以一州之地在群凶环伺下建国，这对刘枫乃至逐寇军来说，都是一次巨大的冒险。大冒险意味着大收获，这是有野心且有与之相称实力的人，一贯奉行的真理。天下之大，这样的人不止刘枫一个。
大楚建国三个月后，察合津与复国军的战争进入白热化阶段。交战双方默契地同时停止了所有小规模冲突，各自动员手上最大的力量，全力以赴，只为争夺一座古老的城市——成都。
“华帝赵舜是个白痴，可他儿子赵濂却是个了不起的家伙！”在一次楚国高层小范围探讨中，刘枫打着哈气，懒洋洋地对六部尚书说出这句评价。“我有理由怀疑，这个人，其实是隔壁张木匠的儿子！”楚王殿下言之凿凿，一语盖棺。
灭国最有效的方法，无疑就是在地方勤王军未及赶到之际，以迅雷不及掩耳之势，快速攻破该国的都城，生擒或屠灭皇族满门。
复国军起兵于察合津汗国的腹地，四面被围，八方皆敌，经过幼生期艰难困苦的抗争消耗了地方有生力量。虽然很冒险，但是客观地讲，在距离、实力、时间等方面都具备了一击必杀的可能性。
于是，靖乾元年三月初三，大华复国军在金色王旗的指引下，出现在了成都的面前。——代价是两个军团，整整十万将士被抛弃在了广汉郡前线，他们缺衣少马，箭尽粮绝，孤独而绝望地面对汉中方向三十万白衣军。
慈不掌兵，王者无情。赵濂比刘枫更加胜任这句评语。十万将士的生命换来一个宝贵的机会——直捣黄龙。
成都城高墙阔，险峻异常，城内驻扎了白衣军最精锐的一支军团——常胜营。也是汗王乌良哈的近卫军。
这是一支光荣的部队，建军至今已有十八年的历史，未曾一败，因而得名。
如今，这个名字将受到华帝赵濂的考验。
双方兵力对等，战力也相仿，都是十五万最精锐的力量。可在战争形势上却大不相同。
白衣军据城坚守，复国军被动攻城，白衣军养精蓄锐以逸待劳，复国军长途跋涉远道而来，白衣军兵精粮足可耐久战，复国军奔袭抢攻不胜则亡。
两相一比，高下立判。
“赵濂小儿活得不耐烦了！”乌良哈一句话，引得群臣大点其头。似乎，城外的大华复国军也是这么想的。
仿佛绝望于成都高达四丈的城墙绝壁，从抵达的第一日起，复国军就龟缩在军营里，偃旗息鼓，无声无息。整整十日，连一次试探性的进攻都没有发动过。而后方白衣军勤王部队已经彻底击溃了广汉郡的复国军残部，再过五天，就会杀到成都城下，将这个大华皇帝剁碎了包饺子。
“赵濂小儿，只怕这时已是后悔不迭，痛骂自己不该贪功冒进，轻率出兵，以至现在进退两难了吧！”
乌良哈高坐城楼，谈笑饮酒，点着对面垂头丧气的大军，得意地说出这句笑语。这也是天下群雄的共识，刚刚复辟的大华帝国似乎注定要昙花一现，瞬间辉煌，然后黯然而彻底地滚下历史舞台。
只有两个人不这么看。
上京的皇宫内，忙着收拢君权，强推新政的大狄兴统皇帝海天，已经忙得连续一个月没见过皇后的面儿了，扬州河工暴动让他焦头烂额，造成的严重后果——楚国崛起，更让他费尽心机，苦思对策。
他不止一次对皇后发牢骚：“这孩子怎么长的？大哥的气概，三妹的头脑，还让不让人活了？这不耍赖么？我咋就没这样的儿子呢？”
这时忽然传来了察合津的军情通报，乌良哈在信中得意洋洋：“平定复国之乱，当在旬日之内，亲家老爷，你可以准备嫁妆了！”
海天持信深思良久，忽然提笔回道：“事出诡异，必有其因，君当小心防范……”写到这里，他停了下来，悬笔发了一阵呆，慢慢搁下笔，将信纸缓之又缓地撕碎，揉成一团，就着灯烛烧成一把飞灰。淡淡地说：“普颜，去禀报皇后，朕今晚过去，让她准备一壶好酒几个小菜……”
广信城，楚王刘枫正贴着林子馨的肚皮听得津津有味，忽然往后跌倒，夸张叫道：“哎呦，这小子踢我！”引得林子馨格格娇笑，花枝乱颤。
这时风雨阁的情报送到，刘枫看得眉头直跳，脸色通红，整个人都颤抖起来，仿佛看的不是察合津的战报，而是一副精彩绝伦的春宫图。
林子馨瞧着不对，想要问时，刘枫啪地甩下纸条，脚踩矮凳，捋着袖管大叫：“来人呐！速招六部尚书过来！传令罗三叔，羽林军全军整备，明日开拔！传令章中奇，龙骧军团发起佯动牵制狼军，吴越戈部进入一级战备！——回来！飞鸽传信给忠勇军江梦岚，叫她以最快速度集结最强力量——跟着本大王吃肉去！”
靖乾元年三月十四，楚王刘枫在馨夫人即将临盆之际，毅然出兵，率领刚刚整训完毕的骑兵部队——骁骑营和龙牙营，以急行军的速度飞奔赶往楚国西陲的广郁县。
与此同时，章中奇所率龙骧军团频繁调动，信使像辛勤的蜜蜂般往来穿梭于各营驻地，整个前线风声鹤唳，剑拔弩张，搞得狼军大督帅朵里尔大为紧张，寝食难安，连续便秘长达三天，第四天一泻如注，腿软扶墙。
没人知道他为什么去得那么急，甚至没人知道他为什么要去。六部尚书仅仅被告知，快速动员郁林郡全部十个县的屯田军，放弃春耕，十日内赶到广郁县取齐。违令者，斩！
两天后，当刘枫的飞鸽乖乖落在江梦岚的窗前吃谷子的时候，女宗帅毫不犹豫地挂剑背枪，下达了集结令，所有已经出山的十八至四十岁男性族人，放下手上的一切活计，拿起手边的一切家伙——咱们吃肉去！
这一切都发生在了五天内。五天后，也就是靖乾元年三月十九日清晨，这个可以在史册上留下一笔的日子，刘枫所部骑兵奇迹般赶到了广郁县。几乎同时，江梦岚率山越战士匆匆赶来，加上吴越戈部铁甲步兵和各县汇集的屯田军，小小广郁县已聚集了18万大军。
整整十八万人欢聚一堂，可是谁也不知道到底要干什么。直到第二天早上，一条震惊天下的消息传来。
※※※
靖乾元年三月十九日深夜，成都城一如既往地陷入了沉睡。黑漆漆的城墙点缀着零星的火把，随着瑟瑟的夜风妖异地摇摆着。
城外的一处山头上，一队骑兵默然静立，深黑色的斗篷遮住了银白色的盔甲，若不是他们的眼珠偶尔转动，仿佛真是一堆没有生命的雕像似的。
一名年轻的骑士立在队列前头，饱含深情地凝望着夜幕中的成都城。淡淡的月光撒在他年轻英俊的脸上，两行热泪反射出晶亮的光芒。这座我出生长大的城市啊，这是我最后一次看见你了。
“八王子殿下，您如果后悔，现在还来得及。”
身旁一道矮小的身影发出询问。那是一个老人，雪白而杂乱的头发披散着，稀稀落落，露出了狰狞的头皮。身形消瘦憔悴，脸上的皮肤异乎寻常地松弛，空布袋似的垂下来，就像一张巨人的脸却被按到了孩子的头骨上。
老人的身影之所以矮小，不是因为他真的矮，事实上他曾经是个体格高大的男人，一个浑身肥肉的老胖子。可是现在，他却瘦得只剩一层皮，像一具骷髅般萎缩在轮椅上。
任何从前认识他的人，包括楚王刘枫在内，就是面对面也认不出来，这个人，竟是半年前已被确认死亡的逐寇军内奸，曾经的如意洞洞主，卧龙岗别驾——彭万胜。
他没有死！可是离死也不远了。他之所以还有口气吊着，就是因为一股仇恨，像烈火般烧灼着他的灵魂，满腔的痛苦和不甘维系着他微弱的生命。
刘枫、武破虏，这两个人还活着，他又怎肯甘心赴死呢？
火烧葫芦谷，彭万胜没有跟随在荆北督帅昔剌摩身边，因此侥幸逃过火海。之所以会有这种不合理的巧合，那是因为——他是内奸不假，可刘枫和武破虏都猜错了方向——他不是大狄派来的卧底，而是察合津汗国潜伏在五岭群山中的暗探头目。
原本，他只是负责为察合津挖掘矿产，日子倒也逍遥。可是自从如意洞矿源殆尽，他也失去了利用的价值，被抛弃在五岭群山中，每日混吃等死，只待就此了却残生。
不料刘枫的到来，却彻底改变了他的命运。
霸王遗孤躲在五岭群山里！这条惊人的情报让他的地位像射日的利箭般笔直窜了上去，一举成了密报组织的负责人——八王子鄂尔兰的直属部下。
在彭万胜的一手操纵下，这条情报被精心隐瞒了下来，刘枫按照他们的计划发展壮大，直到起兵前的一刻，透过大狄皇家鹰卫阿赤儿的手，在最关键的时刻，将它传到了兴统皇帝海天的耳朵里。
鄂尔兰通过他这次长达三年之久的华丽布局，近乎奇迹般完成了察合津汗国的和平独立，立下了赫赫奇功，令所有的王族成员刮目相看。这个布局的策划者不是别人，正是彭万胜。
这样令人惊叹的城府，如此令人惊艳的奇谋，彭万胜在心底里不止一次冷笑暗讽：什么刘枫，什么武破虏，哪里能跟我相比呢？统统都是我脚下的垫脚石罢了！
彭万胜，作为这场布局的最大功臣，功成身退，满心欢喜地赶回益州，一心想着衣锦还乡，从此平步青云。不料天意弄人，当他抵达成都的同一天，就在八王子给他热情拥抱的那个瞬间，他突发一场怪病，四肢僵硬，浑身痉挛，几乎就此送命。
后来族中巫医告诉他，你中了慢性剧毒，保住条命也是亏得遇见我，你这辈子就这样了，再别想站起来了。
就这样了。彭万胜，穿着最华丽的衣服，吃着最可口的食物，伴着最美丽的侍女，却坐在最华丽的轮椅上，一动也动不了。半年的时间过去了，肥胖的身子一天天消瘦，心中的仇恨却一天天膨胀。
是武破虏！是他那杯酒！将他到手的一切全都夺走……不甘心呐！我死也不甘心呐！
可是，他已是个废人，又能干些什么呢？
世事难料，半年之后，上天再次向他露出了微笑。
不久前，自从他病倒后便不再搭理他的鄂尔兰，突然出现在他面前，流着泪求他：“帮帮我，用你的智慧，就像上一次一样。”
“好的。”彭万胜半年来第一次笑了。他知道，机会来了。