此时汉元帝刘奭的后宫内，除了皇后王政君之外，又多了两张新面孔：傅昭仪、冯婕妤。
后宫中本无“昭仪”这个名号，此乃汉元帝刘奭所设，位视丞相、爵比诸侯王。由此可见刘奭对傅昭仪的宠爱，尤其傅昭仪还为刘奭生下了济阳王刘康、平都公主这一男一女
。刘奭喜欢傅昭仪胜过皇后王政君、喜欢刘康胜过太子刘骜。
匡衡为此专门上疏进谏，劝皇帝要辨明嫡庶，不得移卑逾尊。刘奭便下诏任命匡衡为太子少傅，但宠爱傅昭仪母子如旧。
bc132年，黄河曾有一次大决口。当时因田蚡因私废公，所以一直拖了32年，才在bc109年堵上了在东郡瓠子的黄河决口。但不久，黄河便又在魏郡馆陶县决口，从此黄河被一分为二，分出了一条叫屯氏河的支流，在渤海郡章武县入海。而本年，黄河又在清河郡灵县的鸣犊口决口，搞出了一条鸣犊河，而屯氏河断流。
建昭元年（bc38）3月，刘奭行幸雍地，祭祠五畤。
冬天，汉景帝刘启的六世孙、河间王刘元因滥杀无辜被废，迁往汉中郡房陵县。
本年，汉元帝刘奭下诏：罢除汉文帝之母薄太后的寝祠园。
本年，汉元帝刘奭带着后宫嫔妃们一起往虎圈打猎，文武百官也一体随行。刘奭左有傅昭仪、右有冯婕妤，正左拥右抱快乐之时，突然险情出现！
虎圈中的各种野兽，本来都是在笼子里的。突然有一只野熊，不知怎么就挣脱了笼子，竟向御座前奔来。御座外面有槛拦住，那熊把前爪攀住槛上，欲耸身跳入。直吓得以傅昭仪为首的后宫嫔妃们纷纷惊走。只有那出身将门、左将军冯奉世之女冯婕妤挺身向前，当熊而立。
汉元帝刘奭亦大惊，正想叫冯婕妤走避。这时卫士上前，将熊格杀。冯婕妤花容如旧，缓缓退下。刘奭问道“太危险了，大家都在逃命，你怎么就不逃反进呢”冯婕妤答道“妾听说：猛兽一旦抓到一个人，就会停下来。妾恐它侵犯陛下，故情愿以身当熊，免得陛下受惊”
刘奭听后当然感动不已，只是傅昭仪听后不免生妒…
建昭2年（bc37）1月，刘奭行幸甘泉，郊祀泰畤。3月，行幸河东郡，祭祠后土。4月，大赦天下。
6月，刘奭立自己的三子刘兴为信都王。同时进封其生母冯婕妤为昭仪。傅、冯二昭仪位均势敌…
郎官京房，本与五鹿充宗同为顿丘人氏，亦同学《易经》不过五鹿充宗师从梁丘贺、京房授业于焦延寿。师说不同，讲解互异。且五鹿充宗阿附石显，尤为京房所不齿。
一日，刘奭召见京房，谈论经学，顺便说及史事。京房便道“敢问陛下：可知周朝的幽、厉二王，为何危亡吗”刘奭说“任用奸佞，所以危亡”京房又问“他们何故好用巧佞”刘奭说“误认奸佞为贤人，所以任用”京房再问“如今怎么知道他们不贤了呢”刘奭道“若非不贤，何至危乱”京房道“是啊！所以说：任贤必治、任不贤必乱。幽、厉二王何不别求贤人，却偏偏要专任不贤，自甘危乱呢”刘奭笑道“乱世人主，往往用人不明。否则从古到今，哪还有什么危亡之君呢”京房道“齐桓公、秦二世他们也曾讥笑过幽、厉二王。然而一用竖刁、一信赵高，奈何不以幽、厉为戒，早自觉悟呢”刘奭道“齐桓公、秦二世，本来也算不得明君啊”
京房见汉元帝始终只是泛谈，不免着急，当即免冠顿首道“《春秋》242年，迭书灾异，以垂戒万世。今陛下即位已来，天变人异，与春秋相似。敢问陛下：今日是治世？是乱世”刘奭叹道“恐是乱世”京房道“那陛下现在任用何人呢”刘奭道“如今任事诸人，当不致如乱世的不贤”京房冷笑“后世视今日，也如今日视前世。还请陛下三思”刘奭这次沉吟良久，方才开口问道“那今日是何人足以致乱”京房道“陛下圣明，自当知之”刘奭道“朕实不知”京房不得不说“陛下平日最亲近、得参秘议的近臣”刘奭道“恩
。朕知道了。你出去”
京房满望汉元帝刘奭这次能醒悟，罢黜石显等人。哪知道最后等到的却是自己被赶出长安，去做魏郡太守，用‘考功课吏法’治郡。石显、五鹿充宗的理由是“京房你提的这考功课吏法，朝臣多以为不可行。既然是你提出的，那你就做给大家看看嘛，到底可不可行”
京房知道事情不妙，便向皇帝请求‘乘传奏事’的权利，刘奭一开始也答应了。只是后来又听了石显的蛊惑而后悔了，派自己的大舅子王凤去传旨收回了京房的‘乘传奏事’之权。京房就是这样离开了长安…
才过月余，京城中便派出官吏，将京房下狱。此案是因汉元帝刘奭弟弟淮阳王刘钦的舅舅张博而起。张博曾是京房的学生，跟着京房学《易经》后来还把自己的女儿嫁给了京房。京房每次召对回来，常常将自己与皇帝的说话告诉岳父张博。张博又将这些话转告淮阳王刘钦，说朝无贤臣，灾异屡现，天子有意求贤。大王何不自请入朝，辅助圣上？刘钦自然欢喜，竟替张博代偿了二百万负债。张博又给刘钦写信，说自己已打通好石显的关节，用去黄金500斤，已一切搞定。大王你就快上…刘钦二话不说，500斤黄金如数付给。
然而此事终被石显查知，下令逮捕张博兄弟三人与京房，最后以“翁婿通谋，诽谤政治，归恶天子，诖误诸侯王”的罪名判张博与京房弃市。对淮阳王刘钦则传诏切责。刘钦上表谢罪，幸得无恙。
还有御史大夫郑弘，被以京房同党的名义免冠，贬为庶人。8月3日，光禄勋匡衡升任御史大夫。
紧接着又兴起一场冤狱，也是石显一手做成。坐罪的是御史中丞陈咸、槐里县令朱云。朱云因石显擅权、丞相韦玄成等依阿取容，不如先弹韦玄成、后劾石显。于是朱云上奏，具言韦玄成怯懦无能，不胜相位。区区一县令，怎能扳倒当朝丞相？突然结下冤仇…
正好朱云因事杀人，被人告发。韦玄成便在皇帝面前说朱云为政多暴。凑巧此时陈咸在旁，不由暗暗替朱云着急。回家后急忙写信通报朱云此事。朱云复信，请陈咸代为设法。陈咸便替朱云拟就奏稿，让朱云依稿缮成，明日请交御史中丞查办。
谁料此事偏被五鹿充宗得知，当即告知石显，便下令将朱云与陈咸一起以“漏泄省中语”的罪名下狱，后来得义士朱博相救。两人才免于一死，陈咸髡为城旦、朱云免为庶人。
石显威权日盛，与中书仆射牢梁、少府五鹿充宗结为党友，满朝公卿尽皆依附。有民谣这样唱道“牢邪，石邪，五鹿客邪？印何累累，绶若若邪”
闰8月8日，上官太皇太后去世。
本年，继新罗之后，朝鲜半岛“三国演义”中的第二个国家首先登上历史舞台：高句丽！话说中国东北有个叫扶余的古国，国王金蛙娶了水神河伯的女儿柳花。传说中的柳花被太阳光照的怀孕了，生下了一个巨蛋。金蛙王很讨厌这个巨蛋，曾把它扔去喂猪喂狗喂牛喂马，但谁都不吃，甚至还有鸟儿用自己的翅膀保护这个蛋。
一来二去，金蛙王也被激发出了浓厚的兴趣，很想剖开来看看里面到底是什么？但想尽办法都无法敲开这个巨蛋，最后只好将此蛋还给了它的妈妈。结果柳花用了一个最传统的方式来弄开这个蛋——孵！母爱的伟大终于让这个蛋孵出了一个男孩。这个男孩7岁时便会自己制造弓箭玩，且射箭百发百中，扶余人把神射手叫做**…
金蛙王共有7个儿子，其他儿子的技艺都比不上**。于是在长子带素的谗言下，金蛙王对这个太阳光、卵生的‘儿子’猜忌心渐浓
。最后竟把**逼出了扶余国，一直逃到盖斯水边。前有大河、后有追兵，**仰天长叹“我是天帝的孙子、河伯的外孙，难道要命绝于此吗”被**这么一喊，河里的乌龟王八鱼虾蟹，全都奇迹般的浮上水面，搭成一座桥。待**过去之后，又奇迹般的散开。追兵便只能望河兴叹。**继续南逃，到鸭绿江畔一个叫卒本扶余的国家，该国国王年老无子，见**很有本事，便把自己女儿嫁给了他，临终更把王位传给**。于是，年仅22岁的**建立了自己的国家，国号高句丽。并以‘高’作为自己的姓氏。
建昭3年（bc36）夏天，刘奭下诏：将三辅都尉、大郡都尉的秩俸都提升至二千石。
6月19日，丞相韦玄成去世。7月9日，御史大夫匡衡升任丞相，封乐安侯。14日，卫尉繁延寿升任御史大夫。
在汉朝丞相当中，匡衡也算是一个划时代人物。屈指算来，他应是第一个以学术大师身份登上政治顶峰的人。当年，萧望之距丞相仅一步之遥，却终没能实现登顶。现在，所有的荣光和遗憾，全都让匡衡填补了！
郅支单于一战定乌孙，打出了他在西域的威名。胜利的人，都是很容易骄傲的，郅支单于就是典型的一个。骄傲的他要康居王兑现出兵前的诺言：搞定乌孙国后，乌孙是我的；你康居国，也是我的！
康居王怎么也没想到，郅支单于一骄傲，就开始翻脸不认人了。首先把康居国王的女儿、自己的老婆给杀了。其次把康居王安插到他身边的官员，全都砍掉，扔到都赖水中喂鱼。最后，郅支单于对康居王说“康居国是块风水宝地，我不想走了，准备在这永久落脚。所以得修一座像样的大城”修城的任务，也落在了康居王的身上。
白吃白喝、白杀白住，这就是郅支单于的真面目！倒霉的康居王只好认了，他举国中劳力，每天有500人开工，费了两年，终于把城筑成。郅支单于入城居住，据险自固。屡次遣使阖苏、大宛诸国，征求岁贡。大宛诸国也不敢不给。
而这时，汉朝已第三次派出使节，万里迢迢，翻山越岭，来见郅支单于，只为问一句话“8年前，我们派使者谷吉将你的儿子护送回来，现在谷吉人呢？反正就是：活要见人，死要见尸”
此时的郅支单于已根本不把汉朝放在眼里了。汉使来一次，他就侮辱一次。为达到某种讽刺效果，他还假惺惺地给汉朝皇帝回了一封信“我现在日子也不好混，特别想归降强大的汉朝。为表达我的诚意，我还准备将我的儿子重新送去长安当人质呢”
都已三次了，也不解释谷吉到底哪里去了，竟还有心说归降汉朝？鬼才信你的话！
这时有人开始发话“打！不打，郅支单于还真把自己当回事了呢”说这话的人，是一个敢说大话、也敢做大事的猛人。千年之后，每当我们想起他那一句豪气冲天的大话，仍热血沸腾，不能自已！这个人叫陈汤。他的经典名言就是：明犯强汉者，虽远必诛！
陈汤小时候家里很穷，却很喜欢读书，文章也写得不错。可那又怎么样？书读得好，不如混得好。陈汤空有学识，又不能转变成生产力；写出来的文章也没地方投稿。所以他总是穷得揭不开锅…再穷，日子也得过下去，陈汤只好靠借贷过日子。人家是有借有还，再借不难。陈汤是借了后，从来没钱还，所以当他再借，门都没了。人家不借，陈汤只好乞讨。一来二去，他的名声就在地方上传开了。人家一看到他，犹如碰到瘟神，远远就躲开了！
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