头，不敢和张献忠对视。张献忠心里觉得痛快，但又不愿意使他们过于难堪，突然哈哈大笑，把尴尬的局面冲淡，他又道：
“本帅一贯不喜欢戴高帽子，巴不得你们各位多进逆耳忠言，不要光说好听的，咱们既然要齐心打江山，我就应该做到从谏如流，你们就应该做到知无不言，这样咱们才能把事情办好，对吧？”
大家唯唯称是，每个人都感觉张献忠对待部下平易近人，胸怀坦率，于是大家脸上重新挂上轻松的笑容。一名叫跟随张献忠时间较长的清客恭敬的笑道：
“自古创业之主，能够像大帅这般礼贤下士，推诚待人的并不罕见，罕见的是能够像大帅这样喜欢逆耳忠言，不喜欢听奉承的话。如此确实古今少有！我们今后一定要竭忠尽虑，看见大帅有一时间想不到的地方随时进言，辅佐大帅早定天下，功迈汉祖、唐宗。”
张献忠捋着大胡子，微微点头。虽然他立刻意识到，这清客的话里也有阿谀成分，但他听着舒服，所以不再骂人，他站起来，在徐以显肩上一拍，道：“老徐，跟我出去走走，有事商量。”
这几年来，徐以显追随张献忠，无论顺境逆境，胜利还是失败，无论多么危险的境地都不离张献忠左右，深得张献忠信任。徐以显也把自己当成张良、陈平一流的人物，对张献忠尽心竭虑的辅佐，希望张献忠能夺得大明朝的天下，他成为开国功臣。抱着这样的念头，他对张献忠的询问，向来知无不言，言无不尽。
张献忠带着他一直走到关帝庙前搭戏台子的地方，拉着他在草地上坐下，屏退左右，小声问道：
“老徐，范青攻克襄阳城之后，不断扩张，已经把铺面摆到咱家柜台前面了。这是不想让咱们好好的开张做生意了，想要把咱们的买卖挤黄了，然后一口吞掉。老伙计，你有什么好主意？”
徐以显拱手道：“大帅，这件事我已经思之熟矣！一句话，走为上策。”
张献忠叹道：“除了逃走，难道没有别的办法，就不能狠下心肠和他们大干一场？”
徐以显摇头道：“大帅，千万不可有这样的念头。范青经营的闯营，无论武力还是实力都远远超过咱们。范青这人确实是个人才，精明强干，很有远见。闯营在他的领导下，蒸蒸日上，兵强马壮，战斗力极强，而且他攻克开封后，一改以前李自成流动作战的习惯，建立以开封为根基的地盘，现在经营的很好，无论经济还是军事都远远超过咱们。”
徐以显说到这里叹了口气道：“其实何止咱们，他击败左良玉之后，现在天下还有谁是他的对手。我估计只须一两年内，他和朱家王朝就要决战了。”
张献忠不服气的摸摸胡子道：“老徐，你是长别家士气，灭自己威风了。范青虽然厉害，也没到无敌天下的地步吧！如果他真有你说的这么厉害，咱们还玩个屁啊！干脆直接投降他，都做他的开国将领算了。”
“不然！”徐以显认真的摇头道：“如果投降范青，我和大帅麾下将领都可以投降，投降以后也许会受到重用，飞黄腾达，但大帅不可以。”
“为什么？”
“大帅不知道赤壁之战前，鲁肃劝孙权那段话么！”
张献忠哈哈一笑，“三国的书我是没读过，不过戏文是看了不少的，我知道孙权是个枭雄，鲁肃是个老实人，不过他是怎么劝谏孙权的呢？”
徐以显道：“当时，曹操进军江东，江东诸将都害怕曹操势大，有投降的意思。张昭是老臣，却对孙权说‘曹军是虎狼之师，人多势众，挟天子以令天下，有政治上的优势，又新得刘表水军，与东吴共有长江之险，所以投降是上策。’孙权心中犹豫，他上厕所的时候，鲁肃也跟了出去。孙权问他‘卿欲何言？’鲁肃回答说‘刚才看了众人的意思都是在贻误将军啊！不值得与他们共商大事。我现在可以投降，您却不能投降。因为我若投降，曹操必会把我交给乡里父老评议，由他们品评我的才能、学识和家世，也许会在他手下捞个官当当。那时候，我坐着牛车，带着几名属下，往来于天下士大夫之间，按步升官，也许能当上州郡大员。可是，将军您若是投降曹操，将要到哪里去安身呢？”
张献忠听完，摸着自己的黄胡子，自言自语的点头道：“你说的对，我若投降，范青不得一天像防贼似的防我，早晚一杯毒药结果了我性命，他才能放心。哼！再说我张献忠一代豪杰，他娘的，怎么甘心屈居到一个乳臭未干的孩儿手下，看人家脸色行事，我老张死也不愿意，对，你说的对，咱们决不能投降，说什么也要干出一番名堂来！”
徐以显连连拱手道：“只要大帅用心，将来必有成势的一天。范青虽然现在厉害，锋芒毕露，所向无敌，但他也未必没有隐忧。”
“嗯，说来听听！”张献忠一下子来了兴趣。
徐以显笑道：“范青虽强，但他终归是一个大将军，不是闯营真正的主宰，大帅您别忘了，闯营中谁是闯王？真正的闯王李自成可是沉睡在床上呢，说不定哪一天就会突然醒来，这时一山不容二虎，闯营的未来是什么样子，还未可知。”
张献忠点点头道：“可李自成这一觉都睡了快两年了，也没醒来，说不定永远不会醒来。”
徐以显点头道：“也有这个可能，不过即便没有内忧，范青也未必能顺利夺取天下，秦失其鹿，天下共逐之，左良玉虽然大败，但他在湖广根基深厚，也未必没有翻盘的一天。与他遭遇类似，大明朝虽然四处起火，不过毕竟还没倒台，百足之虫，死而不僵，朱家还有很大的势力，朱由检即便守不住北方，也可以逃到江南，守住半壁河山，就如南宋之初始。而且北方还有女真人虎视眈眈，他们能连年打败明朝的辽东边军，也是一支不可忽视的力量，所以说现在范青已经稳稳的得到天下，还是为时过早。”
徐以显缓了口气道：“所以请大帅不要只看一时，误以为范青破了襄阳之后，就天下无敌，必然成功了。其实不然，秦亡之后，项羽分为诸侯，凌驾群雄，叱咤风云，天下诸侯王莫敢不惟项羽马首是瞻。刘邦偏处汉中，终灭项羽。王莽篡汉，赤眉、铜马共奉更始帝，入据长安，俨然已有天下，终被光武剪除。故先得势者未必成功，徒为后来真命天子清道耳。范青目前得势，也不过是河南一隅之地，还比不上项羽、更始帝，所以，有何惧哉！”