无论是连续作战疲惫不堪的起义军，还是新来乍到立足未稳的逐寇军，这多出来的一天都显得格外宝贵。部队需要休整重编，物资需要统筹下发，接下来的战略战术都要结合地形一步步推演，太多的事要忙，要考虑，要谋划，其实时间万分紧迫，战争的形势远没有刘枫表现出的那么从容。
七百多条运输船连夜完成卸货，黎明前已离开即墨，往下游入海口进发，一边沿线向后方民众分发救济粮，完成后将在胶州湾的不其港集结，等待运送下一批援助物资。此外，他们还有另一项使命，将楚王亲临坐镇的消息传遍青州的每一寸土地，号召那些肚饿血热的小伙子们到即墨城来，在血焰王旗下参加伟大的青州保卫战。
随船队同赴青州的除了战略物资和增援部队，楚王还带来了许多战场急需的特种人才。
吴越戈的夫人陆易巧，作为这次医护营志愿者的领队，已带领五百名医护人员设立医棚，集中救治伤员，同时对城内的妇女、甚至儿童进行简单的止血包扎等战地救护简易培训。
赵铁锤的大弟子，一个名叫纪广丰的中年汉子，带着两百名匠师随军效命。其中的一百人已被派去了城墙，负责检修因为长时间、超负荷运作而故障频发的弩机，同时为昨晚匆忙组装摆个样子的旋风投石机校准方位，并出城为弓箭等远程抛射武器划定射程、测算坐标。
剩下的一百人却在做着另一件事。
这件事极度隐秘，也极度危险。刘枫甚至专门为他们开辟了一处空地，调了一千名铁卫围得铁桶一般。
他们的任务是——炸药包。
炸药包的工艺其实没有什么技术含量，破开油纸重重包裹的封蜡火药桶，倾倒在一块方方正正的棉布上，事先垫一张双层油纸，撒上一大把铁片铁钉铁蒺藜，在中央位置放上一支微爆型火药制成的雷管状引爆装置，导出引线，再铺一层油纸，把棉布裹起来做成被包模样，捆上麻绳，放到铺满干草油纸的木箱子里统一存放。这就成了。
看似十分简单，一名熟练的匠师只要半炷香的功夫就能完成所有步骤。然而，真正的难度不在于制作工艺，而在于对制作环境的要求很高，要足够干燥，因此不能在船上做，也不能在夜晚做，晚上开工必须要点火把，一个零星的火花足以毁灭一切。因此，到达后的第一个不下雨的白天，就是做炸药包的最佳时机。
这种二十斤规格的炸药包是经过仔细筛选才定下的最佳配比，爆炸时的直接杀伤范围三十米，铁片铁钉等最远可以飞过八十米。——对于目前的战场需求，这个威力足够了。
只有五天的时间，虽然黑窑已竭尽全力，可配药、烘烤、翻炒等步骤太过复杂，又必须小心翼翼，因此只来得及制作了五十桶标重百斤的黑火药。每桶可以制作五个炸药包，也就是说，在下一批物资到达前，炸药包的数量共有二百五十个。
这是刘枫手中真正的杀手锏。
同时到达的，还有随风堂的大批武者。楚王遇刺几乎颠覆了整个楚国，这样的教训太深刻了，痛定思痛，此等挫事今后决不能发生第二次。
这回，随风堂堂主白岳亲自带队，一百名武艺最高强的疾风卫随行护驾。这还只是明面上的，真正的王牌，则是闻讯归国的国宝级宗师，李行云。
自从刘枫出事，楚国朝堂定下制度，李行云和李德禄，绝不能同时外出，至少要有一个乖乖待在王宫里，紧随在楚王身边。这一轮，便是李行云当值。
黑狼、古越兰、罗冠虎、常朝阳等亲卫将领忙着带领铁卫熟悉地形，务必在一天内掌握即墨城的城防设施，为第二天的硬仗做好准备。
王擎苍这员重量级的大将则暂时调拨到无颜军，率领滚滚铁骑马踏联营，这才是属于他的位置。
最夸张的是这次开赴青州的玄武营楼船第二舰队，舰队指挥是副营主戴龙魁，因为要给2万铁卫留出空间，所以舰上只带了操船手和操炮手，负责接舷战的格斗水兵都留在国内没有随舰，而按照刘枫的指示，此战过后，第二舰队将作为新纳入版图的楚国东部固有水上力量常驻青徐。于是，戴龙魁不得不现炒现卖，竖起招兵旗，就在即墨城内招募新的格斗水兵，倒也应者如云，干得风风火火。
同时参训的还有即墨城的二线民兵，大批物资装备的到来，使守军的兵器甲胄进一步充实，放着也是放着，不如拿出来，将这些急于保护家园的汉子们武装起来，稍加操练也能在守城战中发挥应有的作用。
战争，需要每一个人。
女人，也是人。
楚王殿下当场下令，组建鸾卫营第二分队，由明月出任分队长，那些丈夫战死的寡妇们提供了庞大的兵员，当天就有超过三千名粗手大脚的悍妇应征，她们高喊“报仇雪恨”的口号，以十二万分的热情、激情、悲情，投入到弓弩手的训练课程中。相应的，节省出的男射手们，则拿起刀枪，披上铠甲，改行成为步兵中的一员。
趁着军事会议的间隙，刘枫来到医棚，走进一处单独的小帐篷，李天磊睁着铜铃般的眼睛静静躺在床上，右边的袖管空空落落，干瘪无力地垂下床沿，原本应该在袖管里的那条粗壮手臂，没了。
“舅舅……”
李天磊以极慢的速度转头脸，黯淡无神的眼眸耗费许久才聚拢焦点，又过了好一阵子，他终于认出人来。
“殿下……殿下！”
他本能地挣扎起身，急要行礼，可习惯中用以支撑身体的右臂已整个消失，瞬间的失衡令他几乎跌下床来，正好被刘枫飞步过去扶住，黄豆大的泪滴滚滚而下：“末将……末将……已是一个废人呐！”
战场厮杀，凶险异常。在铁与血面前，很多人很多事都是公平的。武艺超群的大将不一定比小兵更安全，太过勇猛也一样会吸引敌人的眼球，增加死亡的风险。
在最初的那场持续三昼夜的总攻中，依靠无颜铁骑在最后关头的一次疯狂逆袭，一望无际的狄军终被击退。整整5762名足以以一当十的精锐骑兵血洒疆场，这是无颜军起兵以来单次战斗的最高战损。正副军主全都负伤，可见这次冲锋是何等惨烈。
一支小小的冷箭，射中了战马的前腿，无颜军的顶级大将被整个掀飞，无可抗拒地落入前方密集的敌阵，一名迟钝的狄军新兵本能地闭上眼，竖起长枪，无意中，锐利的枪尖以一个极其刁钻的角度刺入了盔甲的缝隙，挑开了骨骼关节，将李天磊的整个肩窝由下而上刺个对穿，巨大的惯性将伤口一瞬间撕裂，待他最终落地时，李天磊已不再拥有右臂。
李天磊是不幸的。正常情况下，一百个刺伤他的新兵也不是对手，可是，战场上没有可是，一切既已发生，那便再也无法挽回。
李天磊又是幸运的。重伤落入敌阵，一瞬间的剧痛让他爆发出了惊人的战力，在来自四面八方的围攻中，一只手，一口刀，硬生生撑到部下们拼死赶来救援。——至少，他活下来了。
虽只一面之缘，可在刘枫印象中，李天磊这个不太正经的老男人，是个兼有武夫之魄谋士之心的杰出将领，也是他麾下少有的帅才。广信一别仅年余，曾经的硬汉却仿佛一下苍老了二十岁。
李天磊武艺高强，足与罗三叔、王擎苍等人比肩，酒席上一招制穆文的情景历历在目。可是，没有了右手，他已无法挥舞大刀，不能一手执锐一手控缰，他甚至无法再作为一名最普通的骑兵。
刘枫心如刀绞。可是……这就是命。
对此，刘枫没有过多的安慰。在这个时候任何言语都是苍白的。只是扶住他肩头，用很自然的语气告诉他：“楚国有黑狼、程平安这样的独眼将军，为何不能再出个独臂统领？——姐姐麾下，你既是副帅，又是军师，如今上天不许你上阵厮杀，为的，就是要你运筹帷幄，专心用头脑杀敌！——舅舅，你是咱逐寇军的好汉子，旁的话我也不多说，准养伤不准退休，伤好了就回来，外甥缺帅才，倚重你的地方多了，将来还要你做统领的！”
一番话只说得李天磊热泪纵横，哽咽难语，又点头又摇头。
刘枫出帐，躲在门外的刘彤扑上肩头，像寻常的女孩一样嘤嘤啼哭起来。对她来说，李天磊就像父亲一样，有他在背后出谋划策，刘彤才是威震四方的铁骑公主。身为女子，率领三万男儿，在无边无际的平原上游击，她承受了太多常人无法想象的压力。避开部下，摘脱面具，在亲舅舅面前，她还能像普通女孩那样撒娇使性，解放真实的自己，尽情享受来自父辈的温情宠爱，这也是她释放压力的唯一途径。
偶有一天，当擎天大树轰然倒下，刘彤就像走丢的孩子，孤苦无依，茫然失措。——就在此时，刘枫来了。
“放心，有我在！”
宽阔的胸膛，温暖的怀抱，一时动情一时激愤，十指死死扣住他胸前的甲片，刘彤发出受伤幼兽般的低吼：“报仇！弟弟！为舅舅报仇！——我……我好想出城跟他们拼了！”
刘枫温柔地拍她背心，轻轻地问：“为什么不呢？”
沉寂片刻，刘彤猛地挣脱出来，难以置信地抬头，正对上刘枫温情与杀机交替闪烁的目光，他微微勾起的嘴角像刀子般尖锐。
“明日，我们反击！”
刘枫简短的话语透着强烈的自信，让人一瞬间放下所有顾虑，只想全身心去相信他，依靠他。
除了舅舅，我还有弟弟，真好！