索斯德诧异于兰若突如其来的态度变化，他微微皱起眉，语气彻底冷下来：“我见过许多像你一样天真的孩子，他们无一例外全部都抱有不该有的幻想，认为所有人都该围绕他们的意志行事。”
可是对面的终究不是自己的学生，还和纪评先生有所关系……思及纪评，索斯德放缓了语气。
“首席可能诓骗了你什么，”提起嘴里几乎没真话的莱尔，他也有点头疼，“但人也只能依靠自己，不能总祈求谁的帮扶……我就是在说教会和神明。”
他微微一顿：“真理高塔只追求真理，毋庸置疑。”
兰若微微一笑：“您也是？”
索斯德毫不犹豫点头：“当然。”
“……这样，我曾经也视真理高于我的性命，”兰若丢下伞，“你还记得你的第一个孩子叫什么吗？他是怎么死去的？他临死前，你有去见他吗？你是不是……都不知道他是什么时候死的？”
“这不重要，”索斯德毫无感触，“他只是有我的血脉，可惜不太听话，所以死了也没什么。”
“那，”兰若轻声说，“你的小女儿也是？我记得她是纯粹灵性，备受重视，死的也很痛苦，她为真理献出了她的生命，她算什么？如果她的母亲还在，可怜的母亲会怎么想？会觉得……”
“兰若，”索斯德道，语气没多少笑意，“收声。别用你那得之不易的‘垂青’尝试干扰谁。我对我的妻子没多少感情，她也一样。”
兰若微微一笑。
她的瞳色已经彻底变成了温柔的粉紫，倒映着飘落的雪花，有种奇异的动人。
“这不是祂对我的垂青，”兰若说，“我呢，没有特别喜欢的人，贵族表面上一夫一妻，实则许多都是多夫多妻，我就是。这和最纯粹的爱意背道而驰，祂不会注视我、垂青我——这明明是祂对你的垂青。”
垂青一场快要凋谢的、纯粹又彼此不匹配的爱情。
“我以前以为您没有爱过谁，原谅我的天真吧，我那时总觉得真理高塔里的都是群疯子，为了真理可以抛弃一切，包括亲人爱人。但我刚刚突然发现……原来只是首席不许。”
情绪是有气息的，喜悦的情绪甜蜜，悲伤的情绪苦涩泛酸，这在爱神的信徒或眷属眼里几乎一览无余，兰若不信仰爱神，但她确在此刻得到了一点注视。
“您之前提到那些不支持您的人的时候，很悲伤，或许您不觉得自己悲伤，但我觉得那苦涩满满当当。”
索斯德觉得匪夷所思：“你……”
他看向兰若的眼睛，那是温柔的粉紫色，代表着爱神，只是现在已经很少有人知道。
他勉强压了压突如其来的起伏心绪，却只听见自己越来越沸腾的心跳声，好像有谁在唱歌……谁呢？
索斯德和他的第一位情人结识于一场舞会，灯火通明，他不喜欢这样的场合，硬是顶着父母不赞同的视线去了舞会的角落，抱着一本诗歌集硬啃。
反正他融入不了这样的场合，去了也是受排挤或者明面上体面的“婉拒”，没有必要。
他以为角落里不会再来旁人，但很快，在他角落里就又坐下了一位美丽的小姐。对方很拘束，刻意选了离他最远的位置，沉默在那里不说话。
索斯德乐得清闲。
舞会过半，他和那位小姐一句话都没说。
直到宴会彻底结束后，索斯德才从父母的口中得知了那位小姐的名字……是个不起眼的小贵族，地位低劣，本不够格参加这样的舞会，又不识抬举，不愿意答应贵族少爷们的邀约，所以才会在角落无人关心。
第二次见面的时候他们交换了名字，然后是第三次，第四次，第无数次……
索斯德终于开始对自己的打扮上心，忧心于明天该穿什么样的款式才得体帅气，他开始思考未来，思考婚礼，尽管他知道不太可能。
小姐的姓氏太低劣，他的父母不会持赞同意见，只会劝说他选一个更合适的。
但这也没关系。
后来又是一次舞会，索斯德才知道小姐唱歌很好听，清越的调子动人如鲜花遍地，和教会庄重肃穆的祷告调完全不一样。
……
真理高塔的第七席缓慢按住眉心，强迫自己从回忆中脱身，无处存放的年少悸动随之一点点冷却下去，他随口说了结局：“我的第一任情人在结识半年后搬离那座城市了，所以无疾而终，没什么可说的。如果祂感兴趣，那我只能说……原来神明也会有看错的时候。”
话题开了口子，他不介意多说几句。
“至于之后的几位情人，坦白说，我已经老了，也不太记得她们后来怎么样了，毕竟许多情人就是只有一夜之缘，很正常。”
索斯德最后下了定论：“或许你很貌美，接受过许多爱意，因此自信世上所有人都围绕着爱情活……但我不是，至少你不必认为我是。”
他注视着兰若眼里的一抹粉紫，思绪微不可察觉的晃了晃，等再回神时，只听见兰若语气很轻的和他说：“……你不难过吗？”
索斯德几乎要不耐烦的反驳了。
他觉得今天的一切都很莫名其妙。他最近有接触过什么不得了的存在吗？似乎只有纪评先生，但纪评先生理应对他了如指掌，也不会授意谁如此纠缠。那就是优瑟尔琳？第十席？
他记得自己最近没有得罪过对方什么，这也不像是报复，更像是年轻的女孩子突然心血来潮，咄咄逼人，一定要得到一个一往情深的答案才算满意。
索斯德有点后悔自己没有在一开始编一个完美无瑕的爱情故事，这样他就不必在这里浪费时间，可以持续不断的寻找午夜提线。
他于是准备出声彻底结束这个话题，至于兰若会怎么想，那其实和他没关系。一个会怜惜奴隶的人本就多愁多思，偶尔有几分聪明，拥有推断出一点真相的能力也很正常……毕竟对方曾经是真理高塔的第十二席。
至于对方会提及纪评先生，那就更正常了，他还记得饱受照顾的黛丽尔，这也没多久呢。
他于是想开口了，可是突如其来的、带刺的鲜花已经缠绕上他的脚踝，渐渐木质化的皮肤让他觉得寸步难行，他准备开始用“文字”救自己了，可潮水般的悲伤吞没了他。
他开始回忆自己的妻子，想起自己的第一任情人，也是唯一的、最后的妻子死的那天。那时他的妻子已经白发苍苍，躺在床上艰难的喘气，艰难伸出手，想最后摸摸爱人的鬓发。
索斯德可以活很久，他也可以让他的妻子活很久，这不难，无论是向神明寻求庇护，还是拼尽全力看能不能写出名为“长寿”的文字都可以达成这个目的。
但他信仰神明的爱人不愿意用。
爱人只是充满悲伤的看着他，然后说不可以，祈求赐予是有代价的，教会都还需要我们捐献财富呢。
他的爱人死后，再也不会有人嘟嘟囔囔缠着他说蠢话，给他唱歌，给他准备蜂蜜和水果，提醒他按时吃饭。
木质化的速度在加快，而索斯德轻轻眯了眯眼睛，居然觉得死在这里好像也可以。
悲伤不会因为时间的流逝就消失的无影无踪，只是有人取走了他“悲伤的时间”，所以他以为自己从未悲伤，觉得自己没有必要悲伤，认为那些都只是……没死可以，死了更好。
他失去了第一个孩子出生时自己发自内心的喜悦，也失去了孩子死亡时的悲痛欲绝，他清楚的记得自己做了什么，由此诱发的所有负面情绪却永远没办法在他心里留下痕迹。
他当然是难过的，他怎么可能不难过。
他其实如愿娶到了自己的第一位情人，他只爱过那一位，除此之外，爱意便没有多的剩余能再分给别人……其余的情人，都只是有人取走他的时间后再为他安排了新的时间。
少年学者的爱意如此赤诚纯粹，以至于真理高塔的首席也束手束脚，不得不一次又一次取走时间后又安排时间，期待以此冲淡他的爱情，令他释怀爱人逝去的悲伤，不再为此浪费时间。
他又有什么价值值得他获得如此重视？
——他的姓氏是尼古拉斯，但他是一个不太信任神明的大贵族，是一个喜欢钻研文字的学者，最重要的是，他可能是纯粹灵性的父亲。
一加一的效果远大于二，他每天都在重复遗忘再清洗的过程，而他对此毫无所觉，甚至将罪魁祸首奉为挚友。
鲜花在缓慢凋谢，木质化的进度也在后退，仁慈的神明——爱神，以垂青爱情的名义帮他回忆起了曾经失去的所有悲伤，于是痛苦如潮水般不曾止息。
他有多少个痛苦的瞬间？他不记得了，但逝去的悲伤诚实的记录下所有。
他在做什么？他将自己生命中的绝大多数时间都献给了真理，并认为他可以为之献上一切。
狗屁真理。
索斯德听见自己略微发紧的声音：“……首席出了什么事？”
“不知道，”目的达成，爱神不愿意再舍下多余的垂青，兰若的眼睛已经恢复成正常的颜色，她捡起掉落的伞，拂去自己头发上的白雪，直白道，“我想知道你有没有为纪评先生办过事。”
索斯德已经没有心思再找午夜提线了，他想伸手揉一揉眼睛，手指却颤抖的不像话，他于是沉默下来，视线慢慢移向自己苍老的手：“你其实也不确定。”
不确定首席有没有对他动手脚，说不定他真的和首席、和真理高塔志同道合，为此可以忽视一切。
他又说，哑着声音，仓促扯出一个苦涩的微笑：“我倒想为纪评先生做什么，可惜他不需要，也不曾命令过我。”
这句话是真的出乎兰若的意料了。
“为什么？”她一顿，“他教授你语言，还帮助你提高实力……这不太合理。索斯德，我们是同一阵营，至少我厌恶且反感真理高塔和首席，想脱离这里并报复回去。”
“如果你需要，为了表达我的感谢，我会帮你，”过往的回忆还在脑子里翻滚，索斯德做不出之前游刃有余的样子，只好侧过身，“但在此之前，兰若，我会离开卡姆闻斯联盟国。”
“我的爱人，她埋在安陶宛帝国的茨贝莎尔，我要去接她。”
……
同一片夜幕之下，本该在睡梦中安眠的优瑟尔琳睁开眼睛，她懒散打了个哈欠，顺便推醒了身边的伦温尔：“亲爱的，我想出去走走，你陪我嘛。”
还有点迷蒙的伦温尔：？
他好脾气的开口：“那走吧。”
“我们去茨贝莎尔，怎么样？”
哪儿？？？
伦温尔：“……我有必要提醒你，现在是深夜，叫马车来不及，叫了也得连着跑好几天才能到，而且你没办法解释为什么你突然要去，不要说是心血来潮，我都不信，主教更不会信。当然，如果是用其他手段去，那就您慢走，记得明天早上前回来。”
优瑟尔琳已经在开心的挑裙子了。
丝绸材质的睡裙长及脚踝，她赤足踩在地板上，似乎根本没听见伦温尔的话，只拣了两条裙子，问伦温尔哪条好看。
伦温尔的答复十分从心：“蓝的那件很衬你，粉的过于华美了，不适合出行，适合穿在明天的舞会上，或许你可以考虑再配一个高礼帽。不是……我们真的要走啊？”
“赶得及，”优瑟尔琳拿起蓝的裙子比了比，开始看那些配饰，“不要紧的，亲爱的，我们明天回来还能赶上早饭呢，你不相信我吗？”
十分相信她的伦温尔无奈掀开被子床：“……你到底要去做什么，愿爱神眷顾，我觉得我至少要拥有知情的权利。”
优瑟尔琳偏头想了想，不太确定的说：“去找尸体。”
“哈……哈，”伦温尔僵硬笑了两声，“您在开玩笑吧？”
“亲爱的，”优瑟尔琳笑了一声，“很遗憾，不是开玩笑，是真的。”