二十四
杨宗一夜没有睡，因为不知道该去哪里睡了。赵家那里等着他回信儿呢，他把事情想得非常简单，很自信地出来找哥哥。如果带家里不同意的信儿回去，咋去见师傅一家人啊？哥哥嫂子还因为他这事儿吵闹着呢，也不能去。唯一的朋友公孙仲秋，也因为丽秋的哭闹，让他没有站脚的地方。他和赵媛儿的事儿，几家人都没有睡一个消停觉。他自己也弄了个无处栖身，游荡在大街上，导致值更的也对他进行了盘查。最后坐在财神庙的门口，眼睁睁地熬了一夜，脑袋也乱七八糟地盘衡了一夜，秋夜的寒气让他瑟瑟发抖。
可算是熬到了日出，自己也是无路可走，只好硬着头皮去了哥哥的木器行。杨安来到铺面，看了杨宗的样子也挺心疼的，告诉店里伙计去给买些豆浆早点，让他吃点暖暖身子。
杨宗吃完，像一个闯祸的小孩，依靠着墙也不说话。杨安一看，这样下去也不是办法。便问他：“娶赵家姑娘你想好了？”
“嗯！”杨宗低头说。
杨安解释说：“娶赵家姑娘，我原来倒是不反对。可你现在看看，那女人带着孩子，你让我咋给你操办啊？你还是一个小伙，又不是娶不到媳妇。”
杨宗喃喃低语：“原来定好的，不能变。”
杨安说：“此一时彼一时，如果是当初。别说当初，就是现在，她要是轻手利脚的，咱们不说她嫁过人，我也就给你办了。可她还带个孩子，想瞒都瞒不住啊，外面的人看了，多让人家笑话。因为你的事儿，我和你嫂子争论了一晚上。”
杨宗还坚持说：“我谁也不认识，我不怕，谁爱说谁说去呗。”
杨安说：“你是不怕，那别人不笑话我们嘛。那你说说，她哪里好，你非要娶？”
杨宗回答：“师傅家对我有恩，我不能忘。”
“你咋死脑瓜骨呢？你以后好好孝敬他们不就得了，咋非要娶寡妇啊？”杨安有点生气了，小弟弟咋不争气呢？
杨宗反驳道：“我不娶媛儿姐，她咋办？”
杨安说：“人家咋办关你啥事啊？你现在已经出徒了，不用再去赵家了。我有铺子，你愿意在家里干，你就在家干。不愿意做木匠活，你出去找个挣钱的活。现在你也有手艺，去烧锅当个大师傅都可以。为啥非要靠在那里？”
杨宗执拗地不撒口：“不滴，师傅师娘对我好，我喜欢他们，我不走。以后我和师傅一起再开烧锅。”
杨安一看劝不了他，就说：“我也是服了你了，唉，我倒是也不想硬扳你脖梗，你要非娶我也不阻拦，可你嫂子不同意啊！你说因为那赵家一个寡妇，把咱家搞的鸡飞狗跳的。你要是不改主意，你就自己找你嫂子去，如果你能把她说服，她答应了，我也不阻拦你，你看这样行不行？”
杨宗没有勇气去见嫂子，也没有把握说服杨柳氏，所以，站在一旁不吭声也不动。杨安看着既心疼又来气，小弟弟从小没有爹娘，够可怜的了。自己又四五年没有照顾他，不忍心再强迫他。便说：“你也老大不小了，还能不能干点啥？行不行你也得试试吧。你去给你嫂子说点软乎话，没准她心软了、答应了呢？那不是万事大吉啦？”然后又从抽屉里抓了一把铜钱，塞给弟弟说：“你去街上，给你嫂子买点糕点什么的，多说好听的多求求她，想办法让她开口答应你，快去吧。”
杨宗想想，也没有别的办法，只能自己硬着头皮去。何况这个事儿已经说开了，没有什么说不了的。于是，走一步退半步地往外挪蹭。
杨宗总算鼓足勇气，自己回了家。嫂子见他回来，和往常一样也没有显得不高兴，这让杨宗心里稍稍放下了点。杨柳氏问：“你一晚上跑哪儿去啦？在师傅家了啊？吃没吃早饭啊？我再给你热点不？有现成的。”
杨宗随便扯了一个谎说：“噢，昨天我在公孙大哥那里住的，早上在他家吃完了。”
杨柳氏听他说在公孙家，也知道公孙仲秋一定跟他说过了。所以也没啥顾虑了，直言不讳地说：“他回去都和你说了吧，你和赵家姑娘的事儿是我不同意。和你哥哥没有关系，你不用怪他，要恨就恨我好了。”
“嫂子，我谁也不恨，可我不知道，你为啥不让我和媛儿姐成亲啊？”杨宗心情低落地说。
杨柳氏道：“你还小，成家过日子，不是看谁好就跟谁成婚，得知道过家过日子。”
杨宗问：“那媛儿姐也啥都会干嘛，她咋不行呢？”
“我说你是真傻还是假傻啊？她结过婚的，二婚头子还带个带葫芦籽。你说你好好的小伙，也不是找不到媳妇儿，干啥要她？”杨柳氏说话声音越来越大，有些生气了。
杨宗梗着脖子不服气地说：“我不怕，我也不嫌弃，多个孩子能咋地，我有力气，又不是养不起。”
杨柳氏指着他说：“你不嫌弃我嫌弃，不能啥样的人都往家领吧，她是不是给人家当过小老婆？在富人家娇生惯养地让人伺候惯了。咋的，还想弄回来让我给你伺候呗？”
杨宗听她一说，老实人的脾气也上来了。犟嘴说：“你知道啥啊？给别人当小老婆是让人抢去的，再说也是为了救我啊。”
杨柳氏十分生气地说：“别说为了谁，我再问问你，她在窑子里呆过没有？是不是跟胡子在山上混了好几个月吧，谁知道她都干了些什么？那孩子是谁的你知道吗？你说你，这样的玩意儿你也要。”
杨宗一听这话，也火冒三丈。大声说：“你能不能别枉口巴舌1埋汰人好不好？媛儿姐不是那样的人。”【注释】1枉口巴舌：方言；信口雌黄。
杨柳氏把手中的抹布一摔，嚷道：“杨小子，今天我告诉你，是不是那样的人我不管，但你给我听好了，你想把她接进家门，那是休想！”
杨宗也不管不顾了，怒气冲冲地说：“这是我自己的事儿，以后不用你们管。”
杨柳氏见杨宗也急了，把话拉回来。说：“小子啊，你只要不娶她，娶谁嫂子都依你。保证三铺六盖的，嫂子都给你准备齐，要多少彩礼，我砸锅卖铁也给你凑齐。”
“我谁也不要，就娶她。”杨宗梗着脖子说。
“哼，那是你想的，我是不会答应的。你不为这个家着想，我得为你哥哥着想，她没准还和那些胡子勾搭连环。将来要是不断，给你哥也弄个通匪，咱家还过不过了？你咋进地大牢你不知道啊？为赎你，你哥花了多少银子，难道你非把这个家，弄的家破人亡不可啊？啊？你咋不懂事儿呢？”杨柳氏声嘶力竭地喊道。
杨宗说：“花的钱，将来我挣了还给你，当我借的。”
“杨小子，你说这话，还有没有良心啊？我从小拉扯你这么大，我不是养了一只白眼狼了吗？”说完，气得杨柳氏嚎啕大哭。她一哭杨宗也不敢喊了，一赌气摔门而去。
出了家门，漫无目地走在路上，一个人拦住了他的去路。是公孙丽秋，看来她早已经来了，也不知道她听没听到叔嫂二人的争论。杨宗一看她横在路上，就知道她来者不善，至于为什么？榆木疙瘩脑袋也没有想明白，只是故作镇静，喏喏地问一句：“你咋在这儿？”
“等你！”公孙丽秋回答。
杨宗又问：“等我干啥？有事儿？”
丽秋咬着嘴唇问：“我想问问你，你说话算不算数？”
杨宗肯定的说：“算啊！”
丽秋说：“算是吧，那就好！我问你，你在巡检司说过的，是不是该兑现。”
杨宗问：“哪句啊？昨天你也不说，今天还问。”
丽秋憋了半天，低着头红着脸脚上踢着一块小石子，轻声说：“第一天给你上药，你说如果我是姑娘，你就娶我。”
杨宗脑袋嗡地一下，想起来了。结结巴巴地说：“可……可……可是那时候……是开玩笑……你是……男的啊。”
丽秋不依不饶地说：“我不管，你说没有说过？”
“说……说了。”杨宗回答。
丽秋又问：“那你说该咋办吧？”
杨宗彻底没有辙了：“咋办……是啊……我咋办啊？”
“我不管了，反正你得娶我，我给你屁股上药了，以后让我咋嫁人啊？”丽秋腼腆地说。
杨宗十分为难地说：“那……我先答应……媛儿姐的。”
丽秋仍然不依不饶：“那你也答应我了，总该对我也有个交代吧。”
杨宗不知道自己咋又惹上一个麻烦，说：“我交代，我交代啥啊？你们让我咋办啊？”
他万万没有想到，因为一句玩笑话，惹出一个大乱子，而且丽秋还没有一点妥协的意思，丽秋问：“我长得丑？”
杨宗说：“不，不是的。”
“我不好吗？”丽秋继续问。
杨宗回答：“没、没有，好、好。”
“那是你不待见我了？”丽秋追问。
杨宗有点着急了：“不是的，你挺好的。如果你不是女的，咱俩还是好兄弟。”
丽秋还是不放过他，说：“你要娶那个寡妇？”
“嗯！”杨宗已经彻底败了。
“是不是因为她家有钱，我家穷呗？”丽秋说。
杨宗慌忙说：“哎呀，不是的啊！我不是，原来不知道你是姑娘嘛。”
“现在知道了也不晚吧，而且你答应我了，我让你重新选。”丽秋坚持说道。
杨宗实在是无奈，纠结地说：“丽秋妹妹呀，我实在没有办法啊，你饶过我吧。”
公孙丽秋听他这样说，心又软了，眼泪又流出来了哭着说：“人家跟了你一路，不是因为看你人好，不然干嘛来这个破地？在哈拉滨就该站住脚了，不就寻思跟喜欢的人在一起嘛。如今你不要我了，让我咋办？你如果不娶我，我就出家，一辈子不嫁人了……”说完，哭着跑开了。剩下杨宗一个人傻愣愣地站在那里……
杨宗也实在是没有地方去，临近中午蔫头耷脑地回了赵家。赵戚氏早做好饭，桌子上摆好饭菜，一家人等着他回来吃饭。看他的样子，就知道是咋回事儿了。赵二爷赵戚氏一看他的模样，也没了精神。反倒是赵媛儿一副无所谓的样子，张罗着上桌吃饭。见几个人都默不作声，赵媛儿说：“你们都要干啥啊，都不吃饭，想成仙啊？都高兴起来，咱还得好好过日子呢！”
赵二爷不高兴地说：“过，过，过好日子谁不想过啊？唉。”
赵媛儿笑着说：“爹，你老愁眉苦脸的干啥？没啥大不了的。”
“还没啥大不了的，那啥算大事儿啊？”赵二爷反问。
赵媛儿劝慰道：“你看啊，啥事儿你别总往坏处想不是？”
“哼哼！”赵二爷哼一声，没有说话。
赵媛儿看着杨宗问：“小儿啊，是不是你家不同意啊？”
“嗯！”杨宗他也简单地答应一声。
赵媛儿问：“是你嫂子不同意吧？”
杨宗老实地回答：“是！”
赵媛儿又问：“那你咋想的啊？”
杨宗如实回答：“我？我没啥想的，原来咋说的就咋想的。”
赵媛儿拿来酒壶和酒盅，给赵二爷杨宗都倒上酒，自己也倒上了一杯。端起来张罗喝酒，说：“来，喝酒，咱们别垂头丧气的呀。好事还没有开始呢，你们咋就没有精气神呢？快点喝酒。”
赵二爷瞪了她一眼：“你咋没心没肺的呢，谁现在还能喝下去啊。”
赵媛儿问：“那俺说这事儿能成，你喝不喝？”
赵二爷眼睛一亮：“能成？”
杨宗耷拉的脑袋也抬起来，赵媛儿坚定地说：“能成，你们信俺的。不出七天，俺保证成。”
赵戚氏直念佛地说：“妮儿啊，那敢情好了，那敢情好了。”
赵媛儿说：“娘，你准备东西吧，挑一个日子，准备办婚礼。”
杨宗有点不相信，问道：“我无论咋说，我嫂子都不同意，你能有啥法子？”
赵媛儿笑了说：“你是你，我是我。我去了准能成。今天的酒你们喝不喝吧？”
赵二爷也端起酒说：“喝，能成就喝。”
杨宗也半信半疑的端酒一饮而尽，赵媛儿喝完酒，擦擦嘴，从怀里摸出一张银票，递给杨宗。说：“我有二百两银子，你这几天收拾厢房，购置家什，准备好，咱开始开烧锅。”又对赵二爷说：“爹，他收拾房子，你得多准备柴禾吧？一个冬天的烧火做饭不说，光烧酒肯定不能少用了。”
赵二爷一看银票，问：“你咋还有那么多钱啊？”
赵媛儿笑着说：“告诉你啊，俺就这些了，你别惦记了。你说二百两够不够吧？”
“够，够了，咱也不大操办，小打小闹的够吃喝用的，就行”赵二爷连忙说。
赵媛儿问：“那柴火是买去，还是自己砍木头啊？”
赵二爷现在心情好了，喝着小酒说：“买什么买？后面林子有的是干枝子，一划拉就是一堆。明个儿俺去弄，到时候雇车拉回来就行！”
一片乌云，让赵媛儿轻轻一搅，全散了。临了，赵二爷还嘀咕说：“给俺们都安排了活，那你干啥啊……？”
赵媛儿趁着孩子睡觉，让赵戚氏看一会儿。说自己要去庙上上一炷香，拜拜观音菩萨、西天诸佛、地藏王菩萨，保佑家宅平安买卖兴隆。于是，扯了几个红布条，便出去了。至于去哪个庙？家人也没在意，任她去了。
三姓是清皇室发祥重地，开发的也比较早，几百年前就有较发达的商业。最早来经商的是顺治十二年从山东来的回族，后来又有山西省、陕西省、直隶省的人陆续来到三姓。这些外地人善于经营、长于理财，在世代经营下，都发了财。根据地域划分，最早迁入的回民伊斯兰教会，在顺治十二年集资建造了三姓的第一座寺院清真寺。山西省与陕西省的同乡会叫“山陕会”，他们在康熙四十二年集资建造了，第二个寺院是南关帝庙，山陕同乡会把会址设在南关帝庙东廊房。而直隶与山东省的同乡会叫直东会、或直鲁会，在乾隆五十三年也集资建造了一个庙，叫地藏寺，直东会址在地藏寺。
后来三姓城大修庙宇，从乾隆二十八年至光绪二十五年间，分别建了老君堂、财神庙、龙王庙、玉皇庙、北关岳庙、火神庙、神树寺（又称三皇庙）三官庙、文庙、得胜寺、平安寺（又称娘娘庙）……不算官家葛索链内的九乘寺、狐仙堂等庙，三姓城内外的寺庙总数三十三座。
如果赵媛儿不说去哪里，用一百人去找，也是难找到她，她今天去的是地藏寺。从地域来说她是山东人，地藏寺是直东会的地盘。另外，地藏寺离赵家并不远，在三姓城内西北角，松花江与西小河子交汇处内侧。地藏寺前边偏西的地方，还有一座青砖建的小庙和院落，就是五道祠。由于地藏寺古树参天，建筑壮观，香火旺盛，求神拜佛之人如云。她进了地藏寺先去请了香烛，在正殿祭拜完，转身去了五道祠。来到院内较偏僻的一颗大榆树下，从身上找出五条红布条，拴在树枝上三条，梆在树干两条。然后看看四下无人，又从怀里拿出一个纸包和一小串铜钱，埋在树下用枯叶盖严实。再次确认没有问题，才放心地回家了。
迟怀刑带着几个兄弟在山上，自从放了杨宗、公孙兄妹、权中恒以后，加紧建造房屋，贮存过冬物资。前前后后又下山几次，做了两次“买卖”，一次是通过孔老大做成的。如今已经拉孔老大入了绺子，只不过是个外线，平时不参加“五湖”的行动，大多数是提供消息和采购山上的物资。有大的收获给他分一、两成。这次是一个富克锦1的富商，运货去哈拉滨回来，带有大批山上需要的物资和现银。孔老大提前给山上送了叶子，在三姓浅滩上次的地方，故技重施上船控制的客商。盗亦有道不能竭泽而渔，只是要了客商的这次利润，就放了客商和其它货物，孔老大继续送客商回富克锦，光三成货物足够山上搬运了。第二次租了两条渔船，去宏克力砸窑，砸一个雾土窑子2。本以为一个小地方，也就是一个普通窑子3，没有想到竟然是个火坷拉4一个硬窑4。【注释】1富克锦：地名；现在的黑龙江富锦市。2雾土窑子：土匪黑话；大烟馆。3窑子：土匪黑话；院落。4火坷垃：土匪黑话；有防御的。4硬窑：土匪黑话；有枪的人家。
事情说来怪张乙，迟怀刑让他去踩盘子1。他装作一个外地收购直毛2的，在村里转悠。然后装作去烟馆抽黑土子3，把里面摸个清楚。张乙一直不碰这玩意儿，进屋以后，装模作样地点了一个烟泡，由于他对大烟没有瘾，整了几口，又出来找卖大炕的去了。里面的情形也没搞清楚，只知道哪儿进哪儿出，里面都什么人也不知道。再说他进去，一个泡没烧完就走了，根本不像一个吸黑土子的？他的行为，让掌柜的产生了怀疑。【注释】1踩盘子：土匪黑话；侦查。2直毛：土匪黑话；毛皮。3黑土子：土匪黑话；大烟，鸦片。
等张乙浪够了，回去找到迟怀刑，简单地介绍了烟馆里面的情况，把大烟馆说成跟戏院一样。迟怀刑出道时间短，也没有太多的经验，麻雷子又是一个粗粗拉拉的人。这次买卖栽楞还没有来，因为染上这伐子1拉肚子，实际上是三姓洪水以后的瘟疫。再就剩下一个勺子了，勺子年纪小，说什么建议，他们也不会采纳。所以，就草率的决定二更末拢窑2开磕3。【注释】1这伐子：方言；这一波。2拢窑：土匪黑话；进屋。3开磕：土匪黑话；开始动手。
时间一到，四个人由麻雷子、张乙在前，迟怀刑在中间勺子断后，一声呼哨冲进屋。屋里一个个大烟鬼躺着的、卧着的，有正在一口口吸着的，也有吸完享受着快感的。即使是胡子来了，也没有人惊慌失措，只要是没有人抢他的烟枪就行。没有吸完的接着吸，吸完的坐起来愣愣地看着他们，被大烟刺激得亢奋的大脑，根本没有反应过来。靠房间的一头是柜台，也就是摆放烟具、烟膏和结账的地方，掌柜的坐在柜台里。张乙跳上柜台，拿着大刀片子抵住了他。在柜台的旁边有一个通往内屋的一个门，门大敞四开，但有一个布帘挡着。麻雷子站在离门不远的一侧，迟怀刑站在屋地，旁边跟着勺子。
张乙大声喊着：“老仙銮驾踏翔云，哪是君来哪是臣，各走各路吃碗饭，别让乱岗添新坟。”接着说：“有道上的并肩子碰碰码，门清的开春典，兄弟兰头不海支不开局子了，来分分片儿。”大意是：我们兄弟过来找一下掌柜的，各人有各自的活法，谁也别乱动不然弄死他。这里有没有同道中人，见见面对一下行话。我们没钱了，绺子生活困难，来这里分点红利。一是没有人懂他说的，二是他们来得突然，没有人搭腔。
迟怀刑觉得烟鬼们不明白，直接说：“各位朋友，今天兄弟们没有饭吃了，到这里和诸位借点银子。往日无怨近日无仇，兄弟们要钱不要命，只要大家顺从，我们不会伤着大家的。对不起啦，诸位，自己往出拿钱吧！勺子。”
他意思是勺子去收钱，哪想到从布帘门里面，伸出一个铁管子。勺子机灵地大喊一声：“有鸡蹄子！1”【注释】1鸡蹄子：土匪黑话；枪。
把迟怀刑一推，就听轰的一声，只见一团火光出来，迟怀刑被勺子一推躲过去了。可勺子被打得一屁股坐下去，嘴里说着：“哎哟，打着我了。”
炕上、躺椅上抽大烟的听见一声枪响，立刻都精神了，嗷嗷叫着往外跑。房门也没有人守着，人都跑个干净。其实迟怀刑他们，已经顾不得那些烟鬼了。因为从内屋蹿出三个人，一个是刚才放枪的，另两个也操着家伙。由于前面那个人挡着，第二个家伙没有用上，麻雷子的刀砍下去了。只听惨叫一声，手中的家伙撒了手，被砍翻在地。柜台里的掌柜的，趁乱伸手去柜底下掏东西，被柜台上的张乙看见了，一刀下去砍中手腕，一只手被活生生砍掉。剩下的二人，见胡子真地是心狠手辣啊，吓得赶紧扔了手中的家伙，大爷、大爷地叫着讨饶。
迟怀刑赶紧扶起勺子，一看勺子脸上都是血，一条膀子也往外渗血。赶紧找了块布给他擦，一看脸上打出几个小眼，顺那小窟窿往外出血。赶紧从褡裢里找出刀枪药和棉花，胡乱地给堵上，然后给包扎上。那面麻雷子和张乙还在打那个开枪的，原来这家是一个硬窑，多亏开的一枪是个装鸡砂的腰别子1，如果是装猪砂的洋炮2，那勺子的小命可能就不保了。【注释】1腰别子：土匪黑话；火药枪。2洋炮：方言；猎枪。
张乙中午来了一趟，掌柜的已经警觉了。让自己的儿子找来两个人帮忙，预防不测，不想让他猜对了。但毕竟是普通的乡下人，也没有经历过大阵仗，没有个章法遇事就乱套。手中的家伙根本没有发挥作用，最后还是让迟怀刑他们得手。迟怀刑一边给勺子裹伤口，一边对张乙他们喊：“买卖不顺，歇搁快扯。1”【注释】1买卖不顺：土匪黑话；抢劫不成。歇搁：土匪黑话；出事了。快扯：土匪黑话；快跑。
那两个人哪里听进去，把开枪的打晕过去。逼着最后出来，没有动手的两个人开始找钱、烟土、金银细软。在迟怀刑的一再催促下，张乙背着搜刮出来的财物，拎着刀断后。迟怀刑拿着烟馆里的两只腰别子前面开路，麻雷子扛着勺子在中间，匆匆忙忙地撤了出来。按照事先踩好的小路，一路小跑地回到江边。其实他们也不用紧张，大烟馆的名声臭不可闻，附近的百姓即使知道被抢，也没有人来帮忙。更何况此地并没有官军，凭那一群大烟鬼，没有什么可惧怕的。但做贼心虚啊，还是赶紧走为上策。
从打砸窑不顺以后，迟怀刑深感人手不足。回山以后，经过商讨得招兵买马。但为了不树大招风，人还不能太多，大致在三十左右人就可以。其余的发展成暗线，也就是作为山寨的外围，像孔老大一样，平时做自己的事儿，暗地里与山上沟通。这些人都是单线联系，相互之间谁也不认识谁。勺子联系的暗线，张乙、迟怀刑等人根本不认识，那么张乙联系的人，也不认识其它山上的人，各自还有各自的联系方式。比如在一个约定的地点，摆上几块石头，或者画一个暗号，便可以把人约出来。假如联系人出了事儿，其它人想联系这些人，只能通过一套暗语，对上以后才能相认。拿栽楞一线的暗语是：栽棵蒜来栽棵葱，弯腰倔腚不轻松，楞要今年好收成，刨坑插苗不能空。话里说明是栽楞那一线的，字头有栽楞的两个字。
赵媛儿来地藏寺是找勺子这趟线的人，勺子的联络方式是在树上拴三根垂直的红布条，像祈愿的人一样。不同的是，还要在树上绑两道，在外人眼里这就是许愿、祈愿，根本不会去动这个东西，只有知道联系方式的人才懂。其实这些天勺子真地在城里，虽然那一枪不会要勺子的性命，但枪砂是铅的，打进肉里容易化脓腐烂。那天回山寨以后，几个人也没有处理好，不到三天就化脓了，没有办法，栽楞只能送他来三姓，正好他也要吃些药治肚子。
说巧不巧，二人正好来的是回春堂，丽秋忙里忙外地正帮助吴先生照顾病人。栽楞的病好办了，满城都是拉肚子的，也没有人在意。可勺子很难办，懂的人一看就明白，都知道咋回事儿，受的是枪伤。普通百姓没有枪，只有官军才有枪炮，或者私下偷偷地购买，但如果让巡检司知道，一定会严查。所以，勺子磨磨蹭蹭地跟在栽楞身后，想趁人不多的时候，让先生给看看。就在这时，丽秋一眼认出栽楞来，那些天在山上住了那么久，已经对他非常熟悉，何况栽楞还把她当成孩子，经常逗她玩。栽楞他们可认不出她来，一是她换了性别，二是在山上那脸魂儿画地，做梦都想不到是她。丽秋看见他们，心情非常紧张，生怕他们认识她。本想躲开，但怕先生叫她，更引起栽楞的注意。所以，她装作若无其事的样子，继续忙自己的，私下里偷偷的观察着。她此时又认出了勺子，说良心话，栽楞和勺子在上山对她还不错，没有打骂，还经常给她点好吃的。勺子年龄和她也相仿，她对二人还是有些好感，何况多一事不如少一事，也没有告发他们的想法。现在只是当作不认识，走过去一一问病人都需要看什么病。到了栽楞勺子这里，二人也觉得姑娘有些面善，但不认识。栽楞告诉丽秋说他拉稀，勺子说他脸和肩膀受伤了。丽秋一想勺子受的是外伤，怕先生看了刨根问底，追问如何受伤，再露了他们的底细。于是跟先生说，自己去给那个病人处理伤口。吴先生正忙着看病，随口答应了。像一般的小伤、小病，也经常让丽秋来处理。丽秋叫过勺子，去另一边的屏风后。在一个躺椅上让勺子躺下，找来一盆水一碗酒，又向师傅要了一包刀枪药。
从给杨宗处理棒伤，一直到现在，丽秋处理过许多伤口，如今也算是轻车熟路了。但勺子的伤，一看就知道，不是那么容易处理，伤口虽小但是很深，并且枪砂还留着里面呢，之所以化脓，就是这个原因。关键的问题是，他的伤不是一处，脸上、肩膀、胳膊都有。丽秋给他喂了一丸止痛的药，估计药丸是含有大烟原料制成的。丽秋问他：“你是不是男人？”
勺子有点不解说：“我咋不是男人了？不然给你看看啊？”
丽秋脸一红，心说当胡子的多大都是歹人，说的话也没有好话。于是，用手捏了一下勺子的伤口，此时止痛的药还没有发挥作用，痛得勺子哎哟、哎哟直叫。丽秋问：“不许叫，怕别人不知道是咋地？连点痛都忍不了，你也还算男人？”
勺子痛得眼泪都快下来了，咧着嘴说：“你他妈的小娘们，下手忒狠了？不能轻点，老子……”
丽秋又掐了他一把，厉声说：：“跟谁老子呢？你还治不治？”
勺子痛得只能大口喘气了，用眼睛瞪着丽秋。丽秋一点不回避，看着他说：“自己啥伤不知道吗？吱哇乱叫地，你是想引全城都知道，还是咋地？你这点小伤算什么？杨哥哥被你们连累打成那样，也没有像你一样鬼哭狼嚎地。”
勺子总算喘过气来，断断续续地说：“我……哪知道……你杨……哥哥……是……”
“让你们抓山上干活的，还说不知道，是不是皮子痒了。”丽秋说完，伸手还要掐。
“哎，知道……知道……”勺子现在是人在矮檐下，不认识也得说认识。不过，他心里也纳闷，这娘们难道认识自己？
“哼，知道就好，今天落在姑奶奶手里了，你还敢炸刺儿？”丽秋狠狠地说。
勺子真的是服软了，自己的伤要必须治疗。而且这个姑奶奶还知道他干什么的，他又不能拿她怎么样？江湖规矩中的七不抢八不夺，其中就有不夺郎中这一条，为什么不动治病先生？他也不是太清楚，寻思可能是看病先生一是身上带不了多少钱，二是有病有伤的要找先生瞧看，所以不能得罪。不然，下次找他瞧病，他给你药里下点啥，或者反着给你下药，那可完犊子了。过了一会儿，药已经起了作用，丽秋用盐水清洗一遍伤口。然后用棉花沾上酒，又擦一遍，说：“里面的东西，是不是没有取出来？”
可能是伤口感觉不到痛了，勺子眼睛直勾勾地看着丽秋。丽秋把手上沾的酒，甩了几滴，溅到勺子眼睛里，辣得勺子赶紧揉眼睛。丽秋说：“问你话呢？”
勺子抹着眼泪说：“你他妈的小娘……小姑奶奶手真黑，你问啥了？”
“里面的东西抠出来了吗？”丽秋问。
勺子明白了，答道：“你说是飞子1，噢，里面的东西啊，没有。”【注释】1飞子：土匪黑话；子弹。
丽秋真不知道啥是飞子，问：“你想咋办？现在我是给你上药包上，还是抠出来？抠出来可是痛啊。”
“痛啊？那我不抠了，不抠会咋样？”勺子害怕痛。
丽秋不屑地说：“哼，完蛋玩意儿，不抠好得慢，以后阴天下雨会痛会痒。一点痛都忍不住，还装啥好汉，还男子汉呢？呸！”
让丽秋一挤兑，勺子脸挂不住了：“操，谁怕啊。抠，我还让你一个娘们叫住了，哼！”
“嗯？又皮子紧了？”说着，丽秋手上又用力了。
勺子赶紧改口：“哎、哎，不是，我想说你个小黄毛丫头，不是，小姑奶奶你手下留情。”
丽秋没有搭理他，找些小工具用酒擦了擦，然后又取出银针扎了几针。先挑脸上的开始抠，虽然吃了药、扎了针，但勺子还是痛得直冒汗，紧咬牙关也不敢喊叫。丽秋拿了一块布让他咬着。花了九牛二虎之力，清理了大七大八，至于还有没有留下的，丽秋也不敢保证。又用酒擦一遍，抹上药给裹了起来，而且还细心地给勺子擦了擦汗。弄完，丽秋收拾东西。勺子也缓个差不多，丽秋一番操作，让勺子彻底服软了，打心里惧怕这个丫头，心想，小丫头下手真狠、真黑，再也不敢和丽秋耍嘴皮子了。
丽秋见他蔫了，更加挤兑他说：“嘁，看你那熊样儿，一点小伤挺都不住了。如果是掉胳膊掉腿的呢？我看你干不了那行，不行你别干啦，嗯，去澡堂子搓澡去吧。”
“你，你下手也太狠了，不能轻一点啊。”勺子嘟嘟囔囔地说。
“嫌我狠，你以后别来啊，有能耐你去找别人啊！告诉你，如果想来，后天下午来换药。起来了，赶紧给钱滚蛋。”说完她端着东西走了。勺子看她背影心里想：看着挺好看的，只是下手太黑，怕是孙二娘转世吧。
勺子跟栽楞一时还不能出城，起码要治几天时间，把病治得差不多的。吃饭好办，去小馆子吃点，或者嚼干粮。睡觉成了问题，客栈是不能去的。巡检司、副都统衙门、团练的兵丁会经常盘查。他们身上没有路引，即使不把他们当胡子抓，也得勒索一些银钱。从他们的打扮上看，不是山民就是花子，如果在身上搜出钱，还真是一件麻烦事儿。所以，他们只能找一些偏僻的地方住。无人的寺庙，一般是比较好的地。如果方便的时候，可以租一个民宅就更好了。
地藏寺地处三姓城的西北角，紧靠城墙。到了晚上，一般的时候不会有人去。除了和尚就是直东会的人，而最西面的五道祠，也是最偏僻的，晚上基本是没有人。勺子经常在这地方落脚，而且为了方便，他的联系点也设在五道祠。祠里古木参天，许多人都在古树上系红绳许愿。用许愿绳的方式联络，没有人会注意。具体方法就是三竖两横，再根据布条长短来确定联系人。联系人看见后，将布条解下来，证明已经知晓，有人接活了。
勺子从药铺出来，与栽楞吃些东西，见天气不早了，二人又来地藏寺五道祠找个宿儿。离很远就看见那树上的布条，不用说有自家人来了，到了树下看捆绑的方式，知道是赵媛儿来了。按说赵媛儿不是他们的人，但勺子与赵媛儿亲近，勺子单独告诉赵媛儿他的联系方式。如果是勺子线上的人，赵媛儿有事只要系红绳，线上的人都会帮助她的。今天恰巧给勺子赶上了，解下布条拨开枯叶，先是看见几十文钱，然后是一个布包。打开布包，里面有张小纸条，和叠好的一封信。勺子也不认识多少字，交给栽楞帮他看。栽楞说：“这是一个地址，财神庙葛老大胡同杨家杨二掌柜收，让你把信送去。”
“就这些？”勺子问
栽楞回答说：“啊，让你送个叶子。”
勺子好奇地说：“噢，那打开看看。”
栽楞打开那张纸，很奇怪，上面一个字都没有。赵媛儿的做法让勺子很纳闷，凭空送一张纸干什么？栽楞说：“不好了，我又要拉稀，你把纸给我擦屁股吧，反正也没有字。”
勺子一把夺过来，说：“不行，信纸还有用呢。你找树叶子、土啦喀、木头棍子去。”
栽楞开口骂道：“操，小逼崽子......哎哟，不行，来了......”
勺子还在琢磨，杨二掌柜的是谁？难道不是捆绑上山的杨宗？如果是他，你们有话不能当面说吗？