杨天返聪明不假，幼习刀枪武艺也自不凡，却终究是个沉不住气的少年人，心机城府远没有成年人那么深，对朝堂制衡的“大学问”也不甚明了，一听亲爹要砸他饭碗，赶他去边关，心里顿时慌了，左思右想没个对策，一着急便索性当面就问出来。
刘枫心里很清楚，似他这等出身勋业世家的功勋子弟，要么是胸无大志的酒囊饭袋，要么就格外有志气，能闯就不爱靠父母的，甚至一心想要超越父辈！——对于杨家，这个难度高如登天，可杨天返偏偏就属此类！
在他眼里，侍卫长一职无关富贵尊荣，也没有品序高低，真正要紧的是代表着皇帝陛下对他的欣赏与青睐！——天地良心，他确实是军二代，可受任此职，他爹娘未曾丝毫出力，全是他凭自己军略院的成绩竞争上岗的！说破天去他也占着理字！
可是！可是！要他下岗的不是别人，而是自己的父亲啊！还是担任近卫军团统领、大楚军界第一人的父亲！跟自己的父亲……是没法讲理的！这可怎么办才好？除了求助眼前的皇帝，天下又有谁能让父亲改变主意呢？
这才有此一问！
不能说杨天返决策错误，皇帝确实是他保住饭碗的唯一希望，这本身不错的。可惜……根子上他却没猜透！——因为，皇帝本人的意愿，也是想让他下岗啊！
于是，杨天返看见皇帝和颜悦色地笑起来，听见他温言善语地说：“天返啊，你的心，朕懂！可如果告诉你，朕也想让你去边关磨砺一番，你可愿意？”
“啊？！”杨天返惊大了嘴巴，脑子里嗡地一声一片空白，接着便是乱哄哄的一团麻，他苍白的嘴唇哆嗦着，说不出话来。
刘枫治国秉政二十多年，是老得不能再老的老浆糊了，哪里容他细想，已自顾自地说下去：“朝廷的制度，你是知道的，统领之职不能世袭，这是恒制，是永例，要一代代传下去的，断断不能改了。——可是这样一来，碍于这条规矩，你留在长安，隶属近卫军团，那便不可能继任近卫统领之职，这辈子还怎么超越你爹？”
皇帝不胜惋惜地长叹口气：“你，是个有出息的孩子，朕觉得可惜，觉得不能这样埋没了你。——这样吧，其余七大军团，朕便给你谕旨，准你随意挑选，爱去哪里都是个行！直接加副佐领衔！结结实实给朕带一带兵！待你磨砺成器，干出一番轰轰烈烈的大事业来，朕再下旨，叫你衣锦还乡载誉荣归！如何？”
杨天返听了，失迷了一阵才明白过来，原来如此，不是“发配”而是“简拔”！——虽然都是去戍守边防，可个中区别大了去了！
他如今不过一个从四品武官，陛下竟有意培养我做军团统领么！？尤其是那句“这辈子还怎么超越你爹？”，对杨大少来说太有杀伤力了！顿时大喜过望，满口答应谢恩不迭，什么“戍守边疆，耀兵塞外，固所愿也！”，又是“好男儿自当奋起行伍，身功战阵，马上取功名！”巴拉巴拉张嘴就来，激动地眼圈发红丢涕擤鼻，恨不得明日就走，直奔关外。
眼见杨大少如此孺子可教，刘枫也是一脸鼓励地望着他，用力点头，拍他肩膀，然后……有些无耻地笑了。——弱爆了！骚年！
确实，刘枫有心要把杨天返打发出去，而且不完全是因为他说的那样“不能埋没了你”，但也不是对他不满。——且不论杨家对朝廷的重要作用，光是这小子自己，也是一员很有潜力的大将之才！刘枫是真心要用他的！可也是真心要打发他走！
真正的原因，很复杂！
二子争储，在作出最后的决断之前，刘枫为君为父，必须要把握好其中的平衡与适度。明睿先天处于弱势，被寄以厚望的武继业又投向了明轩，于是刘枫便重用与明睿交好的杨天返，让他在皇宫禁军中占有一席之地，这便是一种变相的制衡与保护措施。——有了杨天返，刘明睿就不虞被人“刺杀”。可能很小，但不得不防！
如今既然已定下明睿为储君，那么，把“储君红人”留在“现任皇帝”的身边，还管着皇帝的宫禁关防、出入平安，那就是一种潜在的风险！——这不是信任与否的问题，而是一种临时制度本身带来的风险。
是风险，那就势必要予以规避！——谁让这是帝王家呢？亲情很重要，不能少！但往往抵不住权力的诱惑。安全这东西，再怎么小心也不为过！
另外，明轩入罪被捕，也即将押返都城，到时候一定会圈禁在皇宫里。刘枫在这个时候就要反过来考虑了，变成要防着明睿万一狠下心来，利用杨天返的禁军力量“斩草除根”，虽然不愿往这上头想，可也是不能不防啊！
再有一说，帝王富有四海权倾天下，但也必须要有自己的嫡系！政界不愁，在刘枫多年来的暗中安排下，两个儿子各有各的班底，谁得势都能以大义之名收服另一派系。这不是很严重的事。——秀才造反十年不成嘛。军权却不好含糊！——从明轩领兵平叛就能看出来了，刘枫原本属意的储君人选，其实是这个更像自己的儿子，可惜……
总之！新君必须拥有自己在军中的嫡系势力，而且是最强大最忠心的力量！——这股力量需要一个领头人，杨天返就是最好的人选！如今将他下放到地方边镇军团，固然是锻炼能力，也是要他发展自己的势力与人脉，为将来儿子继位撑起一片天地！
最后，由自己做恶人把杨天返下放，为的就是明睿来日继位后再把他召回来，这是给新君“施恩”留余地。——是的，留余地！恩出自于上，收买人心的机会，老皇帝得给新皇帝留一点儿！为君为父，用心良苦着呐！
如此多繁深远的帝王心术，也难怪杨天返这样的官场新丁看糊涂了。事实上又有多少人能真正看透呢？
话说回来，作为皇帝，总是希望下头看透的人……越少越好！
“老爷！夫人！不得了啦！——皇上来了！”
杨家门馆满脸夸张连滚带爬地报进门去，仅数息功夫，仪门大开，杨胜飞杜寒玉带着一脸“惊喜”迎出来，尤其是杨胜飞，激动地不知怎么好了，远开八步嘴里就叫上了：“陛下！您怎么来了！”走得急，脚下一不留神，跌撞几步，“啪叽”摔了老大一跤，五十多岁人了，顿时跌了个“鼻青脸肿”，好不凄惨。
皇帝感动地搀扶起他，细眼看这位近卫统领的面目，左眼是青的，右腮是紫的，鼻子是肿的，嘴角是裂的，顿时感动得热泪盈眶，把住他双臂，似责怪实心疼地温语说道：“哎呀，瞧你，跌得这么重！怎么这么不小心？走那么急做什么？朕来做客的，又不会跑喽！——古人倒履相迎，你倒好，来个滚地接驾，你啊，一片诚心，朕收到了！——如何……没摔坏了吧？”
“陛下放心，不痛！不痛！”杨胜飞业已花白的脑袋好一阵急摇，咧着嘴笑得欢实。
“好好！这就好，朕放心了。你也上了年纪，摔坏可不得了！”皇帝满面释怀，长舒一口气。只是心中忍笑：不容易啊胜飞！这招苦肉计你也想得到？——这一个跟斗跌过，就能掩盖你一脸的“竹笋烤肉”痕迹，不错！真的不错！难得这份急智，大有长进啊！——只是……你屁股上那个小小的泥脚印，又是怎么回事呢？
刘枫把眼往杨胜飞身后望去，果然杜寒玉俏生生立在那里，肃手垂肩，流眄巧笑……额不，应该是坏笑！——这个鬼丫头！“老娘专打下三路！”果然不是说说的！
“寒玉！朕来叨唠了！”皇帝有些日子没见杜寒玉了，心里又乐着，便率先打了招呼，十分热情。
“陛下大驾光临，杨家蓬荜生辉荣幸之至！”杜寒玉笑吟吟过来，斯斯文文跪倒行了肃拜之礼，低眉敛衽，含睇宜笑，果然“修身养性知书达理日渐温柔”了不少，娇声道：“只是陛下也来的太突然，准备不周怠慢了您，微臣两口子如何担待得起呀！——天返你还笑？你这孩子，这大的事儿，也不派人知会一声，失仪可怎么得了？”
杨天返“面露惶恐”，刘枫自然少不了为他开脱：“是朕不让他通报的。”
于是皆大欢喜。刘枫这一顿饭，就留在杨府吃了。——席间，杨胜飞趁机替儿子请辞，杜寒玉只能干瞪眼，儿子呢，也大义凌然豪气万千地表示“将门虎子，岂能久居京师福荫祖父？爹娘明鉴，儿子必要出去闯荡一番！”
这个反应杨胜飞自然十分惊喜！万分满意！拍着桌子赞他“有出息！是老杨家的种！”皇帝也自然从善如流，赞一句“老子英雄儿好汉！”把杨天返“超迁拔擢、特旨简放”，做了永胜统领王五仓麾下的一员营主副佐领，戍守北疆名隘“山海关”。
杜寒玉惊怔半晌醒过神来，却是金口玉言已成定局。不过她根子里要的是儿子出息，可不是留在身边宠着，见是“升官外放”，又是“手握重兵”这般重用，哪里还有二话？一家子就在席上“谢主隆恩”了。
这一切自然的……就像排练多遍终于登台献艺似的，所有人都满足了自己的愿望，也都是发自内心的笑容。
这顿饭，君臣相得，吃得真高兴！