胡正，身为一名微不足道的八品礼部行人，然而此次能够脱颖而出，被选中参与前往大魏的重要出使任务，他背后无疑有着深厚的家族背景支撑。
众人皆知，此次出使责任重大，若他能顺利完成使命、平安归来，升任礼部主事便是板上钉钉之事。
加上拥有这般难得的出使大魏的履历，只要往后行事谨慎，不犯下重大过错，他的仕途之路必将一片光明，可谓前程似锦。
但命运往往就是这么奇怪，胡正万万没有想到，自己原本如朝阳般灿烂、满是希望的仕途，如今竟如绚丽的烟花转瞬即逝，即将化为泡影。
甚至自己如今都要因此丧命了。
这可真的是印证了那句，出师未捷身先死！
在满心绝望之中，胡正注意到，队伍在事发之后竟没有继续前行的打算。
看着周围凝重的气氛，胡正暗自猜测，他们极有可能是在等待对自己的处决，而后才会重新踏上征程。
这般念头，如同一把沉重的枷锁，死死地套在他的脖颈上，令他窒息。
就在胡正心若死灰之时，一个意外的发现，如同一束曙光，瞬间点燃了他内心深处的求生欲望。
他悄然观察到，看守自己的士兵，尽管表面上保持着警惕的姿态，但或许是因为认定他不过是一介手无缚鸡之力的文人，故而并未对他施加严密的看守。
这一发现，让胡正的心瞬间活络起来。
他的脑海中迅速勾勒出一幅逃亡的画面，心中暗自盘算，倘若自己能够成功逃脱，那么一切都还有挽回的余地。
只要能回到永国，凭借家族深厚的人脉，这件事情也并非无法平息。
于是，胡正强压下内心的激动与慌乱，佯装镇定，静下心来，全神贯注地默默观察着士兵们的巡逻路线与规律。
时间在一分一秒地流逝，他的眼神却愈发锐利，不放过任何一个细微的动作和时间节点。
没过多久，胡正便成功摸索到了士兵巡逻防线中的破绽。
他发现，每隔一炷香的时间，负责外围巡逻的士兵便会经过此处，而看守他的士兵竟也会跟随这些巡逻士兵一同短暂离开。
直至下一批巡逻士兵抵达，才会重新有人来负责看守他。
这就意味着，在这一炷香的短暂间隙里，他所处之地将处于无人看守的状态。倘若他能够精准把握这段时间，成功逃脱便并非天方夜谭。
然而，在强烈的逃生欲望驱使下，胡正的思维变得狭隘而片面，他全然忽略了一个极为关键的问题。
那就是治军一向严谨、纪律严明的杨百户，为何会在此次看守任务中出现如此重大的疏漏？
... ...
在距离胡正不远处的一处沙丘背后，李志、断横、章文楚、贾珍、南宫问和陈华六人，如密谋大事般，紧紧地聚拢在一起。
南宫问眉头轻皱，声音压得极低，小心翼翼地问道：“你们说，胡正他真的会选择逃跑吗？”
断横嘴角一撇，露出一抹不屑的神色，冷哼一声说道：“哼，他现在可是死路一条。眼下好不容易出现这么一个逃生的机会，他要是不跑，难道还真打算乖乖留下来等死啊？换做是我，肯定跑！”
陈华微微颔首，接着话茬，神色凝重地说道：“话虽如此，可咱们设下的这个破绽太过明显了。胡正再怎么慌乱，难道就真的察觉不到其中的蹊跷？”
李志听了，脸上露出一抹胸有成竹的笑容，轻声笑道：“你们想想，这可是他最后的救命稻草。人在绝境之中，即便心里有所怀疑，也会抱着侥幸心理去尝试。只要有一丝逃脱的可能，他都不会轻易放弃。”
“这道理我懂。”
章文楚目光炯炯，盯着李志问道，“但关键是，你怎么就确定他逃走之后，还会回来继续破坏水源呢？这才是咱们设局的关键目的啊。”
李志无奈地摇了摇头，神色坦然：“我也不敢确定，但目前咱们没有更好的办法，只能试一试。而且我有预感，他一定还会回来的。”
南宫问眨了眨眼睛，继续追问：“那要是到时候，他真的没来，咱们要派人去把他抓回来吗？”
断横阴森一笑，眼神中闪过一丝狠厉，仿佛看待的不是一个人，而是一只待宰的羔羊：“离开了咱们这个队伍，在这荒无人烟的沙漠里，他根本活不了。没有水和食物，他又能撑得了多久？”
众人听了，皆是一阵沉默。
断横的话虽然残酷，却也是不争的事实。
在这茫茫沙漠之中，断水断粮，别说是普通人，即便是修行之人，也难以熬过六七日。
炽热的阳光、滚烫的沙地，还有那无尽的干渴，足以将任何生命的意志消磨殆尽。
李志等人在布局后，就静静地等待中，一切正如他们所料。
胡正果然按捺不住求生的欲望，瞅准那短暂的空隙，像一只偷腥的猫般，蹑手蹑脚、小心翼翼地溜出了营地。
他的身形虽然显得狼狈笨拙，可却意外地没有引起巡逻士兵的注意。
即便胡正已然离去许久，整个营地依旧静谧得如同沉睡的巨兽，没有丝毫慌乱与嘈杂，仿佛压根没人察觉他的逃脱。
这种平静持续到夜幕如墨般悄然降临。
月色如水，洒在这片荒芜的沙漠之上，给营地披上了一层银纱。
就在这时，一道黑影如鬼魅般悄无声息地潜入营地。
黑影身形飘忽，脚步轻盈，试图避开巡逻的士兵，径直朝着水源处奔去。
然而，就在他即将靠近目标的瞬间，黑影猛地一滞，像是被一股无形的力量死死定住，动弹不得。
刹那间，整个营地像是被点燃的烟火，瞬间被一把把火把照得亮如白昼。
火光摇曳，映照着士兵们冷峻的面庞，他们迅速围拢，将那道黑影团团围住。
众人定睛一看，只见胡正站在包围圈中央，面目扭曲狰狞，双眼通红，散发着一股诡异的气息。
章文楚目光紧紧锁住胡正，转头看向李志，开口问道：“接下来该如何是好？”
李志神色凝重，缓缓向前走去，来到被小鬼抱住的胡正面前。
他微微抬起手，食指轻轻点在了胡正的眉心之间。
刹那间，一股强大的炁从他指尖涌出，胡正的身体像是被电击般剧烈颤抖，紧接着爆发出一声尖锐刺耳的尖叫，划破了寂静的夜空。
随后，一道虚幻的影子从胡正的身体里猛地挣脱出来，如一缕青烟，试图趁乱遁走。
好在李志早有防备，他剩下的四个小鬼迅速围拢，将这道虚影困在中间。
却没料到那虚影却凶悍异常，面对四个小鬼的包围，不仅没有丝毫畏惧，反而像是被激怒的猛兽，直接朝着包围圈发起了猛烈的冲击，试图强行闯出一条生路。
李志的四个小鬼一时间竟被它的凌厉攻势逼得有些招架不住，包围圈出现了一丝松动。
幸好，李志并非独自作战。
就在这千钧一发之际，章文楚轻哼一声，口中念念有词：“风锢！”
刹那间，一股强大的飓风凭空而起，呼啸着席卷而来。这股飓风裹挟着沙石，如一条张牙舞爪的巨龙，直接将那道虚影严严实实地包裹在其中。
直到此时，借着明亮的火光与飞扬的沙尘，李志他们才总算看清了这虚影的真实面目。