仅仅依靠这三个人所提供的证词，显然无法确凿地证实杨厂长就是幕后黑手。而最终导致他被逮捕的关键人物，竟然是一直深藏不露的易中海挺身而出进行揭发。
本来呢，按照杨厂长最初精心策划的阴谋诡计，他打算先蓄意挑拨工厂里的工人们和厂方之间产生激烈的矛盾冲突。等到时机成熟之后，再授意易中海前去邀请工会介入此事。需要注意的是，这个时候的工会可跟后来的工会大不相同哦！那时的工会可是全心全意地站在广大工人群众的一边，坚定不移地维护着工人兄弟们的合法权益。只要是涉及到工人的利益诉求、福利待遇等方面的问题，工会都会毫不犹豫地挺身而出，为大家争取应得的权益；同时也会尽心尽力地关怀每一位工人阶级成员，积极主动地帮助他们解决日常生活和工作中遭遇的各种各样难题。
杨厂长眉头紧锁，心中暗自思忖着如何借助工会这股强大的力量来实现自己的计划——将一直与自己竞争激烈的李怀德拉下马。
为了达成这个目标，杨厂长可谓是费尽心思、绞尽脑汁。早在数月之前，他就开始秘密地收集各种相关资料，并对这些资料进行精心地整理和分析。经过长时间的努力，终于拼凑出了一套详尽而又极具说服力的材料以及一系列有力的证据。这套材料和证据犹如一把锋利无比的宝剑，只要时机成熟，便可直刺李怀德的要害。
然而，正所谓人算不如天算。就在杨厂长自以为胜券在握、一切都按照计划顺利推进的时候，一个意想不到的情况发生了。那个平日里看起来对他忠心耿耿、言听计从的易中海竟然在最为关键的时刻突然倒戈相向！
原来，易中海被李怀德暗中收买，成为了对方安插在杨厂长身边的一颗“定时炸弹”。就在杨厂长即将向工会提交那些足以让李怀德陷入万劫不复之地的材料时，易中海毫不犹豫地站出来揭露了杨厂长所做的一切阴谋诡计，并在其背后狠狠地插上了一刀。
面对如此突如其来的变故，杨厂长顿时惊得目瞪口呆，一时间竟不知所措。但他毕竟久经商场风云变幻，很快便冷静下来，思考应对之策。
与此同时，作为杨厂长多年以来的强劲对手，李怀德自然也不会坐以待毙。他深知杨厂长此番出招必定狠辣异常，如果不采取有效措施加以防范，后果不堪设想。于是，李怀德同样积极行动起来，通过各种渠道向上级领导递交了一大堆关于杨厂长违规违纪行为的材料。
更为雪上加霜的是，在此紧要关头，杨笑也向有关部门上交了三份至关重要的行凶者供词。这三份供词如同压死骆驼的最后一根稻草，使得原本就已经处于劣势的杨厂长彻底陷入了绝境。
后面再也没有了杨厂长这根如鲠在喉的“眼中钉”，李怀德愈发肆无忌惮、全心全意地投身于谄媚上级领导之事当中。至于轧钢厂的建设和生产工作，他则像扔烫手山芋一般甩手丢给了杨笑。不过令人欣慰的是，杨笑并未辜负李怀德所托，不仅成功完成了厂里设备的更新换代任务，而且严格依照部里下达的指示要求，精心挑选并派遣出一支精锐的技术小组前往各个工厂开展技术指导工作。一时间，整个轧钢厂呈现出一幅蓬勃发展、蒸蒸日上的繁荣景象。
然而好景不长，时间转眼来到1977年，李怀德那位位高权重的岳父大人终究还是在政治斗争中黯然失势。城门失火，殃及池鱼，李怀德自然难以幸免，不可避免地受到了牵连。更为糟糕的是，不光是他自己深陷困境，就连他手下那帮平日里对其阿谀奉承的爪牙们也跟着一同遭殃倒霉。正所谓“一朝天子一朝臣”，风水轮流转，曾经风光无限的李怀德及其党羽如今都已成为过眼云烟，而一直兢兢业业、踏实做事的杨笑以及李文远等一干人等也未能逃脱这场权力更迭带来的冲击，被毫不留情地从轧钢厂扫地出门。
时光荏苒，岁月如梭，终于挨到了1980年。随着国家经济政策的逐步放开与调整，嗅觉敏锐的杨笑瞅准时机，四处奔走托关系，成功收购了一家濒临倒闭的国营厂。凭借着国家政策释放的巨大红利，再加上上级部门给予的一路绿灯支持，这家原本奄奄一息的厂子得以涅盘重生，再度焕发出勃勃生机。
以前的老部下都听说了杨笑的事，纷纷找上门，杨笑也没有推脱，直接收入麾下，像精明能干的尤凤霞、大义凛然的南易、巾帼不让须眉的梁拉娣等等，都到杨笑的新厂上班。
杨笑对于厂里的员工也没有吝啬，开出丰厚的福利待遇，把人心留住了。
时间来到1984年，昔日辉煌无比、员工多达万人的红星轧钢厂终究还是没能逃脱时代浪潮的冲击，无奈地宣布了裁员这一残酷决定。那些在厂里奉献了大半辈子青春的老工人们，谁能料到曾经坚如磐石的“铁饭碗”竟也有被砸碎的一天呢？
像易中海和刘海中这样已经退休的工人还算幸运，至少每月还能领到一份稳定的退休金，日子过得也算安稳。然而，对于仍在职场打拼的闫解成和许大茂来说，情况可就没那么乐观了。
许大茂这人向来善于交际，朋友遍布五湖四海。凭着他那张三寸不烂之舌和广泛的人脉关系，没过多久便成功谋得了一份在电影院工作的差事。相比之下，闫解成就没这么好的运气了。走投无路之际，他想起了同院的傻柱。经过一番商讨后，三人一拍即合，决定联手开一家饭店。
起初，饭店的生意并不景气，但随着傻柱精湛厨艺的声名远扬，越来越多的顾客慕名而来，生意逐渐红火起来。眼看着财源广进，闫解成夫妻俩的心开始躁动不安起来。他们眼红傻柱丰厚的工资以及各种福利待遇，于是暗中收买了店里的胖子，设计将傻柱赶出了饭店。
本以为赶走了傻柱就能独吞所有利润，可让闫解成夫妇万万没想到的是，这个胖子虽然平日里跟着傻柱学了些手艺，但毕竟学艺不精，再加上傻柱教徒弟时总会有意无意地保留一些关键技巧，导致饭菜质量大幅下降，顾客们纷纷抱怨不已。久而久之，饭店的声誉一落千丈，最终不得不宣告破产。
失去经济来源的闫解成整日愁眉苦脸，脾气也变得愈发暴躁。而妻子于莉同样心急如焚，两人经常因为一点小事就吵得不可开交。终于，在一次激烈的争吵过后，于莉忍无可忍，毅然决然地向闫解成提出了离婚。
四合院的邻里们得知此事后，纷纷前来劝解，希望他们能够冷静下来好好沟通，不要轻易放弃这段婚姻。但此时的闫解成和于莉早已被愤怒冲昏了头脑，任凭众人如何劝说，也无济于事。最终，这对多年的夫妻还是分道扬镳，结束了他们多年的感情。整个院子里的人只能眼睁睁地看着这场悲剧发生，心中不禁唏嘘感慨。
离婚后的闫解成怀揣着分得的钱财毅然决然地南下闯荡商海，他满心期待能在陌生的南方城市开拓出一片属于自己的商业天地。而另一边，于利则选择了一条截然不同的道路——她跑到了杨笑所经营的工厂里谋得了一份工作。
就在某个看似平凡无奇的日子里，命运却对于利开了一个意想不到的玩笑。那天，于莉像往常一样在厂子里忙碌着，不经意间竟撞破了杨笑和尤凤霞之间那不可告人的秘密。面对这突如其来的一幕，于莉先是惊愕得呆立当场，但很快，不知是被某种诱惑所驱使还是出于其他复杂的情感因素，她竟然没有转身离去，而是顺水推舟般地加入到了他们之中，从此开启了一段惊世骇俗的“三人行”之旅。
与此同时，杨笑的厂子犹如一颗冉冉升起的新星，在时光的洪流中不断发展壮大。它逐渐从最初专注的新能源汽车领域向外拓展延伸，不仅涉足了电动自行车市场，还进军了电动摩托车行业，甚至连先进的电磁轨道车项目也被纳入其版图之内。然而，令人感到神秘莫测的是，关于这家厂里技术开发的核心部门究竟位于何处，始终无人知晓。无论是那些处心积虑想要窃取机密的外国间谍，还是虎视眈眈企图一探究竟的国内同行们，尽管绞尽脑汁、千方百计地四处打探消息，但最终都只能空手而归，毫无所获。
随后不久，杨笑便以需要进一步扩大厂区以及建造更多工人宿舍为由头，正式向当地政府提出申请，并成功购得了大量的储备用地。不仅如此，他还私下里购置了为数众多的房屋甚至是传统的四合院，如今的四合院只剩几位老头和贾家，其他人都拿了杨笑的钱离开了这里。
没过多久，杨笑收到了来自外地的热情邀请，希望他能够前往该地进行投资并设立分厂。面对这一良机，杨笑毫不犹豫地答应下来。而此次的项目可不单单只是一座普通的制造厂那么简单，除此之外，他还独具慧眼地规划建设起一座规模宏大的大型百货商场。然而，要想让这座商场持续稳定运营下去，确保源源不断的优质货源供应就成了当务之急。为此，杨笑果断决定创立一家属于自己的物流公司。这家公司所采用的运输车辆，正是由其自家工厂精心制造而成。通过这种自给自足的方式，杨笑得以顺利将各种新鲜的蔬菜和美味可口的食物源源不断地输送至自己的百货商场之中。
就在一次前往南方某边陲小城镇考察市场时，杨笑竟然邂逅了一个令他完全始料未及之人。这个人的出现瞬间勾起了一段深埋于心底、不堪回首的过往回忆——那是一场曾经发生过的荒唐误会之夜，这场误会给对方带来了难以磨灭的伤痛，几乎毁了她的整个人生。
“你过得还好吗？”