年轻汉子扶起女人，一脸关切夹杂着未息的怒意：“娘，娘，您没事吧。”女人诺诺地说不出话，瞧来可怜。
这时，店堂里冲出一群活计，手持棍棒扫帚条子，呼啦一下将那对母子围了，一个掌柜模样的跳出来叫骂：“哪里来的贼婆娘野孩子，爷爷店里上好的红木桌子，五十年的老物儿，叫你这小杂种踢断了一条腿，不赔钱，还敢打人！有没有王法！？”
那年轻汉子忍着气回道：“你不要血口喷人，五十年的朽木早该坏了，怎么赖在我头上！？”
掌柜哪里理他，只顾气势汹汹地捋袖管往掌力吐唾沫，周围伙计骂骂咧咧起哄：“掌柜的歇了吧，这样的，不好好撕掳一下，真的不知道喇叭是铜是铁！”
“对对，我瞧这小子是少调教，欠揍！大伙儿齐上，痛打一顿抓他们见官！”
“来啊！怕你们不是好汉！——青天白日，天子脚下，就由你们欺负人！？”年轻汉子大怒，只看动手，忽然被身后的女人抱住：“别！别动手！——吃了官司进大牢，你怎么上军略院！？——各位爷莫要动粗，我赔！我赔！”
“娘！”
女人用单薄的身子挡住儿子，颤着手就解包裹，“爷，您说，这桌子得赔多少？”
刚才被摔伤的那位，是掌柜的小儿子，哪肯就此罢休，戳着手指骂道：“赔？你赔得起吗？前朝的老物儿，古董！古董你懂么？没个一百贯！你就等着吃官司！”
“一……一百贯……”女人一张脸变得刷白，豆大的眼泪落下来，手一松，包裹掉在地上，里面两摞炊饼，还有可怜巴巴的半贯铜钱。周围伙计哈哈大笑，揉眼睛吐口水打哈欠干咳嗽的，什么怪相都有。
这时，那青年反倒冷静下来，他蹲下身，把炊饼吹了灰小心裹好，塞在母亲手里，说：“娘，孩儿惹了麻烦，孩儿自己承担！——您不用担心，吃了官司要进劳改营，也是当兵！孩儿的本领在呢，多花几年一样出头！”
女人早已哭成了泪人儿，死抓着儿子的手，不住摇头，“不，不！你听娘的话，娘压在这儿做工，你走你的，好好上学，将来做了将军出息了，再把娘赎回去！”
听了这话，掌柜凑眼一瞧：“吆喝，看不出来，半老徐娘，却也是个不得了的美人儿！——我看行，我看行！”伙计们你一言我一语，不怀好意地大笑起哄。
汉子沉着脸，不说话，迈前一步将母亲护在身后。两脚错开，不丁不八，双手自然下垂，虚握空拳，说：“各位，我们本无深仇大恨，可你们辱及家母，那就只能……得罪了！”一时间，青年眼神变得锐利，凶光大盛，灼灼骇人，左右人多势众，手里又有家伙，可被这股气势摄住，竟不敢动手！
周景旋讶然：“这厮有功夫！还很高明！——不好，他要杀人！”
刘明睿剑眉一挑，踏步向前，忽然被周景旋抓住袖子，怒道：“你拉我干啥？这等好人遭狗咬！打杀人命，大好前程毁于一旦，你看得过去？！”忽然想起——不对啊！周景旋的脾气，最见不得母子情深，那是他的死穴，巴不得打死那伙儿杂碎才叫解气！如何会拦我？
周景旋拉住了刘明睿，自己反倒走了过去。俊若处子的脸像刷了层铁，青白得可怕：“现在什么时候？——要救人，不要惹麻烦。”
刘明睿恍然，这位二哥虽非嫡亲的皇家血脉，虑事处断竟是处处胜自己一筹，心中对他又生了几分佩服。——这定力……我得学啊！
周景旋并没有大喊一句“住手！”，就这么踱着步子走过去，从容不迫，贵气逼人，挡道的伙计无不让路，低眉顺眼猫下腰来。——那是本能！酒楼客栈讨生活，见了这样的人上人，感受到这样的雍容气派，权贵气场，下意识地，他们一下子就从“人”变回了“狗”。
好狗，是不挡道的！
周景旋走到中央站定，隐隐挡在那对母子身前，美目一眯，那掌柜立刻觉得浑身发冷，然后一个声音传来：“听说，你要报官？本官正好微服路过，过来瞧瞧。”
那掌柜心胆已丧，连对方是什么官都不敢问，只一叠声地应：“是是！官爷您来的正好，小的……”
“本官没问你！”周景旋一声冷峻的轻喝，那掌柜像霜打了的茄子，立刻焉了，只听这位官爷继续说道：“你，你起来，你有冤屈，要报官，对不对？”问的是那个健壮的青年，青年痴傻片刻，这才憨憨地“哦”了一声。
周景旋仿佛听了莫大冤屈，怒道：“好啊！青天白日，天子脚下，竟敢如此欺负人！？——那断了的桌腿呢？拿过来！”立刻有人飞奔取来，跪地双手呈上，周景旋接过了粗粗一扫，摸索一阵：“这层色，这质地，这做工，哼哼哼……我再问你一遍，多少年？”
那掌柜噗通跪下，“回大人话，小的……小的也不清楚……”
周景旋平静地说：“这层色，红中透白，里外不一，木料托手轻浮，脆而不实，这是仿的！至于做工么……”他指着桌脚底部的一个不显眼的小小印章：“知道这是什么吗？——工部挂了名的木匠铺子，‘亿宅轩’的标记！这家铺子，是定坤元年，圣上登基时开张的，至今不过十五年，一百文的货色，竟被你说成五十年！一百贯！”
周景旋疾声连语，有理有据：“知道犯的什么罪么？——讹诈勒索，持械行凶，还敢当街携众调戏良家妇女！这是帝辇京华，堂堂真龙之侧，容你这里撒野？信不信，我今天就封了你的店！”
掌柜噗通一声，跪下了，冷汗哗啦啦往下流。
其实这家店是他盘来的，家具都是原封就有的，他哪里知道到底多少年？更不知道家具上还有这等玄机！——原本占着理，可被这位“官爷”三言两语一个印记，把自己的“理”剥得精光。这还怎么处？！
于是，一声惨叫响彻长街：“大人！小的瞎了狗眼，您高抬贵手啊！”
……
直到两位贵人带着母子离去，掌柜擦了好一把冷汗，念了好一阵佛，这才缓过劲儿，捡起那半截桌腿儿，自认倒霉地往回走。
突然，他整个人都定住了，猛地拍大腿惨叫：“日他血奶奶祖宗！老子上当了！”
伙计忙问：“掌柜的，怎么了？”
“这狗屁官爷，坑我呢！”掌柜哭丧着脸，指指桌腿底部的印记，“这……这他娘的是他用指甲新刻上去的！”
摆平挫事，两人不敢久留，毕竟是冒充的官员，又怕自己走后恶人报复。于是，两位郡王决定好人做到底，送这对母子出城。
这对母子的家，就在城外不远处的皇庄——那是专门招募流民安生的地方，供宅租地，三七分成。显然，女人打的主意，就是送儿子进军略院，自己就在皇庄上混日子熬时候，专等儿子毕业了再做打算。
路上，女人满脸急切地问：“两位大人，没骗我吧？你们真能……保送犬子进军略院？！连报名也不要！？也不用送钱！？”
刘明睿早已打定主意要招揽这位“好汉”，撒开了嘴吹道：“那是，我们的来头可大了，入学不过小事一桩！”
周景旋显然更尊敬这位母亲，好声好气地说：“你不必担心，我们能见到军略院的院长，你儿子真材实料，一定收下的，还要赞我们慧眼识人，举荐贤才呢。”
女人欢喜不尽，笑着不停抹泪。周景旋和刘明睿对视一眼，都发现有些不对。——这女人，实在太漂亮了！她抹泪时无意间擦去了黑乎乎的煤灰，那脸蛋……太美了！虽是将知天命的中年妇人，可风姿卓越不遑妙龄，举手投足竟也自有一股难言的婉媚风韵，简直就跟……跟自家母后一个档次！
这绝不像一个寻常的农妇！
再说她儿子，名字就不对！叫明过！——太斯文了！哪有农家崽子叫这种名字的？更不用提，那一身功夫，绝不是乡下人的野路子把式，而是正宗的……战场武术！——轻招式，重实效，讲究快打猛击，出手就要人命，跟军略院学的是一个套路！
更让人惊奇地是，明过除了娘，居然还有“爹”！——他一身功夫，就是这个“爹”教的！而且……“爹”就在家里！可他们危难时却一个字也没有提！——难道是个隐世的高人！？两位郡王揽才之心大起！
皇庄不远，可是皇庄很大！说穿了就是一片连田带屋的小镇，曲里拐弯的路径甚杂，一片都是坯墙草房，住的都是穷人。好不容易才到他们家。推门入院走进屋去。
然后，傻了。
屋子很小，只里外两间。一进门，两位郡王就同时瞧见了那个明过叫“爹”的男人，果然容貌殊异！——虽不魁梧，但骨骼雄奇，苍白的银发围出一张比刀子还冷峻的脸，浑身上下散发着凌厉的气息，令人望而生寒。
这是一个不得了的男人！
可是，真正让两位郡王傻眼的是，就是这样一个不得了的男人，此时此刻，他正在屋子的正中央……跪着！五体投地，大礼参拜。
而他参拜的对象，正负手站在一面墙前，仰头对墙上的一副水墨画卷看得入神，因是侧着半脸看不清容貌，不过他已染霜的两鬓、隐隐可见的三寸须髯，这是一个高大伟岸的中年男人。