话说晋惠公被囚禁在灵台山，还以为穆姬是在生他的气，压根不知道穆姬穿着丧服要逼秦穆公放人的事儿，就对韩简说：“以前先君和秦国商议婚事的时候，史苏就占卜说‘西邻责言，不利婚媾’；要是听了他的话，肯定就没有今天这麻烦了！”
韩简回答说：“先君的德行有亏，哪是因为和秦国通婚这点事儿啊！再说了，要是秦国不念在婚姻的情分上，您怎么能回国当国君呢？回国了却又攻打秦国，把好好的关系变成了仇恨，秦国肯定不会这么干的，您好好想想吧。”惠公听了，沉默不语。
没多久，穆姬派公孙枝到灵台山问候晋侯，还答应放他回去。公孙枝说：“我们秦国的大臣们，都恨不得把您怎么样呢，可我们国君就因为夫人登上高台要自杀的缘故，不敢破坏两国的婚姻关系；之前说好的河西五座城，得赶紧交割，再把太子圉送来当人质，您就可以回去了！”惠公这才明白穆姬的用心，惭愧得恨不得找个地缝钻进去，马上就派大夫郤乞回晋国，吩咐吕省去办理割地和送质子的事情。吕省到了王城，去见秦穆公，把五城的地图，还有钱谷户口的数目都献上，说愿意送质子，希望能让国君回国。
穆公就问：“太子怎么没来呢？”吕省回答说：“国内不太安稳，所以太子暂时留在国内，等我们国君一入境，太子就马上出来。”穆公又问：“晋国为什么不安稳呢？”吕省说：“君子们知道自己国君有罪，都想着要报答秦国的恩情；小人们不知道国君有罪，只想着要报秦国的仇，所以才不安稳。”穆公接着问：“你们晋国还盼着国君回去吗？”吕省说：“君子们觉得国君肯定能回去，就想送太子来和秦国和好；小人们觉得国君肯定回不去了，就坚决要立太子来对抗秦国。不过依我看，抓住我们国君可以显示秦国的威风，放了我们国君又可以显示秦国的仁德，威风和仁德都有了，这才是霸主该在诸侯中做的事儿啊。伤了君子们的心，还激怒了小人们，对秦国有什么好处呢？放弃之前的功劳，毁掉称霸的大业，我想您肯定不会这么做的。”穆公笑着说：“我的想法和饴甥你正好一样。”
穆公就派孟明去划定五城的边界，安排官员驻守，把晋侯迁到郊外的公馆，用宾客的礼节招待他，还送给他七牢的礼物。这七牢啊，就是牛羊豕各一头，这可是很隆重的礼节，可见穆公是想和晋国和好。然后派公孙枝带兵和吕省一起护送晋侯回国。惠公从九月战败被囚禁在秦国，到十一月才被释放。和他一起遭难的大臣们，也都跟着回国了，只有虢射病死在秦国，没能回来。蛾晰听说惠公要回来了，就对庆郑说：“你因为救国君耽误了韩简，国君才被抓住，现在国君要回来了，你肯定没好果子吃，为啥不逃到别的国家去躲一躲呢？”
庆郑却很坦然地说：“军法上说：‘兵败了该死，将领被俘虏了该死’，何况我耽误了国君，让他受了这么大的耻辱，这罪过就更大了。国君要是回不来，我也会带着家属死在秦国，现在国君要回来了，我怎么能逃避刑罚呢？我留在这儿，就是想让国君处罚我，好让他出出气，也让大臣们知道有罪是逃不掉的，我为什么要躲呢？”蛾晰听了，只好叹着气走了。惠公快到绛城的时候，太子圉带着狐突、郤芮、庆郑、蛾晰、司马说、寺人勃鞮等人，出城迎接。惠公在车里看见庆郑，顿时火冒三丈，让家仆徒把庆郑叫到跟前，生气地问：“你还有脸来见我？”
庆郑回答说：“国君您要是一开始听我的话，报答秦国的恩情，肯定就不会去攻打秦国；要是接着听我的话，和秦国讲和，也肯定不会打仗；要是再听我的话，不坐那‘小驷’马，也肯定不会战败。我对您可是忠心耿耿啊，为什么不能来见您呢？”惠公又问：“你现在还有什么话说？”庆郑说：“我有三条死罪：有忠诚的话却不能让国君一定听从，这是第一条罪；占卜车右吉利，却不能让国君一定任用，这是第二条罪；我去叫人救国君，却不能让国君不被俘虏，这是第三条罪。我请求受刑，来表明我的罪过。”惠公不知道该怎么回答，就让梁繇靡来数落庆郑的罪过。梁繇靡说：“庆郑说的这些，都不是该死的理由。庆郑有三条死罪，你自己不知道吗？国君陷在泥泞里的时候，着急地叫你，你却不管，这是第一条该杀的罪；我差点抓住秦君，你因为要救国君耽误了，这是第二条该杀的罪；我们这些人都被俘虏了，你不拼命战斗，身上一点伤都没有，自己跑回来了，这是第三条该杀的罪。”庆郑反驳说：“三军将士都在这儿，你们听我说。哪有人能坐着等死，却不拼命战斗受伤的呢？”蛾晰劝道：“庆郑不怕死，很勇敢啊。国君您就赦免了他吧，让他去报韩原之仇。”梁繇靡却说：“仗都打败了，还用罪人去报仇，天下人不会笑话晋国没人了吗？”家仆徒也劝道：“庆郑有三条忠诚的话，可以抵死罪，与其杀了他来显示国君的威严，不如赦免了他来显示国君的仁慈。”梁繇靡又说：“国家之所以强大，就是因为法律能执行。如果失去刑罚，扰乱法律，以后谁还会害怕呢？不杀庆郑，以后晋国就没法再用兵了。”惠公听了，就看着司马说，让他赶紧行刑。庆郑伸长脖子，接受了刑罚。有个老头写了首诗，感叹惠公气量太小，容不下庆郑：
闭籴谁教负泛舟，反容奸佞杀忠谋。
惠公褊急无君德，只合灵台永作囚。
梁繇靡当时围住秦穆公，本来以为肯定能抓住，却被庆郑喊了一声“急救主公！”就放弃了穆公。所以他特别恨庆郑，一定要杀了他。杀庆郑的时候，天昏地暗，太阳都没了光亮，大臣们很多都哭了。蛾晰请求把庆郑的尸体安葬了，说：“我这是报答他让我坐车的恩情啊。”
惠公回国后，就让世子圉跟着公孙枝去秦国当人质，还请求把屠岸夷的尸体要回来，用安葬上大夫的礼节安葬了，让他的儿子继承中大夫的爵位。
有一天，惠公对郤芮说：“我在秦国待了三个月，最担心的就是重耳，怕他趁机回国，现在才放心了。”郤芮说：“重耳在外面，始终是个心腹大患，一定要除掉他，才能彻底没有后患。”惠公就问：“谁能帮我杀了重耳呢？我不会吝啬重赏的。”郤芮说：“寺人勃鞮，以前攻打蒲城的时候，曾经斩断重耳的衣袖，他一直担心重耳回国后会找他算账。您要杀重耳，只有他能用。”惠公就把勃鞮叫来，偷偷地告诉他杀重耳的事。勃鞮说：“重耳在翟国待了十二年了。翟国人攻打咎如，抢了他们两个女儿，叫叔隗、季隗，都很漂亮。把季隗嫁给了重耳，把叔隗嫁给了赵衰，他们都有了孩子，君臣都过得很安稳，没有防备我们的意思。我现在去攻打，翟国人肯定会帮重耳出兵抵抗，胜负还不知道呢。我希望能有几个大力士，悄悄地到翟国，趁重耳出去游玩的时候，把他刺死。”惠公说：“这个计划太好了。”就给了勃鞮一百镒黄金，让他去招募大力士，赶紧去办事，还说：“限你三日内就得起身，事情办完了肯定重重地赏你。”
可俗话说得好：“若要不知，除非莫为；若要不闻，除非莫言。”惠公虽然只告诉了勃鞮一个人，但是内侍里有很多人都听说了这个阴谋。狐突听说勃鞮大把大把地花钱招募大力士，心里就怀疑，偷偷地去打听原因。这狐突是老国舅，哪个内侍和他不熟啊？就有人把这个秘密告诉了狐突。狐突吓了一跳，马上偷偷地写了一封信，派人连夜赶到翟国，告诉公子重耳。
再说重耳，那天正和翟君在渭水边上打猎呢，突然有一个人冲破包围圈，要见狐氏兄弟，说：“有老国舅的家书。”狐毛、狐偃说：“我们父亲平时从来不跟外面通信，现在有家书，肯定是国内出事儿了。”就把那个人叫到跟前，那个人呈上书信，磕了个头，转身就走。狐毛和狐偃心里疑惑，打开信一看，上面写着：“主公打算刺杀公子，已经派寺人勃鞮去了，限三天内起身，你们兄弟赶紧告诉公子，快点逃到别的国家去，别拖延，不然会大祸临头。”
两人吓了一跳，赶紧把信给重耳看。重耳着急地说：“我老婆孩子都在这儿，这就是我的家啊，要走能去哪儿呢？”狐偃说：“我们来这儿，不是为了安家，是为了以后能回国当国君。因为没能力去远的地方，所以才暂时在这儿待着。现在时间已经够长了，应该去大国。勃鞮的到来，大概是老天爷派来催公子快走的吧？”重耳就问：“那去哪个国家好呢？”狐偃说：“齐侯虽然年纪大了，但是齐国的霸业还在，还能照顾诸侯，任用贤士。现在管仲、隰朋刚去世，齐国没有贤能的大臣辅佐。公子要是去齐国，齐侯肯定会好好招待您。要是晋国出了变故，还可以借助齐国的力量，想办法回国。”重耳觉得有道理，就不打猎了，回去告诉妻子季隗说：“晋君要派人来杀我，我怕被害死，得逃到大国去，和秦楚联合，想办法回国。你好好照顾两个孩子，要是我二十五年还不回来，你就可以改嫁别人。”
季隗哭着说：“男人志在四方，我不敢留你。可是我现在已经二十五岁了，再过二十五年，我都老了，还改嫁吗？我肯定会一直等你，你别担心。”赵衰也嘱咐叔隗，这里就不多说了。
第二天早上，重耳让壶叔准备马车，守藏小吏头须收拾金银财宝。正吩咐着，狐毛、狐偃慌慌张张地跑来说：“父亲老国舅看到勃鞮受命第二天就出发了，怕公子还没走，来不及写信，又派了个跑得快的人，连夜赶来，催公子赶紧逃跑，别磨蹭。”重耳一听，吓了一跳，说：“勃鞮怎么来得这么快！”
他也来不及收拾打扮了，就和狐毛、狐偃徒步跑出城。壶叔看到公子已经走了，只准备了一辆牛车，赶紧追上去让公子坐。赵衰、臼季等人也陆续赶上，都来不及坐车，只能步行。重耳就问：“头须怎么没来？”有人说：“头须把仓库里的东西都卷跑了，不知道去哪儿了。”重耳现在没了家，又没了盘缠，心情那叫一个郁闷。可事情已经这样了，不走也不行啊。真像俗话说的：
忙忙似丧家之犬，
急急如漏网之鱼。
公子出城半天后，翟君才知道。想送点东西给他，已经来不及了。有诗为证：
流落夷邦十二年，困龙伏蛰未升天。
豆箕何事相煎急，道路于今又播迁。
再说惠公本来限寺人勃鞮三日内起身去翟国办事，怎么第二天就出发了呢？原来这勃鞮是个太监，就喜欢讨好国君，以前奉惠公差遣去攻打蒲城，没抓到公子重耳，只割了他的衣袖回来，他就料想重耳肯定恨他。这次又奉惠公的命令，要是能杀了重耳，不但能给惠公立功，还能除掉自己的后患，所以就赶紧召集了几个大力士，提前出发，想趁重耳不防备，要了他的命。谁知道老国舅两次送信，泄露了他的计划。等勃鞮到了翟国，打听重耳的消息，重耳已经走了。翟君因为重耳的缘故，吩咐关卡，对过往的人都仔细盘查，特别严格。
勃鞮在晋国的时候，还是个近侍的宦官，现在来杀重耳，就成了奸人刺客了。要是被盘查，他怎么回答呢？所以他过不去翟国，只能垂头丧气地回去，向惠公复命。惠公没办法，只好暂时把这件事放下。
再说公子重耳一心想去齐国，得先经过卫国。这就像俗话说的“登高必自卑，行远必自迩”。重耳离开翟国境内，一路上那穷苦的样子，就不用提了。几天后，到了卫国边界，守关的官吏问他们是干什么的，赵衰说：“我们主人是晋公子重耳，在外面避难，现在想去齐国，从贵国借道。”官吏打开关门让他们进去，然后飞快地报告卫侯。上卿宁速请求迎接重耳进城。
卫文公却说：“我在楚丘建立国家，可没靠晋国人帮一点忙。卫、晋虽然是同姓，但也没结过盟。何况他是个流亡的人，有什么重要的？要是迎接他，还得设宴招待，送他礼物，多麻烦，还不如把他赶走。”就吩咐守门的人，不许放晋公子进城。重耳只好从城外走。魏犨、颠颉生气地说：“卫文公太无礼了，公子应该到城门前去责备他。”
赵衰却说：“蛟龙失去了势力，就和蚯蚓一样。公子还是忍着点吧，别去跟别人计较这些礼节了。”魏犨、颠颉又说：“他既然不把我们当客人，对我们这么无礼，我们去抢点村子里的东西，来填饱肚子，他也不能怪我们。”重耳严肃地说：“抢东西那是强盗，我宁可饿着，也不能干这种事。”
这天，公子君臣还没吃早饭，饿着肚子赶路。到了中午，到了一个叫五鹿的地方，看见一群农夫在田埂上吃饭。重耳让狐偃去跟他们要点吃的。农夫问：“你们从哪儿来啊？”狐偃说：“我们是晋国的客人，车上坐的是我们主人。走了很远的路，没吃的了，想跟你们讨口饭吃。”农夫笑着说：“堂堂男子汉，自己都养不活，还来跟我们要饭？我们是农民，吃饱了才能干活，哪有多余的饭给别人？”狐偃又说：“就算不给吃的，给个吃饭的家伙也行。”农夫就开玩笑地拿了个土块给他，说：“这个可以当家伙。”魏犨一看，大骂：“你们这些乡巴佬，竟敢侮辱我们！”抢过土块就扔在地上摔碎了。
重耳也很生气，拿起鞭子就要打人。狐偃赶紧拦住他说：“得到饭容易，得到土地可难。土地是国家的根基啊，这是老天爷借着这些农夫的手，把土地送给公子，这是公子以后能得到国家的征兆，有什么好生气的呢？公子应该下车拜谢接受。”重耳听了，觉得有道理，就下车拜谢，接受了土块。农夫们不明白他为什么这样，都围在一起笑话他说：“这人真是个傻瓜！”后来有人写了首诗：
土地应为国本基，皇天假手慰艰危。
高明子犯窥先兆，田野愚民反笑痴。
又走了十几里路，随从们饿得走不动了，就在树下休息。重耳饿得难受，枕着狐毛的膝盖就睡着了。狐毛说：“子余（赵衰）还带着一壶吃的，在后面呢，等他来了就好了。”魏犨却说：“就算有吃的，也就够子余一个人吃的，估计也没剩的了。”大家就去采蕨菜和薇菜煮着吃，重耳吃不下去。突然介子推端着一碗肉汤过来，重耳吃着觉得特别香，吃完就问：“这肉是从哪儿来的？”
介子推说：“是我的大腿肉。我听说：‘孝子可以牺牲自己来侍奉亲人，忠臣可以牺牲自己来侍奉国君。’现在公子没吃的，我就割了大腿上的肉给公子吃。”重耳感动得眼泪都流下来了，说：“我这逃亡的人可把你害苦了，我拿什么报答你呢？”介子推说：“只希望公子能早点回到晋国，让我们能好好辅佐您，我哪指望您报答呢？”有个老头写了首诗夸赞介子推：
孝子重归全，亏体谓亲辱。
嗟嗟介子推，割股充君腹。
委质称股肱，腹心同祸福。
岂不念亲遗，忠孝难兼局？
彼哉私身家，何以食君禄。
众人正说着，良久，赵衰才一瘸一拐地赶来。大家问他为啥来得这么迟，赵衰苦着脸说：“路上被荆棘把脚脖子划伤了，所以走不快。”说着，他从竹笥里拿出一壶吃的，献给重耳。
重耳看着赵衰，关心地问：“子余，你不饿吗？怎么不吃呢？”赵衰恭敬地回答：“我虽然饿，可哪敢背着国君自己先吃呢？”狐毛打趣魏犨说：“这壶吃的要是落你手里，早进肚子里消化没影了。”魏犨听了，脸一红，不好意思地退到一边。
重耳就把这壶吃的赐给赵衰，赵衰又去汲了些水，把吃的调开，分给随从们吃。重耳看着这一幕，心里对赵衰很是叹服。
重耳君臣一路要饭吃，半饥半饱地，好不容易到了齐国。齐桓公早就听说重耳是个贤能之人，一知道重耳进了关，马上就派人到郊外迎接，把他接到公馆，摆下盛宴招待。席间，齐桓公笑着问：“公子出门在外，身边有没有带着家眷啊？”
重耳无奈地回答：“我现在自身都难保，哪还能顾得上家眷呢！”桓公听了，挺同情地说：“我自己一个人过一夜，就像过了一年那么漫长。公子您这一路奔波，身边连个照顾的人都没有，我都替您发愁。”于是，桓公就挑了个齐国宗室里漂亮的女子，嫁给重耳，还送给他二十匹马。这下，重耳和他的随从们都有了车马。
齐桓公又让管仓库的人送粮食，让厨子送肉，天天都送，从不间断。重耳高兴得不得了，感叹地说：“以前就听说齐侯喜欢贤能之人，礼待士大夫，现在可算真正见识到了。他能成就霸业，那是理所当然啊！”
这时候，正是周襄王八年，齐桓公四十二年。齐桓公自从前年把政事都交给鲍叔牙，一直都照着管仲的遗言，把竖刁、雍巫、开方这三个人都赶走了。可这之后啊，他吃饭都不香了，晚上睡觉也睡不好，嘴里不再说俏皮话，脸上也没了笑容。
长卫姬见桓公整天闷闷不乐，就劝说道：“君上，您把竖刁他们几个人都赶走了，可国家也没变得更好，您还整天愁眉苦脸的。是不是身边伺候的人，都不能领会您的心意啊？为啥不把他们召回来呢？”
桓公叹口气说：“我也挺想这三个人的，可已经把他们赶走了，再召回来，怕鲍叔牙不高兴啊。”长卫姬眼珠一转，说：“鲍叔牙身边难道就没伺候的人了？他年纪大了，您何必自己这么苦自己呢？您要是想先把易牙召回来弄点好吃的，那开方和竖刁不用您特意去召，他们肯定也会回来的。”桓公听了她的话，觉得有道理，就把雍巫召回来给他做饭，调和五味。
鲍叔牙知道了，赶忙跑来劝谏：“君上，您难道忘了仲父的遗言了吗？为啥要把他召回来呢？”桓公却不以为然地说：“这三个人对我有好处，对国家也没什么害处。仲父的话，是不是有点太过分了？”于是，他不听鲍叔牙的劝告，把开方、竖刁也都召回来，让他们继续在身边伺候。鲍叔牙气得不行，结果生了病，没多久就去世了。齐国的国事，也就从这时候开始走下坡路了。
那后来又发生了些什么事儿呢？且看下回分解。