微风拂杨柳，轻云绕山岗。人生似梦境，黄昏思未央。
黄昏暮色，并未消弭众安县人们的热情。
此时的百艺斋外，无数的桌椅，将偌大的月影湖合围，一张张桃木桌上，皆是各具特色的佳肴美酒。
络绎不绝的文人雅士及达官显贵在此聚集，他们装饰各异，三五成群，于人潮中穿梭，于凉亭内对酒，于酒中吟诗，于欢笑中畅谈古今。
百艺斋的二楼走廊，戚恒强望着大门，自信的嘴角微微上翘，神情期待。
忽然，百艺斋内哄闹的人群忽然停下，他们不约而同的起身，将目光投向大门之处。
不多时，一名鹤发苍苍的老者，带着一名中年男子走了进来。
众人见到这两人，皆主动让路。
路过人群的老者，脸上挂着温和的笑意，给人一种如沐春风的亲切感；虽然，他杵着一根檀木雕琢的拐杖，但走起路来，步履稳健，轻风拂袖，可见身子骨不是一般的硬朗。
可即便如此，在老者身后的中年男子，依旧很小心地搀扶着老者，生怕老者有半点磕着碰着。
此两人便是戚恒强与元文修求见多日未果的郭家太爷郭玄文，以及郭家之主郭长德。
“学生，见过先生！”
当郭玄文携郭长德站在台前时，百艺斋内的众人，不论老幼，皆向郭玄文行晚辈之礼，以学生自居。
“不敢当不敢当，诸位同仁不远千里而来，而玄文却有失远迎，实乃我之过，诸位不怪罪我等，便已是大幸。”
郭玄文说罢，朝众人微微作揖。
礼毕之后，直接进入正题：“相信诸位都知我此行的目的，所以还请诸位容我占用一点时间，等我与犬子公布完百艺评的日程安排后，便会离去。”
“揭幕！”
郭玄文话音方落，郭长德便命人将台上的红布揭落，露出里面一张写满文字的公示。
“以上是这一个月内百艺评的日程安排，希望各位参赛的同仁，早做准备。”
等郭长德公布完，郭玄文趁机请辞：“诸位不辞千里而来，玄文年迈体衰，精力不再壮年，若有招待不周，还望海涵。”
众人虽想挽留，但也知百艺评在即，郭玄文还有许多事务要忙碌，便注目相送。
就在这时，二楼走廊上的戚恒强，忽然开了口，“先生言过了，在我等心中，黄金万两尚不及先生一言，我们不畏千里，也只为先生一面。”
郭玄文闻声望向戚恒强，拱手问道：“玄文斗胆，不知公子名讳？”
戚恒强拱手回道：“在先生面前，学生可不敢提名讳二字，俗名戚恒强。”
“原来是戚家的大公子，老夫居然没有第一时间认出来，真是失敬啊失敬。”郭玄文拱手回应，“玄文不过是徒有虚名罢了，若非诸位的抬爱，我也不过是一介寒士，当不得戚公子如此夸耀。”
戚恒强摇头纠正，“就算先生只是一介寒士，可在我等的心中，先生依旧是我们的明师。”
郭玄文笑容不变，坦然回应“戚公子真是谬赞老夫了，我们江都郡才俊辈出，有大才者比比皆是，许多人都可以成为我的老师，就说公子今日的风范，忆起当年的我，老夫实在是感到无比的汗颜啊！”
“先生······”
戚恒强正欲开口，却被郭玄文先一步制止：“公子切莫再说了，再说下去，恐怕老夫这张老脸，就无颜见人了。”
戚恒强见郭玄文都已经说到这份上了，再说下去，反而成了自己的不是，便忍了下来。
“戚公子，诸位，请容玄文就先行一步，我们明日再会！”打发完戚恒强，郭玄文又朝众人行了一礼，随后离开了百艺斋。
“真是个老狐狸！”戚恒强望着郭玄文的背影，莫名的笑了笑，而后朝高峰下令，“算时间，元文修应该已经在回来的路上了，你派些老手去盯着，看看能不能探出他的底牌。”
而在碧水泽，甘璋与张仲的磨合练习，依旧在如火如荼的进行着，不曾有半刻的停歇。
一旁的叶仕欢，一边留意着时辰，一边观察二人的进展，眉宇间，多了几分焦虑。
然而在临近子夜的时候，叶仕欢看着疲惫的二人，做出一个令所有人惊讶的决定。
“前辈，甘兄，夜已深，你们早点休息吧！”叶仕欢目光炯炯地望着二人，无比的严肃。
“叶兄，你是认真的吗？”甘璋不解地望着叶仕欢。
“小友，你是准备放弃了吗？”继甘璋之后，张仲也发出了疑问。
百艺评的字画评选，就在明日，而他与张仲之间的磨合，仍未有实质性的突破，此时让张仲二人休息，从某种程度来说，几乎与放弃没有区别。
“并非如此，但欲速则不达。”叶仕欢摇了摇头，笑道：“两位已经连续作画一昼夜，精力体力已经达到了极限，在这样的情况下，就算二位不需要磨合，也很难创造出好的作品。与其如此，倒不如养精蓄锐，待二位调整好状态，放手一搏，或许还有一线可能。”
张仲二人闻言，相互对视一眼，皆认同了叶仕欢的提议。
正如叶仕欢所言，疲累让他们的思维变得混沌，落笔也开始变得犹豫，继续磨合下去，也只能是事倍功半。
就算他们能够磨合成功，到了明日，他们也很难拿出好的状态，去完成一幅好的作品。
次日晨，侯靖奉命前来接叶仕欢与孟老三，他一见到叶仕欢，便开口询问：“画拿到了吗？”
“还没有！”叶仕欢摇了摇头，而后将这边的情况如实告知。
侯靖听后，有些迟疑，“你对此事有几分把握？”
“实不相瞒，我并无把握！”叶仕欢坦然一笑，“但我努力至此，若不一睹成败，又岂能甘心？”
侯靖闻言，沉思了一小会儿，“也罢，那我给你和老三留两匹快马，事了之后，抓紧回来。另外，回来的时候，记得将袁朗他们放了，大哥说，现在还不到与戚家撕破脸的时候。”
“好！”叶仕欢颔首应允。
目送侯靖离开，叶仕欢将目光投向屋内的张仲与甘璋，“前辈，甘兄，准备好了吗？”
张仲点头回应：“出发吧！”